玉家護(hù)衛(wèi)找我？”云琛疑惑。
荀戓家屋院很小，走出靈堂，她一眼就看見胥斬牽馬站在院門口。
來(lái)來(lái)往往的霍幫護(hù)衛(wèi)們都用仇恨的目光瞪著他。
看見云琛走來(lái)，胥斬忍不住說(shuō)：
“你再來(lái)晚點(diǎn)，我只怕要被你們霍幫人用眼神分尸了?！?/p>
云琛和所有霍幫護(hù)衛(wèi)一樣，對(duì)玉家護(hù)衛(wèi)皆恨之厭之，但胥斬稍稍算個(gè)例外。
她問(wèn)：“胥斬大哥，你怎么來(lái)了？若是要上香，恐怕進(jìn)不去，里面都是我們霍幫的兄弟。”
胥斬?fù)u搖頭，從馬背上卸下兩個(gè)沉重的匣子：
“上香就算啦，我可不敢進(jìn)去——這是玉家許諾荀戓的一千兩黃金，他沒來(lái)得及領(lǐng)，我給他送來(lái)。”
她皺眉，“是玉陽(yáng)基讓你送來(lái)的？”
“老爺不管這種小事，是我去領(lǐng)的?！?/p>
見云琛目光晦暗，并不動(dòng)手接過(guò)，胥斬指指屋院里：
“一千兩金子足夠一家老小下半輩子用了，這是荀戓忍辱換來(lái)的，拿著吧。”
云琛驚訝地看著胥斬，后者笑笑說(shuō)：
“荀戓從沒真心投誠(chéng)玉家，沒叛變過(guò)霍幫，我們都知道。”
胥斬露出欽佩又惋惜的神色，“霍幫從沒出過(guò)叛徒，作為對(duì)家，我們比誰(shuí)都知道。這次的事，無(wú)非是兩位主子謀劃博弈，需要荀戓這樣一個(gè)引子牽線搭橋。所以這一千兩黃金，權(quán)當(dāng)敬送忠衛(wèi)?！?/p>
云琛收下金子，對(duì)著已翻身上馬準(zhǔn)備離去的胥斬發(fā)問(wèn)：
“胥斬大哥，你不是因?yàn)闆_鋒鐵木船被毀的事，被貶去做低等押運(yùn)護(hù)衛(wèi)了嗎，怎么又回?zé)煶橇?？而且看你服制，像還是親衛(wèi)？”
胥斬佯裝沒好氣，瞪了她一眼，然后掀開衣服，露出胸口一個(gè)箭矢疤痕，得意地說(shuō)：
“去年夏天，你家少主派人暗殺我們千辛萬(wàn)苦找來(lái)的神箭手陳倉(cāng)，殺完還想暗殺我家老爺。我沖過(guò)去擋了一箭，便官?gòu)?fù)原職了?！?/p>
云琛嘴角微牽，誠(chéng)心道：“恭喜你，胥斬大哥?！?/p>
胥斬笑笑，“我走了。希望有朝一日能和你喝一場(chǎng)?！?/p>
頓了頓，胥斬目光復(fù)雜，繼續(xù)道:“希望你我都能活到最后。”
說(shuō)罷，胥斬?fù)P鞭駕馬而去。
云琛明白胥斬的意思。
按霍幫與玉家如今的情形，只怕要不了多久再見面，便是你死我活。
半日后。
荀戓的喪儀接近尾聲。
幫忙喪儀的霍幫兄弟們?nèi)齼呻x去，最后只剩云琛和小六。
小六還在沒完沒了地?zé)堝X、元寶，云琛單獨(dú)將荀戓的遺孀劉氏請(qǐng)到一旁，將兩匣子黃金給劉氏。
看著眼前兩大匣子金光燦燦的金子，劉氏呆愣了片刻，忍不住捂臉痛哭。
“這傻子……”
對(duì)劉氏來(lái)說(shuō)，那是她同床共枕的夫君啊……
她怎會(huì)不知那日突然的回家探親，那一一叩拜老人、抱了孩子，又擁著她久久不愿放手，是他的生死訣別呢。
云琛也跟著落淚，“嫂子，家里老老少少，放置這樣一大筆錢財(cái)在家里，恐招禍患，最好存入霍幫的錢莊，月月取用為好?！?/p>
劉氏明白云琛的苦心，擦去眼淚，朝云琛行了一禮，鼻音濃重地說(shuō)：
“謝謝云兄弟關(guān)懷，也請(qǐng)?jiān)菩值艽x過(guò)這幾日來(lái)幫忙的各位叔叔。我雖一介婦人，卻也知德行。這玉家的錢，我不要。”
云琛有些急，“嫂子，這是狗哥的意思，狗哥怕他走了以后你們過(guò)不好……”
劉氏搖頭，“若收了這錢，他就真成叛徒了……這傻瓜驕傲了一輩子，最后非要為了我們舍去他護(hù)衛(wèi)的體面……他肯，我不肯……請(qǐng)?jiān)菩值軒臀疫€給玉家吧。”
劉氏臉上掛著淚，神色卻十分堅(jiān)持。
云琛沒有辦法，只得欠身還禮，準(zhǔn)備離去時(shí)，卻又被劉氏叫住。
“云兄弟，你稍等。”
劉氏轉(zhuǎn)身去了內(nèi)屋，尋出一個(gè)扁扁圓圓的小盒子給云?。?/p>
“前幾日他回來(lái)看我和孩子時(shí)，將這件東西放在家里，叫我轉(zhuǎn)交給你?！?/p>
云琛打開盒子，只見到兩枚精致又喜慶的同心結(jié)。
同心結(jié)下壓著一張大紅色的小紙條，攤開來(lái)，上面是荀戓的兩行字：
恭賀少主婚喜。
恭賀云弟婚喜。
荀戓至死都不知道云琛的女扮男裝，至死都以為她與霍乾念是龍陽(yáng)之好。
荀戓不懂男人為什么會(huì)喜歡男人，但依舊盼他的“兄弟”幸福。
云琛鼻頭發(fā)酸，滾滾落下眼淚。
仔細(xì)將裝著同心結(jié)的盒子收好，仿佛揣著荀戓那滾燙又熱烈的情誼，云琛駕馬狂奔，直奔煙城城北一處霍幫堂口。
天色已黑，堂口的伙計(jì)正在關(guān)門打板，見霍幫的服制飛馳而來(lái)，趕緊又重新啟門掌燈，迎云琛入內(nèi)。
這處堂口專門負(fù)責(zé)霍幫護(hù)衛(wèi)喪葬撫恤。
只要是為霍幫犧牲的護(hù)衛(wèi)，其身后事、家人撫恤等一干事宜，都由此統(tǒng)管。
云琛叫來(lái)管事，問(wèn)道：“護(hù)衛(wèi)死了，霍幫都會(huì)有一筆銀子給其家人，對(duì)嗎？”
管事道：“正是，依照護(hù)衛(wèi)們階次不同，功勞不同，身后撫恤銀兩也多少不同，但都會(huì)歸其家人所有，以盡霍幫撫慰?！?/p>
“那我若死了，有多少喪葬銀子？”
管事愣了一下，趕忙翻記冊(cè)：
“一般親衛(wèi)的撫恤銀是八百兩銀子，您屢立大功，約莫有五千四百兩銀?！?/p>
不知云琛為何大半夜跑來(lái)問(wèn)這么不吉利的問(wèn)題，管事笑道：
“云護(hù)衛(wèi)武功高強(qiáng)，功勛卓著，必當(dāng)長(zhǎng)命百歲，等著在霍幫養(yǎng)老，大抵用不到這筆錢的……”
沒心情聽管事的吉利話，云琛又問(wèn)：
“我可以現(xiàn)在指定除家人以外的人選，將來(lái)把這喪葬撫恤托付去嗎？”
管事又是一愣，“雖無(wú)先例，但按道理是可以的，畢竟是您的身后錢，您想給誰(shuí)就給誰(shuí)?！?/p>
“好，那我說(shuō)，你寫?！痹畦〔粫?huì)寫字，只得讓管事代筆。
管事雖一頭霧水，卻還是麻利地拿來(lái)紙冊(cè)印章。
云琛道：“荀蕊兒，草字頭的‘荀’。”
管事提筆正要寫，卻筆尖停在紙上，問(wèn)道：
“是不是還有荀霜兒，荀瀚，荀陽(yáng)，荀攸？還有四個(gè)老人，兩個(gè)女子，一個(gè)男子？”
云琛愣了，“你怎么知道？”
管事放下筆，翻找出一道霍乾念的親筆手令，遞給云琛。
“‘荀’這個(gè)姓少見，所以我一下就想起來(lái)了。前些日子，少主親下的一封手令上就寫著這些人的名字，說(shuō)是每月十兩銀，一直供到五個(gè)孩子讀書成人，各自婚娶為止。
此外還包括一家人的添衣、過(guò)節(jié)、看病費(fèi)，五個(gè)孩子婚禮聘禮，四個(gè)老人的喪儀費(fèi)，劉氏的再嫁之禮……一切都按富戶標(biāo)準(zhǔn)安置，少說(shuō)得供二十年，七七八八下來(lái)，得有近萬(wàn)兩了。”