長(zhǎng)安城的初冬，已有幾分涼意。
平康坊內(nèi)，天上人間依舊是夜夜笙歌，燈火通明，仿佛一處獨(dú)立于世俗紛擾的極樂(lè)凈土。
三樓的流云軒內(nèi)，痛盆里冒著絲絲熱氣，驅(qū)散了初冬乍寒。
趙牧穿著一身寬松的杭綢袍子，斜倚在軟榻上，看云袖調(diào)試一把新得的焦尾古琴，偶爾指點(diǎn)一下徽位音準(zhǔn)。
阿依娜安靜地侍立一旁，將切成小塊的瓜果，用小銀叉遞到他手邊。
“先生，這拂的手法，力道是否再輕些？”云袖指尖輕撥，發(fā)出一個(gè)略顯滯澀的音。
趙牧拈起一塊甜瓜放入口中，愜意地瞇起眼，含糊道：“嗯，是得再飄點(diǎn)兒，你這勁兒使大了，跟彈棉花似的，哪還有琴音的韻味？”
“要的是那種…欲說(shuō)還休的調(diào)調(diào)，就像……”他歪頭想了想，笑道：“就像那姑娘家少女懷春，卻只能隔著珠簾看意中人，看得見(jiàn)，摸不著，心里頭癢癢才行。”
云袖被他的比喻逗得抿嘴一笑，緊張的心情放松了不少，依言調(diào)整指法，琴音果然變得婉轉(zhuǎn)纏綿起來(lái)。
阿依娜的嘴角也微微上揚(yáng)，將一盞剛沏好的，溫?zé)岬陌采癫璺旁谮w牧觸手可及的小幾上。
正說(shuō)笑間，樓梯傳來(lái)急促而略顯沉重的腳步聲。
大管事老錢(qián)顧不得平日里的穩(wěn)重，額角帶汗，臉色微白，匆匆而入，甚至忘了行禮，急聲道：“東家，不好了！出事了！”
趙牧眼皮都沒(méi)抬，又拈起一塊冰鎮(zhèn)西瓜，咬了一口，汁水清甜，他滿(mǎn)足地嘆了口氣：“慌什么？天塌了有高個(gè)子頂著，地陷了也先埋不著咱們這三樓。”
“慢慢說(shuō)，是庫(kù)房走水了，還是哪個(gè)不開(kāi)眼的對(duì)家來(lái)砸場(chǎng)子了？”
老錢(qián)喘了口粗氣，用袖子擦了擦汗，盡量壓低聲音，卻難掩焦慮：“比…比那個(gè)還麻煩！剛得的準(zhǔn)確消息，御史臺(tái)有位劉御史，今日早朝時(shí)遞了奏本，彈劾…彈劾咱們天上人間！”
他見(jiàn)趙牧依舊氣定神閑，語(yǔ)氣更急：“說(shuō)咱們僭越禮制，館閣陳設(shè)堪比王侯。聚眾奢靡，夜夜笙歌有傷風(fēng)化。最關(guān)鍵的是，說(shuō)咱們資財(cái)巨萬(wàn)來(lái)路不明，恐…恐非國(guó)家之福，暗喻咱們有圖謀不軌之嫌！”
云袖撫琴的手一頓，琴音戛然而止，美眸中閃過(guò)一絲擔(dān)憂(yōu)，望向趙牧。
阿依娜垂在身側(cè)的手指不易察覺(jué)地屈伸了一下，這是她戒備時(shí)的習(xí)慣動(dòng)作，眼神也變得專(zhuān)注起來(lái)。
趙牧咀嚼的動(dòng)作慢了下來(lái)，他將西瓜咽下，又慢條斯理地用細(xì)巾擦了擦手和嘴角，這才坐直了些身子，臉上卻不見(jiàn)半分驚慌，反而帶著點(diǎn)玩味：“哦？罪名扣得挺大。指名道姓說(shuō)是我趙牧了？”
“那倒沒(méi)有，”老錢(qián)連忙道，“奏折里措辭狡猾，只說(shuō)是平康坊某豪商，語(yǔ)焉不詳。”
“可這滿(mǎn)長(zhǎng)安城，誰(shuí)不知道平康坊最扎眼的豪商就是咱們天上人間？這資財(cái)巨萬(wàn)，聚眾奢靡八個(gè)字，除了咱們，還有誰(shuí)當(dāng)?shù)闷穑窟@就是禿子頭上的虱子......明擺著的事兒！”
“如今朝堂上已有議論，雖說(shuō)陛下和太子殿下圣明，未必會(huì)信這等無(wú)稽之談，可這風(fēng)聲傳出來(lái)，許多慣常來(lái)往的官員都開(kāi)始避嫌，今日已有好幾撥預(yù)訂的宴席悄悄遣人來(lái)取消了。”
“長(zhǎng)此以往，只怕人心浮動(dòng)，生意大受影響啊！”
“只怕生意受影響，人心也散了，對(duì)吧？”趙牧接過(guò)話(huà)頭，語(yǔ)氣依舊輕松，甚至帶著一絲懶洋洋的調(diào)子。
他起身走到窗邊，推開(kāi)半扇雕花木窗，樓下平康坊的喧囂熱浪連同各色香氣撲面而來(lái)，與室內(nèi)的清涼靜謐形成鮮明對(duì)比。
他望著街上川流不息的人潮，和各色燈籠下攬客的鶯聲燕語(yǔ)，緩緩道：“柳文淵這老家伙，動(dòng)作倒是不慢。”
“前腳他的寶貝徒弟在我這兒吃了頓開(kāi)竅的飯，后腳他的打手就揮著棒子來(lái)了。”
“文的不行，開(kāi)始玩陰的了。”
“這一手敲山震虎，用的是堂堂正正的陽(yáng)謀，還算有點(diǎn)水平。”
老錢(qián)憂(yōu)心忡忡地上前一步：“東家，咱們?nèi)f不可掉以輕心啊。”
“是否要…趕緊打點(diǎn)一下御史臺(tái)那邊？或者，請(qǐng)秦老爺出面周轉(zhuǎn)一二？他在朝中關(guān)系深厚，或能化解此事。”
“打點(diǎn)？”趙牧嗤笑一聲，轉(zhuǎn)過(guò)身，目光清亮地看著老錢(qián)，“老錢(qián)啊老錢(qián)，你跟了我這么久，怎么還犯糊涂？”
“這時(shí)候去送錢(qián)，那不正中了人家下懷，等于承認(rèn)咱們心里有鬼，資財(cái)來(lái)路不正？”
”若真這么坐了，可不久就是授人以柄，你這主意真是蠢到家了！”
“至于秦老哥.....”他擺擺手，“人情這東西，要用在刀刃上。”
“這點(diǎn)捕風(fēng)捉影的小風(fēng)波就去煩他，顯得咱們多沒(méi)能耐，以后還怎么平等地坐在一起分錢(qián)？”
他目光掃過(guò)面露憂(yōu)色的老錢(qián)和云袖，語(yǔ)氣變得清晰而果斷，帶著一種不容置疑的力量：“聽(tīng)著，老錢(qián)，你立刻回去，辦三件事。”
他伸出一根手指：“第一，告訴樓里上上下下所有人，從護(hù)院到廚娘，都把腰桿給我挺直了該干嘛干嘛，生意照做，給我接著奏樂(lè)接著舞！”
“甚至還要比以往演得更熱鬧，更喜慶才行！”
“把咱們新排的那套胡旋舞也拿出來(lái)，怎么風(fēng)光怎么來(lái)！“
“讓所有客人都看看，咱們天上人間，行得正坐得端，不怕小鬼敲門(mén)，越是有人嚼舌根，咱們?cè)揭^(guò)得滋潤(rùn)！”
老錢(qián)連忙收斂心神，屏息靜聽(tīng)。
“第二，”趙牧踱步到琴案旁，指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)琴弦，“原定下月初要搞的那個(gè)西域珍玩展，陣仗太大，先壓一壓，別在這個(gè)節(jié)骨眼上出風(fēng)頭，給人留話(huà)柄。”
“改成內(nèi)部的小范圍鑒賞，只請(qǐng)周老板，吳坊主那幾家知根知底，合作多年的老主顧，關(guān)起門(mén)來(lái)自己玩。”
云袖聞言，撫琴的手微微一頓。
“最后......”趙牧看向阿依娜，聲音壓低了些，卻帶著更強(qiáng)的穿透力，“再讓下面的人，用他們自己的路子，把風(fēng)聲巧妙地放出去。”