貴妃衣袖下手指猛地攥緊。
那信……
陳河那老小子竟然沒乖乖聽她的話銷毀。反倒還留在手里，真是……
“摧兒，你聽母妃說……母妃……你哥哥……他當時……”
“母妃又要說，都是為了我好。是嗎？”
沈摧聲音極淡。可貴妃而在耳中，卻覺好似針扎一般，“不是，摧兒……是、是……”
可囁嚅了半天，在后宮中風光了半輩子的貴妃，只覺一句話都說不出來。
所幸，沈摧也沒真的等她回答。
只是繼續淡淡道：“縱是在皇家，也不是每一個母親，都一心一意愛自己的孩子。”
“不是，摧兒，你聽母妃說，不是的……”
“母妃自己都做不到的事，又何必非要強求奚月奴呢？”
貴妃張著的嘴，終是無聲地閉上。
沈摧離去已很久了，貴妃還靜靜端坐在鳳座上，說不出話。
夜涼如水，艾草擔心地為貴妃披上外衫，“娘娘，今日您累了。王爺他……那些話只是一時氣急，必不是真心。您別往心里去……”
貴妃苦笑了一聲，伸手拂落艾草剛披在自己身上的衣衫。
“本宮初入宮時，皇上身邊最寵愛的有淑妃、賢妃、容妃……那么多人，都排在本宮前面，本宮掙啊掙啊，怎么都掙不到前面去。直到，本宮懷了孩子，皇上才對本宮青眼。”
那段日子，艾草自然有印象。
知道貴妃這是陷入了回憶中，不吐不快，她不敢說話，只默默地跟在貴妃身后。
貴妃：“本宮生了兒子出來，才算把皇上的寵愛，真正拴在了本宮身上。終于越過了淑妃、賢妃……本宮一世的榮光，都是那孩子給的。”
貴妃疼愛自己的長子，這么多年來，艾草這個貼身侍女自然是都看在眼里。
母親疼愛兒子，本沒有錯。
可……
“本宮的長子，有多乖巧聽話，本宮的次子，就有多……”貴妃咬了咬牙，“不叫人省心。”
沈摧出世時，貴妃難產。
在床榻上掙扎了三天三夜，方才生下了他。可是吃了極大的苦頭。
沒想到，一盆一盆地端出去的血水，卻嚇壞了一時興起前來探望的皇帝。
在這之前，大皇子二皇子和幾位公主出世，皇帝都未曾在跟前。
這還是第一次，卻被血腥味熏得直接吐了一龍袍。
丟了好大的臉。
等到貴妃拼盡全力，九死一生地生下沈摧，等來的只是皇帝淡淡一句：“好。”
便沒有了后文。
甚至還以為皇帝被大出血嚇壞，很是冷落了貴妃一段日子。
貴妃在月子中得知，憋屈得日日啼哭，身上落下了病來。
愈發地不待見沈摧這個幼子。
處處待他都不如自己的大兒子。
甚至得知沈摧小小年紀，自己請纓去北疆戰場上，貴妃還極其敗壞地當眾打了他一個耳光。
卻到底沒能留得住沈摧。
沈摧去了，十幾歲的年紀，竟屢戰屢勝。將彪悍的漠北打得節節敗退，斬當時的八賢王于馬下。
眼看著，大穆將星，就要這樣冉冉升起。
龍椅上，皇帝自是高興，稱沈摧做“吾家麒麟兒”。
朝中眾臣都起了心思。
麒麟，光輝燦爛的麒麟，長大了，會成為那條高高盤踞在九天之上的龍嗎？
所有人都高興，拿著沈摧的戰績，來貴妃跟前討賞。
只有一個人不高興。
就是貴妃的長子，沈肅。
“母妃，弟弟賢能，襯得兒臣只如癡傻一般。父皇看都不多看兒臣一眼，朝中眾人也議論，都是一樣的爹娘，卻為何只有兒臣是個……是個廢物？”
貴妃素來看不了長子傷心難過，一把把他摟在懷里揉搓，“孩兒，你不是廢物，你是母妃的心肝寶貝。”
“可他們都說我是……”沈肅抹了一把臉兒，“母妃，你把沈摧叫回來，讓兒臣去，好不好？”
“不好。”貴妃一口拒絕，那是軍國大事，她本就不該置喙。
再說，前線危險……
為了安撫沈肅，貴妃只好道：“你弟弟仗打得好，就叫他在前面沖鋒陷陣，你在母妃身邊盡孝，有什么不好？再說，他這么長時間，未嘗一敗，要就這么叫他回來，只怕是難……”
她慈母心泛濫，一聲聲地只顧著安慰，卻不想懷中沈肅目光冷銳。
未嘗一敗，就回不來。
那要是……
敗了呢？
能不能永遠回不來？
貴妃對月長嘆了一口氣，“這事情過了這么多年，本宮本以為不會有人發現。當時……本宮得知肅兒做了糊涂事，也是氣得不行。可、可肅兒，他是本宮的孩子啊！”
艾草默默無語。
沈肅自然是貴妃的孩子。
可沈摧也是啊……
貴妃就眼睜睜看著自己的長子，摧毀了幼子好容易打下的一切。
兵敗如山倒。
漠北俘虜了沈摧，要以他為質。
大穆本沒有以皇子為質子的成例，朝中人反對者頗多。可那高高龍椅上的皇帝，卻覺得沈摧剛被自己夸完，就丟了這樣大的臉。
定是驕兵必敗的緣故！
“就叫他去！叫他在漠北好好磨礪磨礪性子，多跟他哥哥學學！”
“皇上圣明！”
沈肅混在眾人中下拜，臉上露出笑容。
貴妃得知沈摧要做質子，手里又攥著沈肅的證據，本可以密陳皇帝，接沈摧回來。
可沈肅跪地哀求：“母妃，弟弟已是折在戰場之上了，您也要折了我。難不成，要把那個位置，留給老三嗎？”
貴妃沉思良久，終是搖了搖頭。
皇帝一言九鼎，事情已成定局。
只能……委屈沈摧，保沈肅了。
“摧兒怪本宮！這么多年，他都還在怪本宮。”
艾草輕聲安慰不止。
貴妃終是收了淚，目光看向奚月奴所在偏殿。
都是她！
若不是她，也不會惹得沈摧與自己離心！
等十個月，等奚月奴的孩子落地，她一定好生處理掉這個女人！
貴妃眸光中閃過銳意，“明日召瑞王側妃明如玉入宮。將來，奚月奴的孩子，就是她的了。本宮會全力扶她當上瑞王正妃，她最好給本宮爭點氣！”
這時，偏殿里。
突然傳來一聲凄厲的驚叫。
“娘！”