程及玉聞言，鼻孔朝天“哼”了一聲。
“小爺都聞得出，還用你說。”
潘叔“噗通”一聲跪得更徹底，額頭幾乎貼到地面，聲音里帶了絕望的沙啞。
他深深嘆了口氣。
“但凡是能請來的釀酒師傅和坊主，都來瞧過了，實在……無力回天?！?/p>
話鋒一轉，又沖著程及玉，聲音里帶了乞求。
少女也跟著跪下，哭得梨花帶雨，聲音都劈叉了。
“小侯爺，還請您高抬貴手??！”
兩人拼命磕頭。
旁邊幾個伙計也齊刷刷跪了一地，頭垂得低低，像一群待宰羔羊。
整個后院，死氣沉沉。
只有酒壇子里，那酸腐味兒還在一陣陣往外冒。
程及玉被這一跪，反倒有些不自在，腳尖踢了踢地上碎片，眼神閃躲。
他雖紈绔，卻也不是不講理。
可他既在太后跟前夸下?？?，到最后卻做不到……
他可以不要這張臉，可程家的臉面總得掙上幾分。
他開始認真考量。
要不先發制人，負荊去宮里請罪？
咝……想想就疼。
即便如此，那宴酒也得有個備選才是。
總不能保了程家的臉，讓太后的壽宴出岔子吧？
凌曦緩緩開口：“我有些好奇這桃花渡的滋味，不知可否有機會？”
潘叔一愣，忙不迭沖著身后一個伙計使眼色。
“快，快去取酒來！”
爾后又解釋道：“坊中存的桃花渡僅有數壇，與小侯爺訂的三十壇差距甚遠?。 ?/p>
那伙計腳下生風般跑開，不多時，便端來一個小巧的青瓷瓶，并著兩個酒杯。
程及玉見狀，長腿一邁，直接在旁邊石凳上掀袍坐下，大喇喇拿起酒瓶。
“嘩啦”一聲，琥珀色酒液傾入杯中。
他手腕一頓，又有些嫌棄地瞥了凌曦一眼，勉為其難給她也斟了一杯。
凌曦也不惱，只端起酒杯，先湊近鼻尖輕嗅。
一股清甜桃香撲鼻而來，隱隱還帶著一絲酒香，沁人心脾。
她淺淺啜了一口，酒液滑過舌尖，入喉回甘，果然是好酒！
只是承襲了古代制酒的一貫缺點，澀與濁。
凌曦眼波流轉，看向立在一旁的驚蟄。
驚蟄多聰明一人，立刻會意，點點頭，轉身悄無聲息離開。
凌曦這才放下酒杯，慢條斯理開口。
“雖說這一院子的酒是救不回來了，但……桃花渡失敗釀成的這醋，可是難尋?！?/p>
程及玉“嘖”了一聲，一臉“這還用你說”的表情。
“這小爺能不知道嗎？”
他下巴朝地上那一堆碎壇子一揚，語氣囂張。
“都給小爺送去郁樓，待今年九十月，當蟹醋使。”
程及玉眼風掃過來，撇嘴：“酒，你看了也品了。這救命之恩，我看你是報不起?！?/p>
他尾音上揚，帶著幾分篤定。
凌曦彎唇一笑：“小侯爺別急，且嘗嘗這酒?！?/p>
驚蟄剛好把馬車上那瓷瓶拿過來，小心翼翼放在石桌上。
“啪嗒”一聲輕響。
霎時間，一股馥郁花香，像長了翅膀，撲棱棱往人鼻子里鉆，瞬間蓋過了這滿院子的酸腐氣。
驚蟄又取來兩個干凈酒杯，一一滿上。
這回倒出的酒液，清澈透明，瞧著就跟白水似的。
可那香味兒，卻霸道得很。
花香，酒香，絲絲縷縷纏繞在一處，勾人饞蟲。
程及玉鼻子動了動，眼神兒都直了。
這啥玩意兒？
聞著比桃花渡還勾人！
他心里嘀咕，手上卻不慢，一把抓過酒杯。
“咕嘟”一聲，仰頭灌下一大口。
酒液入喉，他眼珠子瞬間瞪圓。
這味兒……絕了！
凌曦悠悠開口，聲兒不緊不慢：“小侯爺覺得，我這酒，能代桃花渡否？”
程及玉“騰”一下站起來，眼珠子瞪得溜圓，連連點頭：“能！能！太能了！”
突然，他猛一拍大腿，像是想起什么，直勾勾盯著凌曦。
“這便是華杉那老賊，堵你八百回，也要買下方子那酒？”
凌曦搖了搖頭：“這百花釀方子，我可不賣。”
“這……這……這是百花釀？”潘叔猛抬頭，老臉漲得通紅，聲音都劈叉了。
他不敢相信自己耳朵。
“不知……不知小的是否有幸，能……能品嘗一二？”
他那小心翼翼的模樣，活像個討糖吃的小孩兒。
百花釀是前朝御酒，有多少酒坊主都想復原卻終盡一生無法制出。
先代坊主釀了一輩子酒，做夢都想復原出傳說中百花釀，最后卻只制出了桃花渡?。?/p>
凌曦微微頷首，示意驚蟄。
“也給潘叔倒上一杯。”
驚蟄依言，又取來一個干凈杯子，斟滿。
潘叔雙手接過，捧著那小小的酒杯，跟捧著命根子似的。
“這酒……真是清亮?！?/p>
他沒急著喝，先是湊近了，深深吸了一口氣。
一股子清冽的香氣直沖腦門。
不同于桃花渡的濃郁，這香味兒清雅，卻又勾人得緊，讓人忍不住想一探究竟。
“香！這香氣……不濃不烈，恰到好處，卻又層層疊疊，繞鼻不去……”
“桃、茉莉、桅子……梨花……”
潘叔喃喃自語，像是入了迷，完全沉浸在這酒香之中。
然后，他才小心翼翼地抿了一小口。
酒液入口，順滑如絲，竟無半分辛辣之感，反倒帶著一股子柔醇的回甘。
潘叔眼睛“唰”一下就亮了，整個人都呆住了，嘴巴開開合合，半天憋不出一個字。
這酒……這酒……
清味兒正，香氣足，入口不澀，回味柔醇！
比那桃花渡，何止勝上千分萬分！
這簡直是……是酒中仙品啊！
他這輩子，都沒喝過這般好酒！
程及玉嘿嘿一笑，賊兮兮湊近。
“嫂嫂，你不是要報救命之恩嘛，要不就……賣我吧？”
他擠眉弄眼，搓著手，心里的小算盤打得噼啪響。
要是有了這百花釀方子，他的郁樓還愁沒客人？
到時候金山銀山，還不滾滾而來？
嫂嫂？
方才還一句敬稱都無，眼下直接喊嫂了？
凌曦面上不顯，故意長嘆一口氣，滿是無奈。
“小侯爺，不是我不肯，實在這方子……難啊?！?/p>
“能拿出我先前的十壇百花釀已是難得，再多，我也無能為力。”
“況且，這百花釀方子的主人是鎮國郡主。”
她曾在陳園答應過謝昭昭，用這方子換她腰間烈酒。
可不能失言。
程及玉一聽，屁股底下像裝了彈簧，“騰”一下跳起來。
“什么！那母老虎？”