祁照月動(dòng)作一頓。
手中長(zhǎng)鞭“啪”一聲甩在地上。
走向門口，經(jīng)過(guò)跪地的宮女身側(cè)，抬腿便是一腳——
“滾開(kāi)！”
尖利的聲音刮耳。
“別擋了本宮的道！”
腳步聲漸遠(yuǎn)。
殿門被輕輕合上。
蜷縮的宮女這才敢松開(kāi)緊咬的唇，鐵銹味彌漫。
她渾身顫抖，細(xì)細(xì)的哭聲從喉嚨里溢出來(lái)。
壓抑，又絕望。
暖閣內(nèi)，一架山水屏風(fēng)隔開(kāi)了床榻內(nèi)外。
“殿下……”
屏風(fēng)后，傳來(lái)喜姑微弱的氣音。
“您別過(guò)來(lái)……”
“莫、莫嚇著殿下……”
祁照月腳步停在屏風(fēng)前，指甲掐進(jìn)掌心。
醫(yī)女提著藥箱，匆匆趕至。
仔細(xì)查看傷處，又凝神搭上脈搏。
屏風(fēng)外，祁照月呼吸都放輕了。
半晌。
醫(yī)女才暗松口氣，走到屏風(fēng)外回話。
“殿下寬心?！?/p>
聲音恭敬，帶著一絲小心翼翼。
“臀杖看著駭人，遠(yuǎn)不如脊杖那般兇險(xiǎn)?！?/p>
“這傷瞧著雖重，所幸未傷及筋骨臟腑，性命無(wú)礙?！?/p>
醫(yī)女垂著眼，不敢多問(wèn)半句是誰(shuí)下的手。
這宮里，知道的越少，活得越久。
她只曉得，有些掌刑的，會(huì)用暗勁。
打完瞧著出血不多，傷口也不猙獰可怖，可那暗勁兒卻是透進(jìn)骨子里。
人，往往活不長(zhǎng)久。
喜姑這傷，是留了活路的。
醫(yī)女提著藥箱退下。
暖閣里，只余下淡淡藥氣和未散的血腥味。
祁照月站在屏風(fēng)外，沒(méi)動(dòng)。
她本想再跟喜姑說(shuō)幾句話。
喜姑在上藥時(shí)，已痛得暈了過(guò)去。
祁照月胸口那團(tuán)火，更旺了。
憋著，無(wú)處發(fā)泄。
她猛地轉(zhuǎn)身，步出暖閣。
守在門口的大宮女連忙迎上，屈膝一禮
“殿下……”
聲音帶著小心。
“時(shí)辰不早，可要準(zhǔn)備沐浴歇下了？”
祁照月眼神冰冷，掃了她一眼：“不必?！?/p>
方才那一頓鞭子，根本不夠！
那賤人！凌曦！
她咬著牙：“去，把正殿那條鞭子取來(lái)。”
“殿下？！”大宮女猛地抬頭，下意識(shí)地朝著暖閣望了眼。
喜姑、喜姑還受得住嗎？
那傷……
祁照月倒是沒(méi)注意她的神情：“本宮在雜房等你?！?/p>
大宮女一愣。
雜房？不是指喜姑啊。
她松了口氣，應(yīng)了聲是。
自己定是被毒日曬暈了頭。
喜姑到底是照看殿下長(zhǎng)大的……
殿下再生氣，也不會(huì)……
她轉(zhuǎn)身往正殿走，驟然想起了什么，腳步卻驀地一頓。
雜房……
青竹！
青竹被關(guān)在那兒！
大宮女咬了唇，心沉了下去。
……
席秋娘那傷，斷斷續(xù)續(xù)養(yǎng)了快小半月。
身子骨總算緩過(guò)點(diǎn)勁兒。
賀家那邊傳信，說(shuō)是之前請(qǐng)人卜過(guò)一卦。
接下去兩個(gè)月，不宜嫁娶。
席秋娘有身子的時(shí)候，還急匆匆地想將人抬進(jìn)門。
如今肚子里的掉了，卻說(shuō)不宜嫁娶……
沈老夫人等不了那么久，點(diǎn)了個(gè)日子，讓賀府來(lái)接人。
消息傳到翠兒耳朵里，找了金嬤嬤。
原本是想留在沈府，可席秋娘點(diǎn)了她的名。
她便求金嬤嬤，將自己的身契留在沈府。
得了同意后，翠兒朝金嬤嬤磕了個(gè)頭，又朝著順安堂磕了個(gè)。
席秋娘就這么被抬走了。
沒(méi)吹打，沒(méi)喜慶。
一頂小轎，繞到角門，悄無(wú)聲息地抬進(jìn)了賀府。
席秋娘進(jìn)了賀府，住在賀明閣院里的廂房。
一連幾日。
賀明閣人影都沒(méi)見(jiàn)著。
像是躲她。
不是還未回，便是已經(jīng)歇下了。
這日，席秋娘坐在窗邊，指尖掐著繡帕，幾乎要絞碎。
眼里是散不去的陰郁。
“翠兒。”她聲音有些啞。
“去前頭看看，賀明閣……回來(lái)了沒(méi)？”
翠兒心頭一跳，面上卻不敢顯。
“小娘……”
席秋娘猛地回頭，眼神冷厲：“去！”
今日，她定要等著！
翠兒不敢再勸，喏喏應(yīng)了聲“是”，轉(zhuǎn)身快步出去。
心里卻明白，去了也是白去。
這幾日，賀少爺回院子的時(shí)辰，一次比一次晚。
分明就是不想見(jiàn)小娘。
翠兒一走，屋里靜得可怕。
席秋娘深吸口氣，壓下心頭翻涌的屈辱和不甘。
她想起這幾日，旁敲側(cè)擊打探來(lái)的消息。
賀家，也不是人人都像那毛婆子，嘴巴嚴(yán)得跟蚌殼似的。
總有那沉不住氣的。
就說(shuō)賀明閣院里灑掃的那個(gè)粗使丫鬟。
嘴就有點(diǎn)碎。
說(shuō)起那位凌家姑娘……小嘴叭叭不停。
“凌姑娘啊，長(zhǎng)得是真好看，跟畫(huà)兒里的人似的?！?/p>
“就是……說(shuō)話聲兒小的跟蚊子哼哼，膽子也小，怯生生的。”
“平日不是跟著老夫人在福安堂學(xué)規(guī)矩，就是跟在大少爺后頭?！?/p>
“一口一個(gè)‘明閣哥哥長(zhǎng)，明閣哥哥短’的叫?！?/p>
丫鬟撇撇嘴，語(yǔ)氣帶著點(diǎn)不屑。
“可咱們大少爺啊……”
“嘖，一個(gè)好臉色都沒(méi)給過(guò)！”
怯生生的？
蚊子哼哼？
這可跟她知道的不一樣！
席秋娘嘴角的那絲冷笑，更深了些。
她想起前些時(shí)日，特意叫翠兒去凌家附近打聽(tīng)。
街坊鄰里說(shuō)的與那粗使丫頭別無(wú)二致。
都是小家碧玉、性子溫順、乖巧聽(tīng)話。
見(jiàn)了人，總是柔柔地笑。
話不多，安安靜靜的。
怎么一轉(zhuǎn)眼，進(jìn)了沈府，就跟換了個(gè)人似的？
她眉心緊緊蹙起。
那日在臨湖，還有假道士那次……
那姓凌的，哪里有半點(diǎn)怯懦？
說(shuō)話跟倒豆子似的，噼里啪啦。
嘴皮子利索得很，幾句話就能噎死人。
倒像個(gè)……席秋娘瞇起眼。
像個(gè)堂上辯駁的狀師！
她指尖用力，幾乎要將那方繡帕揉碎。
一個(gè)人，短短時(shí)日，性情怎會(huì)變化如此之大？
簡(jiǎn)直判若兩人！
除非……
席秋娘雙眼微瞇。
除非，真是被什么……奪了魂？
正心思百轉(zhuǎn)，門“吱呀”一響。
翠兒急步進(jìn)來(lái)：“小娘，賀少爺回來(lái)了，剛進(jìn)的院門！”
席秋娘騰地一下站起，抬步就往外沖。
“哎，小娘！”
翠兒跺了跺腳，急匆匆跟上。
心里直打鼓，小娘這架勢(shì)，可別沖撞了爺！
廊下，賀明閣剛轉(zhuǎn)過(guò)影壁。
眼角余光瞥見(jiàn)那抹急匆匆奔來(lái)的身影。
他眉頭立刻擰緊。
心里暗罵：晦氣！
這個(gè)時(shí)辰，她不早該安分睡了？
腳下步子，不自覺(jué)加快了幾分。
只想趕緊回屋，圖個(gè)清靜。
眼看就要追不上！
席秋娘心一橫，也顧不得許多。
“賀明閣！”她喊道，“給我停下！”
翠兒嚇得心都快跳出嗓子眼：“小娘！那、那是……”
怎么敢直呼其名？
席秋娘此刻哪里還管什么少爺不少爺？
今天這個(gè)機(jī)會(huì)，絕不能再錯(cuò)過(guò)！
她目光飛快一掃，看到腳邊散落的幾塊鋪路小石子。
彎腰，抄起一塊。
想也不想，對(duì)著那越走越快的背影——用力擲去！
“啪嗒”一聲輕響。
石子不偏不倚，正中賀明閣后背！
賀明閣的腳步倏然頓住，猛地回過(guò)身！
一張俊臉?biāo)查g布滿寒霜。
“席秋娘！”他咬著牙，聲音從齒縫里擠出來(lái)。
“你發(fā)什么瘋！”