那舉人站穩身形，臉還白著。
他后怕地拍拍胸口。
抬袖擦了擦額角根本不存在的虛汗。
對著秦捷連連作揖：“多謝！多謝公子出手相救！”
“舉手之勞。”秦捷淡淡掃了他一眼，似在辨認他是否故意。
爾后將關切目光射向凌曦：“凌姑娘，可有傷著？”
凌曦輕輕搖了搖頭。
秦捷這才暗松口氣。
他奉母命，前來幫忙取件東西，正要下樓，便見那莽撞男子直直撲向凌曦。
他心都提到了嗓子眼！
生怕她受驚，更怕她傷著分毫。
那舉人驚魂稍定，目光掃過凌曦不由定住：“凌家妹妹？！”
凌曦眉心輕蹙。
她出門一般都會戴著面紗。
一來是避諱世俗目光。
二來，便是怕遇上原主的熟人。
沒想到今個兒便碰上了。
那舉人換上一抹自來熟的笑，步下樓梯，往前湊近一步。
“哎呀，凌家妹妹！真是巧，未想到在這兒碰上你！”
凌曦眸光冷淡，往后退了一步，一片疏離。
舉人笑容微僵，忙道：“妹妹不認得我了？我，你常喚我江斌哥哥的那個……就是你家隔壁，桂花嬸子的女婿啊！”
哦……是他。
凌曦腦中閃過一點模糊印象。
原主鄰居家那個，考了幾次才中了舉人的女婿。
喊哥哥？
她胃里一陣不適。
喊不了一點兒。
只微微頷首，權當見過。
這已是極限。
江斌卻渾不在意她的冷淡，一雙眼珠上下打量她。
嘖。
真是越長越好看。
其實他第一次見凌曦就差些被勾了魂。
人長得標致，雖是平民女，卻偏偏帶著一股書卷氣，懂禮數。
可惜啊可惜……
他暗自搖頭。
好好的白菜，竟早早許給了那姓賀的莽夫家。
只會打仗的粗人出身的兒子。
真是糟蹋了。
他隨即目光一轉，落在勁裝男子身上。
看這身形，這氣度……
再瞧那身低調卻難掩精良的衣料……
莫非是——
他正暗自揣測，忽地，一個嬌柔的女聲自身后響起，帶著幾分恰到好處的驚喜。
“哎呀，今個兒一早院里的喜鵲就叫個不停，我便想著，定能遇上什么故人。”
那聲音頓了頓，添了笑意。
“未曾想，竟是秦將軍與凌小娘呀。”
眾人齊齊循聲望去。
只見一女子，身著淺碧色紗裙，云鬢斜插一支白玉簪，手持一柄精致團扇。
正攜著丫鬟巧麗，施施然行至近前。
正是白冰瑤。
江斌看著那走來的美人，又看看依舊冷淡立在那里的凌曦，腦子一時沒轉過彎。
凌小娘？
白冰瑤見他一臉茫然，掩唇輕笑，落在凌曦身上，意有所指地替他解惑。
“這位公子怕是還不知曉。”
她頓了頓，像是故意吊人胃口：“這位，可是京中某位大人府上的美妾呢！”
妾室？！
江斌眼睛倏然瞪大，難以置信地看向凌曦。
他不由自主搖了搖頭，后退一步。
口中念叨：“世道中落，世道中落啊！”
眼神轉向凌曦，帶著惋惜與鄙夷。
“凌家妹妹，你……你怎能如此作踐自己！”
那姓賀的雖是草莽出身，可好歹給的是正妻之位。
可凌曦卻寧愿選擇去做妾也不愿做武夫妻……
可不是世道中落……
關你屁事！凌曦強忍住翻白眼的沖動。
看他那捶胸頓足，痛心疾首的模樣，不知道的還以為江斌跟原主有什么特殊關系呢。
咸吃蘿卜淡操心。
白冰瑤唇角噙著一絲看好戲的笑意，等著看凌曦如何應對這份難堪。
正當江斌還想開口痛斥，一旁沉默的默然不語的秦捷，卻忽然動了。
他身形一正，面對凌曦深深一揖：“末將，還未及向明宜縣主道謝。”
此言一出，空氣仿佛凝固了。
凌曦自己都懵了一瞬。
啊？謝什么？
江斌張口結舌，后面的話卡在喉嚨里。
那副震驚的模樣，比剛才聽到“美妾”有過之而無不及。
白冰瑤臉上的得意笑容也僵住了。
縣主？什么縣主？哪個縣主？
秦捷卻似未覺，目光炯炯，聲音沉穩有力：“縣主大義，獻礦于朝廷。”
“我邊境數萬將士得此利刃在手，便能少一分傷亡，多一分勝算！”
他帶著赤誠與敬意：“秦某代邊境數十萬將士——”
又是一揖到底：“謝縣主大恩！”
這一聲“謝縣主大恩”，穿透力十足。
秦捷本來也存了向凌曦當面道謝的心思，奈何一直沒有機會。
總不能讓他親自上沈府拜謝罷？
金玉閣內，靜了一瞬。
正在挑選首飾的貴人小姐、忙碌的伙計，全都聽了個真真切切。
齊刷刷望了過來。
目光匯聚之處，正是被秦捷一揖到底的凌曦。
“秦將軍不必如此，凡大恒百姓都會此般決擇。”凌曦屈膝回禮，回答真心實意。
嗡嗡響起，如同潮水，一波波涌來。
“縣主？哪個縣主？”有人低聲疑惑。
“還能是哪個？前兩日圣旨剛下的，明宜縣主啊！”旁邊立刻有人接話。
“就是那位獻了鐵礦的……”
“是她？長得可真美！”
“你可知那鐵礦，隨便賣賣都是潑天富貴，她竟眼也不眨就獻給了朝廷！”
“這份心胸，這份大義！難怪圣上親封縣主！”
旁人贊嘆一句，白冰瑤的臉就沉一分。
縣主？
凌曦怎么會縣主這兩字搭上邊？
這個以色侍人的玩物何時成的縣主？！
身旁的巧麗低下頭，小聲回稟：“小姐，就是兩日前。”
“您在試霓裳閣新送來的秋裳時，夫人提過一嘴……”
“說圣上感念凌姑娘獻礦有功，特封為明宜縣主……”
“奴婢以為您聽見了……”
白冰瑤猛地轉頭，眼神像刀子一樣刮向巧麗。
“這么大的事！夫人說了！你就不會再提醒我一句嗎？！”
她聲音壓得極低，幾近咬牙切齒。
巧麗腦袋垂得更低，大氣都不敢喘一口。
白冰瑤看著凌曦，心頭怒火中燒。
這女人的運道未免太好了！
也不知用了什么狐媚手段，攀上了沈晏這根高枝！
如今，竟搖身一變，成了什么……明宜縣主！
她捏著絹扇的手指，猛地收緊。
指節寸寸泛白，幾乎要將扇骨捏斷。
目光，冰冷掃過一旁早微微張口震驚的江斌。
又掠過那身姿筆挺，對凌曦行禮的秦捷。
嘴角，忽然勾起一抹冷笑。
“是啊，瞧我這記性。”
白冰瑤抬高了些音量，剛好讓周圍的人聽清。
“還未恭喜明宜縣主呢。”
她語氣輕柔，仿佛真心道賀，眼底卻無半點笑意。
“縣主不光深明大義，這‘哥哥’嘛……倒也認得頗多。”
她故意往江斌的身上瞥了一眼：“不知，沈侍郎是否知曉啊？”
凌曦心中冷哼。
在公開場合說這種話，白冰瑤分明是意有所指，想損她的名聲。
還未待她開口，便聽江斌道：“哎呦！這位姑娘！你、你可別胡說八道！”
他渾身一激靈，臉色慘白。
朝中姓沈，又是侍郎之位的，便只有——
江斌慌忙擺手，聲音都變了調：“我！我就是他們街坊鄰居……家的女婿……”
…………
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