李菡瑤道：“這里是舊朝換新朝，只換了個皇帝。雖說一朝天子一朝臣，也還是士族多，憑你的家世背景，是爭不過他們的。我家姑娘則不同，不拘一格用人才，只要你肯上進，有忠心，在我家姑娘手下就一定有出頭的機會。如果你抱著投機取巧的念頭，以為我家姑娘是女子，容易哄騙，我勸你還是別去了，恐怕竹籃打水一場空。”

    老王八激動道：“肯上進！肯忠心！我們莊稼人誰沒一把子力氣？只要論功行賞，打仗都肯出力的。姑娘你都見過了的。我們也就剩一把子力氣了。我們跟人比不起家世。我們也沒讀過書，也比不起文采……”

    李菡瑤笑道：“好！”

    于是，老河口的土匪投靠江南女土匪了，匪氣相投！

    因此一節，李菡瑤調整了計劃：令慕容徽帶著外祖父順原路返回，經由云州下江南，老王八等土匪沿途保護；金元暫留在玄武關，將軍服的計劃完成后再回去，田園也留下養傷；凌寒等人跟著李菡瑤去京城。

    安排已定，眾人分頭去收拾。

    這時，王壑過來找李菡瑤。

    李菡瑤讓他坐了。

    接著便告訴他，老王八跟慕容徽一同上路的事，她認為還是說一聲的好，免得認為她有陰謀。

    王壑便看著她微笑。

    李菡瑤覺得這笑有些不尋常，問：“公子笑什么？”

    王壑道：“我猜這些人要去江南投靠李姑娘吧？”

    李菡瑤道：“公子猜對了。”

    王壑伸手勾著她下巴，盯著她的眼睛，小聲道：“好丫頭！你這是在挖公子我的墻角。”

    李菡瑤噗嗤笑了，解釋道：“不是我挖公子墻角，是他自己要去的。他覺得在這里沒前途。”

    王壑詫異道：“怎么沒前途？”

    李菡瑤便將老王八的心思說給他聽，又說當初為了糊弄這一幫土匪來投軍，她是如何哄騙老王八，說他有機會做玄武王。“現在公子要做皇帝了，玄武王還是玄武王，朱雀王的位置也被人占著，白虎王也不見有倒霉的跡象，下面更有成千上萬的將士等著往上爬，他大概覺得此生發達無望，才想去我家姑娘手下另謀發展。”

    王壑聽完，撐不住笑倒。

    “丫頭，你可真是無所不用其極！”

    “我也是沒法子。公子想，那么多的糧食在路上，他們從前又劣跡斑斑，再怎么跟我保證不會碰這糧食，我也不敢相信他們，必要將他們一窩子都卷了帶走才安心。不但他們，這一條路沿線，所有的官、匪、民，小藤甲軍在籌集糧食的時候，就已經摸清了各方勢力的底細。我一來到北疆，首先便制定糧草運輸戰略，鏟除隱患，務必保證糧路暢通無阻，直通玄武關。神擋殺神，佛擋殺佛！”

    王壑聽到這，慢慢收了笑，握住她一雙手，凝視著她眼睛，輕聲道：“你知道嗎，你天生吸引我的魅力。別的女子涂脂抹粉、描眉畫眼，裝扮得花枝招展來吸引男人，而你打動我的，是你所做的事：每一件事都像磁石一般吸引著我，使我不斷靠近你，想探尋這小腦袋里究竟裝著多少智慧，以及生出它們的究竟是怎樣豐富的靈魂……”

    李菡瑤怔怔地看著他，喃喃道：“我是如何打動你的，我并不清楚，可是你總能用言語打動我。”

    王壑道：“是嗎？那我真高興。”

    李菡瑤道：“老爺常告誡我們，不要輕易相信男人的甜言蜜語，可是我拿不住你的把柄，證明你在說甜言蜜語。這些話并不浮夸，也不甜蜜，我為何聽了如此動心呢？”她仿佛很苦惱，因為無法逃避他。

    王壑道：“……”

    他感到心悸動得厲害。

    他竭力壓制住那情感波動，用低沉黯啞的聲音道：“因為我說的是真心話，并非甜言蜜語。”

    李菡瑤道：“那你跟我說真心話，你也想扣押我么？”

    王壑點頭道：“想。——”李菡瑤變了臉，正要生氣，就聽他下面道——“想一輩子把你扣在身邊。”

    李菡瑤：“……”

    呆呆看了他好一會，才用甜蜜的神情、氣惱的口氣道：“你這是取巧！不帶這么說的！”

    王壑道：“可這確是我的真心話。”

    李菡瑤無話可說了。

    情人間的濃情蜜意是說不盡的，然有時候說多了反不適合，這便是“此時無聲勝有聲”了。

    兩人靜默了一會。

    王壑問道：“還擔心江南的事嗎？”

    李菡瑤老老實實地點頭。

    王壑道：“別擔心。我……”說到這他停下，想起剛才她說的“甜言蜜語”，除非他查清了江南的事，否則現在許諾就像是說甜言蜜語，所以他不說了。

    他拉著李菡瑤陪他去玄武關，給新規劃的關隘最后定稿，然后將一切交付給霍非；還有各項軍務，瑣碎事很多，所以，他要遲一天再走，朱雀王先行一步。

    李菡瑤也將田園托付給霍非。

    霍非只得接下。

    田園又喜又憂，喜的是可以繼續跟霍非在一起，憂的是不能跟在姑娘身邊，她不放心。

    ********

    三月初，玄武軍大捷，飛鷹捷報和八百里加急軍情連續傳進京城，朝廷上下一片歡呼。

    三月上旬，兩王奉新主凱旋還朝。

    朱雀王率騎兵先行。

    玄武王父子和王壑等人乘坐機動車在后。

    回去時一路順暢。

    簡繁不負所托，盡全力籌集糧草，雖不如李菡瑤，也給這次大戰很大幫助；尤其大軍返程時，有他在沿途妥善安排，每到一地，都有地方官府接待，將準備好的糧食等物資送來，才免除了大軍被糧草輜重拖累。

    三月二十日，王壑到達凌云關。

    凌云關守將俞練率全部將士出關迎接。

    三月二十二日清晨，王壑到達京城，西華門外，謝耀輝率文武百官列陣迎接，見了王壑，行大禮參拜。

    王壑下馬親自攙扶。

    眾人簇擁著他入城。

    李菡瑤這次沒跟他并肩而行，躲還來不及呢，就怕被有心人盯上了，當眾討伐；她跟梁朝云走在一起，一面留心打量，京城上下對新君的反應。

    王壑很受歡迎，不但百官擁戴，京城百姓也都擁護，從西華門至皇城南門，沿途不知多少人圍觀，且家家戶戶遵從朝廷令諭，披紅掛彩，迎接新君；又正值陽春三月，京城內萬象更新，道不盡的祥和瑞世！