遠處一座巍峨的城池漸漸浮現于地平線上。
麒麟城。
趙范勒住馬，舉目遠望。夕陽的余暉灑在那高大的城墻上，將那些青灰色的磚石染成一片溫暖的金色。城樓上旌旗招展，繡著“北境”二字的旗幟在風中獵獵作響。隱約可以看見城墻上站著持戈的士兵，身影被夕陽拉得很長。
冷冰冰策馬跟在他身側，目光也投向那座城。她的臉上依舊沒有什么表情，但那雙眼睛里，閃過一絲不易察覺的波瀾。
“侯爺，”陳碩策馬過來，低聲道，“前面就是麒麟城了。”
趙范點點頭，沒有說話。
他望著那座城，心里涌起一陣復雜的情緒。江梅就在那里，等著他。
麒麟城內，北境王府。
江梅正在議事廳里與眾將商議軍務，忽然一個傳令兵快步跑進來，單膝跪地。
“稟報北境王！北唐出使胡國的使團已到北境，距離麒麟城還有五里！”
江梅的眼睛猛地亮了。
她站起身，臉上難掩興奮之色，揮了揮手：“散了吧。列隊，隨我出城迎接！”
眾將面面相覷，有人忍不住偷笑。他們何曾見過北境王這般模樣？
江梅顧不上理會他們，快步走出議事廳，一邊走一邊吩咐：“快，備馬！還有，讓人把準備好的酒宴再檢查一遍，今晚要大擺筵席！”
麒麟城南門。
城門大開，一隊人馬列隊而出。當先一人，騎著一匹雪白的駿馬，身披銀色斗篷，正是江梅。
她今日特意換了一身嶄新的戎裝，銀甲映著夕陽，熠熠生輝。頭發高高束起，顯得英姿颯爽。但那雙眼睛，卻一直盯著前方的官道，目光里滿是期待。
遠處，煙塵漸起。
一隊人馬出現在視野中。當先一人，騎著一匹黑馬，身姿挺拔，面容英朗——
趙范。
江梅的心猛地跳了一下。
她深吸一口氣，努力讓自己保持鎮定。但握著韁繩的手，卻微微有些發抖。
兩騎越來越近。
終于，趙范在她面前勒住馬，翻身而下。
江梅也下了馬，站在他面前。
兩人對視著，一時誰也沒有說話。
夕陽的余暉落在他們身上，將兩人的影子拉得很長，交疊在一起。
江梅看著他，看著那張熟悉的臉，心里涌起千言萬語，卻一個字也說不出來。她多想撲進他懷里，多想抱住他，多想……
但身后是列隊的將士，周圍是無數雙眼睛。
她只能站在那里，看著他，眼眶微微泛紅。
趙范看著她，嘴角彎起一個溫柔的笑意。他上前一步，抱了抱拳。
“北境王，別來無恙？”
江梅深吸一口氣，壓下心里的激動，也抱了抱拳。
“逍遙侯，一路辛苦。”
兩人相視一笑，那笑容里，藏著只有彼此才懂的東西。
“請。”江梅側身，做了個請的手勢。
趙范點點頭，與她并肩而行，朝城門走去。
身后，長長的隊伍緩緩跟進。
冷冰冰騎在馬上，目光落在兩人的背影上。她看見他們并肩而行，看見他們不時側頭低語，看見江梅臉上那掩飾不住的笑意。
她的眉頭微微皺起，隨即又松開。
她策馬跟了上去，保持著三步的距離。
當晚，北境王府燈火通明。
江梅在大廳里大擺筵席，為趙范接風洗塵。長長的條桌上擺滿了豐盛的酒菜，烤全羊、燉鹿肉、山珍野味，應有盡有。酒是上好的陳釀，一開封，滿屋飄香。
眾將紛紛上前敬酒，趙范來者不拒，一一飲下。酒過三巡，氣氛漸漸熱鬧起來，有人開始劃拳，有人開始說笑，整個大廳里歡聲笑語不斷。
江梅坐在趙范身邊，不停地給他夾菜斟酒。她的眼睛始終落在他身上，目光里滿是柔情。
“侯爺，”她低聲道，“出了北境，便是茫茫草原。那里可不比咱們北唐，風險很大。你一定要小心。”
趙范轉過頭，看著她。燭光下，她的臉被映得格外溫柔，那雙眼睛里滿是關切。
他心里涌起一陣暖意。
“放心。”他輕聲道，“我心里有數。”
江梅點點頭，又給他斟了一杯酒。
兩人對飲著，說著話，不知不覺已到深夜。
趙范的臉上漸漸泛起了紅暈，眼神也開始有些渙散。
江梅看在眼里，心里既心疼又歡喜。她站起身，喚來侍女。
“侯爺醉了，扶他去休息。”
幾個侍女上前，扶起趙范。趙范擺擺手，想說自己沒事，但身子卻有些發軟，只好由著她們扶著。
江梅跟著起身，對眾將道：“你們繼續喝，我去安頓侯爺。”
眾將會意，紛紛笑著應和。
寢室外，竹葉早已等候多時。
她是江梅的貼身侍女，跟著江梅多年，對兩人的關系心知肚明。見趙范被扶來，她連忙上前，接過手，親自扶著他進了寢室。
江梅跟在后面，進了門，輕輕關上。
寢室里紅燭高燒，錦被繡枕，一切都已準備妥當。竹葉扶著趙范在床邊坐下，又服侍江梅卸去外衣，這才知趣地退了出去。
走到門口，她回過頭，朝江梅眨了眨眼，然后輕輕帶上了門。
房間里只剩下兩個人。
紅燭搖曳，滿室生春。
江梅走到床邊，在趙范身邊坐下。她看著他，看著他微醺的臉，看著他那雙半閉的眼睛，心里涌起一陣難以抑制的柔情。
“侯爺……”她輕聲喚道。
趙范睜開眼，看著她。燭光下，她的臉嬌艷如花，那雙眼睛里滿是期待和渴望。
他伸出手，輕輕撫上她的臉。
江梅握住他的手，貼在自己臉上，閉上了眼睛。
許久，許久。
兩人終于躺下，相擁在一起。
紅燭靜靜地燃燒，將兩人的影子投在墻上，交疊在一起。
江梅早已是如同久旱的麥苗，渴望著雨水的滋潤。趙范昨夜在青龍山被打攪，今晚終于可以盡情釋放。
兩人纏綿在一起，正要進入正題——
忽然，門外傳來一陣說話聲。
“冷將軍，王爺和侯爺已經睡下了，您不能進去。”是竹葉的聲音，壓得很低，但語氣里帶著幾分焦急。
“陛下讓我寸步不離侯爺。”一個冷冰冰的聲音響起。
趙范的身子一僵。
江梅也愣住了。
兩人對視一眼，臉上都露出無奈的表情。
“這個冷冰冰……”趙范嘆了口氣。