“愛(ài)麗絲把大部分馬匹都賣了，但還是留下了十匹。”約翰主動(dòng)做起了介紹：“愛(ài)麗絲準(zhǔn)備把這十匹馬留給了羅伯特，我是說(shuō)，微微安的父親，不過(guò)羅伯特沒(méi)有著急著過(guò)來(lái)牽走。如果你愿意的話，可以把它們都留下，當(dāng)做種/馬，這都是十分健壯種/馬。”

    約翰看向了俏臉微紅的唐小婉，微微頓了頓，似乎欲言又止，但猶豫片刻之后，還是開(kāi)口說(shuō)道：“沒(méi)有冒犯的意思，但我覺(jué)得，你作為牧場(chǎng)的老板，應(yīng)該為牧場(chǎng)做一個(gè)計(jì)劃。時(shí)間一直在流逝，而牧場(chǎng)的工作每一天都會(huì)更新。以前在巔峰的時(shí)候，包括我在內(nèi)，這里有十六名牛仔。不僅如此，如果是剪羊毛的時(shí)節(jié)，我們還要外聘其他牛仔過(guò)來(lái)幫忙。但現(xiàn)在，僅僅只剩下我一個(gè)了，當(dāng)然，還有我的兒子小約翰，女兒蘇姍、艾麗也經(jīng)常過(guò)來(lái)幫幫忙，他們還在上學(xué)可不是全職牛仔，前幾天有事外出，不過(guò)快回來(lái)了，說(shuō)不定今晚你就可以看見(jiàn)她們。嘿嘿，我的意思是，你必須對(duì)未來(lái)有一個(gè)計(jì)劃。”

    說(shuō)完之后，約翰露出一個(gè)友善的笑容：“如果我越線了，那么我表示歉意。”

    對(duì)于約翰和當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)，唐小婉不僅僅是愛(ài)麗絲的繼承者，更是一個(gè)外來(lái)者。眾所周知，德州人對(duì)于外來(lái)人口一直十分排斥，甚至不惜扛著來(lái)復(fù)槍將陌生人驅(qū)逐出境，所以，約翰這才給出了建議，話語(yǔ)之中還是顯得頗為謹(jǐn)慎。

    不過(guò)，客觀來(lái)說(shuō)，約翰始終表現(xiàn)得十分友好，從昨天第一次碰面開(kāi)始就是如此，笑容滿面。這與唐小婉腦海里對(duì)牛仔的死板印象、對(duì)德州的固定印象著實(shí)不同。

    “約翰叔叔，你給了我十分中肯的意見(jiàn)。”唐小婉擺了擺手，誠(chéng)懇地說(shuō)道：“事實(shí)上，我對(duì)牧場(chǎng)真的一無(wú)所知，完完全全是一個(gè)門外漢。即使你不說(shuō)，我也正在苦惱接下來(lái)應(yīng)該怎么辦。”

    唐小婉斟酌了一下，詢問(wèn)道：“不知道你接下來(lái)有什么計(jì)劃呢？你是否愿意繼續(xù)留在牧場(chǎng)，為我工作，長(zhǎng)期工作？”

    唐小婉的話語(yǔ)讓約翰停頓了片刻，說(shuō)實(shí)話，她已經(jīng)做好離開(kāi)的準(zhǔn)備了。約翰知道唐小婉的父親是一個(gè)華爾街的投資商，牧場(chǎng)對(duì)于他估計(jì)只是一個(gè)投資項(xiàng)目而已。而唐小婉這位老板又是一位在校大學(xué)生，她還遠(yuǎn)在舊金山上學(xué)，一直沒(méi)出現(xiàn)在牧場(chǎng)，也沒(méi)對(duì)牧場(chǎng)追加過(guò)投資，只是讓回牧場(chǎng)的愛(ài)麗絲給了他一份委托書，維持著愛(ài)麗絲留下的爛攤子。

    是的，牧場(chǎng)已經(jīng)是一個(gè)爛攤子，一個(gè)牧場(chǎng)，原來(lái)的主人維持不下去，需要轉(zhuǎn)讓出去的時(shí)候總會(huì)處理掉一些優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)的，未來(lái)規(guī)劃自然沒(méi)了。

    還有一點(diǎn)就是，哪怕是神經(jīng)大條的德州鄉(xiāng)村牛仔，約翰也知道“一朝天子一朝臣”這個(gè)普世道理，這并不稀奇。更何況，唐小婉對(duì)他來(lái)說(shuō)是一個(gè)陌生人，他無(wú)法摸清任何底細(xì)的陌生人。

    如果唐小婉想要開(kāi)除約翰，然后重新組建自己的團(tuán)隊(duì)來(lái)避免被老員工架空子，約翰完全可以理解。

    不過(guò)，約翰在櫸木牧場(chǎng)已經(jīng)待了足夠長(zhǎng)的時(shí)間，這里對(duì)他來(lái)說(shuō)也是第二個(gè)家。離開(kāi)這里之后，到底應(yīng)該怎么辦？約翰暫時(shí)也沒(méi)有一個(gè)明確的想法，這些年牧場(chǎng)可不是太景氣，大環(huán)境如此，他一個(gè)牛仔也改變不了什么。

    他想著，也許可以休息調(diào)整一周、兩周的時(shí)間，然后再去其他牧場(chǎng)找工作，又或者是成為一名職業(yè)競(jìng)技牛仔？可是，都這個(gè)年紀(jì)了，哪里有這么老的職業(yè)競(jìng)技牛仔？

    對(duì)于已經(jīng)四十多歲的約翰來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)不再年輕，面臨著未來(lái)的選擇總算一件非常非法艱難的事兒。沒(méi)有想到，唐小婉依然對(duì)他發(fā)出了邀請(qǐng)，還是長(zhǎng)期邀請(qǐng)，這讓對(duì)前途一片灰暗的約翰不由有些愣神。

    “我不會(huì)否認(rèn)，我十分希望繼續(xù)留下來(lái)。”約翰啞然失笑，看著唐小婉問(wèn)道：“但，你確定嗎？這僅僅只 是你到這里的第二天。”

    唐小婉聳了聳肩，攤開(kāi)雙手笑道：“德州人不喜歡外來(lái)人，這一點(diǎn)我早就有所耳聞。比起其他人來(lái)說(shuō)，你對(duì)我已經(jīng)足夠友善了。”那直言不諱的坦然，讓約翰再次爽朗地大笑了起來(lái)。

    “我不確定其他人的情況，所以聘請(qǐng)一位熟悉的當(dāng)?shù)厝耍@是我的最好選擇，也是愛(ài)麗絲給我的建議。愛(ài)麗絲說(shuō)——你是一位很棒很棒的牛仔。”

    唐小婉相信愛(ài)麗絲，也相信約翰和他的一家人。

    笑容慢慢地消失在了嘴邊，約翰第一次認(rèn)真地打量起眼前這位美少女老板，天使般的面容背后，卻隱藏著一絲敏銳和睿智，這樣的形象與愛(ài)麗絲給他描述過(guò)的形象慢慢重疊在了一起。

    約翰有些狼狽地垂下了眼眸，遮掩了自己的情緒，隨后再次抬起眼睛看著唐小婉說(shuō)道：“沒(méi)問(wèn)題。當(dāng)然。”

    約翰誠(chéng)懇地說(shuō)道：“以前我和愛(ài)麗絲都是每?jī)赡旰炓淮魏贤绻阍敢獾脑挘覀兛梢岳^續(xù)按照以前的合同簽署。”

    “如果不出意外，在退休之前你都需要幫我管理我的仙女牧場(chǎng)，你沒(méi)有提漲工資的要求，如此誠(chéng)實(shí)？”唐小婉的話語(yǔ)讓約翰放聲大笑起來(lái)“哈哈哈……那就要看你的誠(chéng)意了，我的仙女老板。”

    唐小婉堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭，這個(gè)時(shí)候，她更加堅(jiān)定了心里那個(gè)美好而又浪漫的夢(mèng)想，她需要一個(gè)伙伴，一個(gè)能夠陪伴她在德州經(jīng)營(yíng)仙女牧場(chǎng)的伙伴，當(dāng)然，不是約翰。

    約翰收拾起了笑容，心情變得更加輕松起來(lái)。和愛(ài)麗絲相比，唐小婉這位女老板更加年輕，也更有朝氣。雖然現(xiàn)在的唐小婉對(duì)牧場(chǎng)一無(wú)所知，仙女牧場(chǎng)的未來(lái)依舊是未知的，但約翰卻有一種不錯(cuò)的預(yù)感，仙女牧場(chǎng)很快就會(huì)名副其實(shí)的。

    “來(lái)吧，我們先從騎馬開(kāi)始學(xué)習(xí)。在牧場(chǎng)里，不會(huì)騎馬幾乎就等于不會(huì)走路。”比起之前來(lái)說(shuō)，約翰少了一份客套，多了一份親切。他現(xiàn)在的老板太年輕，還沒(méi)他的大女兒蘇姍大。

    唐小婉跟著約翰的腳步走進(jìn)了馬廄，但是看著十匹高大的駿馬，卻兩眼茫然一臉呆萌，因?yàn)樗恢礼R長(zhǎng)什么樣子，馬是用來(lái)乘騎的，或者拉車的，但是對(duì)于如何區(qū)分馬匹的品種真的是一無(wú)所知。

    “這些都是休閑騎乘馬，主要是歐洲溫血馬和本土馬混雜而成的，他們不太適用于牛仔競(jìng)技或者是專業(yè)比賽，不過(guò)在牧場(chǎng)日常騎乘來(lái)說(shuō)，十分優(yōu)秀。”約翰簡(jiǎn)單地介紹道：“她叫做栗子，如果放到市場(chǎng)上，應(yīng)該可以賣到一千美刀左右。”

    唐小婉看著眼前這匹駿馬，深棕色的毛發(fā)十分光滑柔順，隱隱帶著一絲紅褐色，發(fā)達(dá)的肌肉和修長(zhǎng)的四肢有種強(qiáng)烈的壓迫感，仿佛夜空之中的一道閃電般，雷霆萬(wàn)鈞的爆發(fā)力隱藏在這高大的身軀之中，但卻讓人忍不住想要親近。

    猶豫之間，唐小婉的腳步就已經(jīng)邁了出去，小心翼翼地伸出手摸了摸她額頭前的那一撮白毛，那看起來(lái)有些滑稽，有些可愛(ài)的白毛著實(shí)太過(guò)顯眼，不過(guò)卻沒(méi)有破壞整匹馬的姿態(tài)，反而變得有些俏皮。掌心觸碰到那柔順的毛發(fā)，淡淡的體溫傳遞了過(guò)來(lái)，唐小婉忍不住就輕輕撫摸了兩下。

    突然栗子就發(fā)出了低低的嘶吼聲，腦袋扭了扭，似乎想要擺脫唐小婉的觸摸，這讓本來(lái)就信心不足的唐小婉僵硬在了原地，右手不知道應(yīng)該繼續(xù)往前還是退回來(lái)，就在這猶豫的瞬間，栗子又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頭，用那張長(zhǎng)長(zhǎng)的馬臉蹭了蹭唐小婉的白嫩的手掌。

    “看來(lái)，她已經(jīng)選中了你。”約翰的聲音傳了過(guò)來(lái)，唐小婉不由轉(zhuǎn)過(guò)頭看過(guò)去，約翰接著說(shuō)道：“騎馬的時(shí)候，是馬匹選擇我們，不是我們選擇他們。現(xiàn)在，栗子已經(jīng)選擇了你，看來(lái)你的出發(fā)十分順利。”