殺一個地方知府,并不是什么難事。
此時的朱興明,早已不再是之前殺伐果斷的他了。
亂世可以這么做,太平盛世還想這樣,會出大問題的。
律法,不容褻瀆。哪怕,你是皇帝。
要給后人,做一個表率嘛。
前事不忘后事之師,皇帝就得有個做皇帝的樣子。
地方官員精似鬼,沒有一個傻子。
他們趁著夜色,悄然離開了這座美麗的、卻又隱藏著無數罪惡的城市。
回京的路上,孟樊超的心情與來時截然不同。來時是義憤和迷茫,歸時是沉重與堅定。他手中握著的,不僅是一樁冤案的證據,更是一把可能掀起朝堂巨浪的利劍。
他回想起皇帝朱興明那冷靜乃至冷酷的告誡,此刻才真正明白其深意。
若不是步步為營,縝密調查,而是憑一時血氣之勇,恐怕不僅無法替蘇家伸冤,自己也會陷入萬劫不復的境地。
皇帝考驗的,不僅是他的忠心,更是他辦事的能力和智慧。
經過長途跋涉,孟樊超一行人終于安全抵達京城。他沒有片刻停歇,立刻秘密入宮求見。
御書房內,朱興明看著孟樊超呈上的賬冊、密信、仵作侄子的證詞以及刑部對蘇秀才尸骨的復核報告,臉色平靜,但眼中卻閃爍著令人心悸的寒光。
他久久沒有說話,手指輕輕敲擊著龍案??諝庵袕浡环N山雨欲來的壓抑。
“好啊…真是朕的好臣子。一個知府,一個小小的戶部侍郎,就敢如此無法無天,視國法如無物,視人命如草芥!官官相護,沆瀣一氣,簡直丟盡了朝廷的臉面!”
他看向孟樊超,目光中第一次露出了毫不掩飾的贊賞:“此事你辦得很好。心思縝密,行事果決,證據確鑿,未打草驚蛇。你沒有辜負朕的期望?!?/p>
“此乃臣分內之事!”孟樊超躬身道。
朱興明站起身,決然道:“此事,絕不能善罷甘休!既然查到了,就要一查到底!無論是杭州知府,還是戶部侍郎,有一個算一個,朕都要讓他們知道,這大明的天,到底是誰的天!”
他轉身,下達了一連串命令:
“駱炳!”
“臣在!”駱炳應聲而出。
“你親自帶一隊緹騎,即刻出發,前往杭州!持朕密旨,將知府王大宇、犯官趙蟠及其一干核心黨羽,立刻鎖拿進京!若有反抗,格殺勿論!查封其所有家產!”
“臣遵旨!”
“派人盯緊戶部右侍郎高文謙府邸,沒有朕的命令,不許他離京,也不許任何人接觸他!給朕仔細地查,他與王大宇還有哪些勾連!”
“臣明白!”
“孟樊超?!?/p>
“臣在?!?/p>
“你此番辛苦,功勞甚大。先回去好生休息,隨時待命。待案犯押解到京,三司會審之時,還需你出面作證?!?/p>
“臣,萬死不辭!”
一道道命令發出,整個帝國最強大的暴力機器開始高效運轉起來。
一場針對地方貪腐和朝中保護傘的雷霆風暴,即將席卷而至。
而這一切的起點,不過是京城街角,一碗帶著冤屈的豆花。孟樊超知道,他不僅完成了一次任務,更見證并參與了一場正義的伸張。
為什么朱興明要讓孟樊超參與進來,一來他是案子的直接接手者。
更重要的,這是朱興明對他的一種考驗。
朱興明要用孟樊超,做一件更大的事。
這事,不能提前跟他說。
孟樊超的忠心,朱興明從沒有懷疑過。
但是僅僅忠心,并不夠。
朱興明讓他做的這件事,關乎于帝國的未來。
皇帝的圣旨瞬間激活了整個帝國最精密的暴力與監察機器。
紫禁城中發出的幾道密旨,如同投入平靜湖面的巨石,激起的漣漪迅速擴散至千里之外,并以雷霆萬鈞之勢轉化為實際行動。
駱炳親率一隊精銳錦衣衛緹騎,手持皇帝密旨和尚方寶劍,日夜兼程,快馬加鞭,直撲杭州。
他們抵達時,正值深夜,杭州城一片靜謐,絲毫未察覺到即將降臨的災難。
駱炳沒有驚動任何地方官員,直接兵分兩路:一路由他親自帶領,直撲知府衙門后宅;另一路則包圍了趙蟠的府邸。
知府衙門內,王大宇剛剛處理完一些“手尾”,正志得意滿地準備安寢,幻想著京城靠山的庇護和未來的仕途。
突然,書房門被猛地踹開,火把的光芒瞬間照亮了他驚駭欲絕的臉。駱炳如同煞神般出現在他面前,身后是如狼似虎的錦衣衛。
“王大人,別來無恙?”駱炳的聲音冰冷,展開明黃卷軸,“奉旨,杭州知府王大宇,貪贓枉法,草菅人命,勾結匪類,私販官鹽,罪大惡極,即刻革職鎖拿,進京候審!拿下!”
王大宇如同被抽走了骨頭,癱軟在地,口中兀自喃喃:“不可能…你們不能抓我…我有高侍郎…我要見高侍郎…”
回答他的只有冰冷的鐵鏈和錦衣衛粗暴的動作。與此同時,他的府邸被徹底查封,所有文書、賬冊、金銀細軟被一一登記造冊。
另一路錦衣衛在趙蟠府邸的抓捕更是順利。趙蟠還在醉生夢死之中,就被從床上拖了下來,當他看到錦衣衛的飛魚服和繡春刀時,直接嚇得屎尿齊流,昏死過去。
整個行動干凈利落,迅雷不及掩耳。
等到第二天杭州官場和百姓反應過來時,昔日不可一世的王大知府和趙衙內,早已成了階下之囚,被關入囚車,在錦衣衛的嚴密看守下,踏上了前往京城的死亡之路。
杭州上下,為之震動,人心惶惶,尤其是那些與王大宇有過勾結的官吏,更是如坐針氈。
京城動作同樣迅捷而隱秘。戶部右侍郎高文謙的府邸,在毫無征兆的情況下,被東廠番子以“協助調查”為名,暗中圍得水泄不通,許進不許出。
高文謙本人雖未被直接抓捕,但已被變相軟禁在家中。
作為官場的老油條,高文謙很清楚,接下來他即將面對的是什么。
只是有一點他很疑惑,朝廷哪里來的證據呢?