第一排槍響，白煙起，后退。第二排上前，槍響，后退。
第三排、第四排、第五排……
槍聲連綿不絕，如爆豆般密集。
五十個草人在五輪齊射后，完好無損的不足十個。
那些皮甲千瘡百孔，鐵甲扭曲變形。
松贊干布臉色發(fā)白。
他想象著如果是真正的吐蕃騎兵沖鋒，在這樣的火力下會是什么下場——恐怕未及百步，就已傷亡過半。
“第三項演示，”長孫無忌的聲音將他拉回現(xiàn)實，“火炮。”
最后兩輛車的油布掀開，露出三門三斤炮。黝黑的炮身，粗大的炮口，看著就讓人心悸。
“此物名為火炮，可發(fā)射實心彈、霰彈。”長孫無忌道，“實心彈用于轟擊城墻、工事；霰彈內(nèi)裝數(shù)百鉛丸，專克密集沖鋒。”
他指著五百步外新筑的一道土墻：“那是按吐蕃寨墻規(guī)格筑成的，厚三尺，高八尺。”
“裝填實心彈！”
炮手迅速操作：倒入火藥，填入炮彈，壓實，調(diào)整射角。
“放！”
轟！
巨響震耳欲聾，大地仿佛都在顫抖。炮彈呼嘯而出，劃出一道弧線，精準命中土墻。
砰！
土墻被轟開一個大洞，磚石飛濺。松贊干布等人下意識捂住耳朵，那聲音實在太大了。
“換霰彈。”長孫無忌面不改色。
炮手清理炮膛，重新裝填。這次裝的是霰彈——用薄鐵皮包裹的數(shù)百顆小鉛丸。
“目標，三百步草人陣列。”
轟！
炮口噴出火焰，霰彈在空中炸開，鉛丸如暴雨般灑下。剩下的草人在這一擊之下，幾乎全部被毀。
演示結(jié)束。荒原上硝煙彌漫，草人殘骸遍地。吐蕃貴族們呆立原地，久久無言。
長孫無忌看著松贊干布：“贊普以為如何？”
松贊干布深吸一口氣，聲音有些干澀：“此等神器……確非人力可敵。”
“贊普明鑒。”長孫無忌正色道，“陛下常說，火器威力過甚，有傷天和。若非吐蕃屢犯邊境，大唐實不愿動用。如今演示已畢，該兌現(xiàn)承諾了。”
他一揮手：“所有火器，就地銷毀。”
“且慢！”一個吐蕃老貴族忍不住出聲，“此等寶物，毀之可惜啊！”
長孫無忌搖頭：“陛下有旨，不敢違。況且——”他看向松贊干布，“贊普應當明白，有些東西，知道它的存在就夠了。真拿到手，未必是福。”
這話意味深長。松贊干布沉默片刻，緩緩點頭：“唐使說得對。”
在吐蕃眾人復雜的目光中，唐軍開始銷毀火器。
燧發(fā)槍被拆解，關(guān)鍵部件用重錘砸毀；火炮被推入預先挖好的深坑，澆上火油點燃。
烈焰騰空，金屬在高溫中變形、融化。
松贊干布看著這一切，心中五味雜陳。
他當然想要火器，但長孫無忌說得對——就算真給了他，吐蕃能造出來嗎？能造出那樣精密的燧發(fā)機嗎？能配制出那樣威力的火藥嗎？
恐怕不能。那又何必強求？
……
當夜，王宮密室。
松贊干布與長孫無忌單獨對坐，中間擺著那份條約草案。
“唐使，”松贊干布開門見山，“火器之事，朕不再提。但條約中有些條款，可否再議？”
“贊普請講。”
“第一條，吐谷渾為大唐屬國，朕可接受。但吐蕃在吐谷渾的原有商站，可否保留？”
長孫無忌早有準備：“可保留三處，但需遵守大唐律法，繳納商稅。”
“第二條，開放互市，朕同意。但大唐需保證，輸往吐蕃的貨物價格，不得高于輸往西域的。”
“此事易爾。可設‘平價司’，唐吐各派官員監(jiān)督，確保公平。”
“第三條，”松贊干布頓了頓，“吐蕃子弟入長安學習，名額可否增至百人？另外，朕想派工匠前往，學習水利、農(nóng)具制造之法。”
長孫無忌沉吟。增名額沒問題，但派工匠學習核心技術(shù)……
“贊普，實不相瞞，工政之術(shù)，乃大唐立國之本。”
他誠懇道，“不過，為示誠意，我可奏請陛下，允許吐蕃選派十名工匠，入長安格物院旁聽基礎課程。至于能否學成，看個人造化。”
松贊干布知道這是底線了，點頭同意。
“朕還有一請。”
他忽然道，“聽聞大唐太子殿下雄才大略，工政革新皆出其手。
不知可否請?zhí)拥钕聛磉壭┮挥危侩拊敢試e之禮相待。”
長孫無忌心中一動。這是想親眼見見李承乾，摸摸大唐未來的底啊。
“殿下監(jiān)國理政，恐難遠行。”他婉拒道，“不過，贊普若有意，可遣使赴長安，陛下與殿下必隆重接待。”
松贊干布也不強求，轉(zhuǎn)而問：“唐使以為，大唐得了火器之利，下一步欲往何處？”
這問題問得巧妙。長孫無忌微笑：
“陛下有言，大唐所求，無非四境安寧，百姓富足。
西北已定，接下來當經(jīng)營東海，開拓商路。
贊普若有意，吐蕃也可參與海上貿(mào)易——大唐商船從揚州出發(fā)，經(jīng)廣州至天竺，若吐蕃貨物加入，利潤可期。”
他把話題引向貿(mào)易，避開了軍事擴張的敏感問題。
松贊干布果然被吸引：“海上貿(mào)易……朕聽聞天竺寶物眾多，若能通商，確是美事。”
兩人又商議了細節(jié)，直到深夜。
三日后，唐吐盟約正式簽訂。主要內(nèi)容如下：
一、吐蕃承認吐谷渾為大唐屬國，雙方以積石山為界；
二、開放鄯州（今青海樂都）、松州（今四川松潘）為互市場所，唐吐商人自由往來；
三、吐蕃每年派百名子弟入長安國子監(jiān)學習，大唐派農(nóng)工技師助吐蕃改進耕作；
四、雙方共保絲綢之路暢通，唐吐商隊互不侵擾；
五、吐蕃可參與大唐海上貿(mào)易，貨物經(jīng)揚州轉(zhuǎn)運天竺。
盟約既成，長孫無忌準備返程。臨行前夜，松贊干布設宴餞行。
酒至半酣，松贊干布忽然嘆道：“唐使，朕有一言，不知當講不當講。”
“贊普請講。”
“火器之威，朕親眼所見。”
松贊干布神色認真，“此物若泛濫，恐非天下之福。
唐皇陛下仁德，愿以此物自衛(wèi)而不濫攻，朕欽佩。
但后世若有暴君，持此利器征伐四方，天下蒼生何辜？”
長孫無忌肅然：“贊普所慮極是。陛下與殿下亦常懷此憂，故對火器管制極嚴，非特許不得制造、使用。
且殿下有言，工政之本在惠民，火器之用在上兵伐謀，不得已而為之。”
“善。”松贊干布舉杯，“愿唐吐永為睦鄰，不起刀兵。”
“愿唐吐永為睦鄰。”
…………