能第一批辦起書院的，背后哪個不是豪門大族？他們的消息要是不快，那才叫怪事。再說，戶部撥款也不是什么機密。”
許敬宗捏了捏眉心，憂心忡忡地說道，“我愁的是，眼下遞申請的全是書院，沒有一家是蒙學或小學，這跟燕王殿下最初的設想可不一樣啊。”
按照李想的規劃，教育部下轄的蒙學司、小學司與高教司，經費應按三、三、四的比例分配。
可如今的局面，高教司大有獨吞預算的架勢，而真正需要扶持的蒙學和小學卻無人問津，這讓許敬宗很是頭疼。
“部長，蒙學與小學的籌建，多半由地方州縣負責，官府行事，反應總要慢上一拍。可一旦他們的申請上來，那數目之巨，恐怕要遠超這些書院。”
劉涵分析道，“我以為，我們正好可以趁著這個空檔，先把資助的章程給定下來，免得到時候申請堆積如山，經費分配亂了陣腳。”
“至于現在這批書院，不妨先派人審核，只要大差不差，就批給他們經費，這也合了燕王殿下想盡快樹立榜樣的心思。”
跟在許敬宗身邊多年，劉涵的眼光早已非同一般。
“你這么一說，我倒豁然開朗了。”許敬宗的眉頭舒展開來，“當局者迷啊。就按你說的辦，第一批申請的，不管他們打的什么算盤，我們都支持！”
“先把聲勢造起來，至于精挑細選，那是明年的事情了。”
……
“師父！拿到了！咱們真的拿到了！”
金太打鐵作坊內，阿牛滿臉通紅地沖進金太的屋子，興奮得語無倫次。
“拿到什么了？”金太正在核對上個月的產銷賬目，一時沒跟上阿牛的思路。
“經費啊！金太打鐵學院的經費！”阿牛將一張銀票寶貝似的拍在桌上，“咱們上報了一萬貫，我壓根沒指望能批下來這么多。”
“結果教育部來的人，就拿著咱們的計劃書看了看，再去那片荒地上溜達了一圈，居然真就給了一萬貫的大唐皇家錢莊銀票！”
“師父……我接過錢的時候腿都軟了，這錢也太好拿了吧！”
阿牛感覺自己跟在夢里一樣，朝廷的錢，什么時候變得這么容易到手了？
“這……”
金太的聲音有些發虛，他將手里的文書翻來覆去地看，“這會不會有詐？一萬貫，就這么給我們了？”
雖然他家的產業加起來遠超這個數，但那是多年經營的家業，與這一張能立刻兌換成萬貫銅錢的銀票相比，帶來的震撼截然不同。
“錯不了，大唐皇家錢莊的票據，還能有假？”阿牛將銀票遞了過去，“我打聽過了，咱們還不是第一批呢。”
“像大唐鋼鐵學院、孔子書院他們，昨天經費就都到位了。看來新成立的教育部，手筆確實不小。”
金太接過那張輕飄飄的銀票，卻覺得指尖有些發燙。
他闖蕩半生，深信一個道理，天底下沒有白占的便宜。
“朝廷的錢，怕是不好拿吧？就沒點附加的章程？”
他一個普通商人，怎么就輪到他來領朝廷的恩惠了？
這事透著蹊奇。
“章程自然是有的。教育部說得明白，這筆錢必須一文不差地用在興建書院上。等到了年底，御史臺會聯合教育部派人下來核查賬目和工程進度。”
“一旦查出有挪用的情況，所有款項都會被追回，說不定還得吃官司。”
教育部新立，規矩雖大，但未必能做得滴水不漏。
不過李想似乎對這個時代的人心頗有把握，就算那些勛貴世家，拿了錢也多半會老老實實地辦事。
畢竟誰也不想因為一點私心，就斷了大家日后申請經費的路，成為眾矢之的。
“只有這個？”
“對，就這個。另外，我們每月要把營造的進度上報給教育部，他們隨時可能派人來現場查看。”
阿牛覺得這些要求并不過分。
何況自家書院本就是王富貴親自上門說動師父興辦的，而教育部的實際掌權人許敬宗，誰不知道他身上烙著燕王府的印記。
只要燕王李想的勢頭不減，這層關系就是最穩固的保障。
“好，王掌柜肯定是不會坑我們的。”
金太的疑慮盡去，眼神變得銳利起來，當機立斷道：“阿牛，你立刻去建設局走一趟，問問他們能否盡快派人來承接營造。放眼整個長安城，他們的手藝最是頂尖，觀獅山書院就是明證。”
“行，我馬上去辦。只是如今長安各處都在興建書院，我擔心建設局怕是已經分身乏術了。”
“那倒未必。”金太的嘴角勾起一抹意味深長的笑意，“蓋房子又不是什么了不得的絕活。建設局的生意紅火得扎眼，城里那些勛貴早就饞了。”
“你等著瞧吧，借這次的東風，他們很快就會自己拉起人馬，下場分一杯羹了。”
這長安城的水面下，從來都是暗流涌動，遠非表面看著那般風平浪靜。
……
劉方相覺得自己忙得像個陀螺，每天天不亮就出門，披星戴月才回家。
“阿牛，我不是存心為難你。”劉方相一臉疲憊地解釋道，“像你們金太打鐵學院這個規模的工程，換做平時，我們建設局最多三個月就能給你建得漂漂亮亮。”
“可現在是真的抽不出人手，半年工期已經是我能給你擠出來的極限。你這還是來得早，再晚來幾天，就算你給再多錢，我們今年也不敢接這個活。”
阿牛和劉方相是多年的交情。
金太師父決定創辦金太打鐵學院，一從教育部拿到批文和款項，阿牛便立刻著手推進修建事宜。
他們師徒倆的算盤打得很好：花三個月建好書院，留出足夠的時間讓教諭們熟悉環境，趕在七月開始招收第一批學徒。
誰曾想，即便是托了老熟人的關系，得到的答復居然是工期要半年之久。
“劉方相，我記得你們建設局名下的匠人、幫工和奴隸加起來不是超過五萬人嗎？怎么會緊張成這樣？”阿牛實在想不通。