將近一年的風(fēng)吹日曬，讓他原本白凈的皮膚變得黝黑，但整個(gè)人的氣質(zhì)卻沉淀了下來，遠(yuǎn)比離京時(shí)穩(wěn)重。
他在嶺南的這一年，并非虛度光陰。
杜家在番禺縣投下的甘蔗種植園，已然頗見成效。
規(guī)模雖不及燕王府與程、房?jī)杉遥瑓s也足以躋身前列。
此番隨他一同回京的，便有大批由那些甘蔗提煉出的精美糖霜。
棉花與甘蔗，這兩項(xiàng)杜家從未涉足的產(chǎn)業(yè)，如今看來，極有可能成為家族未來的兩大財(cái)源。
聽完杜荷的詳盡稟報(bào)，杜芳緊繃的臉上終于浮現(xiàn)出一絲欣慰的笑意。
他當(dāng)初力排眾議，堅(jiān)持投入巨資分頭在河?xùn)|與嶺南開拓新產(chǎn)業(yè)，如今總算證明了自己的眼光沒有錯(cuò)。
想當(dāng)初，即便是杜家這樣的高門，同時(shí)拿出兩筆數(shù)萬貫的巨款進(jìn)行豪賭，家族內(nèi)部的反對(duì)聲浪也是一波接著一波。
“兄長(zhǎng)，我離開的這一年，長(zhǎng)安城里可有什么變故？”杜荷見自家大哥面露笑意，懸著的心也放下了大半。
“城里的事情，真是說上三天也說不盡。不過要論近來最引人矚目的，非柴家莫屬了。”
杜芳一提到柴家，便感慨萬千。
他慶幸自己把杜荷派去了遙遠(yuǎn)的嶺南，否則以這小子的性子，怕不是要成了第二個(gè)柴令武。
這兩個(gè)惹禍的本事，簡(jiǎn)直如出一轍，都是專坑兄長(zhǎng)的主。
這一刻，杜芳對(duì)柴哲威的焦頭爛額，竟有了幾分感同身受。
“柴家？可是令武兄他們家？出事了？”
杜荷與柴令武同為李承乾的伴當(dāng)，往來密切，關(guān)系雖說未必那么純粹，但交情總歸是有的。
聽聞柴家出事，他自然十分關(guān)切。
“何止是出事。那個(gè)柴令武，不知死活，竟敢去捋燕王府的虎須。恰好燕王殿下正愁找不到一個(gè)分量足夠的靶子來立威，柴家便一頭撞了上去。”
“先是柴令武的幾個(gè)隨從，被當(dāng)街失控的馬車撞得非死即傷，而后柴家賴以為生的蜂蜜生意，也被擠兌得門可羅雀。這還不算完，最致命的是，他們引以為傲的捕鯨船隊(duì)和出海的商隊(duì)，全都杳無音信，人間蒸發(fā)了！”
“全都失蹤了？”
“對(duì)，連片帆影都沒回來。”
“難道……這些都是燕王殿下的手筆？”
杜荷只覺一股寒氣從背脊升起，想起自己過去也曾屢次三番地挑釁過李想。
“誰說得清呢。你以為這就結(jié)束了？就在前幾日，柴家最根本的產(chǎn)業(yè)龍門客棧，也迎來了滅頂之災(zāi)。燕王府針鋒相對(duì)，就在龍門客棧的正對(duì)面，開了一家名為漢庭的新式客棧。”
“這是……打算從根子上斷了柴家的活路？”
杜荷不禁為自己的那位“朋友”捏了一把冷汗。
他很清楚，在經(jīng)商一道上，放眼天下，恐怕無人能與李想爭(zhēng)鋒。
……
作為燕王府商務(wù)體系的重臣，王富貴肩上的擔(dān)子著實(shí)不輕。
即便武媚娘已分擔(dān)了部分產(chǎn)業(yè)，他所掌管的攤子依舊龐大得驚人。
近來，為了“漢庭客棧”的開業(yè)能一鳴驚人，他更是耗費(fèi)了無數(shù)心血。
他深知，李想籌建漢庭客棧的深意。
在明面上，這是為了與龍門客棧分庭抗禮，但其真正的核心，是看中了客棧業(yè)的巨大潛力，并將其作為燕王府在大唐宏大布局中的一枚關(guān)鍵棋子。
所幸，王富貴的嘔心瀝血換來了豐厚的回報(bào)。
漢庭客棧甫一開張，便成了長(zhǎng)安城里萬眾矚目的焦點(diǎn)，用“賓客盈門”來形容，都顯得有些保守了。
“王大掌柜，咱們那自助餐廳的場(chǎng)面，實(shí)在是太火爆了！從清晨到日暮，里面的人就沒斷過。我們定了兩個(gè)時(shí)辰的用餐時(shí)限，可根本攔不住那潮水般涌來的食客啊！”
漢庭客棧的掌柜王霆虞，正帶著一種既興奮又苦惱的復(fù)雜情緒，向王富貴述說著開業(yè)以來的盛況。
自助餐廳這種經(jīng)營(yíng)模式，在大唐堪稱開天辟地頭一回。
當(dāng)初，無論是王富貴還是王霆虞，內(nèi)心都對(duì)設(shè)立自助餐廳持保留意見。
畢竟，在這尚有無數(shù)百姓食不果腹的年頭，搞這種任人吃喝的館子，豈不是跟銀錢過不去？
盡管餐廳里的葷菜，主要以燕王府自產(chǎn)的豬、雞、鴨肉為主，鮮有其他更名貴的肉類，但其吸引力已是無與倫比。
二十文的定價(jià)，說不上廉價(jià)，卻也絕非高不可攀。
無數(shù)食客為了值回票價(jià)，當(dāng)真是從前一天晚上便開始餓肚子，直餓到頭昏眼花、走路都得扶著墻，才晃進(jìn)漢庭客棧的自助餐廳，雙眼放光地直撲各種肉食。
他們狼吞虎咽，仿佛要將一輩子的虧欠都彌補(bǔ)回來，直到食物堵到喉嚨口，再也咽不下去為止。
那“扶墻而入，扶墻而出”的景象，成了餐廳外一道獨(dú)特的風(fēng)景線。
更有甚者，因吃得太急，險(xiǎn)些當(dāng)場(chǎng)噎死，逼得觀獅山書院醫(yī)學(xué)院附屬醫(yī)館不得不派個(gè)郎中常駐餐廳外，以防剛開業(yè)就鬧出人命，觸了霉頭。
“無妨。”王富貴氣定神閑地安撫道，“王爺本就沒指望靠自助餐廳盈利，它的首要任務(wù)是為我們聚攏人氣。你難道沒發(fā)覺，僅憑這一間自助餐廳，我們漢庭客棧的名號(hào)就已經(jīng)響徹長(zhǎng)安了嗎？”
開業(yè)首日，《大唐日?qǐng)?bào)》便在頭版給予了極大的版面，對(duì)漢庭客棧進(jìn)行了濃墨重彩的報(bào)道，其中自助餐廳更是被反復(fù)提及。
長(zhǎng)安百姓近些年腰包漸鼓，對(duì)這聞所未聞的自助餐廳充滿了好奇，尤其是那句“肉食管夠”的宣傳，簡(jiǎn)直是致命的誘惑。
這可是肉啊，居然可以敞開肚皮吃！
這是多少人做夢(mèng)都不敢想的美事。
許多自詡飯量過人的“大胃王”，都摩拳擦掌，自信能輕松吃回那二十文的本錢。
誠(chéng)然，的確有少數(shù)人能做到。
但這個(gè)“少數(shù)”，數(shù)量微乎其微。
尋常人就算胃口再好，一兩斤肉下肚，也基本到了極限。
而二十文錢的價(jià)值，足以覆蓋這兩斤肉的成本。
正如后世的李想在體驗(yàn)自助餐時(shí)多次驗(yàn)證過的那樣，想靠食量占到便宜，對(duì)絕大多數(shù)人而言，終究只是個(gè)美好的幻想。