萬(wàn)國(guó)來(lái)朝大典后的第三日，京城迎來(lái)了又一個(gè)空前盛況。
天色未明，紫禁城外的廣場(chǎng)上已是人山人海。百姓們?cè)缭缇奂诖耍N首以待即將開始的大閱兵。這是朱興明特意安排的“秀肌肉”，要讓各國(guó)使者親眼見識(shí)大明軍威。
辰時(shí)正，七十二聲禮炮轟鳴，震天動(dòng)地。皇極門緩緩開啟，
朱興明身著戎裝，騎著一匹通體雪白的駿馬，在文武百官的簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)在城樓上。朝陽(yáng)恰好照在他金甲上，折射出萬(wàn)道金光，恍若戰(zhàn)神臨凡。
朱興明本就是打仗出身，這位戎馬一生的帝王，開始檢閱自己的軍隊(duì)。
“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)萬(wàn)歲！”廣場(chǎng)上山呼海嘯般的歡呼聲此起彼伏。
各國(guó)使臣被安排在觀禮臺(tái)上最佳位置，個(gè)個(gè)神色肅穆。特別是那幾個(gè)西域國(guó)王，更是屏息凝神。
沙俄使臣米哈伊爾伯爵捋著大胡子，眼中閃著懷疑的光，日本使臣小西行長(zhǎng)則面無(wú)表情，但緊握的拳頭暴露了他內(nèi)心的震動(dòng)。
駱炳一身戎裝，按劍立于皇帝身側(cè)，目光如炬地掃視全場(chǎng)。暗處，孟樊超的身影若隱若現(xiàn)，警惕地監(jiān)視著每一個(gè)可疑的動(dòng)靜。
“開始。”朱興明輕輕一揮手。
頓時(shí)，鼓號(hào)齊鳴。首先入場(chǎng)的是京營(yíng)三大營(yíng)的五軍營(yíng)。三千名精銳步兵身著赤色戰(zhàn)衣，手持燧發(fā)火槍，邁著整齊劃一的步伐通過(guò)廣場(chǎng)。他們的腳步落地有聲，數(shù)千人如一人，踏出震天的節(jié)奏。
“大明威武！大明威武！大明威武！”士兵們齊聲高呼，聲震九霄。
觀禮臺(tái)上，使臣們無(wú)不色變。這樣整齊的隊(duì)列，這樣精良的裝備，完全超出了他們的想象。沙俄使臣米哈伊爾低聲對(duì)副手說(shuō)：“這樣的軍隊(duì)，只有天神的軍隊(duì)能做得到。”
緊接著是三千營(yíng)的騎兵方陣。三千鐵騎清一色的黑色戰(zhàn)馬，披著鐵甲，騎士們手持長(zhǎng)矛，腰佩馬刀。馬隊(duì)行進(jìn)如一人一馬，蹄聲如雷，塵土飛揚(yáng)中更顯威猛。
最讓人震撼的是神機(jī)營(yíng)的出場(chǎng)。五千火槍兵分成五個(gè)方陣，手持最新式的燧發(fā)槍，槍管在陽(yáng)光下閃著寒光。他們行進(jìn)到廣場(chǎng)中央時(shí)，突然同時(shí)舉槍向天。
“放！”指揮官令旗一揮。
“砰——！”五千支火槍齊射，聲如霹靂，白煙彌漫整個(gè)廣場(chǎng)。觀禮臺(tái)上不少使臣嚇得直接從座位上跳起來(lái)，有的甚至打翻了茶盞。
日本使臣小西行長(zhǎng)臉色發(fā)白，喃喃自語(yǔ)：“這樣的火器，這樣的齊射，太可怕了。”
但這還只是開胃菜。真正讓所有使臣心驚膽戰(zhàn)的是接下來(lái)出場(chǎng)的炮兵部隊(duì)。
五十門紅夷大炮被馬車?yán)従忨側(cè)霃V場(chǎng)。這些銅鑄巨炮每門都重達(dá)數(shù)千斤，炮口粗得能塞進(jìn)一個(gè)成年人的腦袋。炮身上雕刻著精美的龍紋，在陽(yáng)光下閃著冷冽的金光。
“天啊！這么大的炮！”一個(gè)南洋小國(guó)的使臣失聲驚呼。
沙俄使臣米哈伊爾也是目瞪口呆：“這比我們最重的攻城炮還要大上一倍！”
炮兵方陣在廣場(chǎng)中央停下，炮手們熟練地操作起來(lái)，裝填彈藥、調(diào)整射角，動(dòng)作整齊劃一，顯然經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期嚴(yán)格訓(xùn)練。
朱興明看著使臣們震驚的表情，嘴角微揚(yáng)，對(duì)身邊的駱炳低聲道：“看來(lái)效果不錯(cuò)。”
駱炳躬身回應(yīng)：“陛下圣明，這等軍威，足以震懾四方。”
閱兵式持續(xù)了整整一個(gè)時(shí)辰。當(dāng)最后一個(gè)方陣通過(guò)觀禮臺(tái)時(shí)，朱興明起身，聲音洪亮：“大明以武立國(guó)，以仁治國(guó)。今日展示軍威，非為耀武揚(yáng)威，而為保境安民，維護(hù)天下太平！”
通譯將皇帝的話翻譯成各國(guó)語(yǔ)言，使臣們紛紛起身行禮，但每個(gè)人的臉色都不盡相同：有敬畏，有羨慕，更有隱藏不住的恐懼。
閱兵結(jié)束后，朱興明又宣布：“明日朕將在京郊演武場(chǎng)，試射紅夷大炮，諸位使臣若有興趣，可前往觀禮。”
這個(gè)消息讓使臣們既期待又不安。那些巨大的火炮真正發(fā)射起來(lái)，會(huì)是何等威力？
是夜，各國(guó)使臣輾轉(zhuǎn)難眠。特別是那幾個(gè)西域國(guó)家的使者，更是聚在一起密談至深夜。
“大明軍力如此強(qiáng)盛，我等小國(guó)如何抗衡？”于闐國(guó)使臣憂心忡忡。
樓蘭國(guó)使臣嘆道：“唯有永世稱臣，方可保全宗廟。”
而在沙俄使臣駐地，米哈伊爾伯爵正疾書密信：“大明軍力遠(yuǎn)超預(yù)估，特別是其火炮技術(shù)，恐已領(lǐng)先歐洲數(shù)十年。定要避免與大明直接沖突。唯有，稱臣。”
日本使臣小西行長(zhǎng)也在給豐臣秀吉的密信中寫道：“明軍火器精良，訓(xùn)練有素...”
這一夜，不知多少密信從北京發(fā)出，飛往各地。大明的軍威通過(guò)這次閱兵，已經(jīng)深深震撼了每一個(gè)使臣。
翌日清晨，大隊(duì)人馬開往京郊演武場(chǎng)。這是一個(gè)巨大的山谷，觀禮臺(tái)中央平地豎著數(shù)百個(gè)草人靶子，模擬敵軍陣型。
朱興明親自陪同各國(guó)使臣登上主觀禮臺(tái)。山谷中，五十門紅夷大炮已經(jīng)就位，黑洞洞的炮口對(duì)準(zhǔn)遠(yuǎn)處的目標(biāo)山頭。
“開始吧。”朱興明淡淡下令。
令旗揮舞，炮手們迅速裝填彈藥。指揮官高舉紅旗，猛地?fù)]下。
“放！”
驚天動(dòng)地的巨響接連爆發(fā)，五十門大炮同時(shí)噴出火舌，炮彈呼嘯著飛向目標(biāo)山頭。巨大的爆炸聲接連不斷，整個(gè)山谷地動(dòng)山搖，觀禮臺(tái)都在顫抖。
硝煙彌漫中，遠(yuǎn)處那個(gè)小山頭被炸得土石飛濺，草木橫飛。不過(guò)一輪齊射，半個(gè)山頭就被削平！
使臣們個(gè)個(gè)面如土色，有的直接癱坐在椅子上，雙手捂耳，渾身發(fā)抖。沙俄使臣米哈伊爾手中的望遠(yuǎn)鏡掉在地上都渾然不覺(jué)。日本使臣小西行長(zhǎng)更是直接跪倒在地，不住地喃喃祈禱。
但這還沒(méi)有結(jié)束。第二輪、第三輪齊射接踵而至。炮聲震耳欲聾，大地不停顫抖。那個(gè)可憐的小山頭已經(jīng)被徹底夷為平地，只剩下一片焦土。
朱興明面帶微笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)使臣們說(shuō)：“紅夷大炮威力如何？若有敵寇來(lái)犯，便是此等下場(chǎng)。”
通譯翻譯時(shí)，聲音都在發(fā)抖。使臣們更是噤若寒蟬，有幾個(gè)小國(guó)使臣甚至直接跪地叩首，高呼“天朝威武”。
炮擊結(jié)束后，朱興明又安排了火槍兵實(shí)彈射擊表演。三千火槍兵分成三排，輪番齊射，槍聲如爆豆般不絕于耳。遠(yuǎn)處的靶子被打得千瘡百孔，無(wú)一完好。
最后出場(chǎng)的是大明精銳騎兵的沖鋒表演。三千鐵騎如潮水般涌過(guò)山谷，馬蹄聲震天動(dòng)地。騎兵們?cè)隈R背上表演各種高難度動(dòng)作，射箭、劈砍，精準(zhǔn)無(wú)比。
整個(gè)演武持續(xù)了整整一個(gè)上午。當(dāng)最后一聲號(hào)角吹響時(shí)，使臣們已經(jīng)麻木了，除了震撼還是震撼。
朱興明讓這些人看到，大明軍隊(duì)除了火器，刀槍棍棒也是樣樣精通。