只是掃了一眼，唐儉的眉頭便緊緊鎖了起來(lái)。
“比去年同期，竟高了三成？”
他聲音里聽(tīng)不出一絲喜悅，反而陰云密布，臉色瞬間沉了下去。
他心里明鏡似的，戶部下達(dá)的征稅指標(biāo)，到了地方州府，尤其是那些基層胥吏手中，會(huì)變成什么模樣。
為了湊足數(shù)目，預(yù)征來(lái)年的稅款，尋釁滋事盤剝商戶，這些都是他們慣用的伎倆，屢禁不止。
“回大人，正是三成。而且下半月的增勢(shì)比上半月還要迅猛，只是總賬上未能體現(xiàn)?！?/p>
徐景見(jiàn)唐儉臉色不善，心中不禁犯起了嘀咕。
這般亮眼的業(yè)績(jī)，尚書為何還不滿意？
難道還指望稅收能憑空翻倍不成？這未免也太異想天開(kāi)了。
“簡(jiǎn)直是胡鬧！”唐儉猛地將賬冊(cè)拍在案上，發(fā)出一聲巨響。
“本官的禁令你們都當(dāng)耳旁風(fēng)了？嚴(yán)禁騷擾百姓，嚴(yán)禁違規(guī)征繳！真以為御史臺(tái)的言官都是擺設(shè)嗎？”
門外路過(guò)的幾名官吏聽(tīng)見(jiàn)這聲怒吼，嚇得一哆嗦，腳下步子快了幾分。
徐景先是一愣，隨即恍然大悟，連忙躬身道：“尚書大人息怒，您許是誤會(huì)了。”
“如今的長(zhǎng)安城早已今非昔比，各坊都有警察署的人日夜巡查，我們的胥吏若敢有半點(diǎn)不軌之舉，不等苦主告狀，那些警察就先找上門了?！?/p>
“這警察署可不歸我們戶部管，連長(zhǎng)安縣令都未必指使得動(dòng)，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的敢去自討苦吃？”
“照你這么說(shuō)，這多出來(lái)的三成稅收，都是實(shí)打?qū)嵉?？”唐儉的怒氣稍斂，眼中透出幾分驚疑。
“回大人，賬目分毫不差，絕無(wú)半點(diǎn)虛報(bào)！”徐景挺直了腰板，語(yǔ)氣斬釘截鐵。
經(jīng)手錢糧，他有這個(gè)自信。
想當(dāng)初他核算出這個(gè)結(jié)果時(shí)，也反復(fù)查驗(yàn)了數(shù)遍，確認(rèn)無(wú)誤才敢來(lái)報(bào)喜。
誰(shuí)曾想，這番功勞險(xiǎn)些被當(dāng)成了罪過(guò)來(lái)問(wèn)。
“這賬目不對(duì)?！碧苾€將手中的卷宗放下，眉頭緊鎖，“本官審閱了大唐過(guò)去十年的稅賦賬目，二月份的歲入，從未有過(guò)比去年同期激增三成以上的先例。”
“尤其是在近幾年稅收持續(xù)高漲，去年基數(shù)已然不低的情形下，你憑什么說(shuō)今年的稅收還能有如此駭人的增幅？”
唐儉的語(yǔ)氣中充滿了質(zhì)疑，他盯著徐景，似乎要從他臉上找出一絲心虛。
這個(gè)數(shù)字實(shí)在太過(guò)反常。
倘若只是增長(zhǎng)一成多，他或許還能接受，畢竟近幾年的國(guó)庫(kù)歲入確實(shí)年年攀升。
可一口氣暴漲三成有余，創(chuàng)下十?dāng)?shù)年來(lái)的新高，這簡(jiǎn)直是匪夷所思。
“回稟唐尚書，關(guān)鍵在于商稅。”徐景不卑不亢地答道，“商稅的漲勢(shì)，遠(yuǎn)超你我想象?！?/p>
“您應(yīng)該清楚，朝廷新設(shè)教育部，戶部依旨撥付的款項(xiàng)一到位，整個(gè)長(zhǎng)安城，大型書院就冒出了十幾家。”
“這還不包括那些規(guī)模稍小的蒙學(xué)、小學(xué)，若是將所有正在興建或籌建的學(xué)堂都算上，數(shù)目恐怕要破百?！?/p>
徐景心中暗自松了口氣，幸虧來(lái)之前下足了功夫，否則被頂頭上司當(dāng)場(chǎng)問(wèn)住，那可就糟了。
在這官場(chǎng)之中，最怕的就是一問(wèn)三不知，那會(huì)讓你之前所有的努力都化為烏有，給人留下一個(gè)無(wú)能的印象。
“興建學(xué)堂和商稅猛增，二者有何干系？”唐儉并非經(jīng)濟(jì)科班出身，盡管勤勉，卻對(duì)這其中盤根錯(cuò)節(jié)的聯(lián)系不甚了了。
“大人，此中關(guān)聯(lián)甚大。就拿觀獅山書院擴(kuò)建研究生院一事來(lái)說(shuō)，占地五百畝，要興造無(wú)數(shù)樓閣館舍，還要鋪設(shè)地下水道、平整土地。”
“如此浩大的工程，不僅要雇傭成千上萬(wàn)的民夫工匠，更要采買堆積如山的水泥、沙石、青磚以及各類營(yíng)造工具。”
“這一動(dòng)，整個(gè)長(zhǎng)安城的百業(yè)都被盤活了。物料的需求暴漲，導(dǎo)致運(yùn)貨的四輪馬車都供不應(yīng)求，價(jià)格一日一漲。這些買賣往來(lái)，哪一筆能離得了商稅？”
“甚至有許多商號(hào)，貨還沒(méi)出坊，訂金一到手，便主動(dòng)將稅款一并繳了上來(lái)。我朝商稅雖只是十取其一，看似不多，但架不住這般海量的交易?！?/p>
“如今，商稅總額已然反超農(nóng)稅，成為國(guó)庫(kù)歲入的頂梁柱。下官斗膽預(yù)測(cè)，待到三月，稅賦總額還會(huì)再攀新高！”
隨著徐景條理分明的剖析，唐儉臉上的疑云漸漸散去，取而代之的是一種混雜著震驚與恍然的神色。
“原來(lái)如此……都說(shuō)燕王殿下有神鬼莫測(cè)之能，能點(diǎn)石成金，今日方知此言不虛。”
“當(dāng)初戶部要撥出一成稅賦充作教育經(jīng)費(fèi)，老夫心里還有些微詞。”
“如今看來(lái)，這筆錢不過(guò)是在市面上轉(zhuǎn)了一圈，最后不僅分文不少地回了國(guó)庫(kù)，還帶回了更多的利錢。這手段，老夫是徹底服了。”
唐儉心中五味雜陳，自己這雙眼睛，又一次看走了眼。
看來(lái)，今晚回去，是該找那個(gè)從觀獅山書院畢業(yè)的兒子唐同人，好好聊一聊了。
……
清明將至，渭南縣的林家村一派欣欣向榮。
在林狗蛋的帶領(lǐng)下，這里以及周邊的村子早已不見(jiàn)了五谷的蹤影，漫山遍野盡是青翠的茶樹(shù)。
鄉(xiāng)親們都從農(nóng)夫轉(zhuǎn)行為茶農(nóng)，膽子大的自立門戶，謹(jǐn)慎些的則幫著大戶打理，日子過(guò)得一天比一天殷實(shí)。
村中昔日的茅草泥屋，如今都換成了氣派的青磚大瓦房。
今日，一陣震天的鑼鼓聲劃破了山村的晨曦，為這份富足又添了幾分喜慶。
“春和景明，萬(wàn)象更新，我謹(jǐn)代表教育部，對(duì)林家村小學(xué)的成立致以最熱烈的祝賀！教育乃國(guó)之根本，當(dāng)今陛下圣明，采納燕王殿下之策，設(shè)立教育部，以興天下文教……”
臺(tái)上的許敬宗正慷慨陳詞，他的聲音在山谷間回蕩：“林家紅茶之名，響徹大唐，遠(yuǎn)銷塞外，其不僅為數(shù)千匠人提供了生計(jì)，更帶動(dòng)了整個(gè)渭南的茶業(yè)興盛?！?/p>
“林掌柜富裕之后，不忘桑梓，慨然捐建十所義學(xué)，免除所有學(xué)資，此等仁風(fēng)義舉，堪為表率！”
“我此來(lái)之前，已將此事稟明燕王殿下，殿下深表贊許，特命觀獅山書院的學(xué)子，輪流前來(lái)各處義學(xué)，協(xié)助教化……”