一進門,就看見吳承安和韓若薇等人已經在正廳等候多時。
“怎么樣?”韓若薇第一個迎上來,眼中滿是關切。
王宏發沉著臉,將宮門外朱文山的挑釁一五一十道來。
說到朱文山那句“下一個就輪到你們的吳承安”時,廳內的氣氛驟然凝固。
吳承安眉頭緊鎖,手指無意識地敲擊著桌面:“如此說來,他們真正的目的不單單是你們,還包括我!”
“這朱家父子真是豈有此理!”
韓若薇氣得俏臉通紅,一掌拍在案幾上:“都是幽州出來的,為何要如此行事?”
吳二河捋著胡須,憂心忡忡:“若真如此,一旦安兒你成為武狀元,他們必定會針對你。”
“這是必然的。”
吳承安點點頭,目光轉向雷狂和岳鵬舉:“兩位,此事恐怕會連累到你們,不如我為你們在城內客棧租兩個房間?”
他不想因為自己的事連累到這兩人,只要對方提前離開韓府,和他劃清界限,相信朱家父子不可能再去針對他們。
“吳兄說哪里話!”
雷狂豪邁的笑聲打斷了吳承安的話:“我雷狂與你相交,若是你遇到事便走人,豈是大丈夫所為?”
他拍了拍自己的胸膛,豪邁道:“大不了跟他們拼了!”
岳鵬舉也正色道:“雷兄說得不錯,我等并非無情無義之輩,豈能在這時候離開?”
他們都明白吳承安讓自己在這個時候走的原因,但他們不想這樣做。
真在這個時候走了,他們對不起自己的內心!
在這人生地不熟的洛陽城,他們連租客棧的銀子都沒有,若不是吳承安將他們帶到韓府來居住,他們說不定現在還住在破廟當中。
如今吳承安有事,他們怎么可能在這個時候走!
兩人的話讓吳承安眼中閃過一絲感動。
他深吸一口氣,朗聲笑道:“好!既如此,那我倒要看看那朱家父子能奈我何!”
他環視眾人,聲音堅定:“明日就是武舉殿試,此次陛下親臨,殿試放在皇宮廣場上,你們就不必送我過去了。”
“不行!”
韓若薇撅著嘴,一把抓住吳承安的袖子:“我偏要跟著去!”
這副嬌蠻的模樣讓廳內凝重的氣氛一掃而空。
吳承安無奈地搖搖頭,只得答應。
王宏發看著兩人,眼中閃過一絲復雜之色——既有對友人的擔憂,也有對他們情誼的羨慕。
一夜無事。
次日辰時,兩輛馬車緩緩駛出韓府。
前一輛馬車內,韓若薇正喋喋不休地叮囑著:“到了御前一定要謹言慎行,比武時點到為止,莫要傷人,免得被人抓住把柄。”
這個英姿颯爽的女孩,此刻為了自己心愛的男人,居然開始嘮叨起來了。
吳承安明白她的擔憂,忽然握住她的手,輕聲道:
“師姐,若我金榜題名成為武狀元,希望你在洛陽等我回來完婚。”
韓若薇聞言,美目圓睜:“你想丟下我一個人去幽州?”
她冷哼一聲,“休想!我要和你一起去!”
吳承安看著她倔強的表情,心中暗下決心——屆時一定要偷偷離開。
想說服她是不可能的,只能避開她,偷偷的走。
但表面上,吳承安還是笑著點頭:“是是是,到時候和師姐一起去幽州幫助師尊。”
“這還差不多!”
韓若薇這才露出滿意的笑容,卻沒注意到吳承安眼中閃過的一絲決然。
前線太過危險,連他都沒有太大的把握能活著回來,若是帶上韓若薇,危險性更是直線上升。
馬車外,小雪初停,陽光穿透云層,照在積雪上泛起點點金光。
皇宮高大的城墻漸漸映入眼簾,巍峨的宮門上方,“承天門”三個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。
“到了。”車夫勒住韁繩,馬車穩穩停下。
宮門外已經聚集了數十名武舉考生。
吳承安等人驗明正身后,在禁軍的帶領下穿過重重宮門。
腳下的青石板路被雪水浸濕,發出輕微的“咯吱”聲。
“這就是皇宮啊!”
雷狂小聲感嘆,第一次來皇宮,眼睛不住地打量著四周高聳的宮墻和持戟而立的禁軍。
岳鵬舉則顯得更為鎮定,但緊握的拳頭還是暴露了他內心的緊張。
穿過幾道宮門,眾人來到殿前廣場。
這是一個足以容納千人的巨大空地,四周站滿了全副武裝的禁軍,刀槍在陽光下閃爍著冷冽的光芒。
廣場中央畫著十幾個直徑約三丈的白色圓圈,顯然是比武用的場地。
“肅靜!”
一聲尖利的喝令傳來,所有人立刻噤聲。
只見一隊太監手持拂塵走來,為首的紫袍太監高聲道:“列隊候駕!”
眾人迅速按順序排成方陣。吳承安站在前列,能清晰地聽到自己的心跳聲。
就在這時,禮樂聲從大殿方向傳來。
“陛下駕到——!”
隨著這聲宣告,文武百官依次從大殿中走出,分列兩側。
最后,一襲明黃龍袍的皇帝趙真緩步而出,陽光為他鍍上一層金色的輪廓。
“參見陛下!”眾人齊刷刷躬身行禮,聲音在廣場上回蕩。
趙真微微頷首,目光在眾人身上掃過:“平身。”
他的聲音不大,卻清晰地傳入每個人耳中。
“大坤犯境,邊關告急。”
趙真開門見山:“正是習武之人報效國家之時。今日殿試,望諸位盡展所長,為朕選拔良將!”
簡單的開場后,紫袍太監上前宣布規則:“殿試分三項:騎射、力量、比武,前兩項合格者,方可進入最后比武環節。”
吳承安深吸一口氣,活動了下手腕。
他能感覺到背后韓若薇關切的目光,也能察覺到高臺上某些官員不懷好意的注視——尤其是禮部尚書朱文成那雙陰鷙的眼睛。
“第一項,騎射!”
隨著這聲令下,殿試正式拉開帷幕。
吳承安握緊拳頭,眼中燃起斗志。
無論前方有多少陰謀詭計,他都要用實力證明——他吳承安,不懼任何挑戰!