呼嘯的北風(fēng)卷著枯葉在街道上打著旋兒,將行人的衣袍吹得獵獵作響。
韓府西廂房的窗欞被風(fēng)吹得輕微顫動,發(fā)出細(xì)微的“咯吱”聲。
吳承安半倚在床榻上,身上蓋著厚厚的錦被。
屋內(nèi)炭火燒得正旺,銅盆里的銀絲炭偶爾爆出幾點火星。
他手中捧著一本《武經(jīng)總要》,就著燭光細(xì)細(xì)研讀。雖然傷勢未愈,但他的氣色已經(jīng)比三日前好了許多。
“吱呀”一聲,房門被輕輕推開。
韓若薇端著一碗冒著熱氣的藥湯走了進(jìn)來,身后跟著的丫鬟手里捧著幾件新做的棉衣。
“師弟,該喝藥了。”
韓若薇將藥碗放在床邊的矮幾上,伸手試了試吳承安額頭的溫度:
“燒退了不少。”
吳承安放下書卷,笑道:“多虧師姐悉心照料。”
韓若薇抿嘴一笑,從丫鬟手中接過棉衣:“這是母親命人給你新做的,用的是上好的江南棉。”
“明日放榜,雖然你不能親自去看,但總得穿得體面些迎接報喜的差官。”
吳承安接過棉衣,觸手柔軟溫暖。衣襟上還用銀線繡著松鶴紋樣,針腳細(xì)密整齊,一看就是出自名家之手。
“替我謝謝師娘。”吳承安心中感動,輕聲道。
窗外,夕陽的余暉漸漸隱去,暮色籠罩了整座韓府。
明日就是放榜之日,不知會有怎樣的結(jié)果等待著他們。
第三日清晨,天剛蒙蒙亮,武舉放榜處就已經(jīng)人頭攢動。
雖是寒冬臘月,但參加武舉的考生和看熱鬧的百姓還是將街道圍得水泄不通。
呼出的白氣在寒冷的空氣中凝結(jié),形成一片薄霧。
韓若薇裹著狐裘斗篷,帶著王宏發(fā)、馬子晉和謝紹元三人匆匆趕到時,看到的便是這樣一幅景象。
“還以為我們來得夠早。”
韓若薇瞪大美目,紅唇微張:“沒想到這些人比雞起得還早!這下可好,連個落腳的地方都沒有了。”
王宏發(fā)搓了搓凍得通紅的手,一邊擼起袖子一邊豪氣干云地說道:
“看我的!我們?nèi)撕狭Γ軘D出一條路來!”
他那圓胖的臉上滿是躍躍欲試的神色,活像一只準(zhǔn)備沖鋒的熊。
就在三人準(zhǔn)備行動時,人群內(nèi)突然傳來一道清朗的喊聲:“韓小姐,來這邊!”
眾人循聲望去,只見趙溫書和蔣文昊兩人正站在靠近榜單的位置朝他們招手。
趙溫書一身月白色錦袍,在人群中格外顯眼,蔣文昊則是一貫的沉穩(wěn)打扮,正微笑著向他們點頭示意。
韓若薇眼睛一亮,如見救星:“你們怎么來了?”
蔣文昊笑道:“自然是來見證解元的誕生,我對吳兄可是信心十足。”
趙溫書則是一臉促狹:“若吳兄真中了武解元,今日少不得要去韓府蹭頓飯,韓小姐不會吝嗇吧?”
韓若薇聞言,明艷的臉上綻放出燦爛的笑容,朗聲道:
“若師弟真中了武解元,莫說一頓飯,就是十頓也請得!”
說話間,四人已經(jīng)擠到了趙溫書他們所在的位置。
這里視野極佳,正好能將榜單盡收眼底。
突然,一陣急促的銅鑼聲響起。
“鐺——鐺——”
喧鬧的人群頓時安靜下來,所有人的目光都聚焦到了放榜處。
兩名身著鎧甲的士兵抬著紅底金字的榜單緩步而出,在眾人的注視下鄭重地將榜單貼在了告示板上。
韓若薇屏住呼吸,美眸緊盯著榜單最上方。
“第一名:吳承安”三個燙金大字赫然在目!
“師弟中了!是武解元!”韓若薇激動得跳了起來,聲音因喜悅而微微發(fā)顫。
王宏發(fā)哈哈大笑,圓臉漲得通紅:“我就知道!安哥兒天生就是當(dāng)狀元的料!”
馬子晉素來嚴(yán)肅的臉上也難得露出了笑容:“看來趙兄和蔣兄今日蹭飯成功了。”
謝紹元撫掌贊嘆:“算起來,安哥兒已經(jīng)連中四元了!縣試、府試、院試三案首,再加上這次的武解元,可不就是四元及第?”
“若是接下來的會試和殿試再奪魁,那就是連中六元,曠古爍今啊!”
趙溫書聞言,眼中閃過欽佩之色:“咱們快將這個好消息告訴吳兄!”
“對,立刻回去!”韓若薇已經(jīng)迫不及待要見到吳承安,將這個喜訊親口告訴他。
就在眾人準(zhǔn)備離開時,人群中一個高大的身影格外引人注目——正是雷狂。
他銅鈴般的眼睛緊盯著榜單,看到吳承安的名字高居榜首時,粗獷的臉上露出了欣慰的笑容。
再往下看:
第二名:雷狂第三名:張岳第四名:錢世榮
看到這個結(jié)果,雷狂臉上的笑意更深了。
其實他與張岳的武藝本在伯仲之間,勝負(fù)難料。
但張岳先是被吳承安打傷,后又體力消耗過大未能恢復(fù),這才讓他撿了個便宜,奪得第二名。
說起來,他還要感謝吳承安呢。
若不是吳承安,這第二名是不是他猶未可知。
想到這里,雷狂轉(zhuǎn)頭看向不遠(yuǎn)處的張岳。
只見對方那張陰鷙的臉此刻黑如鍋底,眼中燃燒著憤怒的火焰。
雷狂見狀,不由放聲大笑,渾厚的笑聲在人群中格外響亮,引得周圍人紛紛側(cè)目。
笑罷,他轉(zhuǎn)身大步離去,魁梧的身影很快消失在街角。
張岳氣急敗壞,死死握著雙手:“吳承安,你給我等著!”
而這時,韓府內(nèi),得到消息的眾人早已齊聚一堂。
韓夫人、王夫人、吳二河、李氏、吳三河、周氏,以及吳承安的弟弟妹妹、堂兄堂妹等人都聞訊趕來,將后院擠得水泄不通。
小小的廂房根本容納不下這么多人,周氏只好帶著一群孩子在院子里玩耍。
孩子們銀鈴般的笑聲透過窗欞傳進(jìn)屋內(nèi),為這喜慶的時刻更添幾分歡快。
“恭喜師弟,高中武解元!”
韓若薇一進(jìn)門就迫不及待地宣布,明眸中閃爍著喜悅的光芒。
吳承安靠坐在床頭,雖然對這個結(jié)果早有預(yù)料,但親耳聽到時還是忍不住露出笑容:
“還要多謝師姐這段時間的悉心照料。”