翌日清晨，溫暖的陽光透過窗欞灑入室內。馬爾科結束了例行的冥想，感受著體內奔涌不息、遠比兩年前雄渾精純了不知多少倍的魂力，以及那赤金色魂環帶來的、近乎無窮的生命力與磅礴力量，心境一片澄澈。
“哥哥！起床啦！說好今天陪我和玲玲姐出去玩的！”清脆活潑的少女聲音伴著“咚咚”的敲門聲在門外響起，是李秋瑤。
馬爾科嘴角微揚，起身開門。門外，李秋瑤一身鵝黃色的俏麗裙裝，梳著雙丫髻，正睜著大眼睛，滿臉期待地看著他。旁邊，葉玲玲則是一身水藍色的利落勁裝，長發束成馬尾，清麗的臉上帶著一絲無奈，但看向馬爾科的眼神也帶著雀躍。
“知道啦，這就來?！瘪R爾科揉了揉李秋瑤的腦袋，對葉玲玲笑了笑，“等我洗漱一下。”
片刻后，兄妹三人便出了李府，匯入了天斗城清晨漸起的喧囂人流中。
兩年未歸，天斗城似乎更加繁華了。寬闊的街道車水馬龍，兩旁店鋪鱗次櫛比，吆喝聲、討價還價聲、孩童嬉笑聲不絕于耳?？諝庵谢旌现琰c攤的香氣、脂粉鋪的芬芳以及各種魂導器店鋪特有的金屬與能量氣味。
“哥哥哥哥，我要吃那家的糖葫蘆！以前你常給我買的！”
“哥，東市新開了一家魂獸材料店，聽說有不少稀罕東西，我們去看看？”
“哇！那邊有雜耍！哥哥快看！”
李秋瑤如同出籠的小鳥，拉著馬爾科的手，東瞧瞧西看看，嘰嘰喳喳說個不停，對什么都充滿好奇。葉玲玲雖然安靜些，但也時不時指著某處新奇的建筑或攤位，輕聲向馬爾科介紹這兩年城里的變化。
馬爾科微笑著，任由妹妹們拉著，目光溫和地掃過熟悉的街景。這種充滿煙火氣的平凡熱鬧，與大海的孤寂壯闊截然不同，卻別有一番令人心安的溫暖。他偶爾會買下妹妹們多看兩眼的小玩意兒，或是停下來品嘗她們推薦的街邊小吃，耐心聽著她們分享學院里的趣事、修煉中的小煩惱、以及城里最近流行的新鮮事物。
“……對了哥，”葉玲玲咬了一口剛買的桂花糕，像是想起什么，說道，“你不在的這兩年，大陸上……好像特別安靜。”
“安靜？”馬爾科看向她。
“嗯。”葉玲玲點點頭，壓低了些聲音，“武魂殿那邊，雖然各地分殿的活動依舊頻繁，吸納人才、處理事務，但高層，尤其是教皇和幾位長老，幾乎沒有任何公開的舉動或宣言。兩大帝國邊境雖然偶有小摩擦，但都沒有擴大化的跡象。各大宗門和學院也都很低調，除了正常的招生和歷練，沒什么大動靜。就連魂師界，都少有那種轟動一時的大事件發生?！?/p>
李秋瑤也湊過來，小聲道：“就是感覺有點……太安靜了，反而讓人心里毛毛的。爹爹也說，這不像武魂殿的風格，倒像是暴風雨前的寧靜。”
馬爾科聞言，目光微凝。他自然知道武魂殿所圖甚大，這份異常的“安靜”，底下恐怕是更加洶涌的暗流。比比東在積蓄力量？還是在醞釀某個更大的計劃？看來，大陸的局勢，遠比自己離開時更加詭譎了。
“靜觀其變吧。”馬爾科平靜道，“實力才是根本。你們也要加緊修煉，不要懈怠?！?/p>
“知道啦！”兩女齊聲應道。
逛了大半個上午，三人在一處臨街的茶樓二樓雅座歇腳。憑窗望去，街上行人如織。
“哥，你還記得天恒大哥、雁雁姐他們嗎？”李秋瑤捧著茶杯，忽然問道。
“當然記得?！瘪R爾科點頭，那是他重要的同伴。
“他們進步都好大！”李秋瑤眼睛發亮，“天恒大哥已經是五十八級的魂王了！距離魂帝也不遠了，藍電霸王龍家族年輕一代第一人的名頭可響了！石磨哥和石墨哥也都突破到魂王了，一個五十三級，一個五十二級，防御力據說更變態了。泠泠姐的九心海棠也越來越有名，魂力也到五十一級了，好多高級魂師團隊都想邀請她呢?！?/p>
葉玲玲補充道：“雁雁姐和奧斯羅的變化最大。雁雁姐的武魂進化成了‘濁土毒蛟’，現在魂力也有五十七級了，控制和用毒的能力比以前強了不止一籌，聽說有一次在魂獸森林，她一個人就用毒控制住了一小群暴走的千年魂獸。奧斯羅的武魂進化成‘冥豹’，速度和力量提升非常恐怖，現在是五十三級魂王，執行偵查和刺殺任務成功率極高。大家都在議論，說他們倆是這一代里進步最快、潛力最大的幾個了?！?/p>
馬爾科聽著，輕輕點頭。玉天恒、獨孤雁能達到高階魂王，石墨石磨兄弟和奧斯羅突破魂王，葉泠泠也穩步提升，這些都在情理之中?；锇閭兊某砷L，讓他感到欣慰。獨孤雁和奧斯羅的武魂進化，更是意料之外的驚喜，看來這兩年間，大家都有各自的機緣。
“大家都在進步，很好。”馬爾科微笑道，心中也對伙伴們的成長感到高興。兩年時間，從魂宗普遍提升到魂王，甚至高階魂王，這個速度已然是天才級別，加上武魂進化，實力提升更為顯著。
這時，葉玲玲似乎猶豫了一下，看了看馬爾科，又看了看樓下喧鬧的街道，聲音放得更輕：“哥，還有一件事……是關于陸舟哥哥的?！?/p>
聽到“陸舟”的名字，馬爾科喝茶的動作微微一頓，抬眼看向葉玲玲。
李秋瑤也收起了嬉笑的神色，小臉上露出一絲擔憂。
“陸舟哥哥他……大概一個月前，回來了?！比~玲玲低聲道。
馬爾科眼神一凝：“他人在哪里？狀態如何？”
“他回來的那天，樣子……很不對勁。”葉玲玲回憶著，眉頭微蹙，“渾身是傷，雖然看起來都處理過，但氣息非常混亂，而且……眼神很冷，帶著一股……怎么說呢，很重的殺氣，但好像又在極力壓制。是父親親自去城門口接的他，看到他那樣，二話不說就帶他出城，去了你在城西郊外的那個山莊靜養，吩咐誰也不許去打擾。父親說，陸舟哥哥需要絕對安靜的環境來平復?！?/p>
殺戮之都……馬爾科心中了然。那個地方，是斗羅大陸最血腥、最殘酷的歷練之地，充斥著無盡的殺戮和罪惡氣息。能從那里走出來，獲得“殺神領域”固然是天大的機緣，但必然也承受了難以想象的精神沖擊和殺戮意念的侵蝕。陸舟能活著回來，已經是意志無比堅定的證明，但顯然，殺戮之都留下的“后遺癥”不容小覷。
“父親去看過他幾次，說情況在慢慢好轉，但那股殺氣和精神上的躁動，還需要時間才能完全平息?！比~玲玲繼續說道，“陸舟哥哥自己似乎也在努力控制。父親說，除了你，恐怕沒人能真正走近現在的他，幫他穩定心神?！?/p>
馬爾科沉默地點了點頭。他了解陸舟，那個意志如刀般堅定的摯友，絕不會被殺戮的欲望控制。但他也深知，從那種地方歸來，需要最信任的人在一旁。自己回來了，或許正是時候。
“我知道了。”馬爾科放下茶杯，看向兩個妹妹，“瑤瑤，玲玲，哥哥有點事，需要去山莊一趟。今天先逛到這里，好嗎？”
李秋瑤雖然有些舍不得，但也懂事地點點頭：“嗯，哥哥你去吧，陸舟哥哥肯定更需要你。我和玲玲姐自己回去就好。”
葉玲玲也道：“哥，你去吧。陸舟哥……就拜托你了。”
馬爾科站起身，又揉了揉兩個妹妹的頭發：“放心?；厝ヂ飞闲⌒模苯踊丶?，別亂跑?！?/p>
離開茶樓，馬爾科并未直接出城。他先去了幾家信譽良好的藥材鋪和魂導器店，購買了一些寧神靜氣、輔助穩定精神的上好藥材，以及幾塊具有微弱安撫魂力波動效果的中級靜心魂導器。雖然不知道這些東西對陸舟具體有多大作用，但總是一份心意和輔助。
準備妥當后，他走出天斗城西門，辨認了一下方向，身形便化作一道模糊的青影，以驚人的速度朝著城西郊外，那座屬于他的僻靜山莊飛掠而去。
山莊坐落在西山腳下，環境清幽，人跡罕至，是他早年修煉時常來的地方。此刻，他卻感知到，山莊內彌漫著一股若有若無、卻令人心悸的鋒銳與冰冷氣息，如同被封在鞘中、卻依舊透出寒意的絕世兇刀。
馬爾科神色平靜，放緩了速度，落在山莊門前。他沒有直接闖入，而是抬手，輕輕叩響了門環。
“陸舟，是我，馬爾科?！彼届o的聲音，穿透門扉，傳入寂靜的山莊。