荊州議事廳內(nèi),氣氛凝重。
所有文武官員,皆是正襟危坐。
諸葛亮手持羽扇,立于沙盤之前,神色平靜地將鄴城傳來的急報,緩緩道出。
“曹操,起兵八十萬,號稱百萬,已過許都,劍指荊襄,首戰(zhàn)便是新野城”
“隨軍參贊軍機者,行軍司馬,司馬懿。”
“八……八十萬……”
一名文官嘴唇哆嗦著,面色慘白如紙。
“如何抵擋?這如何抵擋?!我荊州不過數(shù)萬之眾,如何能擋得住八十萬虎狼之師?!”
“天要亡我等啊!”
就在這人心惶惶,幾近崩潰的時刻,以蒯越為首的一眾荊州降官,交換了一個眼神。
蒯越顫巍巍地站了出來,對著上首的劉備,躬身一揖。
“主公?!?/p>
“曹丞相天兵壓境,勢不可擋。依越之見,我等兵微將寡,實不宜以卵擊石……”
他吞了口唾沫,終于把心里話說了出來。
“我看,不如早做打算。丞相一向愛才,若我等獻上荊州……”
“放你娘的屁?。。 ?/p>
一聲石破天驚的咆哮,炸得整個大廳的房梁都在嗡嗡作響!
他三步并作兩步,一把揪住蒯越的衣領(lǐng),將他如拎小雞一般提了起來!
“你個賣主求榮的老賊!當初劉表還在之時,你便有獻城投降曹賊的心思!如今又想故技重施?!”
“俺告訴你!想投降,先問問俺老張手里的丈八蛇矛答不答應(yīng)!”
張飛殺氣騰騰,蒲扇般的大手幾乎要將蒯越的脖子捏斷!
“大哥!下令吧!”
他猛地回頭,雙目赤紅地望向劉備!
“俺現(xiàn)在就去取了那曹賊的狗頭!為大哥掃平天下!”
“三弟,住手!”
關(guān)羽一聲低喝,丹鳳眼微瞇,起身將暴怒的張飛拉開。
他撫著胸前長髯,對著劉備沉穩(wěn)地一抱拳。
“大哥,曹軍勢大,不可力敵。”
“但新野城高池深,糧草充足,足以堅守數(shù)月。當務(wù)之急,是據(jù)城固守,以待天時。”
一時間,廳內(nèi)降、戰(zhàn)、守三派,爭論不休。
劉備端坐主位,雙手緊握,將求助的目光,投向了諸葛亮。
“軍師……依你之見,該當如何?”
諸葛亮羽扇輕搖,掃視全場。
他先是對著關(guān)羽微微頷首,隨即又搖了搖頭。
“云長將軍所言,乃老成持重之策?!?/p>
“然,曹軍八十萬,將我新野圍得如鐵桶一般,縱使能守一月、兩月,終究是糧盡援絕?!?/p>
“固守,是為坐以待斃?!?/p>
“故,亮以為——”
他頓了頓,輕輕吐出了一個字。
“退!”
退?!
此言一出,滿堂皆驚!
連關(guān)羽和張飛,都露出了難以置信的神色!
新野,是他們好不容易才打下的根基!是主公仁德之名傳遍天下的起點!
就這么……棄了?!
諸葛亮沒有理會眾人的震驚,他的聲音,依舊不疾不徐。
“亮所言之退,非止我軍?!?/p>
他環(huán)視眾人,一字一頓地說道。
“更是……攜民同退!”
所有人都以為自己聽錯了!
攜民同退?!
帶著那數(shù)以十萬計的百姓一起撤退?!
這……這是瘋了嗎?!
“軍師?。。 ?/p>
這一次,連一向沉穩(wěn)的關(guān)羽,都忍不住失聲叫了出來!
他上前一步,臉上寫滿了急切與不解!
“萬萬不可!”
“百姓拖家?guī)Э?,扶老攜幼,更有無數(shù)輜重家當,行軍之速,與龜爬何異?!”
“曹操八十萬大軍,鐵騎無數(shù),一日便可奔襲百里!我等攜民南下,豈不成了活靶子?!不出三日,必被追上,屆時,全軍覆沒,萬劫不復啊!”
張飛也急得直跺腳!
“是啊軍師!這跟伸長了脖子讓人砍,有什么區(qū)別?!俺老張寧可戰(zhàn)死,也絕不受此等窩囊氣!”
將領(lǐng)們的反對聲,此起彼伏。
這在任何一個懂得兵法的人看來,都是一個徹頭徹尾的自殺之舉!
這時,那剛剛緩過氣來的蒯越,眼珠一轉(zhuǎn),又湊了上來。
“主公,軍師,越……越有一折中之策。”
他小心翼翼地說道。
“百姓之中,能工巧匠無數(shù),青壯亦可為兵。我等可從中,可選其青壯、工匠,一同南下,以為根基。”
“至于那些老弱病殘……”
他聲音漸低,眼中閃過一絲狠厲。
“……行動遲緩,于我軍乃是累贅,棄之……也算是……仁至義盡了。”
這番話,說得冷酷,卻似乎是眼下唯一的“理性”之選。
大廳內(nèi),瞬間安靜了下來。
所有人的目光,都看向了劉備,等待著他的決斷。
劉備緩緩閉上了眼睛。
他的腦海中,浮現(xiàn)出的,是萬民陳情處那堆積如山的聯(lián)名信。
是襄陽城外,那些百姓們山呼海嘯般的擁戴。
是臥龍崗上,江源先生那言猶在耳的教誨。
“玄德,你要爭的,不是一城一地,而是天下萬民之心!”
民心!
民心啊!
劉備猛地睜開了雙眼!
那雙仁善的眸子里,迸射出前所未有的堅定光芒!
“我劉備的基業(yè),不在高城深池,不在兵多將廣!”
他霍然起身,聲音不大,卻字字千鈞,響徹在每個人的心底!
“在萬千百姓心中!”
“城池丟了,可以再奪回來!”
“兵馬沒了,可以再招募!”
“可民心丟了,就什么都沒了?。。 ?/p>
他走到大廳中央,環(huán)視著蒯越等一眾面色劇變的官員。
“他們,信我劉備,才將身家性命托付于我!”
“今日,大難臨頭,我若棄他們于不顧,與那殘暴的曹賊,與那些視百姓如草芥的門閥,有何區(qū)別?!”
“我劉備,還有何面目,立于這天地之間?!還有何資格,去踐行為萬世開太平?!”
“噌——!??!”
一聲清越的劍鳴!
劉備拔出腰間雙股劍,劍鋒直指蒼天,立下血誓!
“我劉備,寧與百姓同死,絕不棄之獨生!!!”
“傳我將令!”
“開府庫,賑百姓!將所有錢糧,盡數(shù)分發(fā)下去!”
“昭告全城!凡愿隨我南渡者,一個不落!我劉備與麾下所有將士,誓死護衛(wèi)到底!!!”
那決絕的誓言,回蕩在議事廳內(nèi)。
關(guān)羽、張飛、趙云等人,看著眼前這個為了百姓,甘愿賭上一切的主公,虎目之中,皆是滾燙的淚光!
這,才是他們愿意追隨一生,至死不悔的主公!
“噗通!”
關(guān)羽、張飛單膝跪地,聲如洪鐘!
“愿為主公,死戰(zhàn)?。。 ?/p>
……
消息,如風一般傳遍了整個新野城。
城西,一戶破敗的農(nóng)家院內(nèi)。
頭發(fā)花白的張老漢,將最后一塊麥餅,塞到了自己七八歲大的孫子手里。
“娃,快吃,吃飽了好上路?!?/p>
“爺爺,我們……我們真的要走嗎?那……那田里的莊稼……”
小孫子啃著麥餅,眼里滿是不舍。
張老漢渾濁的老眼里,也閃過一絲痛惜,但很快,就被一股決然所取代!
他摸了摸孫子的頭,聲音沙啞。
“傻娃,田沒了,以后還能再種。家沒了,以后還能再蓋?!?/p>
“可要是劉皇叔沒了,咱們的好日子,就真的到頭了!”
“你忘了嗎?要不是皇叔開倉放糧,推行新政,咱們爺倆,早死在哪個山溝里了!”
他站起身,望向太守府的方向,眼神無比堅定。
“這世道,只有跟著皇叔,才有活路!”
“死,也要死在皇叔的旗下!”
……
千里之外,江東,柴桑。
一襲白衣,風流倜儻的周瑜,快步走入議事堂。
堂上,碧眼紫髯的孫權(quán),正看著手中剛剛收到的情報,眉頭緊鎖。
“公瑾,你來了?!?/p>
孫權(quán)將那份情報遞了過去。
“看看吧,這劉玄德,當真是……瘋了!”
周瑜接過情報,一目十行。
當看到“攜民十萬,南渡長江”八個字時,即便是他,那雙睿智的眸子里,也閃過了一絲難以言喻的震撼。
他閉上眼,在心中飛速推演著整個棋局。
許久,他才緩緩睜開雙眼,露出復雜的笑意。
“主公,這劉備,非但沒瘋?!?/p>
“他還給天下人,給我江東,出了一道天大的難題?。 ?/p>
孫權(quán)不解:“此話怎講?”
周瑜走到地圖前,手指,落在了新野與江夏之間的廣袤土地上。
“他以自身為餌,以十萬百姓的性命為盾,將曹操八十萬大軍,死死地拖在了南下的路上?!?/p>
“他這是在告訴天下人,他劉備,是這亂世之中,唯一肯為百姓拼命的仁義之主!”
周瑜轉(zhuǎn)過身,目光灼灼地看著孫權(quán)。
“他更是在逼我們江東表態(tài)!”
“我們是坐視他被曹操吞滅,讓天下人罵我江東見死不救?還是出兵相救,與那八十萬曹軍,正面決戰(zhàn)?!”
“以十萬百姓為籌碼,賭天下人心,賭我江東的態(tài)度……”
周瑜長長地嘆了口氣,聲音里,充滿了驚嘆與忌憚。
“主公,這劉備,究竟是天字第一號的仁人……”
“還是……天字第一號的賭徒?”