冷汗瞬間浸透了范立的背脊。
幸好，他用的是范哲這個化名。
幸好，薛素素沒有認出他。
否則，以大慈王朝對自己的必殺之心，昨夜的秦淮河上，怕是又要多一具無名浮尸。
范立的目光再次掃過系統面板上關于薛素素的資料。
“任務：滲透大明，刺殺嘉靖皇帝。”
刺殺嘉靖？
這位畫圣主，竟然領了如此驚天的任務！
范立腦中閃過“荊軻刺秦”四個字，但隨即又搖頭。
暗殺，或許是唯一可行的辦法。
畢竟，那位掌握了盤古法身的大明皇帝，在自己的國境內，幾乎是無敵的存在。
想把他引出大明再圍殺？
難如登天。
縱觀史書，御駕親征的皇帝本就寥寥無幾，更何況是范立前世記憶中那個出了名的“宅家”皇帝，二十多年不上朝，一心修道。
不得不承認，薛素素這位大乘境四層的大能，若論刺殺的成功率，恐怕遠在荊軻之上。
可她如今的身份，是秦淮河上一個風塵女子。
如此身份，如何接近深居簡出的嘉靖皇帝？
難道嘉靖也好微服私訪，夜游秦淮？
范立絕不相信。
宋徽宗與李師師的風流韻事，需要一個懂藝術、愛風月的皇帝，而嘉靖，顯然不是那塊料。
思緒間，范立的目光落在了桌上那卷畫軸上。
一個燙手的山芋。
他甚至能感覺到，這畫軸正散發著一股若有若無的危險氣息。
燒了它！
這個念頭一起，便再也無法遏制。
桌上的燭臺里，蠟燭燃了一夜，只剩下淺淺的一汪燭淚，火苗微弱地搖曳著。
范立沒有展開畫卷，直接將畫軸的一端湊了過去。
火焰舔舐著卷軸，發出“滋滋”的輕響。
然而，直到最后一滴燭淚燃盡，火光熄滅，那畫軸依舊光潔如新，連一絲焦痕都未曾留下。
“靈寶？”
范立瞳孔一縮。
水火不侵，這東西果然有古怪。
毀不掉，那就扔了。
他范立可不是什么憐香惜玉之輩，更不在乎一個敵國圣主送的畫。
就在他準備將畫軸扔出窗外之時——
“砰！砰！砰！”
一陣狂暴的砸門聲毫無征兆地響起，粗暴得像是要將門板拆了！
范立眉頭一皺。
這煙波畫舫是何等銷金窟，竟然還有人敢如此放肆？
他拉開房門，只見門外站著一個面如冠玉的俊俏書生。
只是此刻，這書生衣衫微亂，雙目布滿血絲，正死死地盯著他，那眼神，像是要將他生吞活剝。
“你，就是范氏商行的范哲？”書生的聲音沙啞，帶著壓抑的怒火。
范立心中念頭急轉，面上卻堆起商人特有的謙卑笑容，點了點頭：“正是在下，不知閣下是？”
那書生猛地一挺胸膛，下巴高抬，用盡全身力氣喝道：“本官，新科狀元，翰林院修撰，陳德言！”
“哎喲！原來是狀元公！”
范立像是被這名頭嚇了一跳，臉上瞬間露出誠惶誠恐的表情，一副標準的商賈見了青天大老爺的模樣，深深地躬下身去。
“草民范哲，見過狀元公！”
陳德言雖怒火中燒，但狀元的身份和多年的禮教束縛，讓他下意識地回了一禮。
但他立刻反應過來，厲聲道：“不必多禮！我且問你！”
范立見他一副要吃人的樣子，卻不急不躁，反而壓低了聲音，湊近了些，用只有兩人能聽到的聲音急切道：“噓！狀元公，小聲些！此處是煙波畫舫，您是官，草民是商，這……這要是被人瞧見了，于您的官聲有礙啊！大明律法……”
陳德言寒窗苦讀十數載，一朝功名天下知，最看重的就是自己的名聲。
范立這看似提醒的話，如同一盆冷水，瞬間澆滅了他心頭一半的怒火。
冷汗，從他背后冒了出來。
是啊，他堂堂新科狀元，一大早跑到畫舫一個商人的房間門口大吵大鬧，傳出去成何體統！
“多……多謝提醒。”他的氣勢頓時弱了下去。
再看向范立時，那目光中便夾雜了憤怒、嫉妒、尷尬，甚至還有一絲感激。
范立將他的神情盡收眼底，心中已然明了。
這又是薛素素惹出的風流債。
想來是昨夜薛素素進了自己房間的消息，已經傳遍了整艘畫舫。
而這位狀元郎，恐怕就是薛素素的裙下之臣之一。
“不知狀元公一大早尋草民，所為何事？”范立故作不解，那副討好的表情拿捏得恰到好處。
“狀元公但有吩咐，只需派人傳個話便是，草民的范氏商行，定當為您效勞。”
這話，讓陳德言心中極為受用。
沒錯！大明重農抑商，士農工商，商為末流，士為頂峰。
區區一個商人，見到他這狀元郎，就該是這副卑躬屈膝的模樣！
“我……我來是想問……”陳德言那張俊臉漲得通紅，支支吾吾，似乎難以啟齒。
范立心中冷笑，面上卻恰到好處地露出一絲恍然。
他猜對了，這狀元郎，是來興師問罪的。
想必昨夜在畫舫苦等佳人一夜，卻聽聞佳人進了自己的房間，妒火攻心，這才找上門來。
“若是為了薛大家，那狀元公您可就誤會了。”范立搶先說道。
陳德言猛地抬頭：“昨夜，你與薛大家……”
“昨夜？”范立故作夸張地長嘆一聲，臉上滿是失落與遺憾，“昨夜薛大家確實來了草民房中，草民當時也是欣喜若狂，以為得了大家青眼。”
“可誰知，大家只是為了感謝草民捐贈《道德經》一事，特來道謝。她留下這幅畫作為謝禮，便……便轉身離去了。”
“什么？！”
陳德言先是震驚，隨即臉上爆發出難以抑制的狂喜。
他一把抓住范立的肩膀，急切地追問：“此話當真？薛大家真的只是送了幅畫就走了？你……你們二人并未……”
他話到嘴邊，又猛地頓住，仿佛生怕說出什么褻瀆了心中女神的詞匯。
“千真萬確。”范立的演技已入化境，他落寞地搖了搖頭，“唉，薛大家來也匆匆，去也匆匆。草民還以為能一親芳澤，看來，終究是草民癡心妄想了。”
聽到這話，陳德言看范立的眼神徹底變了。
那是一種混雜著憐憫與不屑的眼神。
仿佛在說：就憑你一個渾身銅臭的商人，也配與薛大家共度良宵？癩蛤蟆想吃天鵝肉。
他越想，越覺得范立所言是真。
薛大家何等人物，怎會看上這么一個俗人？
“那……那你找我，所為何事？”范立繼續扮演著那個天真的商人，一臉無辜地問道。
“我……”
陳德言一時語塞，他總不能說自己是來捉奸的吧？
他的目光在房中亂瞟，最終，死死地定格在了桌上那卷畫軸上。
“咳！”他清了清嗓子，恢復了狀元郎的儀態，傲然道：“本官，想買下薛大家的這幅畫。范掌柜，開個價吧。”