譚綸臉上的血色褪盡，只剩下慘然的苦笑。
他朝著枯樹上那道身影，深深地、屈辱地彎下了腰。
“高老……我等，技不如人。”
這一拜，仿佛抽干了他全身的力氣，連同那份讀書人的傲骨，一并壓得粉碎。
“還請閣老出手，莫讓此國賊逃脫！我等……愿聽號令，全力配合！”
“自力兄，你！”
沈煉雙目赤紅，這比殺了他還難受！他們本是來誅賊的英雄，此刻卻要向一個坐收漁利的小人搖尾乞憐！
楊繼盛的臉色黑如鍋底，胸膛劇烈起伏，終是長長吐出一口帶著血腥氣的濁氣。
他上前一步，同樣躬身，聲音從牙縫里擠出。
“楊繼盛……靜候高老鈞令。”
說罷，他腳下微動，用鞋跟狠狠碾了一下沈煉的腳面。
兩人已服軟，唯有沈煉一人，脖頸僵直，寧折不彎。
高拱在樹上看得分明，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏誚，他就是要等。
等這三個自命不凡的“清流”才俊，都向他低下高貴的頭顱。
終于，在同伴和現實的雙重壓力下，沈煉的身軀垮了下去，僵硬地行了一禮。
“沈煉……愿……與高老共討國賊。”
“呵，三個蠢貨。”
高拱看著下方三張屈辱到扭曲的臉，低聲啐了一句，這才心滿意足地從樹上飄然落下。
他沒有絲毫停頓，甫一落地，身形便如離弦之箭，一掌悍然拍向陣中的胡宗憲！
“轟！”
一道凝若實質的白色巨掌憑空而生，掌紋清晰可見，帶著獨斷專行的霸道意志，朝著胡宗憲當頭壓下！
高拱蓄勢已久，又是悍然偷襲。
而被陣法困住的胡宗憲，避無可避！
電光火石間，胡宗憲不退反進，右拳緊握，那身古樸的靈甲金光暴漲，一拳迎著掌印搗出！
拳掌相交！
沒有驚天動地的巨響，只有一聲令人牙酸的恐怖悶音。
狂暴的氣浪以二人為中心轟然炸開，將方圓百丈的積雪瞬間蒸發，露出其下凍得開裂的黑土！
“噔！噔！噔！”
高拱一擊之后，身形巨震，竟連退三步才穩住身形，臉上閃過一抹駭然。
反觀胡宗憲，立于原地，僅僅是右腳向后撤了半步。
高下立判！
即便占盡先機，他高拱，依然弱了一籌！
“好！好一個胡宗憲！”高拱強壓下翻涌的氣血，眼神陰鷙，“本以為你在詔獄修為大進，臻至大乘境一重天圓滿只是傳言，如今看來……陸炳那廝，當真是給了你天大的體面！”
“待我回京，必上奏陛下，參他一個玩忽職守之罪！”
胡宗憲搖了搖頭，聲音沙啞：“高老誤會了，陸指揮使與我……”
“夠了！”高拱猛一揮手，霸道地打斷了他，“是非對錯，本官自有論斷！”
胡宗憲唯有苦笑。
“新鄭獨相”，果然名不虛傳，此人行事，從不問緣由，只看結果。
高拱不再理他，轉頭對楊繼盛三人喝道：“都退下！讓你們南京兵部的人也撤了，一群廢物，留在這里礙手礙腳！”
三人聞言，敢怒不敢言，屈辱地揮手，那三十六名銳士也隨之退開。
所謂的“三十六天罡刀盾陣”，自始至終，都像個笑話。
胡宗兄看著孤身一人的高拱，眼中滿是疑惑。
“高老，胡某并非自夸，你我修為確有差距。即便加上他們三人……若無死志，恐怕也奈何我不得。”
“我確實比你弱。”高拱竟坦然承認，臉上卻浮現出一絲詭異的笑容，“所以，本官今日，要行非常之法。”
他輕輕拍了拍手。
風雪中，兩道身影緩緩行來。
一人持筆，一人捧書，皆是儒衫廣袖，氣度儼然。
他們走得很慢，但每一步落下，腳下積雪便如遇到暖陽般自行融化，一股沛然的浩然正氣，為他們開辟出一條干凈的道路。
胡宗憲的瞳孔，驟然縮成了最危險的針芒。
他的身軀，第一次控制不住地顫抖起來。
“你們……你們也來了。”
他的聲音里，浸滿了無盡的痛苦與絕望。
“這么說……這是……太子的意思？”
嚴黨的構陷，清流的圍殺，他都能忍。
因為他堅信，嘉靖皇帝是信他的！圣上將他從詔獄放出，委以重任，便是對他最大的肯定！
為了這份信任，為了大明，他胡宗憲萬死不辭！
可太子……
萬歷太子，那是大明未來的君主！
如果連未來的皇帝都要派他的老師來殺自己，他這一身的忠肝義膽，還有何用？
君要臣死……
這四個字，像一座冰山，壓垮了他心中最后一道防線。
“需要本官為你引薦么？”高拱冷冷地問。
“不必。”
胡宗憲緩緩搖頭，目光呆滯，喃喃自語。
“禮部左侍郎，陳以勤。”
“禮部右侍郎，殷士丹。”
“兩位太子太傅……胡某不明白，是高首輔請二位來的，還是……太子殿下的旨意？”
他知道太子萬歷重傷昏迷，被張居正秘密送出京城。
可陳以勤與殷士丹的出現，本身就代表了東宮的立場！
難道，太子殿下，早就想除掉自己了？
“胡兄，”捧書的殷士丹微微頷首，語氣平靜，“為防嚴黨在軍中一家獨大，我等不得不為。得罪了。”
持筆的陳以勤接口道：“道不同，不相為謀。胡兄，請出全力吧。今日我等或生或死，皆為國朝計，此心惟天可鑒！”
話音落下的瞬間，兩股浩然正氣沖天而起，化作兩道貫通天地的青色光柱！
合一境九重天，大儒陳以勤！
合一境九重天，大儒殷士丹！
陳以勤抬起了手中的毛筆，筆尖未蘸墨，卻在虛空中緩緩劃動。
一個字。
一個血紅色的“傷”字！
那字一出現，便仿佛帶著某種天地至理，一種無形的法則之力瞬間籠罩了胡宗憲！
沒有刀光劍影，沒有氣勁呼嘯。
但胡宗憲卻臉色劇變，他感覺到，自己的氣運、護體靈力、乃至神魂，都在被這個“傷”字瘋狂削弱！
這，就是儒道殺人！
不見血光，卻誅心，斷運，滅魂！