大楚出兵十萬，劍指大明！
這道軍令自晉公府發出，如同一塊巨石砸入本就波濤洶涌的天下棋局，激起千層巨浪。
魏、漢、吳三國剛剛還在為初戰告捷而彈冠相慶，轉瞬間便被這突如其來的消息震得心神不寧。
而原本因“封神”之事而惶惶不可終日的大明，更是感受到了前所未有的壓力。
四國伐明！
這在過去數百年間，是任何一個雄主都不敢想象的瘋狂之舉。
一時間，天下風云變色。
先前因三國聯軍初戰失利而甚囂塵上的“大明不可敵”的論調，瞬間煙消云散。取而代之的，是“墻倒眾人推”的洶洶大勢。
然而，在這場滔天巨浪的中心，大楚內部，卻有另一股暗流在悄然涌動。
彭城，皇宮深處。
關于晉公范立的流言蜚語，如同陰溝里的毒蛇，開始在宮女太監之間蔓延。
“聽說了嗎？陛下早就主張四國合力伐明，是晉公膽小如鼠，畏懼大明兵威，遲遲不肯出兵。”
“可不是嘛！眼看三國聯軍占了便宜，他便急吼吼地搶著出兵，這是想去摘桃子，搶軍功呢！”
“哼，一個二十歲的毛頭小子，能有什么膽魄？陰謀詭計倒是耍得溜，一到動真格的時候，就原形畢露了！”
“豎子不足與謀！”
……
大軍行進的官道上，煙塵滾滾。
范立端坐于戰馬之上，對百里之外的那些污蔑之語，渾不在意。
他甚至不用猜，就知道這些上不得臺面的手段出自誰的手筆。
項沖。
那個坐在龍椅上，恨他入骨，卻又拿他毫無辦法的皇帝。
亂世之中，聲名一文不值。
唯有握在手中的刀，才是安身立命的根本。
只要大楚的百姓有飯吃，有衣穿，誰會真正在意他范立是忠是奸？
項沖的這點小動作，在他看來，不過是小孩子過家家般的賭氣，幼稚且可笑。
“報——！”
一名斥候快馬加鞭，卷著一路風塵疾馳而來，在馬前十步翻身跪倒，聲如洪鐘。
“啟稟晉公！邊關八百里加急軍情！”
“大明太子萬歷，親率四十萬大軍已抵達云州城，與守將胡宗憲殘部匯合！目前，云州城內明軍總數，已達四十五萬！”
此言一出，范立身側的幾名副將臉色瞬間變得凝重。
“晉公！”一名副將策馬上前，語氣焦急，“軍情有變！明軍勢大，三國聯軍危在旦夕！我軍是否應即刻全速前進，馳援云州？”
范立抬起手，示意他稍安勿躁。
他的目光掠過地圖，腦海中，雙方的兵力、士氣、將領性格，已然化作無數棋子在飛速推演。
萬歷太子，四十五萬大軍，據城而守。
三國聯軍，初戰雖勝，但兵力折損，如今不足三十萬，已成疲敝之師。
此消彼長，優勢已然逆轉。
“全速前進？”范立嘴角勾起一抹若有若無的弧度，聲音平淡，“你覺得，那位不可一世的萬歷太子，會眼睜睜看著我們這十萬生力軍，安然無恙地與三國聯軍會師嗎？”
副將一愣，額頭滲出冷汗。
“晉公的意思是……路上有埋伏？”
“兵不厭詐。”范立淡淡道，“戰略上藐視敵人，戰術上，卻要將他當成最可怕的對手。”
他相信，那位大明太子再如何驕狂，也不會犯這種低級錯誤。
前方的路上，必然已經張開了一張死亡大網，就等著他們一頭撞進去。
就在此時，一道尖利刺耳，充滿了陰陽怪氣的嗓音，如同夜梟啼哭，從大軍后方驟然響起，劃破長空。
“陛下圣旨到——！晉公范立，接旨——！”
眾人循聲望去，只見一名身著太監服飾的老者，正踏空而來，臉上掛著毫不掩飾的幸災樂禍。
正是項沖的貼身太監，陳公公。
范立眼皮都未曾抬一下，只是冷冷地吐出一個字。
“說。”
“呃……”
陳公公臉上的得意笑容一僵，他本想拿捏姿態，提醒范立跪下接旨，可一對上范立那雙毫無感情的眸子，一股寒氣瞬間從腳底板直沖天靈蓋。
他想起來了，范家之人，從不跪旨。
尤其是眼前這個煞星，連皇帝都敢當面頂撞，何況他一個奴才。
“再敢多言半句，耽誤本公行軍，”范立的聲音不帶一絲波瀾，卻讓周圍的空氣都仿佛冷了三分，“便斬了你的頭，祭我大軍軍旗。”
軍法如山！
這絕不是一句玩笑話！
陳公公嚇得一個哆嗦，連忙后退兩步，尖細的嗓音都帶上了一絲顫抖。
“咳咳……晉公息怒，奴才……奴才這便宣旨，絕不敢耽誤大軍行程！”
他清了清嗓子，強作鎮定地展開圣旨，用一種夸張的語調念道：
“奉天承運，皇帝詔曰：晉公范立，主動請纓，為國出征，忠勇可嘉，朕心甚慰！然，兵貴神速，恐晉公行軍遲緩，錯失戰機。為全晉公之名，特下此詔，命你部十萬大軍，兩日之內，必須抵達云州城下！若有延誤，此戰即便功成，十萬將士，亦無分毫封賞！”
圣旨念完，周遭一片死寂。
所有將領的臉色，都變得無比難看。
兩日之內，抵達云州？
這根本是不可能完成的任務！除非大軍不眠不休，以自殺式的速度強行軍！
而一旦這么做，必然會一頭撞進明軍早已布好的埋伏圈里！
這哪里是圣旨？
這分明是一道催命符！
陳公公看著范立那逐漸陰沉的臉色，心中一陣狂喜，他知道，自己的任務完成了。
“晉公，”他故作恭敬地躬身，眼底的得意卻怎么也藏不住，“圣意奴才已經傳達到了，您還有何吩咐？”
范立沒有看他，只是冷漠地揮了揮手。
“滾。”
陳公公如蒙大赦，轉身便化作一道流光，頭也不回地向彭城方向逃去，生怕范立反悔，一劍將他斬了。
待那老太監的身影徹底消失在天際，一名副將終于忍不住，滿臉憤懣地低吼道。
“晉公！陛下這是要我們去送死啊！”
范立卻笑了。
他緩緩抬起頭，望向云州城的方向，那雙深邃的眸子里，沒有憤怒，沒有驚慌，只有一絲冰冷的、如同獵人看到獵物般的戲謔。
“送死？”
他輕輕敲擊著馬鞍，聲音不大，卻清晰地傳入每一個人的耳中。
“不。”
“是皇帝怕我死得不夠快，親自給朕……送來了一塊磨刀石啊。”