那料子在燭火下流轉著獨特的云水紋，泛著只有東海鮫綃才有的淡紫光澤。
統共只得兩匹，一匹賜了太后裁作壽禮，另一匹給了皇后。
蕭明姝的臉色驟然慘白如紙。
婉棠將眾人驚疑不定的神色盡收眼底，唇角彎起一抹似笑非笑的弧度。
這一刻無需只言片語，那方鮫綃帕已如驚堂木般拍碎了所有偽裝。
太后的嘴唇哆嗦著，看向皇后的眼神里翻涌著震驚與痛惜。
而蕭明姝正死死盯著那方帕子，仿佛要用目光將其焚穿。
楚云崢的指節無意識地叩擊著龍椅扶手，目光沉沉落在婉棠身上，眼底翻涌著審視與薄怒。
對于朝政而言，很多真相皇上不是不知道，而是不能揭穿。
婉棠這是要將最后一層遮羞布，都給拉開嗎？
婉棠卻恍若未覺，只盈盈拜倒：“皇上，太后，可否容臣妾講述當日真相？”
在滿殿死寂中，她輕輕擊掌。
兩名太監拖著一個衣衫襤褸的宮女進來。
那宮女癱跪在地，散亂的發絲遮住面容，唯有劇烈顫抖的肩膀顯露出極致的恐懼。
她突然仰起臉，左頰猙獰的疤痕在燭光下扭曲，“奴婢原是浣衣局的粗使宮女。”
“這些事情，都是奴婢做的。”
“去年冬日給祺貴人送衣裳時，因雪水沾濕了裙角，”她喉頭哽咽，“就被貴人命人用烙鐵燙了臉。”
“奴婢一直懷恨在心。”
楚云崢指節握緊，太后手中的茶盞輕晃。
“奴婢日日想著報仇。”宮女眼中迸出駭人的亮光，“直到那日洗到御膳房的面點師衣裳，發現衣服總會沾染面粉，看不出來，稍微用力，又會掉下來。”
她突然癡癡笑起來，“婢就把藥粉，仔仔細細拍進了帕子。”
殿內死寂，唯有她嘶啞的聲音回蕩：“本想著祺貴人擦汗時中毒，誰知竟害了許答應。”
話音未落，楚云崢猛地拂袖：“拖出去！亂棍打死！”
太監們慌忙上前拖人。
遠處很快傳來沉悶的杖擊聲，一聲接一聲，像催命的更鼓。
婉棠垂眸盯著地上那道拖拽的血痕，忽然覺得殿內暖爐燒得太旺，嗆得人心口發悶。
楚云崢和太后對視一眼，均是長松一口氣。
一個小小的宮女，便能夠化解前朝的危機，這的確就是一個非常不錯的買賣。
祺貴人直拍胸口，看向萬年堂，面露感激之色。
還順勢說了一句：“我就說，我是被冤枉的吧！”
突然出現頂罪的宮女，的確在蕭明姝意料之外。
她臉色冰冷的朝著婉棠看過來，嘴角上揚，那表情，讓人看著害怕。
一字一句從齒縫中蹦出來：“婉嬪果然是蘭心蕙質，細致入微。”
“沒想到一個謀害皇嗣如此大的罪名，竟然就這么輕描淡寫過去了。”
蕭明姝銳利的眼神，直勾勾的盯著婉棠。
婉棠表情平靜，淡淡一笑，緩緩說道：“事實就是如此，難道皇后娘娘，還有別的高見嗎？”
目光落下，婉棠所謂畏懼盯著蕭明姝的臉，一字一句道：“還是說，皇后娘娘有什么新的發現？”
事情如此落幕，自然是皇上和太后都希望看見的結果。
蕭明姝心中縱然有再多的不滿，可始終不能夠和皇上他用藥后撕破臉皮。
她狠狠一咬牙，從鼻孔中發出一聲冷哼。
上前一跪，厲聲道：“皇上，就這么處置了宮女，未免又太輕了。”
“謀害皇嗣是大罪，要株連九族的。”
說罷，蕭明姝挑釁的瞪了婉棠一眼。
婉棠還未說話，蕭明姝便低聲說道：“婉嬪妹妹，那不成你是承諾了對方什么？如今要株連九族了，又開始良心過意不去。”
“哎！”婉棠長嘆一口氣，滿是無奈的看向皇后：“皇后娘娘，不是臣妾心慈手軟，實在是找奴婢只是孤女一個，沒有辦法。”
蕭明姝的臉色霎時由青轉白，指尖的赤金護甲深深掐進掌心，幾乎要沁出血來。
她猛地起身，鳳冠上的東珠劇烈搖晃：“這分明是有人蓄意布局！世上哪有這般巧合的事！”
婉棠眼觀鼻鼻觀心，只柔聲道：“事實究竟如何，臣妾不敢妄斷，自有太后與皇上圣裁。”
楚云崢與太后對視一眼，皆從對方眼中看到疲憊。
此刻他們只盼這場鬧劇盡快收場。
“就算如此！”蕭明姝突然拔高聲音，“難道婉嬪就全然無過嗎？”
她竟不顧楚云崢驟然冷厲的目光，直指婉棠，“如今是婉嬪代掌鳳印，卻讓浣衣局賤婢釀出這等禍事。”
“失察之罪，難道不該罰？”
太后捻著佛珠沉吟：“皇帝，皇后所言不無道理。”
“婉嬪功不可沒。”楚云崢聲音里淬著冰，龍目掃過處連燭火都暗了三分。
祺貴人不安地絞著帕子，李萍兒急得直跺腳，唯有婉棠依舊從容。
她忽然盈盈拜倒，抬起臉時眼圈微紅：“既然提到失察之責，臣妾確有一事相求。”
她睫毛輕顫，露出恰到好處的脆弱：“臣妾代掌鳳印以來戰戰兢兢，如今皇后娘娘鳳體安康，也能管理后宮了。”
話音未落，太后唇角已揚起笑紋。
“臣妾懇請歸還鳳印。”
“胡鬧！”楚云崢突然拍案而起，九龍玉佩撞出鏗鏘之聲，“朕說過你無罪！”
帝王威壓如寒潮席卷，“今日朕倒要看看，誰敢治你的罪！”
【棠棠別怕，有皇上撐腰，誰敢拿你怎么樣？】
【我也覺得，根本不用怕這些人，畢竟這鳳棲國，還是皇上說了算的。】
【欺負棠棠的，肯定沒有好下場。不過說起來，我倒是覺得，自從棠棠掌管后宮之后，倒是有些束手束腳了。】
【不是棠棠放不開，而是身份不一樣。這宮中不管出點什么事情，都要找棠棠的麻煩。】
【所以說，棠棠這是故意的？】
對！
婉棠心中冷笑，她就是故意的。
王靜儀還活得好好地，她握著的是權利，同樣也是燙手的山芋。
如今，王靜儀就在地牢里面關著，礙于身份，婉棠卻不能出手。
小順子匯報，采買那邊，給的數目也越發可以，有一種提前透支消費的感覺。
根據賬目來看，此刻所有人都趁機撈錢，不出一年，必定又是一個無法填不上的窟窿。
皇上給了她一把大金庫的鑰匙，同樣，也是將一個無底洞給了她。
仔細想想，許洛妍掌管后宮的數年間，無數次通過其他手段獲得銀兩來貼補。
偌大的后宮，憑什么她婉棠來填補虧空？
婉棠心明如鏡，蓮步輕移上前，纖指輕輕拽了拽楚云崢的龍紋袖角。
聲音軟得能滴出蜜來：“臣妾是真心想偷個懶。”
她撫著隆起的小腹，眼波流轉間帶著狡黠，“就想著給皇上生個健健康康的孩子。”
“健健康康”四字如銀針，猝然刺進皇上和太后心口。
楚云崢眼前閃過大皇子呆滯的目光和二皇子孱弱地啼哭，喉頭猛地發緊。
太后臉色也越發難看。
大皇子很有可能有智力問題，二皇子孱弱得很，能不能養活都是問題。
一想到這些，太后看向婉棠的肚子，也灼熱了幾分。
“棠棠。”楚云崢掌心覆上她手背，聲音啞得厲害，“朕怎舍得你操勞。”
太后捻著佛珠頷首：“好孩子，哀家知道，你是個心細的。”
“待生產后便幫助皇后，協理六宮罷。”
楚云崢面色不悅，聲音不高，卻透著一股淡漠，“皇后是該有個幫手了，否則今日雪地罰跪的戲碼，怕是要再三上演。”
蕭明姝慌忙跪地：“臣妾一時糊涂。”
“糊涂？”太后突然擲下佛珠，“哀家教你母儀天下，你倒學會磋磨皇嗣！”
話雖嚴厲，卻輕飄飄落下一句，“給婉嬪賠個禮便罷了。”
婉棠立即側身避讓，裙擺旋出驚慌的弧度：“娘娘折煞臣妾了！若實在過意不去。”
她忽然抿唇一笑，眼底閃著碎銀子般的光亮，“不如賞臣妾些實在東西？”
蕭明姝眼中生出警惕。
滿殿愕然中，婉棠豎起一根纖指，羞赧道：“先前捐空了私庫，能否賞一百兩花花？”
楚云崢竟笑出聲來，“朕的功臣就這點出息？”
轉頭對李德福道，“從朕私庫撥六百兩！”
太后也被逗樂，雖討賞要錢這種事情太過俗氣，卻也算是真性情了。
便說：“哀家添二百兩！”
鳳目斜睨皇后，“皇后呢？”
蕭明姝咬牙強笑：“本宮出三百兩！”
心里恨不得撕了那副笑靨，卻見婉棠屈膝：“謝娘娘賞。”
“正好給未出世的孩兒打套金鎖呢！”
楚云崢隨即笑道：“即使體己錢，只讓你要留著。”
“皇后，朕記得你曾經打過幾套金鎖……”
蕭明姝強顏歡笑，卻頭疼得很，要知道，那幾套金鎖，隨便你一套都不止三百兩。
可如今，她有錯在先，為了鳳印重回手中，也值得心比黃連苦。
尷尬一笑：“臣妾不知放哪兒了，這就回去找找。”
“朕希望，孩子一出生，便能帶上。”
皇上的語氣，是毋庸置疑的。
蕭明姝一陣肉疼，苦笑道：“是！”
事情總算告一段落。
夜色如墨，宮燈在風中搖曳，將兩人的影子拉得忽長忽短。
楚云崢執意屏退儀仗，只提了盞琉璃燈走在婉棠身側。
“今日你倒是朕的及時雨。”帝王的聲音混著夜風，聽不出情緒。
婉棠扶著腰慢慢走著，繡鞋踏過青磚上的殘雪：“臣妾不過盡了本分。”
話音未落，忽覺身旁人停下腳步。
楚云崢轉身攔在她面前，琉璃燈舉高幾分。
暖黃的光照得他眉眼深邃：“朕正愁如何破局。”
他指尖突然撫上她臉頰，力道溫柔卻帶著審視，“棠棠就像能看透朕的心思一般。”
“莫不是有什么人，告訴了棠棠，朕正在煩憂什么？”