時(shí)值深秋，京城愈發(fā)的熱鬧非凡。
許多商人已經(jīng)開始利用蒸汽火車，來運(yùn)輸貨物。
西山玻璃廠那數(shù)十根高聳的煙囪，日夜不停地向空中噴吐著灰黑色的煤煙，與城中萬家炊煙混雜，在低空形成一片難以散去的薄霾。
這景象，在朱興明看來，是工業(yè)萌芽的象征，是國力漸強(qiáng)的煙信號。
但在許多守舊官員和士大夫眼中，這卻是“天地清氣”被“奇技淫巧”玷污的明證。
西山玻璃廠，這座由內(nèi)廷直接掌控、工部協(xié)理的官營工坊，憑借從嶺南特區(qū)反饋并改進(jìn)的技術(shù)，已然成為大明規(guī)模最大、工藝最精的玻璃制品來源。
其出產(chǎn)的平板玻璃、玻璃器皿、乃至嘗試燒制的望遠(yuǎn)鏡片，不僅供應(yīng)宮廷和官府，更通過遍布全國各主要州府的分銷網(wǎng)絡(luò)，行銷海內(nèi)外，為內(nèi)帑帶來了滾滾財(cái)源。
玻璃，儼然成了與鹽、鐵、茶等并列的又一重要官營物品，雖無明文規(guī)定專營，但其實(shí)際地位已然特殊。
利益的蛋糕做大，自然引來了覬覦者。官營工坊的技術(shù)，雖管控嚴(yán)格，但終究難以完全封鎖。
一些曾在官營工坊做過工的匠人，或因待遇不公，或被利益誘惑，將部分玻璃配方和燒制技藝帶出。
加之嶺南特區(qū)提倡的“格物致用”之風(fēng)漸起，民間對各類工藝技術(shù)的探索熱情也日益高漲。于是，在京畿、山東、南直隸等地，悄然冒出了許多私營的小型玻璃作坊。
這些作坊規(guī)模不大，設(shè)備簡陋，生產(chǎn)的多是些品質(zhì)粗劣的玻璃珠子、小瓶小罐，或是透明度不高的平板玻璃，根本無法與西山廠出品競爭高端市場。
它們的生存空間，在于滿足底層百姓和小商販對廉價(jià)玻璃制品的需求，填補(bǔ)了官營工坊不屑顧及的市場縫隙。
起初，西山廠和工部的官員對此并未太過在意，甚至樂見其成，認(rèn)為這些小打小鬧無傷大雅，還能活躍地方經(jīng)濟(jì)。然而，隨著這些小作坊如同雨后春筍般越冒越多，開始影響到西山廠部分低端產(chǎn)品的銷路時(shí)，利益受損的官營體系內(nèi)部，便響起了不同的聲音。
這一日，錦衣衛(wèi)指揮使駱炳，正在衙署內(nèi)聽取下屬關(guān)于京畿治安的匯報(bào)，工部侍郎趙嚴(yán)明與西山玻璃廠督辦太監(jiān)孫德海聯(lián)袂來訪。
駱炳與這二人素?zé)o深交，但同朝為官，表面功夫總是要做的。他起身相迎，笑道：“二位大人，今日什么風(fēng)把二位吹到我這武職衙門來了？”
“駱指揮使，實(shí)不相瞞，今日前來，是有要事相商，關(guān)乎朝廷體統(tǒng)，產(chǎn)業(yè)命脈。”
太監(jiān)孫德海在一旁尖著嗓子補(bǔ)充：“是啊，駱大人，再不管管，那些刁民可是要無法無天了！”
駱炳請二人入座，命人看茶，這才問道：“二位所言何事？但說無妨?！?/p>
趙嚴(yán)明從袖中取出一份文書，遞給駱炳：“駱大人請看，這是西山廠近三個(gè)月的銷售賬目，尤其是尋常窗玻璃、燈罩、廉價(jià)器皿等物，銷量環(huán)比下降近兩成。
究其原因，皆是京畿周邊那些私自開設(shè)的玻璃小作坊泛濫成災(zāi)，以次充好，低價(jià)傾銷，擾亂市場所致！”
孫德海憤憤不平地插嘴：“可不是嘛！那些泥腿子，偷學(xué)了點(diǎn)皮毛手藝，就敢開爐燒玻璃！燒出來的東西渾濁不堪，形狀歪斜，簡直是辱沒了玻璃這等雅物！
更可氣的是，他們賣的便宜，好多原本從咱家這里拿貨的小商販，都轉(zhuǎn)而去買他們的劣貨了！長此以往，朝廷的顏面何在？內(nèi)帑的收入何存？”
駱炳翻閱著賬目，眉頭微蹙。他掌管錦衣衛(wèi)，主要負(fù)責(zé)緝捕、刑獄、監(jiān)察百官，對經(jīng)濟(jì)事務(wù)并不精通。
但他深知西山玻璃廠是皇帝親自關(guān)注的項(xiàng)目，每年為內(nèi)帑貢獻(xiàn)巨大，若真出了問題，自己難免落個(gè)監(jiān)察不力的罪名。
況且，這趙嚴(yán)明和孫德海，一個(gè)代表工部，一個(gè)代表內(nèi)廷，同時(shí)找上門來，其背后的意味，不容小覷。
“二位的意思……”駱炳沉吟道，“是希望錦衣衛(wèi)出面，取締這些私坊？”
趙嚴(yán)明正色道：“駱指揮使明鑒！玻璃制造，工藝繁復(fù)，關(guān)乎火候、配方，非等閑可為。朝廷設(shè)立西山廠，集中能工巧匠，統(tǒng)一規(guī)制，方能保證品質(zhì)，供應(yīng)宮闈官府之需。
若放任民間私制，一則品質(zhì)低劣，有損物用；二則工藝失控，易引發(fā)火災(zāi)等禍?zhǔn)拢蝗齽t沖擊官營，動(dòng)搖朝廷專營之體統(tǒng)！此風(fēng)絕不可長！”
孫德海在一旁幫腔：“駱大人，您想想，這鹽、鐵、茶，哪一樣不是朝廷專營？這玻璃雖是新物，但其利頗厚，其用漸廣，豈能與尋常柴米油鹽等同視之？理應(yīng)納入官營范疇！那些私坊，未經(jīng)許可，私自制作，與私鹽販子何異？就是犯了重罪！”
駱炳心中盤算?；实劢陙黼m鼓勵(lì)工商，嶺南特區(qū)更是放手讓民間經(jīng)營，但那畢竟是特區(qū)。在京城腳下，天子眼前，這官營與民營的界限，確實(shí)有些模糊。
趙嚴(yán)明和孫德海所言，聽起來似乎也有些道理，維護(hù)官營利益，確保朝廷收入，總是不會(huì)錯(cuò)的大方向。而且，借此機(jī)會(huì)，也能彰顯錦衣衛(wèi)的權(quán)威，為廠衛(wèi)在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域擴(kuò)張影響力找個(gè)由頭。
他沉吟片刻，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭：“二位大人所言，不無道理。維護(hù)朝廷體統(tǒng)，保障官營利益，亦是錦衣衛(wèi)分內(nèi)之責(zé)。本官這就下令，稽查京畿周邊私設(shè)玻璃作坊，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立即查封，拿問主事之人！”
趙嚴(yán)明和孫德海聞言，頓時(shí)面露喜色，連聲道謝。
送走二人后，駱炳立即召來下屬千戶，下達(dá)了嚴(yán)查私制玻璃作坊的命令。
他特意強(qiáng)調(diào)，要以“擾亂官營，私制禁物”為由進(jìn)行抓捕，以儆效尤。他并未去深究“玻璃”是否真的被明令列為“禁物”，在他想來，既然鹽鐵茶是，那這獲利頗豐的玻璃，自然也應(yīng)該算是。
這或許是他潛意識里對皇帝商業(yè)新政的理解偏差，或許是他急于討好內(nèi)廷與工部，也或許，只是長久以來“重農(nóng)抑商”、“官營為上”的思維定式在作祟。
駱炳，要干一件大事。