馬特維的這番話，雖然讓一些老派貴族感到憋屈，卻也得到了朝中大量“求和派”官員的積極響應。
畢竟，對于大多數官員和背后的家族而言，能夠避免戰爭，保住現有的地位和財富，才是最重要的。
其實馬維特當皇帝，何嘗不想頂天立地，可大勢已去，而且這是師父好不容易爭取到的機會。
就像他以前所說的，他就算想俯首稱臣，天策皇帝還未必會答應呢。
一時間，朝堂之上，“陛下圣明”、“為江山社稷計”的附和聲占了上風。
想必用不了多久，那份言辭懇切、表示臣服的國書，就會通過官方渠道，正式遞送到李塵的御案之上。
而就在大陸北方和西方風云變幻之際，在西北方向的廣袤土地上，另一股勢力也在悄然壯大。
大羅王朝曾經的叛將，雪鷹王廷曾經的可汗的拓跋真，憑借其圣者境的強悍實力和昔日與天策大軍周旋積累的軍事經驗，在西北諸國間掀起了腥風血雨。
那些小國、部族，面對他這等從尸山血海中殺出來的梟雄，簡直如同稚子面對壯漢，完全是降維打擊。
拓跋真以戰養戰，鐵蹄所向，接連吞并了數個小型王國和數十個游牧部落，掠奪了大量的人口、財富和土地。
他的勢力如同滾雪球般膨脹，雖然還遠未達到能與天策、永晝這等龐然大物抗衡的程度。
但其迅猛的崛起勢頭和拓跋真本人那敏感身份，已然引起了周邊各大勢力的警惕和關注。
天下這盤棋，東、西、北皆已落子，暗流洶涌，只待執棋者再次出手。
而這個執棋者，正是李塵。
久違的早朝，金鑾殿內氣氛莊嚴肅穆。
李塵高踞龍椅之上，神情淡然，似乎對堆積的政務并不急切。
反倒是下方的文武大臣們，一個個心思活絡，各有盤算。
果然，剛一開始議事，禮部尚書便手持玉笏，快步出列，聲音帶著幾分激動地稟報：
“啟奏陛下！臣剛收到通過官方渠道送達的國書！大羅王朝新皇馬維特，代表其國，正式向我天策帝國表示臣服！愿世代奉天策為宗主國，年年朝貢，歲歲來朝，只求陛下能下令天策大軍停止進攻，給予大羅喘息之機！”
此言一出，朝堂之上頓時如同炸開了鍋，迅速分成了涇渭分明的兩派。
以宰相趙文淵為首的文官集團大多面露喜色，紛紛出列附和。
“陛下，此乃大善！”一位須發皆白的老臣激動道，“兵者，兇器也，圣人不得已而用之。如今大羅既然肯低頭臣服，我天策兵不血刃便可將其納入藩屬，既彰顯陛下天威，又可避免我軍將士繼續流血犧牲，實乃上上之策！”
“是啊陛下，”另一位文官補充道，“只要他們肯臣服，后續便可簽訂詳細條約，控制其軍隊規模、關稅、礦產開采等命脈，潛移默化，其國與行省何異？何必非要耗費無數錢糧，去打那傷亡難料的滅國之戰？”
然而，以大將軍郭破云為首的武將集團則大多眉頭緊鎖，面露不甘。
郭破云洪聲反駁道：“此言差矣！打蛇不死，反受其害！如今我天策大軍氣勢如虹，連戰連捷，正是一鼓作氣，徹底平定北方，將大羅疆土盡數納入版圖之時！豈能因對方一紙文書便止步不前？此時接受臣服，無異于養虎為患！”
“郭將軍所言極是！”另一位悍將附和，“軍費問題，勒緊褲腰帶也能解決！此乃一勞永逸，奠定我天策萬世基業的不世之功！豈能因眼前些許困難而放棄？”
文官們立刻反唇相譏：“說得輕巧！勒緊褲腰帶？勒的是天下百姓的褲腰帶！戰爭持續，賦稅徭役倍增，民心何存？”
武官們則堅持：“一時之困，換萬世福澤！此乃帝王霸業必經之路！”
雙方引經據典，爭得面紅耳赤。
李塵高坐龍椅，并未出言打斷，只是靜靜地聽著，仿佛在欣賞一出有趣的辯論。
直到雙方爭論的焦點開始重復，聲音也漸漸平息下來，所有人的目光都匯聚到他身上時，他才緩緩開口，聲音平和卻帶著不容置疑的威嚴：
“諸位愛卿所言，皆有道理。”
他先肯定了雙方。
“文臣體恤民力，謀求以最小代價獲取最大利益；武將銳意進取，欲為帝國開疆拓土，奠定萬世之基，皆是忠心為國。”
他話鋒一轉，目光掃過全場：“然大羅新皇既然遞上了國書，表示愿意俯首稱臣，我天策作為天朝上國，亦當有容人之量，是真是假，是誠心歸附還是緩兵之計，不能僅憑一紙文書判斷。”
他最終定調：“故，朕決定，先行接受其國書，準其新皇馬維特親自來朝，屆時，觀其言行，察其誠意，若其真心實意，甘為藩屬，聽從我天策號令，則給予其生路，亦無不可，可省卻我天策無數錢糧兵馬，若其虛與委蛇，心懷叵測......”
李塵眼中寒光一閃，語氣轉冷：“那我天策鐵騎，再踏平其國都，亦不為遲！屆時，天下無人敢說我天策不教而誅！”
這番總結，既給了文官面子，肯定了“不戰而屈人之兵”的價值，又給了武將臺階和期待，將最終決定權牢牢握在手中，完美地平衡了朝堂上的爭論。
文武雙方聞言，雖然心思各異，但都覺得陛下思慮周全，無懈可擊，紛紛躬身行禮：“陛下圣明！”
七日后，大羅王朝的皇帝馬維特，帶著規模浩大的使團，歷經長途跋涉，終于抵達了天策帝國的邊境，并在天策禮部官員的引導下，向著帝都進發。
一路行來，馬維特內心的震撼與惶恐與日俱增。
他雖是皇帝，但大羅王朝的繁華與天策相比，簡直如同鄉下集鎮與天上宮闕的差別。
他看到平坦如砥的官道上，有不需要畜力牽引、卻能自行奔馳如風的鋼鐵“列車”，發出巨大的轟鳴，運送著海量的物資和人員。
他看到天策的一些權貴子弟，手中拿著一個被稱為“手機”的小巧方塊，竟然能千里傳音，甚至顯現出清晰的圖像！
身為皇帝的他，竟像個初次進城的鄉巴佬，忍不住低聲詢問隨行的天策禮部官員，那些究竟是什么東西。
天策官員雖然態度恭敬的解釋，但言語間那份自然而然流露出的優越感，還是讓馬維特感到一陣難堪。