時(shí)值黃昏，夕陽(yáng)的余暉如同熔金般灑落在江面上，也將巍峨的軍城城墻染上了一層溫暖的光暈。
然而，這平日里壯麗的景色，此刻卻無(wú)人有心欣賞。
碼頭上，早已是人山人海。
得到艦隊(duì)凱旋消息的軍城軍民，幾乎是傾城而出，扶老攜幼，翹首以盼。
他們中有留守的將士，有期盼妻子歸來(lái)的丈夫，更有無(wú)數(shù)將命運(yùn)與軍城緊密相連的普通百姓。
當(dāng)艦隊(duì)那熟悉的身影終于出現(xiàn)在海平線上，由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越清晰時(shí)，人群中開(kāi)始響起騷動(dòng)。
“回來(lái)了！他們回來(lái)了！”
“是將軍的船。”
“謝天謝地，終于平安回來(lái)了。”
歡呼聲如同積蓄已久的火山，轟然爆發(fā)，瞬間席卷了整個(gè)碼頭，直沖云霄。
人們揮舞著手臂吶喊著，尤其是當(dāng)艦隊(duì)徹底靠岸，踏板放下，謝云景、沈桃桃以及一眾出征將領(lǐng)的身影出現(xiàn)在船舷邊時(shí)，歡呼聲達(dá)到了頂點(diǎn)。
勝利的喜悅和親人平安歸來(lái)的慶幸，交織成最動(dòng)人的樂(lè)章，響徹在軍城的上空。
然而，在這普天同慶的時(shí)刻，處于歡呼浪潮中心的謝云景和沈桃桃，臉上卻并無(wú)太多喜色。
謝云景面容冷峻，只是向著歡呼的人群微微頷首，便快步走下踏板。
沈桃桃更是心急如焚，她甚至來(lái)不及對(duì)迎接的家人說(shuō)上一句話，只是緊緊抱著懷中那個(gè)漆盒，在謝云景的護(hù)衛(wèi)下，撥開(kāi)人群，幾乎是奔跑著沖向城主府的方向。
陸夫人和蓮姬也緊隨其后。
城主府內(nèi)，氣氛與外面的喧鬧形成了鮮明的對(duì)比，壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
最深處的臥房里，更是彌漫著一種生命即將流逝的衰敗氣息。
雕花木床上，小七月靜靜地躺著，身上蓋著柔軟的錦被，只露出一張蒼白的近乎透明的小臉。
她的呼吸微弱得幾乎難以察覺(jué)，原本紅潤(rùn)的嘴唇失去了所有血色。
她瘦弱得可憐，仿佛一陣風(fēng)就能吹走，生命的氣息如同風(fēng)中殘燭，搖曳不定。
宋清遠(yuǎn)如同一尊石雕般，一動(dòng)不動(dòng)地守在床邊。
往日里那個(gè)風(fēng)度翩翩的宋先生早已不見(jiàn)了蹤影，取而代之的是一個(gè)胡子拉碴，憔悴不堪的男人。
他的眼中布滿了蛛網(wǎng)般的血絲，那是長(zhǎng)時(shí)間不眠不休守候的結(jié)果。
他的雙手緊緊握著妻子冰涼的小手，仿佛要將自己微薄的生命力傳遞過(guò)去，卻又感到無(wú)比的無(wú)力。
每一次小七月那微弱的幾乎感覺(jué)不到的呼吸，都牽動(dòng)著他全部的心神，每一次短暫的停頓，都讓他心驚肉跳，仿佛墜入冰窟。
時(shí)間在這里流逝得格外緩慢，每一分每一秒都是煎熬。
突然，門外傳來(lái)了急促的腳步聲。
宋清遠(yuǎn)如同被電流擊中般抬起頭，雙眼爆出最后一抹期望的亮光。
房門被猛地推開(kāi)，沈桃桃的身影第一個(gè)沖了進(jìn)來(lái)，她的發(fā)髻有些散亂，額上帶著細(xì)密的汗珠，但她的眼神，卻如同暗夜中最亮的星辰，緊緊鎖定在床上的小七月身上。
緊隨其后的是謝云景，陸夫人和林半夏。
“沈姑娘，謝將軍，陸夫人，林姑娘！”宋清遠(yuǎn)的聲音嘶啞的厲害，帶著難以抑制的顫抖，他猛地站起身，因?yàn)閯?dòng)作太快而踉蹌了一下，“你們……你們……找到了嗎？”
這句話，他用盡了全身的力氣，每一個(gè)字都充滿了無(wú)盡的期盼和害怕失望的恐懼。
“找到了，宋先生，我們找到了。”沈桃桃重重點(diǎn)頭，聲音同樣帶著哽咽，但她強(qiáng)迫自己保持鎮(zhèn)定。
她快步走到床邊，看了一眼小七月那令人心碎的模樣，心如刀絞，毫不猶豫地將懷中那個(gè)視若生命的漆盒，鄭重地遞到了陸夫人手中。
陸夫人接過(guò)盒子，林半夏立刻端來(lái)清水，陸夫人仔細(xì)地凈手，用干凈的軟布擦干，每一個(gè)動(dòng)作都一絲不茍。
然后，她小心翼翼地打開(kāi)那個(gè)古樸的漆盒。
盒子開(kāi)啟的瞬間，一股奇異的氣息彌漫開(kāi)來(lái)。
陸夫人用專用的玉勺輕輕觸碰了一下，感受著那溫潤(rùn)而充滿活力的觸感，又仔細(xì)聞了聞那獨(dú)特的氣息，臉上終于露出了激動(dòng)：“藥性充沛而溫和，蘊(yùn)含無(wú)限生機(jī)，蒼天有眼，七月有救了。半夏，快！準(zhǔn)備銀針，再取一碗溫?zé)岬膮珌?lái)。”
宋清遠(yuǎn)聞言，激動(dòng)得幾乎要暈厥，他強(qiáng)撐著，和林半夏一起，以最快的速度將陸夫人需要的東西準(zhǔn)備齊全。
整個(gè)房間的氣氛緊張到了極點(diǎn)，所有人都屏住了呼吸，連心跳聲都清晰可聞。
謝云景默默站在門口，如同一座山岳，隔絕了外界的一切干擾。
沈桃桃更是緊張得手心冰涼。
陸夫人凝神靜氣，先是用銀針精準(zhǔn)地刺入小七月頭頂，胸口幾處大穴，輕輕捻動(dòng)，以激發(fā)其體內(nèi)殘存的生機(jī)。
小七月的眉頭微微蹙了一下，似乎有了一絲反應(yīng)。
陸夫人立刻又用玉勺從血龍涎上極其小心地刮下一小塊，混合著溫?zé)岬膮靡桓?xì)長(zhǎng)的玉管，一點(diǎn)一點(diǎn)，極其緩慢地滴入小七月的嘴中。
時(shí)間，在這一刻仿佛凝固了。
宋清遠(yuǎn)和沈桃桃緊緊盯著小七月的臉，眼睛都不敢眨一下，生怕錯(cuò)過(guò)任何一絲細(xì)微的變化。
林半夏在一旁緊張地端著參湯，手微微發(fā)抖。
一炷香的時(shí)間過(guò)去了……床上的小七月依舊毫無(wú)動(dòng)靜。
宋清遠(yuǎn)的額頭滲出了冷汗，沈桃桃的嘴唇咬得發(fā)白。
就在這令人窒息的等待中，突然，陸夫人低呼一聲：“有反應(yīng)了。”
眾人立刻凝神看去，只見(jiàn)小七月那蒼白如紙的臉頰上，竟然以肉眼可見(jiàn)的速度泛起了一絲紅暈。緊接著，她那微弱的幾乎要消失的呼吸，也開(kāi)始變得明顯起來(lái)，呼吸聲雖然依舊細(xì)微，卻不再是那種令人心碎的若有若無(wú)，而是變得平穩(wěn)有力了許多。
“有效，真的有效！”林半夏激動(dòng)得差點(diǎn)哭出來(lái)，連忙用袖子擦眼睛。
陸夫人不敢松懈，繼續(xù)小心翼翼地施針喂藥。
又過(guò)了約莫半個(gè)時(shí)辰，在所有人期盼的目光中，小七月終于在眾人幾乎要停止呼吸的注視下，緩緩地睜開(kāi)眼睛。
“七月！”宋清遠(yuǎn)再也抑制不住內(nèi)心的狂喜，第一個(gè)撲到床邊，聲音哽咽得幾乎說(shuō)不出完整的話，只能一遍遍地呼喚著小七月的名字，淚水如同決堤般涌出，滴落在小七月的臉上。
小七月似乎被這熟悉的聲音喚醒，她努力聚焦視線，看清了宋清遠(yuǎn)那憔悴的臉龐，嘴唇翕動(dòng)了幾下，“夫君……”
這一聲呼喚，如同天籟，瞬間擊碎了所有人心頭的陰霾，
“醒了，真的醒了。”林半夏喜極而泣，再也控制不住情緒。
房間內(nèi)，所有人都長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，一直緊繃的神經(jīng)終于松弛下來(lái)，臉上露出了發(fā)自內(nèi)心的笑容。
陸夫人擦了擦額頭上滲出的細(xì)密汗珠，一直緊繃的身體也放松下來(lái)，“好了，好了……最危險(xiǎn)的一關(guān)總算過(guò)去了。性命無(wú)礙了，但這孩子元?dú)鈸p傷太重，猶如油盡燈枯，如今雖得神藥續(xù)命，但根基受損，后續(xù)還需精心調(diào)養(yǎng)至少數(shù)月，萬(wàn)萬(wàn)不可大意，方能慢慢恢復(fù)如初。”
直到這時(shí)，沈桃桃一直強(qiáng)撐著的堅(jiān)強(qiáng)外殼才徹底瓦解。她看著小七月終于睜開(kāi)了眼睛，她的淚水再也無(wú)法抑制。
她沒(méi)有像宋清遠(yuǎn)那樣撲過(guò)去，而是緩緩地走到床邊，伸出顫抖的手，極其輕柔地?fù)崦∑咴碌哪橆a，“七月……這次好了，以后再也無(wú)災(zāi)無(wú)難！”