酒肆里，時間像是被霍勝胥那快如閃電的一刀劈得凝固了。
“噗嗤！”
利刃切入骨肉的悶響，格外瘆人。
趙明德那顆還殘留著驚愕和不可置信表情的腦袋，像個被一腳踢飛的蹴鞠，骨碌碌滾出去老遠。
最終撞在油膩的墻角，留下一條刺目的猩紅軌跡。
無頭的腔子晃了晃，撲通一聲栽倒在地，鮮血如同決堤的洪水，瞬間噴涌而出，染紅了地面，濃烈的血腥味猛地炸開！
“啊——！！殺人了！！！”
短暫的死寂后，尖叫聲幾乎掀翻了酒肆的破屋頂。
原本看熱鬧的、縮在角落的酒客，此刻如同被滾水澆了的螞蟻，哭爹喊娘，連滾帶爬地往外瘋逃。
桌椅被撞翻，碗碟摔得稀碎，一片狼藉。
眨眼間，酒肆里除了洛珩一行，只剩下癱軟在柜臺后、面無人色的掌柜和小二。
衛定疆第一個反應過來，魁梧的身軀猛地竄到霍勝胥面前，一張黑臉氣得煞白，眼珠子瞪得溜圓，蒲扇般的大手狠狠揪住霍勝胥的衣襟，幾乎把他提離地面，聲音都劈了叉：
“霍勝胥！你他娘的瘋了？！那是誰？！那是太子東宮少詹事的親兒子！從三品大員的獨苗！你…你你…你一刀就把他腦袋給摘了？！”
霍勝胥被衛定疆揪著，身體繃得像塊石頭，臉上濺了幾點滾燙的血珠，眼神卻亮得嚇人，里面燃燒著少年人不管不顧的狠勁。
他梗著脖子，聲音嘶啞卻斬釘截鐵：
“衛大哥！我忍不了！這狗雜種當眾辱罵世子是野種！字字句句都在往世子心窩子里捅刀子！他還敢用他那雙臟手去碰楠姐！我霍勝胥的刀，專砍這種不長眼的畜生！死不足惜！”
他猛地掙開衛定疆的手，胸膛劇烈起伏，目光掃過地上那顆死不瞑目的頭顱，最后落在洛珩臉上，帶著一股子豁出去的決絕：
“世子！人是我殺的！刀是我動的！我霍勝胥一人做事一人當！絕不給您和王爺添麻煩！我這就去投案！要殺要剮，我認了！”
說著，他抬腳就要往門外沖。
“站住！”
洛珩的聲音不高，卻像帶著冰碴子，瞬間凍住了霍勝胥的腳步。
洛珩走到霍勝胥面前，眼神沉靜得可怕，深處卻翻涌著壓抑的怒火。
他抬手，重重按在霍勝胥緊繃的肩頭，那力道沉穩如山：“抵命？呵…”
衛定疆看著洛珩那異常鎮定的眼神，心頭那股滅頂的恐慌奇異地被壓下去一絲。
他咬了咬牙，噗通一聲單膝跪在洛珩面前，聲音帶著懇求：“世子！勝胥年輕氣盛，他是為了護您和楠姑娘才……求您！一定要救救他！他…他才十七啊！不能就這么折在這王八蛋手里！”
洛珩伸手，一把將衛定疆從地上拽起來，語氣不容置疑：“他是我兄弟。無論付出什么代價，我洛珩保他！”
他目光掃過一片狼藉的酒肆，最后落在小楠楠身上。
她臉色也有些發白，但眼神還算鎮定，對著洛珩微微點了點頭。
“走！”洛珩不再廢話，轉身大步流星走出酒肆，“回王府！”
……
漢王府書房。
洛燼正四仰八叉地歪在太師椅里，一手抓著個油光锃亮的燒雞腿啃得滿嘴流油，另一只爪子還意猶未盡地伸向盤子里最后一只雞腿，嘴里含糊不清地哼著不成調的小曲兒，美滋滋地盤算著：
“嗯…下午贏了老六那鐵公雞三百兩，晚上再去金鉤坊翻個本…明天讓李忠買十只…不！二十只燒雞！管夠！嘿嘿…”
“王爺！王爺！不好了！出大事了！”
李忠那平平板板的聲音罕見地帶上了急促，猛地推開書房門。
洛燼嚇得一哆嗦，手里啃了一半的雞腿“吧嗒”掉在地上，沾滿了灰。
她心疼得“哎喲”一聲，還沒等發火，就看到洛珩帶著一群人呼啦啦涌了進來，個個臉色凝重，尤其是那個眼生的少年，一身殺氣，臉上還帶著沒擦干凈的血點。
一股極其不妙的預感瞬間攫住了洛燼的心臟。
“又…又怎么了？”洛燼的聲音都變了調，屁股下意識地往椅子深處縮了縮，“小崽子！你…你這出去一趟，又給本王撿什么寶貝回來了？”
洛珩言簡意賅，聲音冷硬：“父王，霍勝胥，就是兒臣舉薦的驍騎營統領。”
他側身，露出身后一臉倔強的霍勝胥。
“他剛在南門外酒肆，把太子東宮少詹事趙元魁的獨子趙明德，”洛珩頓了頓，清晰地吐出兩個字，“砍了。”
“砍…砍了？！”洛燼的腦子“嗡”的一聲，像是被重錘狠狠砸了一下。
她猛地從椅子上彈起來，又腿一軟，噗通跌坐回去，那張剛因燒雞而紅潤的臉瞬間慘白如紙，嘴唇哆嗦著：“砍…砍了？頭…頭掉了？”
霍勝胥上前一步，抱拳行禮，聲音帶著少年人的硬氣，卻也有一絲認命的決然：“王爺！人是我殺的！一人做事一人當！那姓趙的辱罵世子，言辭不堪入耳，還欲對楠姑娘行不軌！我忍無可忍，拔刀殺之！霍勝胥不后悔！要殺要剮，我認了！絕不連累王爺和世子！”
他豁然轉身，對著眼圈發紅的衛定疆重重抱拳：“衛大哥！兄弟對不住！以后…世子就拜托你多照應了！”
說完，轉身就要往外走。
“站住！”
洛珩再次喝止，聲音比剛才更沉。
洛燼此刻才像是從巨大的驚嚇和荒謬中找回一絲神智，她指著霍勝胥，手指抖得像風中的殘葉：
“小崽子！你…你給本王撿回來的是個什么煞星啊？！啊？！昨天剛封的輔國監政王！監國大印還沒捂熱乎呢！今天！就今天！你的人就把太子心腹屬官的獨生子給剁了？！你…你這是嫌你爹我死得不夠快是不是？！”
她猛地捶了一下椅子扶手，痛心疾首：“太子！太子那邊正愁找不到把柄弄死我呢！昨天朝堂上父皇硬塞給我監國大權，他那眼神…那眼神恨不得生吞了我！這下好了！瞌睡送枕頭！人贓并獲！還是他娘的當眾殺人！殺的還是他東宮屬官的親兒子！這是把天捅了個窟窿啊！他…他這次要不把我這輔國監政王的皮扒下來，再把你我這腦袋擰下來當球踢，我洛燼兩個字倒過來寫！”
巨大的恐懼和壓力讓洛燼幾乎語無倫次，她感覺剛吃到肚子里的燒雞都在翻江倒海。
就在一片絕望和混亂中，一直沉默的洛珩再次開口。
他的聲音不高，卻像一塊冰投入沸油，瞬間壓下了所有的嘈雜。
“慌什么？天還沒塌。”
洛珩這八個字像冰水，滋啦一下澆在洛燼腦門冒出的白煙上。
她噎住，瞪圓了眼：“不…不慌？小崽子！腦袋都他媽滾到墻角了！血淌了一地！太子的人這會兒怕是已經提著刀在路上了！你告訴我怎么不慌？拿什么不慌？拿你那碗糊糊去堵太子的嘴嗎？！”
洛珩沒理會她的炸毛，眼神沉靜得嚇人，只盯著她問：“父王，秦王謀逆一案，牽涉的官員抄家、罰沒的贓銀、還有兵部、工部為平叛臨時支用的款項，這些賬目，現在是不是都在您手里？歸您這個全權監國處置的輔國監政王管？”
洛燼被他問得一愣，下意識點頭：“是…是在本王這兒啊。那堆爛賬看得老子頭都大了！怎么？”她狐疑地瞇起眼，“你小子又憋什么壞水？別告訴我你想在這堆爛賬里做文章？太子那邊可正愁找不到由頭咬死我們呢！”
“由頭？”洛珩嘴角勾起一絲冰冷的弧度，那笑容毫無溫度，看得洛燼后脖頸發涼，“死人不會開口。活人的嘴，可以撬開。太子想借趙明德的死人頭，還有霍勝胥這把殺人的刀，往我們脖子上架，那我們就先把他遞過來的另一把刀——這堆爛賬，給他掰折了！”