這位永樂大帝，曾經(jīng)也犯下過致命錯(cuò)誤。
歷史上朱老四靖難成功之后，為酬謝兀良哈部落出兵相助的功績，竟選擇將大寧衛(wèi)這片戰(zhàn)略要地賜給他們作為駐牧之地，美其名曰“以酬三衛(wèi)之功”。這一決策直接導(dǎo)致“中國之險(xiǎn)失”——大寧地處燕山山脈與遼河平原的咽喉，是防御蒙古南下的重要屏障，一旦拱手讓人，等于給草原部落打開了通往中原的側(cè)門，北方防線從此出現(xiàn)巨大缺口。
兀良哈部落也就是朵顏三衛(wèi)，別看他們?cè)诰鸽y中為朱老四效力，骨子里卻是正統(tǒng)的蒙古人，其部落淵源可直接追溯到成吉思汗時(shí)期的兀良哈萬戶，是從大蒙古帝國分裂出來的核心部族之一。
他們與蒙古本部有著血脈與文化上的天然聯(lián)系，對(duì)大明而言，終究是外族人。
本身就是蒙古人，而且在靖難中扮演的不過是雇傭兵角色——誰給的好處多就幫誰打仗，又怎么可能對(duì)大明真正忠誠？
所謂的“功績”，不過是利益交換的產(chǎn)物，一旦時(shí)勢(shì)變化，利益天平傾斜，他們必然會(huì)重新選擇靠山。
最后結(jié)果也印證了這一點(diǎn)：朵顏三衛(wèi)很快便暗中與韃靼、瓦剌眉來眼去，表面上臣服大明，暗地里卻頻繁與蒙古本部勾結(jié)，時(shí)不時(shí)背刺大明一下——或參與劫掠邊地，或泄露軍情，與大明展開了數(shù)十年“纏綿悱惻”的恩怨糾葛。
更嚴(yán)重的是，他們后來甚至直接勾結(jié)瓦剌，在土木堡之役中扮演了關(guān)鍵角色：不僅為瓦剌大軍指引路線，還參與了對(duì)明軍的圍堵，最終導(dǎo)致明軍主力覆滅、英宗被俘，成為大明由盛轉(zhuǎn)衰的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)，也幫助“瓦剌留學(xué)生”一戰(zhàn)成名！
朱老四當(dāng)年“以地酬功”的短視之舉，終究釀成了反噬自身的大禍。
想到這里，朱高熾就不由嗤笑了一聲。
朱老四啊朱老四，這輩子你都別想當(dāng)皇帝！
這突如其來的笑聲，看得老朱與太子莫名其妙，不知道小胖墩又在抽什么瘋。
此刻朱高熾的思緒愈發(fā)飄遠(yuǎn)，目光牢牢鎖定在嶺北草原上。
原本老朱一次次北伐，核心目標(biāo)就是徹底覆滅北元?dú)堄鄤?shì)力，將嶺北這片草原腹地重新納入版圖。
可惜洪武五年的嶺北之役，明軍主力遭遇慘敗，精銳折損嚴(yán)重，收復(fù)嶺北的計(jì)劃就此擱淺，成了老朱心中難以釋懷的奢望。
正因如此，他后來才不惜血本，調(diào)動(dòng)重兵從蒙古蠻夷手中搶下大寧和開平這兩塊關(guān)鍵之地，隨后派遣精銳駐守，為此投入的人力物力財(cái)力不計(jì)其數(shù)——光是在兩地修筑城防、囤積糧草，就耗去了國庫數(shù)年的積蓄。
他的用意很明確：通過掌控這兩個(gè)戰(zhàn)略要地，形成東西掎角之勢(shì)，像兩把鉗子死死卡住蒙古部落南下的通道，從而抵御他們反攻中原的企圖。
大明將大寧和開平牢牢握在手中，其戰(zhàn)略價(jià)值立竿見影。
只要這兩個(gè)據(jù)點(diǎn)存在一天，大寧衛(wèi)和開平衛(wèi)就會(huì)成為抵御蒙古南下的第一道堅(jiān)固防線——蒙古騎兵若想越過長城，必先突破這兩處要塞的攔截；而長城沿線的九邊重鎮(zhèn)，則作為第二道防線，承擔(dān)著后續(xù)支援和縱深防御的作用。
在這種布局下，大明的衛(wèi)所勢(shì)力得以向長城以北穩(wěn)步推進(jìn)，形成一種積極防御的態(tài)勢(shì)——不再是被動(dòng)坐守長城，而是主動(dòng)將防線前推數(shù)百里，把戰(zhàn)場(chǎng)擺在蒙古人的家門口。
此外，大寧衛(wèi)還承擔(dān)著監(jiān)視東北女真等蠻族的重任，防止他們與蒙古部落勾結(jié)，形成南北夾擊之勢(shì)。
而九邊長城防線，更像是大寧都司的后勤基地，為前線提供糧草、軍械支援。
正因?yàn)橛械谝坏婪谰€的存在，長城沿邊的壓力被大大減輕，草原騎兵長途奔襲、蹂躪九邊的情況才很少出現(xiàn)，北疆得以在較長時(shí)間內(nèi)保持相對(duì)安穩(wěn)。
結(jié)果朱老四為了酬謝兀良哈部落的“靖難之功”，竟將大寧這片戰(zhàn)略要地拱手送給蒙古人，后來又以“糧餉難繼”為由將開平衛(wèi)內(nèi)遷。
這兩步棋一走，等于親手拆毀了大明苦心經(jīng)營的北疆第一道防線，原本作為前哨的大寧和開平徹底失守，九邊衛(wèi)所被迫頂上，成了抵御蒙古的最前線。
大明的防御力量就此從長城以北全線撤退到長城以南，防線硬生生后退了數(shù)百里，從此徹底喪失了出塞作戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)——想再像洪武年間那樣主動(dòng)出擊草原，得先沖破蒙古人在大寧、開平一線的封鎖，難度陡增數(shù)倍。
而曾經(jīng)作為第二道防線的九邊長城，如今直接暴露在草原蠻夷的兵鋒之下，成了他們南下劫掠的首要目標(biāo)。
自此之后，九邊烽火常年迭起，蒙古騎兵動(dòng)輒突破長城隘口，深入內(nèi)地?zé)龤屄樱⒋笸⒀咏椀鹊貙以怩遘k。
為了守住這道僅存的防線，大明不得不逐年增兵九邊，軍費(fèi)開支像滾雪球一樣越滾越大——光是軍餉、軍械、城防修繕，每年就要耗去國庫大半收入。
到了中后期，九邊軍費(fèi)成了一個(gè)恐怖的天文數(shù)字，甚至占到全國財(cái)政支出的七成以上，活活拖垮了大明的財(cái)政，成了王朝衰落的重要推手。
當(dāng)年老朱千辛萬苦打下的防御優(yōu)勢(shì)，被這幾步短視的操作毀于一旦，北疆從此無寧日，后世子孫只能在長城沿線疲于奔命，為這決策失誤付出了沉重代價(jià)。
一念至此，朱高熾更是氣得咬牙切齒。
朱老四這個(gè)混賬，還是流放海外的好！
即便放在大明，嶺北也是絕對(duì)不能舍棄的。
從地緣交通來看，中原想要抵達(dá)歐洲，傳統(tǒng)路徑只能是通過絲綢之路，翻越險(xiǎn)峻的帕米爾高原，不僅路途艱險(xiǎn)，還受地形限制，通行效率極低；但北方的情景截然不同，隨著緯度升高，地貌愈發(fā)平整開闊，嶺北所在的區(qū)域受北冰洋濕潤氣流影響，草原與戈壁相連，幾乎沒有難以逾越的天然屏障。
這種地理特性意味著，騎兵從嶺北的杭愛山出發(fā)，可一路向西快速機(jī)動(dòng)，直抵喀山汗國境內(nèi)，全程僅三千多公里，甚至比東漢時(shí)從首都洛陽到西域喀什的距離還要近。
正因?yàn)槿绱耍瑲v史上匈奴遠(yuǎn)遁歐洲、蒙古西征歐洲，看似跨越萬里，實(shí)則依托北方平坦地形，機(jī)動(dòng)難度與從嶺北調(diào)兵到杭州相差無幾——平坦的地勢(shì)讓大規(guī)模騎兵得以晝夜奔襲，補(bǔ)給線也更容易維持。
這也就意味著，任何掌控嶺北的勢(shì)力，既能以其為基地，右臂直插歐洲，又能憑借居高臨下的地理優(yōu)勢(shì)，隨時(shí)南下攻略中原，進(jìn)退皆具便利。
而對(duì)大明而言，握住嶺北，便等于握住了日后進(jìn)軍中亞的最佳跳板——從這里出發(fā)，無需翻越帕米爾高原的天險(xiǎn)，就能沿著草原通道將影響力延伸至中亞腹地，無論是軍事威懾還是貿(mào)易拓展，都能事半功倍，這對(duì)大明構(gòu)建更廣闊的地緣格局而言，是不可替代的戰(zhàn)略支點(diǎn)。
這就是嶺北對(duì)大明的意義！