債條？
廟中眾人登時(shí)被翠翠這句話吸引注意力，有人問(wèn)：“什么債條？”
翠翠道：“你們自己看嘛，刻在墻上，清清楚楚——”
陸曈猝然抬眸。
身側(cè)醫(yī)官們好奇心頓起，拿著油燈就走到翠翠身邊蹲下。
蘇南日日陰天，今日又下雪，不見半點(diǎn)日頭，癘所大門關(guān)了半扇，廟里昏暗得像夜晚。離得最近的醫(yī)官把油燈往墻上湊近，在那供桌下、塑像前，果然深深刻著一行大字：
甫今借到十七姑娘名下二兩銀子利息約至隨時(shí)送還不誤恐口無(wú)憑立此借約存字永昌三十五年大寒立借約人刺客少爺。
刻在墻上的字跡遒勁鋒利，漂亮得很。
就是那個(gè)“刺客少爺”和“十七姑娘”瞧著，很有幾分玩笑。
“永昌三十五年大寒……”蔡方愣了愣，“六年前？”
這是一張六年前的債條。
六年前的大寒，有誰(shuí)到過(guò)這里，誰(shuí)在斑駁墻面上刻下債條，又小心用供桌全然擋住。
陸曈坐在人群中，望著周圍人驚嘆，不由恍惚一下。
六年前……
她還記得那個(gè)大寒日。
她向黑衣人討要銀子不成，反得了只不值錢的銀戒，終究耿耿于懷，逼著對(duì)方在墻上寫下一張債條。
那時(shí)候她還沒(méi)有長(zhǎng)大，個(gè)子不及眼下高，彎腰爬進(jìn)供桌底下要對(duì)方在墻上刻字時(shí)，對(duì)方只啼笑皆非地看著她。
“這么隱蔽？”
“當(dāng)然。”少時(shí)的陸曈肅然望著他：“若寫在顯眼之地，被人瞧見涂抹亂畫，債條頃刻作廢。自然要尋不易被人發(fā)現(xiàn)之處。”
黑衣人提醒：“可這是蘇南的廟墻，你下次向我討債，難道要將墻皮刮下來(lái)帶到盛京？”
“誰(shuí)說(shuō)一定要刮下來(lái)？”陸曈反駁：“說(shuō)不定，你我將來(lái)兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)回到此地，那時(shí)，人證物證俱在，希望你不要出爾反爾。”
他嗤笑一聲，罵道：“小人之心。”卻依言躬身伏到供桌下，尋了塊地上尖石在墻上刻畫下來(lái)。
他的字很漂亮，一筆一畫皆有風(fēng)骨，陸曈看著他刻畫，心中想，若是父親在此，一定會(huì)找他要幅字拿來(lái)逼她練字的。
寫至借約人處，黑衣人停了下來(lái)，問(wèn)：“你叫什么名字？”
“十七。”
“十七？”
“有什么問(wèn)題，”她答得坦蕩，“我在家排行十七。”
他看她一眼，懶道：“行，十七就十七。”
身側(cè)嘈雜喧鬧令她回神，陸曈抬眸，越過(guò)人群，正對(duì)上裴云暎看來(lái)的目光。
他坐在常進(jìn)身側(cè)，四周是津津樂(lè)道的人群，青年神色淡然，黑眸望過(guò)來(lái)的目光里幽暗流轉(zhuǎn)。
那張債條、那張債條她早已忘記了，當(dāng)年蘇南一面，不過(guò)是這繁忙人生里，驚鴻一瞥的照影。六年過(guò)去，廟宇里的神像越發(fā)破敗，廟宇屋門修了又拆，來(lái)來(lái)往往許多人在此棲息歇憩。偏偏那張刻在墻角的債條，在小心翼翼地被藏匿多年后，猝不及防地重見天日。
它仍在。
清晰的、嶄新的、明確得宛如昨日。
“啊！這么一說(shuō)，我倒是想起來(lái)件事！”坐在大門口邊的李文虎突然嚷叫起來(lái)，“咱們這廟里，曾經(jīng)鬧過(guò)鬼的嘛！”
他這么一說(shuō)，眾人都朝他看來(lái)。蔡方茫然：“什么鬧鬼？”
李文虎撓頭，大剌剌開口：“刑場(chǎng)這塊歸我管，你不知道也是自然。就是大概十年前，或者更早，我不記得了，蘇南刑場(chǎng)這常常鬧鬼。”
翠翠爬進(jìn)父親懷里，睜大眼睛盯著他。常進(jìn)疑惑：“怎么個(gè)鬧鬼法？”
“咳，”李文虎四下看了一眼，這才壓低聲音，悄聲道：“蘇南刑場(chǎng)里，有鬼偷吃尸體。”
外頭風(fēng)聲陣陣，此話一出，眾人不由打了個(gè)冷戰(zhàn)。
“我那時(shí)負(fù)責(zé)看顧刑場(chǎng)的事，那些被處刑的犯人，家中還有人的，花幾個(gè)錢把尸體帶走自行安葬。有的無(wú)親無(wú)眷，要么是罪大惡極家人不想管的，尸體就撂在刑場(chǎng)后的墳崗里。”
“后來(lái)我好幾次發(fā)現(xiàn)，那些被丟棄的尸體有問(wèn)題。要么是少心少肺，要么是缺肝缺腸。”
李文虎幽幽道：“一開始，我以為是被山下野狗吃成這幅模樣，后來(lái)又覺得不對(duì)勁，野狗哪有這樣挑食？一次只取一點(diǎn)心肝，那傷口也不像是狗咬的啊！”
有醫(yī)官謹(jǐn)慎開口：“會(huì)不會(huì)是人為的？”
“你聽我說(shuō)完。”李文虎不樂(lè)意了，喝了口熱湯潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，又繼續(xù)道：“后來(lái)有一日，我在刑場(chǎng)遇到個(gè)小姑娘，那小姑娘年紀(jì)很小，約莫十一二歲，神色驚惶不定的，我問(wèn)她出了何事，她和我說(shuō)——”
“刑場(chǎng)里鬧鬼，她親眼看見有餓鬼在吃死囚尸體！”
聞言，病者們驚呼一聲，面露恐懼。
醫(yī)官們卻神色如常。
“然后呢？”常進(jìn)問(wèn)。
“然后我就走了啊。”李文虎兩手一攤：“我又不是道士，驅(qū)鬼也不該我管。”
紀(jì)珣皺眉道：“大人為何不懷疑那位小姑娘？一個(gè)小姑娘突然出現(xiàn)在刑場(chǎng)本就奇怪，或許對(duì)方說(shuō)了謊，又或許，尸體的蹊蹺就是她弄出來(lái)的。”
李文虎一呆。
四周醫(yī)官認(rèn)真看著他。
他結(jié)巴起來(lái)：“我、我沒(méi)想那么多，她那么小，看起來(lái)瘦弱不堪，說(shuō)自己迷路了，我還給了她塊糖吃……而且我……我也怕鬼呀！”
他一聽有鬼，慌得連多看一眼都不敢，哪里還能鎮(zhèn)定自若分析情勢(shì)，注意到對(duì)方身上的疑點(diǎn)。
然而眾目睽睽下，這鬼故事開了個(gè)頭，便最好說(shuō)到結(jié)尾，他勉強(qiáng)道：“后來(lái)又聽聞，這廟里的供果常被偷吃，有人曾在夜里見過(guò)一個(gè)一身白衣的女鬼出入，就更沒(méi)人敢來(lái)此處了。”
周圍安靜。
醫(yī)官們有些失望。
這故事開頭講得繪聲繪色，頗吊人胃口，然而經(jīng)醫(yī)官們一分析，恐怖蕩然無(wú)存，反倒顯出李文虎當(dāng)初的失職。
陸曈無(wú)言以對(duì)。
裴云暎眸色微動(dòng)，過(guò)了一會(huì)兒，低下頭，淡淡笑了一下。
再可怕的故事，在擁擠的人群里閑談時(shí)，膽子也大了許多。有人就笑：“就算真有餓鬼也不用怕，咱們這么多人聚在一處，再不濟(jì)，還有小裴大人。”
“都說(shuō)厲鬼怕刀煞，再兇的女鬼，見了小裴大人的銀刀也要聞風(fēng)喪膽，有大人的刀鎮(zhèn)著，什么山精野怪都不足為懼！”
病人們都紛紛恭維起來(lái)。
裴云暎淡笑不語(yǔ)。
有更熱心一點(diǎn)的婦人見他舉止親切，眉眼含笑，并不似貴族子弟倨傲，大著膽子笑問(wèn)：“小裴大人年紀(jì)輕輕，不知可有婚配，若是尚無(wú)婚配，待疫病結(jié)束，讓蔡縣丞同你說(shuō)門好姻親。”
這婦人原先未來(lái)癘所前，是蘇南遠(yuǎn)近有名的媒人，蔡方輕咳一聲，婦人未曾聽見。
裴云暎唇角一勾，道：“我有心上人了。”
陸曈指尖一顫。
婦人卻驚喜：“誰(shuí)呀？可有做媒？定下婚約？”
他把玩手中藥囊，語(yǔ)氣不輕不重：“可惜不喜歡我。”
“……”
周圍人靜了一瞬。
李文虎看向蔡方，無(wú)聲對(duì)他道了句：“厲害。”
婦人看著他，有些不解：“不喜歡大人？那位姑娘眼光竟然這般高……不過(guò)大人也無(wú)需苦惱，天涯何處無(wú)芳草，你喜歡什么樣的女子，老婆子給人做媒多年，定幫你牽樁好姻緣。”
又有人笑道：“裴大人世家子弟，自己又前程似錦，就算要找夫人，應(yīng)該也是門當(dāng)戶對(duì)的高門貴女，紅婆子你瞎操什么心？”
婦人反駁：“誰(shuí)說(shuō)我就牽不到高門貴女了？蘇南城中我做媒人第二沒(méi)人敢稱第一，小裴大人，”她問(wèn)裴云暎：“你喜歡什么樣的女子？嫻靜的活潑的、溫柔端莊才學(xué)出眾？亦或是聰明伶俐潑辣豪爽，總有一個(gè)喜歡的吧。”
眾人起哄地看著他。
青年微微一笑，似是思忖，片刻后抬頭，目光若有若無(wú)掠過(guò)擁擠的人群，仿佛玩笑地開口。
“家不家世不重要。”
“我這人膚淺，喜歡長(zhǎng)得好看的。”
周圍起哄聲更大了，伴隨善意的玩笑。陸曈把空碗擱在地上，起身出了門。
紀(jì)珣見狀，想了想，也跟著走了出去。
外頭還在下雪，雪比清晨時(shí)候更大了些，從刑場(chǎng)的方向望過(guò)去，落梅峰一片銀白。
大朵大朵雪花落在她身上，很快又融化，只剩下一片冰涼。
身后傳來(lái)腳步聲。
紀(jì)珣走到她身側(cè)，順著她目光望向落梅峰方向，問(wèn)：“怎么不在里面待著？”
“人太多覺得悶，出來(lái)透透氣。”
紀(jì)珣點(diǎn)頭，陸曈問(wèn)：“你怎么也出來(lái)了？”
“我有話想和你說(shuō)。”
陸曈看著他。
“昨日蔡縣丞說(shuō)，自打在水井中投入避瘟藥后，蘇南新增感染瘟疫的人變少了。”紀(jì)珣道：“其中也有避瘟香和藥囊的作用，但至少瘟疫沒(méi)再繼續(xù)大肆蔓延。”
陸曈：“是好事。”
“對(duì)蘇南的其他百姓來(lái)說(shuō)是，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不是。”紀(jì)珣看向癘所，透過(guò)半開的門，有熱鬧笑聲和熱湯香氣隱隱傳來(lái)，在這冰天雪地里顯出一種沸騰的溫暖。
“得了疫病的病人，沒(méi)有一個(gè)痊愈。”
陸曈沉默。
紀(jì)珣嘆道：“雖然死亡的速度變慢了，可到最后還是會(huì)死。常醫(yī)正先前問(wèn)過(guò)我，不如換一味新藥。”
陸曈皺眉：“新藥？”
蘇南治疫，醫(yī)官們所用醫(yī)方，皆由梁朝《時(shí)疫論》中九傳治法來(lái)解。已染時(shí)疫的病者身體虛弱，若在無(wú)把握下盲目換上新藥，會(huì)刺激病人病情，不知會(huì)造成什么后果。
“醫(yī)正是想如此，還沒(méi)來(lái)得及與你說(shuō)。但這眼下不失為一個(gè)辦法，否則找不出對(duì)癥下藥的方子，癘所里的病人都會(huì)死。”
“翠翠爹昨日聽見我和醫(yī)正談及此事，愿意主動(dòng)作為第一個(gè)嘗試新藥的人。”
陸曈猛地看向他：“你讓他試藥？”
她目色陡地犀利，紀(jì)珣怔了一下，不解她為何如此激動(dòng)，只道：“這對(duì)他來(lái)說(shuō)也是機(jī)遇，是翠翠爹主動(dòng)提出。況且我們并不會(huì)盲目用藥……”
陸曈打斷他：“試藥不同。”
“一味未經(jīng)嘗試的藥作用于人身上，且不提后果是否真能有效，或許會(huì)帶來(lái)更深的疼痛，何況他本是病人，我不贊成。”
她反對(duì)得很堅(jiān)決。
紀(jì)珣頓了頓。
在醫(yī)官院時(shí)，他一直認(rèn)為陸曈用藥剛猛霸道，藥方大膽至極。試藥之舉，他以為陸曈會(huì)毫不猶豫地贊成，沒(méi)想到她會(huì)如此激烈的反對(duì)。
“若他能成功試出新藥，翠翠將來(lái)或有一線生機(jī)。若不如此，整個(gè)癘所的人最終都逃不過(guò)一死。陸醫(yī)官，我們來(lái)蘇南這么久了，至今未曾治好一個(gè)病人。你是醫(yī)者，明明知道此舉并非全無(wú)害處，為何不清醒至此。”
陸曈看著他，默了一會(huì)兒，道：“因?yàn)樽鏊幦撕芡纯唷！?/p>
紀(jì)珣一愣。
“身體的痛苦且不提，對(duì)未知的恐懼會(huì)摧毀一切。”
她道：“我知道你說(shuō)的有理，但恕我無(wú)法贊同。”
言罷，不再與他多說(shuō)，轉(zhuǎn)身就走。
剛一回頭，就瞧見癘所門口站著個(gè)人。
裴云暎站在癘所前。一身黑鱗禁衛(wèi)服，沒(méi)有披大氅，大片大片雪花洋洋灑灑落在他身上，更深的風(fēng)雪模糊視線，叫人難以看清他神情，不知在這里站了多久。
漫天銀白飛絮中，一面是欲言又止的紀(jì)珣，一面是靜靜看著她的裴云暎，陸曈默然片刻，掉轉(zhuǎn)步子，往癘所前的藥筐前走。
才走兩步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跑來(lái)個(gè)人。
是個(gè)穿著衙役服的男人，手里抱著一只小筐，對(duì)陸曈道：“陸醫(yī)官，這是今日該換的藥囊，您瞧瞧。”
癘所病人們的藥囊隔三差五要換掉一批，陸曈拿起藥囊，檢查里頭是否有破損。衙役站在一邊等著。
她一面翻動(dòng)藥囊，一面隨口問(wèn)道：“這批藥囊已用過(guò)十日，今日用過(guò)之后，當(dāng)全部銷毀，連同囊袋重新?lián)Q下。”
衙役：“是。”
她看了衙役一眼。
蘇南縣衙蔡方手底的人統(tǒng)共也就十來(lái)個(gè)，陸曈每日換避瘟香時(shí)，大部分都見過(guò)，眼下這人模樣平凡，放在人堆里也不會(huì)被人注意，但不知為何，陸曈心中警鈴大作，直覺停了下來(lái)。
她問(wèn)：“我好像從前沒(méi)見過(guò)你？”
衙役一愣，答道：“卑職先前隨李縣尉在城中治安百姓，是以醫(yī)官?zèng)]見過(guò)我。”
陸曈緊緊盯著他：“你叫什么名字？”
“回醫(yī)官，我叫……”
那人囁嚅一下嘴唇，下一刻，一抹寒光閃過(guò)，衙役袖中忽地現(xiàn)出匕首刀尖，毫不留情地直沖陸曈胸口而來(lái)！