大雨，下了整整一夜。
清晨，雨勢稍歇，但整個京城都籠罩在一片濕冷的陰霾之中。
翰林院門口的積水，沒過了腳踝。
葉凡站在廊下，看著天邊那抹慘淡的晨光，心中卻是一片冰冷。
昨日在公主府的宴會上，他雖然意氣風(fēng)發(fā)，但夜深人靜之時，一想到那天在翰林院那天所受到的羞辱，沈淵總會如夢魘般在他腦海中浮現(xiàn)。
他總覺得，事情不會這么簡單。
“葉兄，還在想沈淵那廝？”王啟年走了過來，臉上帶著不屑的笑容，“他不過是條被拔了牙的惡犬，除了會虛張聲勢地叫幾聲，還能做什么？
我等只需在朝堂上發(fā)力，扳倒沈蒼，他自然就成了喪家之犬，到時候我們所受到的屈辱加倍的償還給他！”
葉凡聞言，心中的不安稍稍放下。
是啊，自己如今有公主為靠山，有名望為武器，沈淵一個聲名狼藉的紈绔，還能翻起什么浪花？
那一日的屈辱只不過是權(quán)宜之計罷了，讓他再猖狂幾天。
他整理了一下衣冠，正準(zhǔn)備與同僚們開始新一天的工作。
然而，就在這時——
“冤枉啊——！！”
一聲凄厲到極致的哭喊，伴隨著街角傳來的喧嘩聲，猛然響起！
葉凡和翰林院的眾人循聲望去，只見一個衣衫濕透、形容枯槁的書生，正被一群流里流氣的乞丐和潑皮，連推帶搡地，朝著翰林院這邊“扭送”過來！
那些乞丐潑皮，一邊推搡，一邊用最市井、最粗俗的語言大聲嚷嚷著：
“走快點！你不是說翰林院的葉大人是你同鄉(xiāng)，是青天大老爺嗎？”
“今天你要是不讓他給咱們兄弟幾個主持公道，我們就打斷你的腿！”
“欠債還錢，天經(jīng)地義！你沒錢還，就讓你那個當(dāng)大官的同鄉(xiāng)還！”
這混亂而粗鄙的一幕，瞬間讓翰林院門口變得像個菜市場。
所有翰林學(xué)士都皺起了眉頭，臉上滿是厭惡。
王啟年更是怒不可遏，指著那群人呵斥道：“放肆！此乃朝廷重地，豈容爾等潑皮在此撒野！來人，給我亂棍打出去！”
“慢著！”
一個懶洋洋的聲音，從不遠(yuǎn)處的一輛馬車上傳來。
車簾掀開，沈淵正斜倚在里面，手里端著一碗熱氣騰騰的參茶，饒有興致地看著這場鬧劇。
“王修撰火氣這么大做什么？本公子也是被他們吵醒，才過來看看熱鬧的。聽起來，好像和葉大人有關(guān)啊。”
葉凡的瞳孔，在看到沈淵的那一刻，猛然收縮！
他瞬間明白了！
這些潑皮，這出鬧劇，全都是沈淵的手筆！
但他想不通，沈淵用這種上不得臺面的手段，到底想做什么？這除了能惡心自己一下，還能有什么用？
果然，那被圍在中間的書生“張遠(yuǎn)”，看到葉凡，立刻哭喊起來，將那套關(guān)于“同鄉(xiāng)受難，請求彈劾縣令”的說辭喊了出來。
這番話，讓周圍的百姓和官員都聽了個真切。
但與沈淵預(yù)想的不同，這次，沒有人去逼迫葉凡。
因為，沈淵用的手段，太“低級”了。
“哼，下三濫的手段！”吳子敬撫著胡須，滿臉不屑地冷哼一聲，“沈淵黔驢技窮，竟只能使出這種雇傭地痞流氓的招數(shù)，來污蔑葉大人的名聲，真是可笑至極！”
王啟年也立刻反應(yīng)過來，他對著眾人朗聲道：“諸位都看清楚了！這分明是沈淵賊喊捉賊，故意找人來演戲，想逼迫葉大人做不義之舉！其心可誅！”
圍觀的百姓們也紛紛點頭，覺得有理。
“是啊，哪有這么巧的事，沈公子一來，告狀的就來了。”
“一看就是沈家使得壞！”
葉凡看著瞬間逆轉(zhuǎn)的輿論，心中大定。
他看著馬車?yán)锬莻€依舊在喝茶的沈淵，眼中充滿了輕蔑。
原來，這就是你的反擊？
太幼稚了。
他心中有了底氣，立刻擺出一副痛心疾首的模樣，對著張遠(yuǎn)說道：“這位……鄉(xiāng)親，你的心情，我能理解。但你若真是我的同鄉(xiāng)，就不該與這等市井無賴為伍，更不該被人當(dāng)槍使，來污蔑本官！”
他轉(zhuǎn)頭看向沈淵，義正言辭：“沈公子！你我之爭，是君子與小人之爭，是公理與強權(quán)之爭！你若有不滿，大可沖著我來！何必用這種卑劣的手段，為難一個無辜之人！”
這番話說得，擲地有聲，正氣凜然！
瞬間將他自己，塑造成了一個被小人陷害，卻依舊不改君子風(fēng)度的光輝形象！
“葉大人說得好！”
“沈淵無恥！”
周圍的贊譽聲，再次響起。
看著這一幕，沈淵臉上的笑容，沒有絲毫變化。
他依舊斜倚在車廂里，仿佛在欣賞一出與自己毫不相干的、有趣的戲劇。
葉凡那番“正氣凜然”的表演，在他眼中，不過是小丑在拙劣地粉飾太平。
他沒有再多說一句話。
因為他的目的，已經(jīng)達(dá)到了。
“葉凡同鄉(xiāng)有難”這顆種子，已經(jīng)當(dāng)著全京城官員和百姓的面，成功地種了下去。
這就夠了。
他將手中已經(jīng)涼了的參茶，隨手潑在了車外的青石板上，發(fā)出“滋”的一聲輕響。
這個動作，讓剛剛才松了一口氣的葉凡，心臟又猛地一跳。
沈淵這才懶洋洋地坐直了身子，對著外面的車夫，用一種不大不小，卻足以讓所有人都聽清的聲音，淡淡地吩-咐道：
“走了。”
“這出戲，唱得不錯。可惜，主角的嗓子，快喊啞了。”
他的聲音里，聽不出半分惱怒，只有一種……仿佛看穿了一切的，令人心悸的平靜與玩味。
他沒有拋下任何狠話，也沒有做出任何憤怒的姿態(tài)。
他只是用最平淡的語氣，陳述了一個“事實”，然后，便命令車夫，在所有人復(fù)雜而驚疑不定的目光中，從容地、緩緩地離開了。
這輛奢華的馬車，消失得不急不緩。
但它留給翰林院門口所有人的，卻是一股無形的、巨大的壓力。
……
馬車?yán)铩?/p>
沈七依舊憤憤不平：“公子！就這么走了？剛剛?cè)~凡那廝，何其囂張！我們分明可以……”
“可以什么？”
沈淵重新端起一壺溫好的新茶，臉上掛著一抹高深莫測的笑意。
“可以當(dāng)場拆穿他的虛偽，然后讓他惱羞成怒，與我們魚死網(wǎng)破嗎？”
他搖了搖頭，輕呷了一口茶。
“沈七，你要記住。對付一個自以為是的聰明人，最高明的辦法，不是當(dāng)場打他的臉。”
“而是……讓他自己，一步一步，把自己的臉，打得稀巴爛。”
“今天，我只是把刀，遞到了他的手上。”沈淵看著窗外倒退的街景，聲音幽幽。
“我當(dāng)著所有人的面，問他：‘你的鄉(xiāng)親有難，你救，還是不救？’”
“他葉凡，為了他那可笑的名聲，只能打腫臉充胖子，含著血，把這把刀接了過去。”
“而從他接下那把刀的瞬間，這場游戲的主動權(quán)，就已經(jīng)回到了我的手上。”
沈七若有所思，但還是有些不解：“可是公子，在旁人看來，我們今天，還是落了下風(fēng)。葉凡的名聲，反而更高了。”
“名聲？”
沈淵笑了，那笑容里，充滿了對世人的鄙夷。
“名聲這東西，捧得越高，摔下來的時候，才會越響，越好聽。”
“我今天，親手把他捧上了神壇。那接下來，全京城的百姓，都會睜大眼睛看著他，他的一舉一動都受老百姓的注視。”
“現(xiàn)在的大乾，輿論真是個好東西當(dāng)你掌握著話語權(quán)時，黑的能說成白的，白的能說成黑的，無論你現(xiàn)在享受多高的名聲當(dāng)你不符合你的人設(shè)你認(rèn)為那些把他是做偶像般的老百姓會怎么看。”
沈七瞬間恍然大悟！
這哪里是輸了！這分明是給葉凡套上了一個必死無疑的絞索！
“所以，我們贏了。”沈淵放下茶杯，眼中閃爍著運籌帷幄的精光。
“我們贏在了，所有人都以為我們輸了的那一刻。”
“現(xiàn)在，就讓我們安安靜靜地，看著我們的葉大人，是如何在這條他自己選的死路上，奮力掙扎吧。”
他閉上眼睛，開始假寐。
但他的嘴角，那抹無人能懂的、冰冷的笑意，卻始終沒有散去。