深夜北平王府。
一間暖閣內，燈火搖曳。
屋內無煙煤銅盆里的火苗躥得正旺，將滿室烘得如盛夏般燥熱。
朱棣端著茶盞，目光如淬了冰的刀子，死死鎖在紀綱身上。
“這么說，你抓到的李辟地是錦衣衛的人，他還在暗中探查我在北平的軍事部署？”
紀綱忙不迭點頭。
“是！千真萬確！”
朱棣的目光陡然冷了幾分，像刀子似的刮過他的臉。
“我記得跟你說過，不許越級稟報，你把我的話當耳旁風了？”
紀綱噗通一聲跪在地上，能感覺到頭頂那股子懾人的威壓，卻依舊硬著頭皮。
“回稟殿下，若是換了旁的事，下官自然會先向秦指揮稟報。”
他話鋒一轉，聲音里添了幾分刻意的急切。
“可這李辟地，先前秦指揮已經查過一次，那么多顯眼的破綻，他偏偏視而不見，下官實在不敢再耽擱王爺的大事，才斗膽深夜求見啊！”
話音落，暖閣里只剩下燭火搖曳的噼啪聲，銅盆里的火星偶爾爆濺，映得朱棣臉上的陰影忽明忽暗。
過了好一陣子，朱棣才緩緩開口。
“這認罪書上寫得這般詳細，是那犯人自己吐的實言，還是你們動了私刑，屈打成招的？”
他目光陡然一厲。
“我最恨的，就是被人當傻子糊弄。”
紀綱心里咯噔一下，后頸的冷汗瞬間冒了出來，順著衣領往下淌。
可事已至此，他哪還有退縮的余地？
“回殿下，是那李辟地自己扛不住拷打，親口招認的，絕無半分虛言！”
朱棣嘴角忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
“哦？是嗎？”
紀綱的心瞬間提到了嗓子眼。
直到此刻他才真正明白，燕王的心思深沉得很，絕非輕易能蒙騙過去的。
可開弓沒有回頭箭，他只能死死咬住牙關，再一次重聲道。
“是！”
砰的一聲，朱棣猛地將茶盞頓在案上。
他霍然起身，帶起一陣風。
“那正好，帶我去瞧瞧！”
紀綱遲疑了一下，趕緊應道。
“王爺請！”
夜色里，朱棣孤身跟著紀綱往胡同深處走去，沒帶一個隨從，也絲毫不怕紀綱耍花樣。
紀綱這會兒走路跟踩棉花似的，心里七上八下的，好幾次都想干脆對朱棣下手。
可想著身后那虎背熊腰的漢子，身上那股子不怒自威的氣勢，他愣是沒敢生出半點反心。
走了不知多久，終于到了一處屋子。
朱棣抬手推開門，昏黃的油燈下，李辟地被死死綁在柱子上，渾身血肉模糊，早已不成人形。
他只淡淡掃了一眼，便抖了抖手里的認罪書，聲音平靜無波。
“這是你認的？”
李辟地慘笑道。
“是是是，我認了，認了！實在扛不住了，就當我反叛了吧！”
朱棣看著他渾身是血、皮開肉綻的樣子，點點頭。
“那你查到什么了？北平的軍事部署都摸清了？消息送出去了沒？你的接頭人又是誰？”
李辟地有氣無力地搖了搖頭。
“沒……沒接頭人……剛查了點皮毛，正準備走，就被抓了……”
朱棣盯著他看了片刻，沒再追問，轉身走了。
紀綱卻愣在了原地，腦子里一團亂麻。
不對勁啊！
這供狀明明是汪四屈打成招編的，李辟地怎么會順著說呢？
他總覺得哪里不對，好像有張無形的網正在朝自己收緊，可又想不出問題出在哪里，只能趕緊跟上朱棣回燕王府。
朱棣盯著紀綱看了半天，突然問道。
“你和秦松比，誰更能打？”
紀綱毫不謙虛。
“下官不敢吹牛，收拾秦指揮還是綽綽有余的。”
朱棣嗤笑一聲。
“你倒是挺有自信。”
“行了，我給你權力，你好好查，看秦指揮到底跟這人有啥牽連。”
紀綱激動得渾身發抖，忙不迭磕頭。
“是，卑職定不辱使命！”
他躬身抱拳后，急急忙忙退了出去。
紀綱一走，姚廣孝就從屏風后走了出來，一臉不解地問道。
“殿下，這事兒還沒查清，怎么就這么草率做決定了？”
朱棣若有所思。
“隱鱗密衛不該有自己的心思，秦松是跟著我從軍營里出來的，軍中人脈太多。”
“我不想要這種人，反倒是紀綱，真到了需要他動手殺人的時候，他絕不會手軟。”
“最關鍵的是他聽話，還渴望權力，不用他用誰？”
在朱棣看來，李辟地的事是真是假根本不重要，他就是想把隱鱗密衛牢牢攥在手里，而隱鱗密衛的頭兒，絕不能是那種人脈盤根錯節的人。
就像老爺子當年的錦衣衛，要是蔣瓛在軍中根基太深，還能毫不猶豫地對李善長他們下手嗎？
姚廣孝恍然大悟。
“殿下這是想……飛鳥盡，良弓藏？”
隱鱗密衛是秦松一手建起來的，如今成了氣候，也是該換個人掌控了。
朱棣接著道。
“我一直沒機會動秦松，如今紀綱送來了借口，真假又有什么關系？何況眼下人證物證都齊了。”
姚廣孝點頭道。
“貧僧明白了。”
……
深夜。
紀綱帶著一群人踹開了秦府大門，把睡夢中的秦松揪了起來。
“紀綱！你瘋了不成？”
秦松又驚又怒，睡眼惺忪的眼睛瞬間瞪圓，看著隱鱗密衛們手里的鋼刀，氣得頭發都豎起來了。
紀綱笑瞇瞇地看著他。
“秦大人，有個案子，需要您配合著查一查。”
“你個狗東西！你還想動老子？！來人！”
秦松指著紀綱怒斥。
紀綱卻不急不躁，慢悠悠從懷里掏出塊腰牌，銅鎏金的牌子在廊燈下泛著冷光。
“下官是奉燕王殿下的命令行事，怎么，秦指揮這是想抗命？”
看清那腰牌上的燕王印記，秦松渾身一震，剛涌到喉嚨口的怒火瞬間僵住。
一股強烈的不祥預感順著脊梁骨往上爬。
不過一夜功夫，紀綱這狗東西到底背著自己干了什么？！
“殿下！”
他猛地向前一步，聲音里帶著難以置信的急切。
“本官要見殿下！這事定有蹊蹺！”
紀綱嘴角勾起一抹嘲諷的笑。
“不必了，殿下說了，先審清楚再說。”
秦松額角的青筋突突直跳，怒吼道。
“紀綱！你給老子說清楚！憑什么抓我？！”