兩個(gè)阿斯加德人正在為了自己的孩子能夠讀一個(gè)好學(xué)校，而到處尋找合適的房子，以及練習(xí)各種面試技巧。
嗯，沒錯(cuò)，孩子讀書，家長需要面試……聽起來很扯，可這就是現(xiàn)實(shí)！
美國私立學(xué)校招生通常會(huì)包括一個(gè)面試環(huán)節(jié)。除了面試學(xué)生本人，很多學(xué)校還會(huì)面試學(xué)生的父母。面試中，學(xué)生與招生官展開20到30分鐘的對(duì)話，招生官不僅通過成績單等書面材料了解學(xué)生，還能進(jìn)一步了解學(xué)生的個(gè)人情況。這個(gè)環(huán)節(jié)對(duì)最終的錄取決定具有至關(guān)重要的作用。
盡管有些學(xué)生在成績單等材料上表現(xiàn)出色，但由于面試準(zhǔn)備不足，或者家長面試環(huán)節(jié)沒有做好，導(dǎo)致錯(cuò)失錄取機(jī)會(huì)的情況時(shí)有發(fā)生。很多時(shí)候，學(xué)生或家長并不清楚自己在哪些細(xì)節(jié)上表現(xiàn)不夠好，因此錯(cuò)失了機(jī)會(huì)。招生官通常也不會(huì)當(dāng)面指出具體的原因。面試環(huán)節(jié)的失利，往往是學(xué)生錯(cuò)失留學(xué)機(jī)會(huì)的主要原因之一。由于對(duì)美國私立高中的招生標(biāo)準(zhǔn)和面試流程了解不足，家長和學(xué)生可能沒有充分準(zhǔn)備，導(dǎo)致未能成功通過面試。本文將幫助學(xué)生和家長了解美國高中在面試中可能會(huì)問到的問題，以及他們最看重哪些方面的表現(xiàn)，并提供如何充分準(zhǔn)備面試的建議，以避免因?yàn)闇?zhǔn)備不足而錯(cuò)失機(jī)會(huì)。
嗯，明面上的理由是這樣的……
他們會(huì)告訴你，原因在于，孩子將在這里度過幾年的寶貴時(shí)光。這個(gè)面試不僅是學(xué)校與學(xué)生建立聯(lián)系的橋梁，更是學(xué)校與家庭建立長期合作關(guān)系的平臺(tái)。學(xué)校必須了解，即將入學(xué)的學(xué)生是怎樣的人，他們將與學(xué)校、老師及同學(xué)們共同度過四年的學(xué)習(xí)生涯。而家長則是學(xué)校教育體系中不可忽視的一個(gè)環(huán)節(jié)，學(xué)校希望了解，孩子的家庭背景、家長的教育理念以及家庭對(duì)孩子成長的影響。在招生過程中，每所學(xué)校都非?？粗睾⒆拥募彝顩r。家庭教育在孩子的性格、品格和基本素養(yǎng)形成過程中起著至關(guān)重要的作用，往往在學(xué)校教育之前就已深深影響了孩子的成長軌跡。因此，孩子未來的成長方向與早期的家庭教育有著密切的關(guān)系。
學(xué)校通過與家長的面試，進(jìn)一步了解家庭環(huán)境對(duì)孩子教育的影響。這不僅僅是一個(gè)了解家長教育觀念的機(jī)會(huì)，更是一個(gè)探討家長如何通過具體實(shí)踐幫助孩子成長的途徑。面試中，學(xué)校會(huì)關(guān)注家長如何引導(dǎo)孩子的日常生活、如何塑造孩子的性格及其成長的家庭氛圍。這些因素將為學(xué)校定制符合孩子需求的教育方案提供重要參考。因此，家長面試對(duì)學(xué)校招生的影響無疑是至關(guān)重要的。
實(shí)際上，這就是教育分級(jí)！
大家都承認(rèn)美國有全世界最好的最高學(xué)府，像哈佛、耶魯、普林斯頓一類的長春藤大學(xué)，除此之外，還有好多家知名度很高的州立大學(xué)，像密執(zhí)安州立大學(xué)和加州州立大學(xué)等等。這些學(xué)校是全世界學(xué)子都想往的大學(xué)，它們有富裕的資源，可以請(qǐng)最好的教授和專家，有最好的實(shí)驗(yàn)室和最新的科技器材，它們的學(xué)生是由全國甚至是全世界篩選出來的優(yōu)等生。美國常春藤大學(xué)實(shí)際上指的是哈佛、耶魯、普林斯頓、賓夕法尼亞、哥倫比亞、布朗、達(dá)特斯矛、康奈爾八所大學(xué)的合稱。20世紀(jì)上半葉，“常春藤盟校”一類的名校幾乎都被富家子弟壟斷。
這個(gè)問題可以從不同的層面來看。一個(gè)層面是，美國的教育制度是一個(gè)階級(jí)劃分極為清楚的制度。另一個(gè)層面是，因?yàn)槊绹慕逃龑㈦A級(jí)劃分得很清楚，所以對(duì)資產(chǎn)階級(jí)的意識(shí)形態(tài)的鞏固和再生產(chǎn)有極大的貢獻(xiàn)。這樣看來，美國的教育的確是資產(chǎn)階級(jí)民主的重要的一部分。這怎么說呢？從幼兒園和小學(xué)開始，美國的教育制度就幾乎決定了一個(gè)人的一生。美國從小學(xué)到高中的教育是義務(wù)教育，公立學(xué)校的財(cái)政來源是地方政府，即州政府和城鎮(zhèn)政府，而大部份來自城鎮(zhèn)政府。因?yàn)榻^大多數(shù)的美國人住在城市和城市附近的郊區(qū)，所以這里就講一點(diǎn)在城市和近郊學(xué)校經(jīng)費(fèi)的來源和美國教育資源的分配。城市和郊區(qū)學(xué)校的經(jīng)費(fèi)主要來自地方的財(cái)產(chǎn)（住屋）稅。除了少數(shù)例外，現(xiàn)今美國的城市都比城市附近的郊區(qū)要貧窮很多，主要原因是美國的城市多半是在十九世紀(jì)末和二十世紀(jì)初建起來的。那時(shí)的城市是工業(yè)的中心，也是人口聚集的地方。到了二次大戰(zhàn)時(shí)，工廠開始移向郊區(qū)。再到五十年代后，美國建了無數(shù)條從城市通向郊區(qū)的公路，從此大批工廠和大多數(shù)居民（除了很多被歧視的黑人外）也都移向郊區(qū)。留在城市（特別是美國中西部的老工業(yè)城）的只剩下一些古老的建筑、被遺棄的工廠和留下來的一些文化舊址（像戲院、博物館、美術(shù)館等）。市政府的稅收也就因?yàn)楣S和居民的遷移而逐漸減少。
圍繞著城市常有十幾個(gè)或幾十個(gè)郊區(qū)，有極富有的郊區(qū)，中等收入的郊區(qū)，也有比較貧窮的郊區(qū)，但相比下來他們比城市居民的收入要高些，住的房子也較新。因?yàn)槊總€(gè)郊區(qū)的稅收主要來自房地產(chǎn)稅，因此各郊區(qū)學(xué)校的經(jīng)費(fèi)來源就要看該區(qū)房地產(chǎn)稅的高低。富有郊區(qū)的房屋價(jià)格往往高出一般郊區(qū)好幾倍，所以各郊區(qū)政府的稅收高低相差非常大，因而直接影響各郊區(qū)學(xué)校能夠支配的資源。富有郊區(qū)的學(xué)?？梢杂酶咝秸?qǐng)老師，并且可以多請(qǐng)老師來維持較低的學(xué)生與教師的比例。這些學(xué)校可以購買最新的科技設(shè)備，并且設(shè)有各種的音樂、美術(shù)和體育等課外活動(dòng)。但是城市和貧窮的郊區(qū)的學(xué)校付不起高薪請(qǐng)老師，也請(qǐng)不起足夠的老師，所以學(xué)生與老師的比例過高，這些學(xué)校的校舍（特別是城市的）常常因年久失修而破舊不堪。由學(xué)校供給的教科書常常都不夠分配，更不必談什么最新的科技設(shè)備。公立學(xué)校間的差異就如此的大，更加上真正有錢的人家會(huì)送他們的子女去有名的私立小學(xué)和中學(xué)。這些像貴族學(xué)校一般的私立學(xué)校，幾乎可以保證它們的畢業(yè)生會(huì)被最好的大學(xué)錄取。
除了校區(qū)之間的資源不均之外，貧窮學(xué)校學(xué)生的父母?jìng)儯ǔ３Ｊ侵挥心赣H的單親家庭）多是忙于工作，他們無暇照顧到他們孩子的教育，有時(shí)連固定的家長與老師的會(huì)談都不能出席。另外，他們本身教育程度也較低，家里也沒什么書籍或其它閱讀材料。貧窮區(qū)的圖書館購書的經(jīng)費(fèi)都不足，而且更因?yàn)闆]錢請(qǐng)人管理而減少開放的時(shí)間，有時(shí)甚至干脆關(guān)掉了事。
因此，在美國的學(xué)子們因?yàn)樗麄兙妥x的學(xué)校不同就已經(jīng)受不平等的待遇。貧窮學(xué)校的學(xué)生能上大學(xué)的很少，他們往往高中沒讀完就輟學(xué)了，有些城市的中學(xué)輟學(xué)率在一半以上。如果上大學(xué)，也是上個(gè)公立的兩年制大學(xué)(junior college)去學(xué)點(diǎn)謀生的技能。像我住的底特律城，早年是美國汽車制造中心。工人區(qū)的中學(xué)畢業(yè)生，或者還沒畢業(yè)就進(jìn)汽車工廠去工作了。近年來汽車公司為了廉價(jià)勞工，先把工廠移到美國南部城市，因?yàn)槟喜康某鞘泄?huì)的力量薄弱所以工資低。之后，它們又將汽車生產(chǎn)移到墨西哥，再移到中國。底特律的年輕人失去工資較高的工廠工作，底特律城的稅收也更拮據(jù)。市政府為了解決失業(yè)和稅收不足的問題，招來了三個(gè)賭場(chǎng)，于是一些二年制的大學(xué)就開了訓(xùn)練賭場(chǎng)工作人員的課程，其中包括簡(jiǎn)單的算術(shù)，以便將來它們的學(xué)生可以在賭場(chǎng)找到替賭客換籌碼的工作。
校區(qū)之間不平等的差異是決定各校畢業(yè)生前途的最重要原因。另外，一般的中學(xué)也會(huì)有高才生，這些學(xué)校按考試成績將學(xué)生分成不同的班次，高班次的學(xué)生是準(zhǔn)備升大學(xué)的，低班次的則是準(zhǔn)備畢業(yè)后馬上就業(yè)的。一般升學(xué)班的畢業(yè)生有不少可以進(jìn)入該州的州立大學(xué)和一般普通的大學(xué)，有少數(shù)可以進(jìn)入那些極有名的大學(xué)。按大學(xué)的好壞和大學(xué)聲譽(yù)的高低，它們的畢業(yè)生能找到的工作又分成很多的等次，從工程師、設(shè)計(jì)師、會(huì)計(jì)師、律師、中小學(xué)教師、一般醫(yī)療人員（也包括一些醫(yī)生）、政府的職員或小主管、企業(yè)的小主管等等。下面會(huì)談到這些學(xué)校畢業(yè)生的就業(yè)情況在近三十年來有很大的改變。沒有改變的是一般中學(xué)的畢業(yè)生能上大學(xué)的或是不能上大學(xué)的，除了少數(shù)例外，總的說來都是做事的，白領(lǐng)、藍(lán)領(lǐng)、或服務(wù)業(yè)，最多可以作個(gè)小主管，能夠升到大公司作總裁是極少數(shù)的例外。
從那些聲譽(yù)極高的大學(xué)出來的畢業(yè)生則是進(jìn)入了另一個(gè)不同的世界。他們?cè)趯W(xué)校時(shí)就結(jié)交了許多有錢有勢(shì)的朋友，這些朋友的父母（多半只是父親）常常都是大公司的總裁，或在政府中擔(dān)任重要的職位，這些朋友對(duì)他們?nèi)蘸笫聵I(yè)的發(fā)展會(huì)有很大的幫助。其實(shí)，在被這些極有名的大學(xué)錄取時(shí)，家庭的背景已經(jīng)很重要了。美國的總統(tǒng)布什實(shí)在不是什么可教之才，他假若是一般的出身絕不可能會(huì)被耶魯大學(xué)錄取，但是老布什是耶魯大學(xué)的校友。布什家庭有錢有勢(shì)是他能進(jìn)這所大學(xué)的最重要原因?？偟膩碚f，這些學(xué)校出來的畢業(yè)生是管人的，他們很明確的是資產(chǎn)階級(jí)的接班人。
在這個(gè)階級(jí)劃分非常清楚的美國教育體制內(nèi)，還是有可以超越階級(jí)的夾縫，這就是美國資產(chǎn)階級(jí)民主與君主專政不同的地方。美國資產(chǎn)階級(jí)設(shè)立了上面所提到的高級(jí)學(xué)府，是為了訓(xùn)練他們的接班人，和為了維持和宣揚(yáng)擴(kuò)大資產(chǎn)階級(jí)意識(shí)形態(tài)。但是資產(chǎn)階級(jí)也非常希望能從其它階級(jí)和階層中挑選有才干和有能力的人來加入他們，因此在這些極有名的大學(xué)中設(shè)立了不少獎(jiǎng)學(xué)金，以便從全國甚至全世界來爭(zhēng)取最有才華的學(xué)生。美國的教育從幼兒園開始就灌輸資本主義的價(jià)值觀和世界觀。鼓勵(lì)學(xué)生彼此競(jìng)爭(zhēng)，培養(yǎng)個(gè)人主義，讓年輕人相信，一個(gè)人能成功都是靠他個(gè)人努力得來的。從各種書本的測(cè)驗(yàn)中，就讓年紀(jì)還很小的孩子相信人的智能有高有低，因此世界上就是有優(yōu)等人和劣等人，這是天經(jīng)地義不用質(zhì)疑的事。中小學(xué)的教育也奠定了年輕人的私有財(cái)產(chǎn)的觀念，把什么是你的什么是我的分得極清楚。從小學(xué)到中學(xué)的教科書，都把美國說成是世界上最自由、最民主、最講人權(quán)和最愛和平的國家。幼兒園到高中畢業(yè)的十三年中，正是人的意識(shí)形態(tài)和世界觀形成的寶貴的歲月。也就是在這寶貴的十三年中，美國的教育完成了資本主義意識(shí)形態(tài)再生產(chǎn)的重要任務(wù)。受了這樣教育的熏陶，許多美國人都相信即使美國出兵侵略別的國家，也是為了那個(gè)國家的人民可以享有同美國一樣的民主和自由。
在二次大戰(zhàn)后的前三十年中，是美國經(jīng)濟(jì)最繁榮的時(shí)期。在這些年里美國的教育對(duì)它的經(jīng)濟(jì)有很大的貢獻(xiàn)。大戰(zhàn)結(jié)束后，美國政府通過了給予退伍軍人各種福利的一項(xiàng)法律(GI Bill)。這項(xiàng)法律帶給退伍軍人兩種重要的福利，一個(gè)是低利房屋貸款，另一個(gè)就是減免大學(xué)學(xué)費(fèi)和其它費(fèi)用的獎(jiǎng)學(xué)金。前一種福利增加了美國家庭的購屋率，后一種福利大規(guī)模擴(kuò)大了中學(xué)畢業(yè)生上大學(xué)的比例。各州立大學(xué)都擴(kuò)大招生。在這段日子內(nèi)許多工人家庭的子女第一次有了上大學(xué)的機(jī)會(huì)，他們畢業(yè)后又正當(dāng)美國各行各業(yè)都在往上發(fā)展，大學(xué)生畢業(yè)時(shí)常有好幾個(gè)工作機(jī)會(huì)等待他們。很多藍(lán)領(lǐng)工人的子女進(jìn)入白領(lǐng)的專業(yè)，有時(shí)可以拿很優(yōu)厚的薪資。這是美國社會(huì)向上升的階段，大多數(shù)人的生活都有改善。雖然很多高中畢業(yè)生還是直接進(jìn)工廠，但是那時(shí)工會(huì)的力量強(qiáng)，工人的工資高福利也好。在這段日子里小資產(chǎn)階級(jí)（即一般所稱的中產(chǎn)階級(jí)）的家庭在數(shù)量上和比例上都增加了。這樣的現(xiàn)象使得一些人認(rèn)為資本主義也不一定會(huì)造成兩極分化。
但是近二十多年來情況就大不一樣了，美國的工廠大批關(guān)門倒閉或大量裁員，因此中學(xué)畢業(yè)去工廠的這條路幾乎已經(jīng)被堵死了。很多中學(xué)畢業(yè)生的一般出路只有去所謂服務(wù)業(yè)工作。他們上大學(xué)的機(jī)會(huì)也少了，因?yàn)橐环矫娲髮W(xué)的學(xué)費(fèi)和其它費(fèi)用上漲得太多，已經(jīng)超出一般家庭的負(fù)荷能力。但是因?yàn)橐业胶靡稽c(diǎn)的工作，大學(xué)的文憑是必要的，許許多多的年輕人還是盡一切力量爭(zhēng)取拿到這份文憑。他們常常每周工作四十小時(shí)之外，再修十幾個(gè)學(xué)分，這樣一來就常要花上七、八年才能讀完一個(gè)學(xué)位。在這些年中他們還需要借債來付學(xué)費(fèi)，畢業(yè)工作就得先還債。
美國教育對(duì)美國統(tǒng)治階級(jí)和統(tǒng)治階級(jí)意識(shí)形態(tài)的再生產(chǎn)，也就是它對(duì)資產(chǎn)階級(jí)民主政治的維持仍是完全必要的。