朗星，薪火一號基地，大規模投送完成后第十五天。
臨時性的混亂已基本消退，取而代之的是一種高效有序的擴張節奏。
以最初的前進基地為核心，一片初具規模的工業-居住復合體正在荒原上鋪開。
預制的標準化居住艙整齊排列成網格，通過封閉式走廊連接。
中央是已經全力運轉的核心工廠區，三座大型移動工廠單元展開后拼接而成的主結構內，二十四小時不間斷地傳出冶煉、沖壓和精密加工的轟鳴。
一條初步的自動化生產線正在調試，用于批量制造標準工程外骨骼部件和勘探設備替換件。
能源區，三座優化后的聚變供能塔呈三角布局，無線能量場穩定覆蓋了整個基地及周邊五十公里范圍。
第一批速生作物和藻類培養池已經順利完成播種，雖然還不足以支撐五千多人的消耗，但意味著閉合循環的開始。
基地外圍，簡易但堅固的復合裝甲板圍墻已搭建起第一段，關鍵節點部署著從列車單元拆解下來的自動防御炮塔和掃描陣列。
更遠處，由數百臺各型工程機械、勘探車和無人機組成的外拓集群，正按照朗提供的資源分布圖和燧人指揮中心協同制定的計劃，晝夜不息地向預定礦區推進，建立礦點，鋪設輸送管道。
李強站在基地中央新建的指揮塔頂層，透過寬闊的觀測窗俯瞰這一切。
塔內，巨大的全息沙盤實時顯示著基地各區域狀態，資源開采進度，以及以基地為中心向外輻射的，已探明和正在勘探的地圖。
“B-7礦區初步巷道已打通，初步采樣顯示鐵礦石儲量符合預期，伴生的高密度合金礦脈品位較高。”一名資源協調員匯報。
“第三居住區供水管路壓力測試完成，生態循環水凈化系統首階段效率達到設計值的92%。”另一名工程師接道。
“無人機集群對三號城市西側扇區第七輪光譜掃描完成，未發現能量反應或結構變動。”
“新增標記疑似小型地下空洞十七處，已列入后續詳查清單。”
李強點頭，目光落在沙盤邊緣幾個閃爍的紅色標記上。
那是根據朗提供的資料，結合實地勘探，圈定的幾處“高敏感區域”，疑似朗族重要文化遺產集中點。
基地建設規劃特意繞開了這些區域，勘探指令也明確要求保持距離，僅允許遠程非接觸式掃描。
“按照“薪火”協議，所有對城市及標注敏感區的探查，必須由燧人指揮中心和九章雙重審核，任何實體接近需我直接批準。”李強重申道。
這份協議，是建設者們自發形成并經指揮中心認可的不成文規定，體現了對贈予者的尊重，也規避了潛在風險。
“明白。”
一名通信官抬起頭：“指揮中心定期通訊接入，同時，九章提交了關于基地綜合發展指數與預設“閾值曲線”的第一周對比分析報告。”
李強走向通訊席。
屏幕亮起，顯現出歸墟基地的畫面，李云樞的身影出現在屏幕對面。
“李強，匯報基地現狀及自持能力評估。”李云樞開門見山。
“報告李總指揮，薪火一號基地基礎架構已初步完成，具備持續電力供應以及基礎物資循環，不過食物仍需依賴儲備，預計將在一個月后初步具備自給能力。”
“中小規模制造業及礦產資源開采能力已初步具備，人員已完全轉入各建設與生產崗位，士氣穩定。”
“根據九章的模型，我們目前的總能量輸出、工業產能、人口數量、信息處理規模等綜合指標，距九章根據“畫”中信息推算的“第一次觀測閾值”尚有極大距離。”
“距可能引發二次收割或清理的危險閾值更是不足萬分之一，我們有充足的發展空間和緩沖時間。”
李云樞點點頭：“保持謹慎，但也要抓住發展窗口。”
“朗族科技資料的消化吸收正在加速，第一批適配成果，主要是材料強化和能源傳輸優化方面的技術包，會通過通訊通道發送給你們，你們要盡快本地化試制和應用。”
“是，我們已準備好接收并投入試生產線。”
“另外，”李云樞語氣稍凝，“根據環星遠望系統的最新確認數據，以及共享自其他大陸的零星觀測報告，可以確定，在距離養殖場星球約十個地月距離，存在無法解析的非自然能量聚合體。”
“其特征與“畫”中警告的監察者之眼高度吻合。”
“科學院初步判斷，其為自動化監視與警報裝置的可能性超過97%。”
“我們懷疑每一個有傳送裝置或者說被選為養料的星球都有這種裝置存在。”
“你們需要在條件滿足的時候觀察朗星周圍的星空，確認其存在。”
“此外，盡可能不要大規模輕易脫離星球，以免提前誘發二次收割。”
指揮塔內安靜了一瞬。
盡管早有心理準備，但確鑿的證據依然帶來無形的壓力，頭頂星空之中，懸著一把達摩克利斯之劍。
“這等于給所有文明的航天發展套上了枷鎖。”李強沉聲道。
“沒錯，那個創造者可以說是堵死了所有被收割的文明可能跳出收割的通道。”
“在擁有足夠把握之前，暴露即是毀滅。”李云樞道，“你們的任務不變，在閾值下，盡可能提升朗星基地的綜合實力。”
“你們積累的每一點數據，每一個接近斬殺線的試探經驗，對未來其他薪火基地都至關重要。”
“這也是一個充滿了危險的試探，一旦觸發了斬殺線，我們很有可能無法幫助你們。”
“請一定要小心，盡可能確保萬無一......”李云樞突然有些說不下去了。
在需要抓住每一個機會，確保盡可能提升人類實力的現在，想要控制發展，保證不觸發斬殺線是極為困難的，甚至可以說是不可能。
畢竟那個實力指數根本不可能量化，尤其是現在根本沒有一個具體的參考對象。
薪火一號，只能靠自已來測試出那個標準。
“請李總指揮放心，薪火一號，必不負使命！”似乎是看出了李云樞的顧慮，李強極為灑脫的對著屏幕敬了一個軍禮。
他，還有薪火一隊，以及前不久的五千名建設者，都知道這個問題。
他們一定會盡全力發展，要么，在朗星傳送裝置充能完畢后將積蓄的力量輸送回大本營。
要么，就以已為鑒，為后來的薪火基地立下參考標準。
畢竟，時間緊迫，束手束腳是無法全力發展的。
東國，還有人類，沒有那么多的時間可以浪費。