翌日上午十點。
詭見愁店內。
陽光透過雕花木窗，在店內灑下斑駁的光影。
貨架上整齊碼放著各色香燭和符箓，空氣里混合著檀香的氣息。
由于鋪子剛剛開門，尚未有客人上門。
孟九笙坐在柜臺后的老式圈椅里，面前攤開一本泛黃的古籍，目光卻并未落在書頁上。
她換了一身簡單的淺灰色棉麻衣衫，長發隨意綰起，臉上看不出太多疲憊，但眼底深處卻沉淀著昨夜未曾消散的凝重與思慮。
白凌則在不遠處逗弄那條小青蛇。
店門被推開，門楣上的銅鈴發出清脆的“叮鈴”聲。
一個穿著淺藍色休閑裝的男人走了進來。
那人步伐穩健，眼神銳利卻又不失沉穩，正是祁之。
他手里還提著兩杯熱豆漿和幾個還冒著熱氣的包子，一副剛結束早班或晨練順路過來的模樣。
“小師叔，早。”
祁之熟稔地招呼一聲，將早餐放在柜臺上：“吃飯了嗎，我路上順便買了早點。”
“謝了。”
孟九笙抬眼，示意他自己搬張凳子坐下，沒有客氣地拿起一個包子。
祁之也搬了張凳子坐到柜臺側面，自己打開一杯豆漿。
兩人安靜地吃了幾口早餐，店內只有細微的咀嚼聲和街上隱約傳來的市井喧嘩。
祁之放下豆漿杯，看向孟九笙，敏銳地察覺到了她眉宇間那絲不同尋常的沉郁。
“怎么了小師叔，發生什么事了？”
孟九笙咽下口中的食物，拿起紙巾擦了擦手，動作不疾不徐，卻帶著一種沉甸甸的意味。
她沒有直接回答祁之的問題，而是放下紙巾，抬眼，目光直直地看向他，那眼神復雜得讓祁之心頭莫名一跳。
“祁之。”孟九笙緩緩開口，聲音在安靜的店鋪里顯得格外清晰，“昨晚……我不止處理了小遠的事。”
她頓了頓，又繼續說道：“我利用小遠的魂魄找到了幕后之人的一個據點，并且……在那里，見到了一個人。”
祁之坐直了身體：“誰？云嫚的同伙？”
孟九笙目光落在祁之瞬間繃緊的臉上，一字一句道：“我的二師兄，微生間墨。”
“什么？”
祁之陡然瞪大了雙眼：“小師叔……你、你說什么？你見到了誰？！”
他的聲音里充滿了極致的震驚、不敢置信。
“二師叔，他不是死了嗎？”
孟九笙微不可查地嘆了口氣：“是啊，我也以為他死了。”
“小師叔，你確定沒有看錯？”祁之依舊不敢相信。
孟九笙并不確定，只是說：“反正那人的長相，說話的神態，包括一言一行，都和二師兄一模一樣，而且他也管我叫小師妹。”
“這怎么可能呢？”祁之雙手撐在柜臺上，身體微微前傾。
“當年是師父親自查驗確認了二師叔的死訊，落魂淵那種地方，天雷地火，神魂俱滅……二師叔他怎么可能還活著？”
要說他們轉世投胎，或者靈魂穿越空間，來到現世倒也有可能。
可是已經魂飛魄散的人，怎么可能......
“在此之前，我和你有著一樣的想法。”
孟九笙語氣平靜卻不容置疑：“但是他布陣施術的手法中，確實帶著我們師門一脈的獨特韻律，還有那靈力運轉的氣息，這些，應該做不了假。”
她頓了頓，聲音低沉下去：“還有，他親口承認，孟家人接連遭遇意外，以及傅今年身上的邪術，和小遠的死都與他有關。”
祁之僵在原地，臉上的表情劇烈變幻著，從震驚、不信，到混亂、掙扎，最后化為一片茫然。
二師叔……微生間墨……
那個在他幼年記憶中，總是帶著溫和笑意，會耐心指導他基礎功法，會在師父過于嚴厲時悄悄為他求情的二師叔……
他竟然還活著？而且，變成了殘害無辜、操縱邪術的幕后黑手？
這簡直比任何離奇的案件都要讓他難以接受，這是對他過往認知，對師門情誼，甚至是對某種信念的沖擊。
因為比起小師叔孟九笙，甚至算上師父，祁之反而更喜歡微生間墨這個二師叔。
二師叔有時候看上去不茍言笑，宛如謫仙一般，可對待他們這些弟子比誰都親和，還喜歡帶他們吃各種好吃的......
這樣的人，怎么可能淪為邪道呢？
良久，祁之怔怔地問：“小師叔，這到底……是怎么回事？”
孟九笙將昨夜在幻境中的經歷，包括和微生間墨的對話內容，以及對方那套理論完完整整的告訴了祁之。
就連白易口中所說的“天道騙局”，她也一并說了出來。
祁之聽著，臉色越來越沉，拳頭不知不覺間已經攥緊。
沉默一陣，他先是就白易的問題，發表了自己的看法。
“小師叔，你還記不記得，我曾經也問過你，那些成功飛升的人，去了哪里。”
孟九笙點點頭：“記得。”
祁之忽然揚起一個意味不明的笑容：“說真的，我有點認同這個白易說的話。”
什么渡劫，得道成仙......
或許從一開始就是騙局。
孟九笙眸光微動，似乎不理解祁之為什么也會這么想。
“你也懷疑天道出了差錯？”
祁之垂下眼眸：“我不懷疑天道，我懷疑執掌天道的人。”
“所謂天道，按我個人的理解是，它就相當于人間的律法，法則本身是公正的，但立法和執法者，誰能保證他們也是絕對公正的呢？”
最終，祁之給出了自己的猜測。
“如果執掌天道的人策劃了某種陰謀，把我們這些修行之人當作養分，也未必不可能。”
“至于二師叔那些理念，我也不太理解。”
天生萬物，世間自有百態。
有高山便有低谷，有驕陽便有黑夜，有富裕便有貧寒，有聰慧便有愚鈍，有順境便有逆境。
這本就是自然規律的一部分，是陰陽相生，推動世間運轉，甚至促進文明發展的內在動力之一。
怎么能歸咎到天道不公，資源分配不平衡的問題上呢？
如果世間人人皆是大富大貴，衣食無憂，再無絲毫壓力與差別，那人就沒了進取之心，創新之力。
到時候，社會恐怕不會變得更加美好，反而可能因為失去競爭與差異帶來的活力，逐漸淪為一片死海。
反之，如果人人皆貧寒，終日掙扎于生存邊緣，也會是另一種意義上的絕望與死寂。
這個問題，兩個人都想不通，只能暫時擱置一旁。
孟九笙看向祁之：“我需要你幫忙，用你的權限和渠道，去查一下聽濤山麓那片區域，特別是那棟中式別墅的詳細信息。”
“業主是誰，過往交易記錄，近期出入人員，一切能查到的資料，不管那個人是不是二師兄，既然他選擇在那里作為臨時的據點或幻境載體，總會留下點痕跡。”
“對了，查到云嫚的線索了嗎？”
說到這個事，祁之深吸了幾口氣，語氣中帶著氣餒。
“小師叔，我正想跟你說呢，這個云嫚，還有連橫，我把信息庫篩選了好幾遍，都找不到符合你描述的人。”
頓了頓，祁之又說：“我想，他們大概是用了假名，更有甚者，可能連容貌都是假的。
孟九笙微微點頭。
她也想過這個問題，只是還是想讓祁之嘗試一下能否找到對方的蛛絲馬跡。
現在看來，既然云嫚敢自報家門，還堂而皇之地多次出現在她面前，大概也是有恃無恐。
思及至此，孟九笙只好交代祁之：“你先查查別墅的情況吧，至于那個云嫚和連橫，我想，他們還會再出現的。”
包括她的“二師兄”。
總還有再見面的一天。
屆時，她一定不會輕易讓他們逃脫......
祁之聞言點頭答應：“好，我明白了。”
“小師叔，你幾事多加小心。”
如果那人真的是二師叔，他的修為應該是在小師叔之上的......
祁之看著眼前的孟九笙，不由得擔心起她的安危。
孟九笙笑笑：“好。”
兩人溝通好后，祁之便轉身告辭，孟九笙也轉而投入自己的工作。