翌日天光還未完全大亮，一層薄薄的晨霧還纏繞在山腰，藥王谷外便已被不尋常的喧囂打破寧靜。
黑壓壓的人群如同蟻群般匯聚在谷口那片相對開闊的平地上。
七煞盟、天鷹堡、青嵐宗，三大門派的人馬旗幟分明，粗粗看去，不下三百之眾，兵刃的寒光在稀薄的晨光中閃爍，帶著冰冷的殺氣。
為首的三大掌門并排而立，面上勉強維持著江湖禮數(shù)，但眼底的灼熱與貪婪卻難以完全掩飾。
谷口濕潤的泥土氣息和青草味，似乎都被這群不速之客帶來的肅殺之氣沖淡了。
七煞盟盟主，一個面色陰鷙、眼角帶著疤痕的中年人，率先上前一步，聲音刻意放緩，卻依舊帶著一股揮之不去的陰冷：“藥王谷喬谷主可在？我等遠道而來，久聞藥王谷乃醫(yī)家圣地，心生向往，特來拜會。還請谷主打開山門，容我等進去瞻仰一番圣地氣象，若能切磋交流一番醫(yī)術毒理，更是再好不過。”
話語聽著客氣，但那眼神卻像毒蛇般掃視著谷內(nèi)每一寸土地，試圖窺探那傳說中的秘境。
守谷弟子早已得了嚴令，深吸一口氣，壓下心中的緊張，沉聲回應，聲音在空曠的山谷間回蕩：“谷主有令，近日谷內(nèi)閉門謝客，潛心鉆研醫(yī)術，不便接待外客，諸位請回吧！”
天鷹堡堡主是個滿臉虬髯、身材魁梧的壯漢，脾氣最為火爆，聞言立刻按捺不住，蒲扇般的大手一揮，聲如洪鐘地厲聲喝道：“放屁！我們?nèi)笳崎T親自前來，已是給足了你們藥王谷面子！區(qū)區(qū)一個看門的也敢攔路？快讓喬念出來回話！否則別怪老子不客氣！”
雙方言語間火藥味驟濃。
推搡間，一名年輕氣盛的藥王谷弟子被天鷹堡一名身材干瘦、眼神陰鷙的長老暗中運起內(nèi)勁，看似隨意地一推。
那弟子猝不及防，踉蹌著向后跌去，后腰重重撞在谷口旁一塊棱角尖銳的山石上，頓時悶哼一聲，額角裂開一道口子，殷紅的鮮血瞬間涌出，染紅了他青色的衣襟。
“你們竟敢傷人！”其余藥王谷弟子又驚又怒，“倉啷啷”一陣亂響，紛紛拔出隨身兵刃，劍尖對準谷外眾人，氣氛瞬間繃緊至極限，空氣中彌漫著一觸即發(fā)的戰(zhàn)斗氣息。
就在這時，一個清冷如泉水流過玉石的聲音，自霧氣氤氳的谷內(nèi)小徑深處傳來，清晰地壓過了所有的嘈雜：
“何事喧嘩？”
眾人循聲望去，只見一道纖細窈窕的身影，緩步自乳白色的晨霧中徐徐走來。
就見，喬念一身素白長裙，衣袂飄飄，纖塵不染，宛如誤入凡塵的雪山神女。
那滿頭銀白的發(fā)絲在晨風中微微拂動，與她年輕飽滿的容顏形成了強烈的對比。
陽光恰好越過山巔，照射在她身上，那滿頭銀絲竟反射出一種近乎圣潔又帶著幾分妖異的光芒。
谷外所有的喧囂、叫罵、兵刃碰撞聲，仿佛被一只無形巨手驟然扼住喉嚨，戛然而止，數(shù)百道目光齊刷刷地聚焦在她身上！
“谷主！”藥王谷弟子們?nèi)缤业搅酥餍墓牵娂姽Ь葱卸Y。
喬念的目光越過人群，精準地落在那名倚靠著山石、額頭還在淌血的弟子身上。
她步履未停，徑直穿過自動分開的人群，走到那名弟子面前，微微俯身，伸出纖細白皙的手指，查看他額角的傷口。
而后從袖中取出一個潔白的小瓷瓶，拔開塞子，將一些散發(fā)著清涼氣息的白色藥粉小心地灑在他的傷口上。
血很快便止住了。
直到此時，七煞盟盟主才猛地從震驚中回過神，強行壓下心中的異樣感，干笑兩聲，試圖找回場子：“呵……呵呵……想必這位就是喬谷主吧？失敬失敬。”
他話鋒一轉，眼中貪婪之色再次浮現(xiàn)：“喬谷主，明人不說暗話。我等今日前來，是為那藥池！聽聞谷中圣池有脫胎換骨、增長功力之奇效？此等天地造化之神物，乃上天恩賜，理應天下習武之人共享，藥王谷豈能據(jù)為己有，獨享其成？不如大開方便之門，將此神物交出，讓我等同道皆能受益，豈不造福武林，成就一段佳話？”
他話語看似商量，實則已是赤裸裸的巧取豪奪，帶著咄咄逼人的意味。
喬念緩緩直起身，轉過頭來，清冷的目光如同冰棱般掃過三大掌門及其身后那些眼神熾熱、呼吸都變得粗重的弟子們。
她的聲音不高，卻異常清晰、堅定，每一個字都敲在眾人心上：
“藥池，確有奇異之處。”
眾人聞言，眼中貪婪之光更甚！
卻聽喬念繼續(xù)道：“但它的神奇，并非天生地養(yǎng)，憑空而來。而是因我藥王谷歷代先人，耗費數(shù)百年光陰，一代接著一代，不斷搜尋、投入無數(shù)稀世罕有、價值連城的珍貴藥材，以其藥力精華日夜不息地浸潤滋養(yǎng)，方有今日奪天地造化之效。它的每一滴水，皆浸透著藥王谷數(shù)百年的心血、傳承與守護。”
她頓了頓，語氣斬釘截鐵：“它，從里到外，都是我藥王谷之物。誰都沒有權利，將它從我藥王谷手中‘拿走’。”
“強詞奪理！”天鷹堡堡主勃然大怒，臉漲得通紅，“天下寶物，有德者居之！你藥王谷想獨吞，也不怕噎死！喬念，你別敬酒不吃吃罰酒！今日若不乖乖交出藥池，就休怪我們?nèi)箝T派不客氣，直接踏平你這藥王谷，自己來取！”
面對如此赤裸裸的威脅，喬念神色未變，甚至連睫毛都未曾顫動一下，仿佛聽到的只是幾聲無關緊要的犬吠。
她只是淡淡轉身，示意弟子們退回谷內(nèi)，仿佛眼前這數(shù)百名虎視眈眈的強敵根本不存在。
見她如此徹底的無視，本就脾氣火爆的天鷹堡堡主和剛剛吃了暗虧、覺得顏面盡失的青嵐宗宗主同時怒火攻心！
“小輩找死！”青嵐宗宗主厲喝一聲，身形猛地暴起，如同離弦之箭，五指成爪，指尖蘊含著凌厲的青色勁氣，帶著破空之聲，直抓喬念毫無防備的后心要害！