查爾津城的皇宮，都在為葉十三的凱旋設宴歡慶。
四只熊掌也就是個噱頭，是供不了多少人同吃的。
但關鍵是以品嘗熊掌的名義，葉十三心中的下一個部署達到了目的。
只要銅的出產順利，那一切都不是問題，設計圖上的銅殼子彈一旦批量制造出來，葉十三就不用主動跟誰對話了。
在早產至少五百年的馬克沁機槍這玩意的收割下，恐怕天下沒有幾個人敢說個“不”字。
手中有了殺器，心中就有了底氣，有了這個底氣，就不怕沒不服氣。
但是不服氣的人有，只是苦于束手無策。
大夏朝廷就是，眼下哲別大軍，已經控制了好幾處城池。
朝堂，業已亂作一團。
“諸位愛卿，眼下局勢如何是好？”
朱不治面如金紙，大病初愈的他，又被哲別大軍攻破了虎頭關后再次躺倒。
寢殿內，文武大臣跪了一地。
就連很少上朝的鎮北王呂南庭，也被傳來參加朝會。
金鑾殿上是無法坐著開朝會了，但在寢殿，依然可以躺著議事。
“圣上！”
肅王鄭岳嵩站了出來，拱手低頭說道：“方才，兵部呈上來的捷報，說葉十三麾下黃羊峴防區守將袁彪、馬成二人，率部奪回我北防線虎頭關，元蒙守軍殘部借道逃向寧鶻境內。”
“什么？”
這一席話，龍榻上半躺著的
朱不治，猛然就像直尺一樣坐了起來。
他這一坐，驚得正準備給他喂食參湯的宮女，手一抖就把一碗參湯打翻在地。
一旁的三寶太監正要對宮女發怒，被朱不治一擺手制止下去。
朱不治雙眸有了一絲神采，盯著肅王又道：“你，不會是給朕寬心，編個喜報讓朕聽的吧？”
“皇上明鑒！”
肅王緩緩抬頭，拱手又道：“八百里加急昨日半夜就到了兵部，微臣嚴格審核后，這才稟明圣上得知。”
此言一出，地上跪著的眾臣們，似乎沒人愿意相信這是真的。
哲別大軍既然能借道寧鶻打下虎頭關，豈是北防軍那么容易就輕易得手？
誰都心里清楚！
邊城千里防線，號稱十萬大軍。
其實，總數九萬已經很不錯了。
但這九萬兵馬，要是挑出來四十歲以上的兵卒，恐怕能戰之兵還不足六七成。
除掉虎頭關被哲別大軍殺死，殺傷，還有跳掉的兵卒，整個北防線，恐怕也湊不夠六萬兵馬。
再說，葉十三已經讓大金與巴立兩個部族歸順大夏，而且又打下了元蒙皇都查爾津城。
如此一來，葉十三就是分兵布防這些地方，都巴不得把手中的兵馬劈成兩半來使用。
虎頭關已經有近三四萬的元蒙大軍把守，葉十三他拿多少兵馬去收復虎頭關？
如果把駐扎在查爾津城，還有大金與巴立的駐軍，全部拉到虎頭關的戰場，那也不一定會贏
何況，葉十三也不敢從他打下的這些地方撤兵，一旦兵力減少，周邊部族就會趁空作亂，從而進一步和葉十三對抗。
朱不治眼中透出一線生機，不似方才那般虛弱，目光望著肅王，急道：“眼下元蒙軍隊逼近京都，地方軍隊潰散不少，你可有退敵良策？”
退敵良策？
既然哲別所到之處，地方部隊一戰即敗，朝廷又無法就近調集軍隊抵御哲別的挺近。
地方軍隊本來兵數不多，有駐軍的也是邊境一帶，依靠地方衙門的兵力，還遠遠不足以和元蒙韃子抗衡。
加上近幾年南澇北旱，戶部給兵部撥不成糧餉，地方駐軍數量就少之又少。
朝廷對于軍隊的支出，也僅僅是南北防線上的投入。
即就是這樣，邊軍也經常被層層克扣糧餉，到了底層兵卒手里，吃飽肚子都難。
按朝廷的糧餉來看，邊軍糧餉還算最高的了，底層兵卒足可以拿到五兩銀子的月餉。
要知道，在內地，一名底層兵卒，其月餉還不足二兩銀子。
一說御敵，眾臣都裝聾作啞。
其實大家心里都清楚，國庫沒錢，拿什么來招募兵卒？
酒碗月餉二兩銀子，那你也得拿出來呀！
當兵吃糧，把腦袋別在褲腰帶上，可你上邊把人家的賣命錢掛在賬上。
鬼才給你賣命，只要是人，都會算賬。
那好！
無人應征，那就抓丁。
抓丁也難啊！
就是二丁抽一，你也得給飯吃，征集三兩萬兵馬，你戶部就得拿出足夠的糧食來。
戰馬吃草，兵卒吃糧，這道理，狗都懂。
“難道，我大夏各地，就派不出一支御敵的大軍？”
心情大好的朱不治，把殷切的目光投向眾臣。
他以為，會有人出來，張口就舉薦一位向葉十三那樣的人來代表來攔截哲別大軍。
當初，不就是鎮北王呂南庭，在朝堂舉薦一個底層烽燧兵來帶兵的嗎？
朱不治相信，這種奇跡會，出現的。
當朱不治的目光，再次從文武百官的后腦勺上掃過是時候，還是沒有人抬起頭來向他諫言。
“呂愛卿，依你之見？”
干脆，朱不治把視線轉移到鎮北王身上，直接點了呂南庭的卯。
“圣上明鑒！”
心里似乎早有準備的呂南庭，緩緩抬頭，淡淡說道：“微臣還真想不出有誰來堪當如此重任。”
“你——”
朱不治吃了一癟，面色一寒，慍色說道：“當時，你不是極力向朕，舉薦那個奴籍烽燧兵由地方協防，進入北防軍常備軍隊？”
“回圣上話！”
呂南庭面頰一抽，低頭又道：“葉十三作戰勇敢，有勇有謀，但當初發現之人并非微臣，微臣只是依據邊城軍部所報，向朝廷奏請為該人按律晉升而已。”
這話，還真挑不出毛病。
一個在京都養老的王爺，如何去發現一個底層兵卒的戰功？
這一切，不就是由下面逐級上報的嗎？
“哦！”
朱不治也覺得自己方才提了個極其愚蠢的問題，擺手道：“朕也是心急如焚，哲別大軍所到之處，地方民不聊生，難道我大夏，再無能征善戰之人？”
“圣上明鑒！”
呂南庭低垂著腦袋，繼續說道：“奴籍兵卒葉十三，當初此乃邊城軍部岳佟所薦，微臣只是按規定上奏朝廷而已。”
岳佟？
不是已經被革除軍職，交由三司審理其瀆職之罪了嗎？
呂南庭的話，肅王鄭岳佟懂了。
這老狐貍，原來在這里等待時機，為他的愛將岳佟翻案。