“不如先讓屬下給他松松皮子,也算是給兄弟們解解乏。”
嚴(yán)嵩聽(tīng)到這鞭聲,身體本能地縮了一下。
他當(dāng)權(quán)時(shí),詔獄里那些更加殘酷的刑罰。
他也沒(méi)少指使人干過(guò)。
如今輪到自己,那種對(duì)肉體痛苦的恐懼感,瞬間放大了無(wú)數(shù)倍。
但他依然死咬著牙關(guān),盯著蘇白,一聲不吭。
他在賭。
賭蘇白不敢現(xiàn)在就弄死他。
賭自己肚子里的東西,是蘇白現(xiàn)在最想要的。
蘇白看都沒(méi)看李虎一眼。
只是抬起一只手,止住了李虎已經(jīng)揚(yáng)起來(lái)的鞭子。
“不急。”
蘇白站起身來(lái),拍了拍身上的灰塵。
“嚴(yán)閣老身體金貴,這才剛從地底下爬出來(lái)。”
“別還沒(méi)怎么樣,就讓你這一鞭子給抽死了。”
“那咱們這趟差事,可就辦砸了。”
李虎愣了一下,有些不甘心地收起鞭子。
蘇白沒(méi)理會(huì)手下人的疑惑。
他太了解嚴(yán)嵩這種人了。
這種掌權(quán)了一輩子的人。
一旦沒(méi)了權(quán)力,他們最怕的,其實(shí)不是身體上的痛苦。
現(xiàn)在的嚴(yán)嵩,就像是一根繃緊了的弦。
這時(shí)候要是直接上大刑。
反而可能會(huì)讓他,產(chǎn)生破罐子破摔的逆反心理。
最好的辦法。
就是什么都不做。
讓他自己去想,去猜,去恐懼。
攻心為上,攻城為下。
“陳齊到了嗎?”蘇白轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。
“到了!大部隊(duì)已經(jīng)控制了前院,正在往這邊搜山。”
“傳我的令。”
蘇白的聲音冷了下來(lái)。
“把嚴(yán)嵩帶下去。”
“找個(gè)最偏僻,最安靜的禪房關(guān)起來(lái)。”
“把窗戶(hù)都給我封死了,一點(diǎn)光都不許透進(jìn)去。”
“除了送飯送水,任何人不許跟他說(shuō)一句話,一個(gè)字都不行!”
“誰(shuí)要是敢多嘴,軍法處置!”
“是!”
幾個(gè)錦衣衛(wèi)撲上來(lái),粗暴地將嚴(yán)嵩從地上架起來(lái)。
嚴(yán)嵩的斷腿在拖拽中撞到不知哪里的石頭,疼得他發(fā)出一聲慘叫。
整張老臉?biāo)查g煞白,冷汗直冒。
但他還是死死盯著蘇白,用盡最后一點(diǎn)力氣嘶吼道:
“蘇白!你會(huì)后悔的!”
“你根本不知道你在跟誰(shuí)作對(duì)!”
“老夫就算是死,也不會(huì)吐半個(gè)字!你休想!”
蘇白連眼皮都沒(méi)抬一下,揮了揮手。
“帶走。”
聲音里,透著那種讓人絕望的輕蔑。
“把他身上的那些破爛都扒了,換身干凈囚服。”
“別弄得太臟,污了咱們錦衣衛(wèi)大牢的地。”
嚴(yán)嵩被拖下去了。
一路都在咒罵。
罵聲漸漸變成了絕望的哀嚎,最后消失。
小院里重新恢復(fù)了死寂。
只剩下那個(gè)釘死在石桌上的和尚。
這個(gè)苦舟和尚,替嚴(yán)嵩守了半輩子的金庫(kù)。
大概也沒(méi)想到,自己最后會(huì)是這么個(gè)死法。
“李虎。”
“屬下在。”
“把院子封了。”
“讓陳齊的人把后山搜三遍,那個(gè)灰衣人可能會(huì)留下什么蛛絲馬跡。”
“是!”
……
寒山寺最深處。
一間平日里,用來(lái)堆放柴火雜物的廢棄禪房。
這里遠(yuǎn)離前面的大雄寶殿,四周全是荒草亂石。
平時(shí)連寺里的和尚都很少過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在,這里成了關(guān)押大明朝,堂堂首輔嚴(yán)嵩的臨時(shí)監(jiān)牢。
“哐當(dāng)!”
一聲巨響。
那是厚重的木門(mén)被人在外面,加上了三道大鐵鎖的聲音。
緊接著,是腳步聲漸漸遠(yuǎn)去。
整個(gè)世界,安靜了下來(lái)。
這間禪房很小。
四面的窗戶(hù),早已被錦衣衛(wèi)用厚木板釘死。
連一條縫隙都沒(méi)留下。
沒(méi)有光。
沒(méi)有聲音。
嚴(yán)嵩趴在冰冷潮濕的地面上。
他身上,那件錦繡已經(jīng)被扒掉了,換上了一身麻布囚服。
斷腿處傳來(lái)的劇痛鉆心!
“有人嗎?”
嚴(yán)嵩試探著喊了一聲。
沒(méi)有人回答。
“給老夫一口水……”
“老夫腿斷了,叫大夫來(lái)……叫大夫來(lái)!”
“你們這群狗奴才!知道老夫是誰(shuí)嗎?老夫是當(dāng)朝閣老!”
“等老夫出去了,定要誅你們九族!”
他開(kāi)始咒罵,開(kāi)始威脅。
開(kāi)始用他在過(guò)去幾十年里,最擅長(zhǎng)的那套說(shuō)辭。
來(lái)給自己壯膽。
可是。
回應(yīng)他的,只有寂靜。
不知道過(guò)了多久。
嚴(yán)嵩罵累了,喊啞了嗓子。
精疲力盡的他,只能蜷縮在墻角,大口喘著粗氣。
黑暗中。
各種各樣的念頭,開(kāi)始不受控制地在他腦海里翻騰。
一會(huì)是他坐在內(nèi)閣首輔大位上,接受百官朝拜的風(fēng)光無(wú)限。
一會(huì)是他在密室里。
看著那一箱箱金銀珠寶時(shí),產(chǎn)生的滿(mǎn)足感。
但更多的畫(huà)面。
“為什么……”
嚴(yán)嵩痛苦地抓著自己的頭發(fā)。
“老夫?yàn)槟銈冏隽诉@么多臟事……背了這么多罵名……”
“你們?cè)趺茨苓@么對(duì)我?!”
“怎么能?!”
不是懺悔。
是委屈。
是那種壞事做盡,卻沒(méi)得到好報(bào)的委屈。
“想讓我死……想讓我背黑鍋……”
嚴(yán)嵩的眼睛,在黑暗中閃爍著瘋狂。
“沒(méi)那么容易……”
“老夫就算是死,也要拉幾個(gè)墊背的!”
“想讓我閉嘴……做夢(mèng)!”
他不知道自己被關(guān)了多久。
期間只有一次,那扇鐵門(mén)上的小窗口被打開(kāi)了一條縫。
有人粗暴塞進(jìn)來(lái)一個(gè)硬邦邦的冷饅頭,和一碗涼水。
任憑嚴(yán)嵩怎么拍門(mén),怎么咒罵,怎么哀求。
外面那個(gè)送飯的錦衣衛(wèi),就像是個(gè)啞巴。
連看都沒(méi)看他一眼,扔下東西就走。
重新鎖死了小窗。
這種徹底的無(wú)視,讓嚴(yán)嵩幾近崩潰邊緣。
他開(kāi)始絕食。
他把那個(gè)饅頭狠狠地扔在墻上,把那碗水踢翻。
他要用這種方式來(lái)表達(dá)自己最后的反抗。
只可惜。
他的這番表演,唯一的觀眾只有老鼠和蟑螂。
……
寒山寺前院,臨時(shí)指揮所。
蘇白坐在太師椅上,手里端著一杯熱茶。
在他面前的書(shū)案上,擺著厚厚一摞剛從地道里,搬出來(lái)的賬冊(cè)。
這些都是罪證。
每一筆,都觸目驚心。
私吞軍餉,倒賣(mài)官鹽,勾結(jié)倭寇劫掠沿海商船……
嚴(yán)嵩這老東西這幾年干的缺德事兒,簡(jiǎn)直罄竹難書(shū)。
光是地窖里清理出來(lái)的現(xiàn)銀,初步盤(pán)點(diǎn)就有將近三百萬(wàn)兩。
加上那些古董字畫(huà),珠寶玉石。
總價(jià)值恐怕不下五百萬(wàn)兩白銀!