“你竟然有時間來見我，按理說，你現(xiàn)在不應(yīng)該往返于倫敦與巴拿馬運河之間嗎？”

倫敦，皮卡迪利大街，劍橋府。

這里是英國首相帕默斯頓子爵的居住地點，按理說，英國首相應(yīng)該居住在唐寧街10號，因為這是從1735年起，由官方專門營建的首相官邸。

但是帕默斯頓子爵有著怪癖，他將這里視為他真正的家園。

萊昂內(nèi)爾·羅斯柴爾德一襲黑色套裝，他在邀請中坐在了主家對面，笑著將帽子放在桌案上道“我的工程師告訴我，最多半個月，巴拿馬運河就能開通了！”

帕默斯頓子爵奉上香茶的手頓了頓，輕輕將茶盞放在桌案上往前一推，驚訝道“這么快？如果我沒有記錯的話，僅僅三年時間？”

“死了79634個黑奴！”萊昂內(nèi)爾端起茶杯飲了一口，平淡的吐出了一串數(shù)字，繼續(xù)道“這個數(shù)字還會增加，直至巴拿馬運河的工程真正結(jié)束?！?/p>

這條運河必須在最快時間打通，這是萊昂內(nèi)爾強制要求的，隨著南北戰(zhàn)爭以及加利福尼亞軍隊在夏威夷、墨西哥戰(zhàn)場上連連受挫，斯文·海因里希甚至開始無視巴拿馬運河的建設(shè)。

萊昂內(nèi)爾趁勢一把奪走工程建設(shè)權(quán)力，瘋了一般的從非洲運輸黑奴。這幾乎沒有成本，一天48小時，除去必要的睡眠和吃飯時間，這群黑奴每天要工作38小時，扛不住就死，然后繼續(xù)從非洲運輸新的一批。

而萊昂內(nèi)爾所損耗的，也只不過是運輸成本以及部分垃圾食物。

代價是什么？代價是他再也沒有去找過斯文·海因里希，雙方之間默契的保持了距離?？蛇@對萊昂內(nèi)爾而言不是代價，這是他前進道路上的必然結(jié)果。

“令人驚訝！”帕默斯頓子爵不住搖頭“你最好不要將這件事傳播到國內(nèi)，不然這對我而言將是麻煩事?！?/p>

英國廢除了奴隸制度，萊昂內(nèi)爾的做法顯然是在挑釁英國公民的敏感神經(jīng)。

“他們很快就會回去了！”萊昂內(nèi)爾無所謂的聳聳肩“工期很快就會結(jié)束，我會發(fā)發(fā)善心，讓他們從哪里來，回哪里去?！?/p>

帕默斯頓子爵回了一個無所謂的手勢，詢問道“那么你來找我的目的是什么呢？”他看向這位英國債主，眼神中透露著探究。

像萊昂內(nèi)爾這種人物，絕對是無事不登三寶殿。英國到現(xiàn)在都沒能還清欠羅斯柴爾德家族的欠款，所以在應(yīng)對這群家族的掌舵者，也是一件麻煩事。

萊昂內(nèi)爾觀察了一下室內(nèi)布局，視線一掃而過，這是一間會客室，裝潢富貴，掛在墻上的任何一張畫只要放出去，都能令人搶破腦袋。

最顯眼的是幾個藝術(shù)品，被放在透明的玻璃罩下，聽說它們來自大清，是千百年前的歷史文物。

“看來你從大清弄回來不少好東西！”萊昂內(nèi)爾沒有直接開口。

帕默斯頓子爵露出驕傲的笑容“那里很富有，盡管沒有馬可波羅所描述的那般富有，但已經(jīng)能讓我們吃成圓滾滾的肚子了。”他正是那個發(fā)動第二次鴉片戰(zhàn)爭的外交官，四年的戰(zhàn)爭中，他得到了不少好處。

無奈搖搖頭，他笑道“如果沒有幾十艘艦船莫名失蹤，或許我屋子中的藏品能多一半?！?/p>

“為什么要停止戰(zhàn)爭呢?”萊昂內(nèi)爾明知故問。

帕默斯頓子爵愿意回答這個問題“菜單上的餐品已經(jīng)端上桌了，顯然就沒有必要砸壞廚房?！?/p>

在第二次鴉片戰(zhàn)爭中，英國已經(jīng)完成了戰(zhàn)爭目的的最大化，他們強迫清政府增開了天津等11個通商口岸；外國公使常駐北京，可以直接跟中央政府打交道，不需要再跟地方官員交涉；外國人可往內(nèi)地游歷、通商、傳教；鴉片貿(mào)易合法化；800萬兩白銀的賠款以及獲得了九龍司地方一區(qū)。

這對英國而言已經(jīng)足夠，顯然鴉片戰(zhàn)爭沒必要繼續(xù)進行下去。

“不不不，我要聽全部的理由。”

帕默斯頓子爵奇怪的看向他“你到底想說什么？今天是我的休息日，如果你要談?wù)?，那就盡快談清，給我留更多的私人時間?！?/p>

萊昂內(nèi)爾果斷推進話題“結(jié)束第二次鴉片戰(zhàn)爭的原因有很多，你剛才的回答只是其中一點，但真正讓我們結(jié)束這場戰(zhàn)爭的原因很簡單，那就是地緣以及后勤壓力?！?/p>

“然后呢？”帕默斯頓子爵反問。

“巴拿馬運河！”萊昂內(nèi)爾正式開啟了他的游說計劃“只要我們掌握了巴拿馬運河，地緣問題、后勤問題，這還稱得上是問題嗎？

巴拿馬運河還有半個月的時間便能開通，只要掌握了這條能從大西洋直通太平洋的航道，我們直接能跳進太平洋直面大清。至于后勤問題，我們完全可以將洛杉磯占據(jù)下來，充當我們的后勤基地?！?/p>

“你所說的也不是全部的理由，在地緣和后勤的問題上，還有戰(zhàn)略問題，我們必須考慮俄羅斯在遠東的擴張，同時，我們不能讓大清倒塌，搖搖欲墜的大清，也是很好的鴉片傾銷場所。”帕默斯頓子爵平淡的回應(yīng)了一句“至于占據(jù)洛杉磯？我當你是在說胡話。美國能同意？加利福尼亞能同意？

我記得你不是加利福尼亞州長的朋友嗎？你這.....”

他忽地將后半句話壓在心底，驚疑不定道“你到底要干什么？”

“抑制俄羅斯在遠東的擴張？這不更簡單？只要我們控制了巴拿馬運河，就意味著我們的艦隊能在太平洋航行，我們是海上霸主，沒人能夠戰(zhàn)勝我們！

當我們將洛杉磯設(shè)立為新的后勤地點，不僅可以為軍隊提供前往大清的后勤力量，還可以讓艦隊巡游阿拉斯加以及馬六甲，這完全能抑制俄羅斯的拓張。”

萊昂內(nèi)爾平靜的闡述著自己的想法，以及從朱尼厄斯·摩根那里獲得計劃，道“至于搖搖欲墜的大清也是鴉片的傾銷場所這種言論，在我看來就是荒謬的！難道戰(zhàn)爭不是鴨片最快的消化方式嗎？它可以讓人忘記疼痛！

美國南北雙方的戰(zhàn)爭就是眼前的例子，士兵吸食著鴨片，作戰(zhàn)勇猛，這意味著戰(zhàn)爭不會影響鴨片的銷路。”

說著，他擺弄一下帽子，將其推到一邊“我從未說過斯文·海因里希是我的朋友，嚴格意義上而言，他只是我的客人之一，”

帕默斯頓子爵無所謂的笑了一下，搖搖頭“英國無意跟美國發(fā)生沖突，亞伯拉罕·林肯在八月份頒布了《解放黑人奴隸宣言》，如果我們這個時候跟北方作對，這意味著我們將站在道德的對立面?！?/p>

“不，我沒說過我跟美國發(fā)生戰(zhàn)爭！”萊昂內(nèi)爾開口“只是威脅，然后逼迫他們做出妥協(xié)的事情。而妥協(xié)的目的，便是巴拿馬運河！”

在巴拿馬運河開通之前，萊昂內(nèi)爾牽頭，要求股權(quán)在巴拿馬運河開通結(jié)束后重新確認，目的就是等待在南北戰(zhàn)爭中獲得更大的利潤。

“巴拿馬運河的股權(quán)認購有三方，分別是我們、美國以及加利福尼亞！”萊昂內(nèi)爾解釋“三個人分股權(quán)遠沒有兩個人分股權(quán)分的多。

想必你也聽說了，加利福尼亞的軍隊亂七八糟，他們或許在科技和民生方面很強，但在軍事領(lǐng)域，我想沒有人會比我們強大！

所以，弱小的人不配與強者共享食物，我認為巴拿馬運河的股權(quán)沒理由分給加利福尼亞。那么，干脆由英國和美國分配最終的股權(quán)?！?/p>

“你想怎么做？你的計劃是怎樣的？”帕默斯頓子爵好奇詢問。

萊昂內(nèi)爾回答“我從未表示過要跟美國發(fā)生戰(zhàn)爭，無論南北，我的計劃是威脅他們在巴拿馬運河的事情上妥協(xié)，讓美國代替加利福尼亞，享有原本屬于加利福尼亞的運河股權(quán)。

無論怎樣講，我們在南北戰(zhàn)爭中表達中立的觀點，就意味著我們已經(jīng)站到了北方的對面，因為我們隱晦的承認了南方的國家地位。

所以，我們可以派出外交官前往南方會面邦聯(lián)總統(tǒng)，至于說些什么。做些什么，完全無所謂，這一行為的目的就是告訴亞伯拉罕·林肯，我們跟南方佬接觸上了！

同時，我們派遣另一個外交官前往北方面見亞伯拉罕·林肯，當然，為保證不會出現(xiàn)紕漏，我可以親自代勞。我會用各種理由說服亞伯拉罕·林肯，讓我們英國占據(jù)更多的巴拿馬運河股權(quán)。

在這一過程中，國內(nèi)肯定有很大輿論，但我們不是真正的要開戰(zhàn)，只是做出威脅的姿態(tài)，告訴亞伯拉罕·林肯，一旦談不攏，后果會很麻煩。

如果對方硬頂，決不妥協(xié)，那我們干脆放棄，反正我們不損失什么。可如果對方真正的妥協(xié)了，那我們在巴拿馬運河上便可以獲利更多！”

“所以，我們無論怎樣做，都不會虧是嗎？”帕默斯頓子爵露出思索地神色。他們唯一付出的也不過是輿論以及外交官的奔波。

“是這樣的首相先生！”萊昂內(nèi)爾笑吟吟道“我需要你的幫助！英國掌控巴拿馬運河對我而言是件令人欣喜的事情，我會在這個基礎(chǔ)上盡可能地獲得洛杉磯。

但這件事我沒辦法自己做到，我需要你的幫助，也就是英國的幫助！”

帕默斯頓子爵一時間思緒萬千，他已經(jīng)完全代入到了當英國控制了巴拿馬運河之后能獲得如何大的利益。無論是繼續(xù)在大清的身體上啃食，還是多出一條商路，又或者干涉美洲，遏制俄羅斯在遠東的擴張，這都是大有裨益的事情。

“我需要考慮！”帕默斯頓子爵沒有拒絕。

萊昂內(nèi)爾露出欣喜的笑容“那么我期待您的好消息！”