楚夏站在巨獸崩碎的殘骸中央，目送那些灰白的碎片緩緩沉入混沌迷霧深處，如同無數隕落的星辰墜入永恒的虛無。
他沒有停留太久，邁步繼續向前。
身后，那些碎片很快被涌來的迷霧吞沒，仿佛那頭曾經龐大如山岳的巨獸從未存在過。
楚夏的腳步聲在混沌中輕輕回響，隨即被更深的寂靜吞噬。
他開始新一輪的行走。
與之前無數次的行走一樣，迷霧依舊濃厚，方向依舊不明，時間依舊沒有刻度。
但與之前無數次的行走不同，這一次，楚夏的“行走”本身，已經變成了一場吞噬。
他走過的地方，迷霧會以肉眼可見的速度變淡。
那些游離的混沌之氣，如同被無形漩渦牽引的海潮，從四面八方涌來，沒入他的身體，成為他肉身的一部分。
那速度太快了。
快到如果此刻有人從上方俯瞰，會看到一道清晰的人形軌跡正在混沌迷霧中蜿蜒延伸，所過之處，灰暗被短暫地驅散，留下一道狹長的“真空”通道。
然后，幾息之后，周圍的迷霧才會緩緩涌來，將那通道重新填滿。
但楚夏不在乎。
他只是走。
一步。
十步。
百步。
千步。
萬步。
步伐沒有盡頭，迷霧也沒有盡頭。
楚夏不知道自己走了多久。
偶爾，他會停下腳步。
不是累了，不是倦了。
只是單純地想停下來，感受這片永恒的寂靜。
他會盤膝坐在迷霧中，閉上眼，聆聽那極其微弱、極其低沉的“嗡”——那是混沌之海本身的脈動，是無數被扭曲、被污染、被遺忘的法則殘骸在永不停息地哀鳴。
那聲音已經不再讓他感到壓抑。
相反，它讓他感到熟悉。
如同遠行多年的游子，終于聽懂了故鄉的風聲。
然后他會睜開眼，站起身，繼續走。
這片混沌之海的廣闊，超出了任何可以度量的范疇。
他的吞噬，哪怕效率提升到極致，哪怕所過之處迷霧盡散，對于整個混沌之海來說，也只是杯水車薪。
如同從一片汪洋中舀走一瓢水。
如同從一片沙漠中撿走一粒沙。
沒有任何的意義。
忽然，楚夏停住了腳步，似乎察覺到了什么。
前方。
迷霧深處。
有一股極其隱晦的氣息波動。
楚夏閉上眼，全力感知。
那波動極其微弱，卻極其穩定。
如同億萬年前亮起的一盞孤燈，在無盡的黑暗中，固執地燃燒至今。
楚夏睜開眼，眼中閃過一絲難以察覺的光芒。
他沒有猶豫，加快腳步，朝那波動的源頭疾馳而去。
周圍的迷霧在他身周炸裂，化作無數破碎的絮狀物，被他遠遠甩在身后。
他的身影如同一道劃破永恒寂靜的流光，撕裂迷霧，向著那未知的源頭狂奔。
那波動越來越清晰。
越來越強烈。
楚夏能感覺到，那不是活物的氣息，不是能量的波動，不是任何他熟悉的存在。
那是某種更古老、更沉靜、如同凝固在時間長河中的……遺跡。
楚夏停下了腳步。
他鯨吞似的張開嘴，前方的迷霧，頃刻間被他盡數吞噬。
隨著濃霧淡化，一座廟宇顯現出來。
那廟宇極其古老，古老到楚夏第一眼看到它時，幾乎以為那是幻覺。
它通體由某種深灰色的石材砌成，表面布滿縱橫交錯的裂痕，每一道裂痕都如同被無盡歲月反復切割的傷口。
石縫間爬滿了某種暗紅色的苔蘚狀存在，那苔蘚沒有生命氣息，只是靜靜地附著在石面上，如同一層干涸的血痂。
廟宇的形制極其簡單。
沒有飛檐，沒有雕飾，沒有匾額。
只有一道狹長的門洞，向內延伸，隱沒在深沉的黑暗中。
楚夏站在廟宇前，凝視那道門洞。
體內的光點同時微微震顫。
它們在示警。
也在召喚。
楚夏沒有猶豫太久。
他邁步，踏入那道門洞。
光線在他身后迅速收窄。
黑暗從四面八方涌來，將他吞沒。
但楚夏能看清。
他那已經超越七命圣人范疇的肉身，讓他的感知能力達到了前所未有的高度，在這絕對的黑暗中，他依然能清晰地感知到周圍的一切。
他走了大約三百步，空間驟然開闊。
這是一座大殿。
大殿呈規整的八角形，穹頂高不可見，隱沒在無邊的黑暗中。
四壁光滑如鏡，泛著極其淺淡的暗金色光澤，如同被無盡歲月打磨過的金屬。
而在大殿中央……
那里盤膝坐著一個……生物。
它的形態極其奇特。
他的身軀與人類無異。
赤裸的上半身，肌肉線條流暢而有力，皮膚呈古銅色，泛著玉石般溫潤的光澤，胸膛寬闊，肩胛高聳，雙臂自然垂放在膝頭，十指修長，指節分明。
但它的頭顱，不是人的頭顱。
是馬。
一匹古老而蒼勁的馬。
馬首的毛發灰白如雪，從額頂一直垂落到肩胛，在黑暗中泛著極其微弱的銀光。
兩只耳朵修長而挺立，耳尖微微顫動，仿佛在傾聽某種只有它能聽見的聲音。
一雙眼睛緊緊閉合，眼瞼的紋路纖毫畢現，看起來不像死去，只是睡著了。
它就那樣盤膝而坐，人身馬首，姿態安詳。
如同一尊沉睡的雕像。
楚夏站在原地，凝視這尊奇特的生物。
它沒有生命氣息。
沒有任何能量波動。
沒有靈魂殘留，沒有意志烙印，沒有一絲一毫“活著”的痕跡。
但它看起來太鮮活了，不得不讓楚夏警惕起來。
它可能是太古神獸，但也可能是這片混沌之海中潛藏的風險。
楚夏慢慢走近一步。
他凝視那尊生物，凝視它緊閉的雙眼，凝視它微微抿著的嘴唇，凝視它那仿佛凝固在永恒中的平靜神情。
下一秒，楚夏壯著膽子，伸手觸碰過去。
就在楚夏的指尖即將觸碰到那古銅色皮膚的瞬間，那雙眼睛，睜開了。
那不是人的眼睛，也不是馬的眼睛。
那是一雙超越了任何生物認知范疇的眼睛。
瞳孔呈深金色，豎瞳，如同遠古巨龍的凝視。
瞳仁深處流轉著無數細密的光點，每一道光點都是一顆星辰，每一顆星辰都在經歷著生滅輪回。
虹膜邊緣環繞著一圈極其黯淡的紫色紋路，那紋路不斷變幻，時而如火焰升騰，時而如流水蜿蜒。
那雙眼睛睜開的一瞬間，整個大殿都亮了。
光芒從那雙眼睛深處涌出，如同被封印了無盡歲月的洪流，終于找到宣泄的出口，瞬間席卷整個空間。
楚夏的瞳孔驟然收縮。
他想后退。
但他來不及了。
一只手握住了他的手腕。
那是那尊生物的手。
古銅色的手指，修長而有力，指尖微微發涼，卻帶著一種無法抗拒的力量。
楚夏低頭看向那只握住他的手腕。
那五根手指緩緩收緊，如同五道鐵箍，將他的手腕牢牢鎖住。
楚夏沒有掙扎。
不是不想。
是他能感覺到，以他現在的實力，哪怕全力掙扎，也無法掙脫這只手的束縛。
那生物抬起頭，那雙深金色的眼睛與楚夏對視。
它的嘴角緩緩揚起。
那是一個笑容。
一個蒼老的、疲憊的、卻帶著某種難以言喻的欣慰的笑容。
然后它開口了。
聲音很輕，很緩，如同從無盡歲月盡頭傳來的回音。
“你總算來了。”