片刻后，天色大變。
剛踏入寧鶻境內不久，天氣就變了，北風夾雜著雪粒，瞬間就把一千人馬籠罩起來。
“王爺，這雪看來停不下了？”
望著白茫茫一片的四野，吳六子眉頭緊鎖，憂心忡忡的就是一句。
“下刀子也要趕路！”
心急如焚的葉十三，狼一樣就暴吼起來，“就是走不了，也沒地方歇腳，此地毫無遮攔，如果再不走，就會被風雪埋掉。”
刀子一樣的冷風，怒吼著直往兵卒們的衣領中灌，雪粒打在臉上，那滋味真不好受。
如此一來，行軍的速度直接就慢了一半。
“跟緊了，千萬不敢掉隊！”
頂著迎面而來的呼呼北風，葉十三回過頭去，又是一聲暴吼。
這種天氣，又是在荒漠地帶，一旦掉隊，就會失去方向，能見度極低的情況下，野獸都會迷路，何況是人呢！
眾人聽了葉十三的話，雖心中叫苦不迭，但也明白形勢嚴峻，只能咬著牙在風雪中艱難前行。馬匹在厚厚的積雪中舉步維艱，馬蹄每一次抬起落下都帶著巨大的阻力。兵卒們身上的革甲，很快被風雪打濕，繼而變得堅硬起來。
寒風透過革甲的縫隙，一點點侵入骨髓，凍得兵卒可在馬背上就像一截木樁，緊咬著牙關的兵卒們，誰也不敢讓馬停下步子。
吳六子和馬成二人，一左一右，落后葉十三半個馬身護衛在兩側。
葉十三側過頭來，向馬成吼道：“去后面，帶好你的長槍手。”
說完，葉十三又把頭轉向左面，向吳六子吼道：“別光跟著我，前后仔細查看，若有傷馬傷兵，即刻給予照顧，不可落下一人一馬。”
他深知在這樣惡劣的天氣下，一旦迷失方向或者體力不支，掉隊的兵卒只有死路一條。
“王爺，前面似乎有個小山丘，或許我們能去那里暫避一下！”
不一刻，吳六子又趕了上來。
大聲喊道，聲音很快被呼嘯的北風淹沒。
葉十三瞇著眼，努力朝左前方看去，隱隱約約看到了那個小山丘，他用力一揮馬鞭：“快走，到那里再說！”
于是，這一千人馬又鼓起最后一絲力氣，朝著小山丘艱難地挪動，在白茫茫的天地間，他們的身影顯得如此渺小。
北風怒吼著就像要把馬背上的人撕裂一樣，低著腦袋縮著脖子的兵卒們，使勁地抽打著戰馬，頂著呼嘯的北風轉向左前方。
“下馬步行！”
頂著風行走困難，戰馬也是原地打轉，葉十三帶頭下馬，緊拽著馬韁繩，硬扯著戰馬彎腰前行。
后面跟著的兵卒們，紛紛下了馬背，吃力地跟在葉十三身后。
何秀兒緊咬牙關，硬是一聲不吭沒有落下半步。
終于，他們來到了小山丘下。
山丘不高，但阻擋了北風的肆虐。
兵卒們這才直起脖子，長長地讓自己出了一口氣。
山丘后面是一處洼地，茂密的灌木幾盡被積雪淹沒，只有一些綠色的松柏，在白茫茫的洼地中很是顯眼。
“歇息片刻，去探探路再說！”
葉十三目光凝視著洼地片刻，下令讓大家在這稍加背風的地方歇停一會。
一千人馬，在凹地里擠在一起，試圖從彼戰馬噴出的鼻息中，獲取一絲溫暖。有人相互幫忙搓揉幾乎快要凍僵的手腳，只等吳六子探路回來。
“王爺，這天也快要黑了，還是及早尋找可以扎營的地方，不然風雪肆虐之處，那可是無法過夜的！”馬成一臉憂慮，向葉十三建議。
“先等等！”
葉十三眉頭緊皺，搓著自己的雙手，點頭道：“要是吳六子想不出更好的辦法，我們只有暫時在此過夜了，要是繼續趕路，在天黑前找不到可以扎營的地方，那麻煩可就大了。”
上次夜晚被狼群襲擊的事，至今讓葉十三心有余悸。
雖然眼下帶著一千兵馬，對狼群那可是無所畏懼，但這風雪要比狼群可怕多了。
不多時，吳六子氣喘吁吁回來了。
“王爺，山坳后面又是荒漠，積雪淹沒膝蓋，要是宿營，只有就地過夜了。”
迎著吳六子無可奈何的目光，葉十三的眉頭，皺得是擰在了一起。吳六子沒辦法的事，他更沒撤。
“王爺，此地背風，只有這樣了！”
吳六子指著眼前洼地里的灌木，又道：“按每人砍一席之地來看，也花不了一炷香的時間，每人砍兩席之地，這人和馬都有地方棲身了。”
葉十三聽明白了，吳六子的意思，是要砍伐洼地的灌木，騰出地方來露營。
“聽你的！”
葉十三點點頭，轉身吼道：“先去一撥人，從洼地砍出一片空地，然后加入人手向四周擴大。”
話音一落，就有兵卒們從鞍橋下抽出斧子，下到洼地后，分開一條能夠站立的地方開始砍伐。
不大時候，一間屋子大小的空地，硬就這樣被砍了出來。
緊接著，后面加入的兵卒，紛紛抽出戰刀，加入砍伐中把空地不斷擴大。
親衛們的戰刀，那可是上好的精鋼打造，砍伐起這些灌木來，簡直就像風卷殘云一樣無阻。
空地越來越大，加入砍伐的兵卒也是越來越多，等天色完全暗了下來時，已經被砍出了足有四畝地大的空地。
夠了，足夠了。
戰馬們被拴在空地周圍的灌木枝條上，兵卒們把灌木叢中沒被積雪浸過的枯草收集起來鋪在地上，然后又用干透了的灌木枝，點起一堆堆的篝火。
隨著噼里啪啦的燃燒中，四周一下子就熱活了起來。
幾近力竭的兵卒們，坐臥在干草堆上，拿出各自背著的餑餑，圍著火堆吃了起來。
葉十三目光環伺整個空地，提高了聲調說道：“火不能熄，柴火不夠，直接砍了松柏燒火就是。”
火光掩映之下，神情疲憊的兵卒們，在啃食過干糧之后，輪換著在枯草堆里擁擠著睡去。
伴著起伏不斷的鼾聲，輪班的兵卒們，依舊砍伐著周圍的灌木和松柏，一堆堆篝火一直保持著最旺的燃燒狀態。
“秀兒，苦了你了！”
靠在一棵松樹下的葉十三，把何秀兒凍得冰涼的一雙手，夾在自己的腋下給捂著。
何秀兒閉著眼睛，側著臉把腦袋靠在葉十三的胸膛上，夢囈道：“小的不苦，小的知足了，能跟著王爺出生入死，小的比那個郡主還要幸福！”