片刻后，天色大變。
剛踏入寧鶻境內(nèi)不久，天氣就變了，北風(fēng)夾雜著雪粒，瞬間就把一千人馬籠罩起來(lái)。
“王爺，這雪看來(lái)停不下了？”
望著白茫茫一片的四野，吳六子眉頭緊鎖，憂心忡忡的就是一句。
“下刀子也要趕路！”
心急如焚的葉十三，狼一樣就暴吼起來(lái)，“就是走不了，也沒(méi)地方歇腳，此地毫無(wú)遮攔，如果再不走，就會(huì)被風(fēng)雪埋掉。”
刀子一樣的冷風(fēng)，怒吼著直往兵卒們的衣領(lǐng)中灌，雪粒打在臉上，那滋味真不好受。
如此一來(lái)，行軍的速度直接就慢了一半。
“跟緊了，千萬(wàn)不敢掉隊(duì)！”
頂著迎面而來(lái)的呼呼北風(fēng)，葉十三回過(guò)頭去，又是一聲暴吼。
這種天氣，又是在荒漠地帶，一旦掉隊(duì)，就會(huì)失去方向，能見度極低的情況下，野獸都會(huì)迷路，何況是人呢！
眾人聽了葉十三的話，雖心中叫苦不迭，但也明白形勢(shì)嚴(yán)峻，只能咬著牙在風(fēng)雪中艱難前行。馬匹在厚厚的積雪中舉步維艱，馬蹄每一次抬起落下都帶著巨大的阻力。兵卒們身上的革甲，很快被風(fēng)雪打濕，繼而變得堅(jiān)硬起來(lái)。
寒風(fēng)透過(guò)革甲的縫隙，一點(diǎn)點(diǎn)侵入骨髓，凍得兵卒可在馬背上就像一截木樁，緊咬著牙關(guān)的兵卒們，誰(shuí)也不敢讓馬停下步子。
吳六子和馬成二人，一左一右，落后葉十三半個(gè)馬身護(hù)衛(wèi)在兩側(cè)。
葉十三側(cè)過(guò)頭來(lái)，向馬成吼道：“去后面，帶好你的長(zhǎng)槍手。”
說(shuō)完，葉十三又把頭轉(zhuǎn)向左面，向吳六子吼道：“別光跟著我，前后仔細(xì)查看，若有傷馬傷兵，即刻給予照顧，不可落下一人一馬。”
他深知在這樣惡劣的天氣下，一旦迷失方向或者體力不支，掉隊(duì)的兵卒只有死路一條。
“王爺，前面似乎有個(gè)小山丘，或許我們能去那里暫避一下！”
不一刻，吳六子又趕了上來(lái)。
大聲喊道，聲音很快被呼嘯的北風(fēng)淹沒(méi)。
葉十三瞇著眼，努力朝左前方看去，隱隱約約看到了那個(gè)小山丘，他用力一揮馬鞭：“快走，到那里再說(shuō)！”
于是，這一千人馬又鼓起最后一絲力氣，朝著小山丘艱難地挪動(dòng)，在白茫茫的天地間，他們的身影顯得如此渺小。
北風(fēng)怒吼著就像要把馬背上的人撕裂一樣，低著腦袋縮著脖子的兵卒們，使勁地抽打著戰(zhàn)馬，頂著呼嘯的北風(fēng)轉(zhuǎn)向左前方。
“下馬步行！”
頂著風(fēng)行走困難，戰(zhàn)馬也是原地打轉(zhuǎn)，葉十三帶頭下馬，緊拽著馬韁繩，硬扯著戰(zhàn)馬彎腰前行。
后面跟著的兵卒們，紛紛下了馬背，吃力地跟在葉十三身后。
何秀兒緊咬牙關(guān)，硬是一聲不吭沒(méi)有落下半步。
終于，他們來(lái)到了小山丘下。
山丘不高，但阻擋了北風(fēng)的肆虐。
兵卒們這才直起脖子，長(zhǎng)長(zhǎng)地讓自己出了一口氣。
山丘后面是一處洼地，茂密的灌木幾盡被積雪淹沒(méi)，只有一些綠色的松柏，在白茫茫的洼地中很是顯眼。
“歇息片刻，去探探路再說(shuō)！”
葉十三目光凝視著洼地片刻，下令讓大家在這稍加背風(fēng)的地方歇停一會(huì)。
一千人馬，在凹地里擠在一起，試圖從彼戰(zhàn)馬噴出的鼻息中，獲取一絲溫暖。有人相互幫忙搓揉幾乎快要凍僵的手腳，只等吳六子探路回來(lái)。
“王爺，這天也快要黑了，還是及早尋找可以扎營(yíng)的地方，不然風(fēng)雪肆虐之處，那可是無(wú)法過(guò)夜的！”馬成一臉憂慮，向葉十三建議。
“先等等！”
葉十三眉頭緊皺，搓著自己的雙手，點(diǎn)頭道：“要是吳六子想不出更好的辦法，我們只有暫時(shí)在此過(guò)夜了，要是繼續(xù)趕路，在天黑前找不到可以扎營(yíng)的地方，那麻煩可就大了。”
上次夜晚被狼群襲擊的事，至今讓葉十三心有余悸。
雖然眼下帶著一千兵馬，對(duì)狼群那可是無(wú)所畏懼，但這風(fēng)雪要比狼群可怕多了。
不多時(shí)，吳六子氣喘吁吁回來(lái)了。
“王爺，山坳后面又是荒漠，積雪淹沒(méi)膝蓋，要是宿營(yíng)，只有就地過(guò)夜了。”
迎著吳六子無(wú)可奈何的目光，葉十三的眉頭，皺得是擰在了一起。吳六子沒(méi)辦法的事，他更沒(méi)撤。
“王爺，此地背風(fēng)，只有這樣了！”
吳六子指著眼前洼地里的灌木，又道：“按每人砍一席之地來(lái)看，也花不了一炷香的時(shí)間，每人砍兩席之地，這人和馬都有地方棲身了。”
葉十三聽明白了，吳六子的意思，是要砍伐洼地的灌木，騰出地方來(lái)露營(yíng)。
“聽你的！”
葉十三點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身吼道：“先去一撥人，從洼地砍出一片空地，然后加入人手向四周擴(kuò)大。”
話音一落，就有兵卒們從鞍橋下抽出斧子，下到洼地后，分開一條能夠站立的地方開始砍伐。
不大時(shí)候，一間屋子大小的空地，硬就這樣被砍了出來(lái)。
緊接著，后面加入的兵卒，紛紛抽出戰(zhàn)刀，加入砍伐中把空地不斷擴(kuò)大。
親衛(wèi)們的戰(zhàn)刀，那可是上好的精鋼打造，砍伐起這些灌木來(lái)，簡(jiǎn)直就像風(fēng)卷殘?jiān)埔粯訜o(wú)阻。
空地越來(lái)越大，加入砍伐的兵卒也是越來(lái)越多，等天色完全暗了下來(lái)時(shí)，已經(jīng)被砍出了足有四畝地大的空地。
夠了，足夠了。
戰(zhàn)馬們被拴在空地周圍的灌木枝條上，兵卒們把灌木叢中沒(méi)被積雪浸過(guò)的枯草收集起來(lái)鋪在地上，然后又用干透了的灌木枝，點(diǎn)起一堆堆的篝火。
隨著噼里啪啦的燃燒中，四周一下子就熱活了起來(lái)。
幾近力竭的兵卒們，坐臥在干草堆上，拿出各自背著的餑餑，圍著火堆吃了起來(lái)。
葉十三目光環(huán)伺整個(gè)空地，提高了聲調(diào)說(shuō)道：“火不能熄，柴火不夠，直接砍了松柏?zé)鹁褪恰！?/p>
火光掩映之下，神情疲憊的兵卒們，在啃食過(guò)干糧之后，輪換著在枯草堆里擁擠著睡去。
伴著起伏不斷的鼾聲，輪班的兵卒們，依舊砍伐著周圍的灌木和松柏，一堆堆篝火一直保持著最旺的燃燒狀態(tài)。
“秀兒，苦了你了！”
靠在一棵松樹下的葉十三，把何秀兒凍得冰涼的一雙手，夾在自己的腋下給捂著。
何秀兒閉著眼睛，側(cè)著臉把腦袋靠在葉十三的胸膛上，夢(mèng)囈道：“小的不苦，小的知足了，能跟著王爺出生入死，小的比那個(gè)郡主還要幸福！”