如果他把殲-20的技術參數，把那場36:0的空戰，把雷達失效的事實公之于眾，那引起的恐慌將是毀滅性的。
那不僅會讓軍隊士氣徹底崩潰，更會讓鷹醬的技術神話在一夜之間蕩然無存，引發整個西方世界的信仰崩塌。
但如果不說出真相，他就無法平息民眾那股被點燃了的怒火。
這是一個死局！
一個不小心，他就會被這股滔天的民意徹底淹沒，成為鷹醬歷史上最恥辱的總統之一。
更可怕的是，鷹醬內部一旦因此陷入巨大的混亂，那么在另一邊和毛熊的對峙中，必將顯露敗象。
那時候，就不是他一個人完蛋的問題了。
而是整個鷹醬國的全球霸權，都會在這內外交困的雙重壓力下，開始出現第一道，也是最致命的一道裂痕。
他感到了深深的無力。
弗吉的退伍老兵協會聯名寫來公開信，俄亥州的鋼鐵工人們在下班后沒有回家，而是聚集在市政廳門口，他們靜靜站著，一言不發，但比任何口號都更有力量。
卡特很清楚，他已經沒有時間再去權衡利弊了。
那洶涌的民意再不疏導，足以沖垮一切。
他必須拿出點什么東西，能夠立刻堵住他們嘴巴的東西。
卡特抬手，拿起電話，摁下了一個內部按鈕。
“接六角大樓，人事部主任辦公室。”他疲憊的說。
電話很快被接通。
“總統先生。”對面傳來恭敬而緊張的聲音。
卡特從面前的一張小紙條上，看向第一個名字。
格雷厄姆中將，原駐西太平洋空軍總指揮。
一個在猴子國上空飛過上百次戰斗任務的老將。
“宣布命令。”卡特面無表情地說道：“解除格雷厄姆中將駐西太平洋地區空軍總指揮的一切職務，即刻生效。”
電話那頭一陣吸氣聲，對方沒有提出疑問，只是回答：“是的，先生。”
卡特的目光移到第二個名字。
貝克上校，嘉手納空軍基地最高指揮官。
二十年的職業生涯堪稱完美，沒有任何污點，公認的下一任將軍人選。
“解除貝克上校嘉手納基地總指揮職務，調離一線作戰部隊。”
“是的，先生。”
卡特念出了六個名字。
從中將到上校，涵蓋了整個嘉手納指揮體系的上層。
他說完，沉默著。
對面遲疑的問：
“先生……格雷厄姆將軍的調離，將會引發空軍內部的不小震動，他是公認的F-15戰術專家……”
“那就讓他去院校當戰術教官。”卡特打斷了他。
他將寫著名字的紙條揉成一團，扔進了腳下的廢紙簍。
做完這一切，卡特說道：
“擬發一份通告，立刻給各大通訊社。”
“因為嘉手納基地指揮層在和平時期的麻痹大意、玩忽職守，致使我國重要軍事設施遭到不明飛行物騷擾，對國家安全構成嚴重威脅。”
“現經總統授權，軍方已對相關責任人做出嚴肅處理。”
“……”
他說完，便重重地掛斷了電話。
房間里恢復了安靜。
卡特拿起一根香煙，卻沒有點燃，只是放在手指間轉動。
他當然知道這很荒謬。
他甚至看過貝克上校事后遞交的報告，報告里沒有推卸任何責任，反而以極為專業的角度，分析了對方飛機的每一處技術優勢。
他當然知道這些人沒有任何過錯。
他們在面對根本不存在于人類科技樹上的怪物時，做了所有能做的一切。
緊急起飛攔截，戰術包抄……
卡特同樣也明白弊端。
把責任推到前線將領身上，必然會讓那些正在一線冒著生命危險服役的軍官感到心寒。
這些經驗豐富的老將，更是鷹醬空軍寶貴的財富，把他們撤下，換上一群毫無經驗的新人，鷹醬在西太平洋的空中力量等同于自斷臂膀。
可是……
比起看不見的軍心浮動，這些摸得著，看得見的選票更重要。
他必須先給這些快要爆炸的人群一個交代，哪怕這個交代是假的，是錯的。
處理掉一批將領，只是第一步。
它能暫時平息民眾的情緒，但解決不了問題的根源。
這件荒唐事的影響還在持續發酵。
北約盟友的電話一個接一個打來，言辭間充滿了對鷹醬保護傘的質疑。
毛熊在那邊的態度愈發強硬，他們試探性地向前推進了在中亞地區的前線哨所。
這間辦公室里壓抑的情緒持續到了深夜。
門被敲響了。
中情局局長特納走了進來，面色凝重。
“總統先生。”
卡特坐回椅子上。
“查到源頭了？”卡特在下達罷免命令之后，也讓中情局徹查整件事情，溯源殲20的研發過程。
特納沒說話，只是拉開了椅子，坐到了卡特的對面，將一個棕色的文件袋推了過去。
文件袋上沒有標題，只有一個紅色的印戳：“絕密閱后銷毀。”
卡特打開文件袋，里面只有十幾頁紙。
第一頁就是關于351廠的所有情報，還有一個名字被紅線重點框出。
余宏。
他把這一頁翻過去，看向第二頁。
上面是一份截獲自兩年前的情報翻譯件，來自兔子國。
“351廠已立項，致力于解決困擾351廠的新項目研發需求。”
然后是第三頁、第四頁。
都是些關于兔子國從各處調集專家、劃撥預算、采購特種鋼材等零碎的情報。
直到第五頁，一份標注著1978年，來自鷹醬國國防部的備忘錄。
上面是一個卡特完全沒有印象的行動。
卡特抬起頭，眼神里全是疑問：“這是什么？”
“這是兩年前，由哈羅德部長親自策劃，六角大樓和中情局聯合執行的一次戰略欺騙行動。”
特納局長身體前傾，聲音壓得極低。
“1978年初，我們的科學家們通過演算得出結論，在現有材料學和航空發動機技術下，想要研發出一款能夠兼顧隱身、超音速巡航和超機動性的戰斗機，是不可能完成的任務。”
“不僅是我們，我們認為以毛熊或者兔子當時的技術水平，這個項目在20年內沒有任何實現的可能，誰去碰這個項目，誰就會把整個國家的航空工業拖進無底洞。”
卡特眉頭皺得更深了。
“所以……”
“所以，哈羅德部長做了一個……在當時看來，無比高明的決定。”