保密？！”
阿明身后，幾名護衛幾乎同時繃緊了身體，按在刀柄劍鞘上的手也蓄勢待發。
空氣仿佛凝成了冰。
這小子竟然直接拒絕回答?。?br/>當然。
不泄露底細，不能完全說明他就是惡人。
也許真有難言之隱，可能正被仇家追殺也說不定。
可在這荒山野嶺，面對一個渾身透著詭異，傷勢恐怖卻偏偏不死的陌生人，再加上‘底細不明’這四個字。
威脅程度無疑再上升好幾個層次。
阿明的瞳孔縮成了針尖，周身那屬于地極境武者的靈力悄然流轉，一股無形的壓迫感彌漫開來，鎖定了寧凡周身。
“阿明！”
阮鴛清脆的聲音響起，帶著一絲不容置疑的堅持。
她向前踏出一步，幾乎完全擋在了寧凡和阿明之間，轉過身，面對著一臉凝重的護衛首領。
“不用這么緊張。”
她語氣放緩，目光掃過寧凡那凄慘無比的模樣，又看向阿明。
“這位公子身受重傷，氣息虛弱至此，行動都勉強，這般情形，沒有十天半月，怕是連基本的靈力運轉都難以恢復?！?br/>“我們只是順路將他帶到驚天城，安置下來便可，到了城里，他安全，我們也算做了件好事，何必如此戒備？”
“……”
阿明嘴角動了動，看著自家小姐那清澈卻固執的眼神，喉結上下滾動了一下，滿腔勸阻的話在舌尖轉了幾圈，最終卻化作一句。
“小姐心善。”
他并非不顧阮鴛安危。
但阮鴛有一點沒說錯——
眼前這少年，傷得實在太重！重到以阿明的眼力看來，那幾乎就是個被掏空全部的空殼。
莫說暴起傷人，現在恐怕隨便來個身強力壯的樵夫，拿把柴刀都能結果了他。
安頓這樣一個神秘人，或許真的能結個善緣？
畢竟若他真有非凡來歷，阮家今日伸出援手，將來未必沒有回報。
更何況……
阿明目光低垂了一瞬。
他終究只是個護衛。
小姐已經發了話，態度明確。再堅持阻攔，便是逾越本分。
就在阿明內心權衡、阮鴛出言維護之時，寧凡的眉頭卻幾不可察地皺一下。
驚天城……
這名字，第二次聽到了。
終于覺得有些熟悉了。
他打開地圖。
果然！
地圖上標注的第一個接應點，正在驚天城內。
按照原定路線，以他全盛時的腳程，最多一日便能抵達。
寧凡的目光落在阮鴛那雙依舊澄澈、帶著善意和些許期待的杏眼上。
他沉默了片刻。
腦海中，七長老虞姬臨別前的叮囑再次響起。
‘途中若有突發變故，或覺得路線有異，一定要便宜行事，事急從權！地圖是死的，人是活的。保住性命，抵達神炎皇朝，才是首要目標’。
便宜行事。
眼下，自己重傷未愈，混入這世俗商隊，隱匿于人群之中，無疑是相當安全的選擇。
至于多花幾天時間？
算得了什么？
距離神炎皇朝約定的抵達時限，尚有半月之裕。
這點時間，他耗得起。
心思電轉間，寧凡已然有了決斷。
他抬起頭，迎上阮鴛的目光，聲音依舊沙啞，卻少了幾分之前的疏離。
“既如此，那寧某人就叨擾阮姑娘，以及諸位了。”
他沒有拒絕。
阮鴛臉上頓時綻開一個明媚的笑容，沖淡了四周凝滯的緊張氣氛。
“公子客氣了，走吧，我們阮家的營地在前面不遠。”
她自然而然地走到寧凡身側，似乎想伸手攙扶，但指尖動了動，想起之前的尷尬，又悄悄縮了回去，只是放慢了腳步。
阿明深深看了寧凡一眼，那眼神銳利如刀，仿佛要將他從里到外剖開看個透徹。
最終什么沒說。
只是抬手打了個手勢。
圍著的護衛們悄無聲息地收攏陣型，將阮鴛和寧凡護在中間，卻依舊保持著某種默契的距離，尤其是對寧凡——
既將他保護在內，又隱隱監視著他。
一行人穿過月光斑駁的林地。
腳下是松軟的腐殖質和盤虬的樹根，阮鴛等人前進速度并不快，寧凡也能輕松的跟上他們。
不多時，前方林間空地上，一團橘紅色的篝火躍入眼簾。
火光映照出簡易的營地輪廓。
除了方才出現的七名護衛，這里還有十幾人，大多穿著樸素的短打或布衣，圍在火堆旁或整理貨物，或低聲交談。
他們的修為普遍不高，多在黃極境徘徊，少數幾個達到玄極境，氣息也遠不如阿明等人精悍。
看打扮和舉止，像是商隊的伙計，車夫。
營地中央，停著一輛頗為寬大的馬車。
車廂由深色硬木制成，打磨得光滑，邊角包著黃銅，雖不奢華，卻顯得結實耐用。
拉車的兩匹馬正在一旁悠閑地啃食草料。
寧凡心中恍悟。
怪不得要三天。
有這馬車在，速度自然快不起來。
“公子，今夜就在此歇息吧?！?br/>阮鴛指了指篝火旁一處鋪著干燥草墊的空地，語氣溫和。
“條件簡陋，別嫌棄?！?br/>“怎敢嫌棄，一息安身之地，寧某求之不得?！?br/>寧凡搖了搖頭，客氣的道。
他走到那草墊旁，緩緩坐下，繼而幾乎是癱躺下去。
繼續閉上眼睛，調整著呼吸，同時依舊維持著天人意對周圍數十丈范圍的感知。
營地里其他人的目光，如同探照燈般，或明或暗地掃過他。
好奇，審視，警惕，疑惑……
種種情緒混雜在那些視線里。
一個來歷不明，重傷瀕死的陌生人突然加入，足以打破這支小商隊原有的平靜。
一名年輕的護衛湊到阿明身邊，壓低聲音，幾乎是用氣音問道。
“阿明哥，那人真沒問題？我看他傷得邪乎，不像一般人能弄出來的……”
阿明目光盯著跳動的篝火，火焰在他棱角分明的臉上投下晃動的陰影，他沉默了幾秒，才緩緩開口，聲音低沉得只有身邊人能聽見。
“不知道?！?br/>他頓了頓，補充道。
“我們只管保護好小姐，小姐既然決定了，我們遵從便是。”
“盯緊點，別讓他靠近車馬和重要貨物?！?br/>“……”
年輕護衛點了點頭，猶豫了一下，臉上露出些促狹又擔憂的神色，聲音壓得更低。
“阿明哥，我剛才好像看見，阮小姐臉挺紅的，跟那小子說話時態度也不對，他倆不會……”
阿明的側臉肌肉，幾不可察地繃緊了一瞬。
握著刀柄的手突兀用力。
但僅僅一瞬，他便恢復了那副古井無波的面容，眼神卻冷了幾分。
“小姐的事，不是我們該過問的，守好你的夜。”
他打斷年輕護衛的話聲音帶著不容置疑的斬釘截鐵。
年輕護衛脖子一縮，訕訕地閉上了嘴，退到一旁。
阿明的目光，越過跳躍的火光，落在遠處草墊上那道靜靜躺臥，仿佛已經沉睡的少年身影上，許久未曾移開。
……
山林間的夜晚，在篝火的嗶剝聲和斷續的蟲鳴中緩緩流逝。
天際剛泛起一層淡淡的魚肚白，林間還彌漫著清冷的晨霧與草木濕潤的氣息，營地便已有了動靜。
商隊伙計們開始默默收拾行裝，熄滅篝火，給馬匹套上鞍韉。
護衛們則早已起身，警惕地巡視著周圍林地。
寧凡也早已醒來。
或者說，他根本未曾深眠。
重傷之下，身體的痛苦和本能的警覺讓他始終處于一種半睡半醒的淺息狀態。
經過一晚的修養，寧凡現在活動身體，基本上不會有劇痛了。
就在他掙扎著坐起身時。
馬車廂的簾子被一只素白的手掀開。
阮鴛探出身，晨光映著她洗漱后清新明麗的臉龐，她目光一掃，便落在了正勉強支撐著身體的寧凡身上。
幾乎沒有猶豫，她輕盈地跳下馬車，徑直走到寧凡面前，嫣然一笑，聲音清脆如林間早起的雀鳥。
“公子，你傷勢未愈，行動不便，就莫要勉強步行了。”
她側身一指那輛寬大的馬車。
“上來吧，與我同乘一車，路上也平穩些，利于你休養?！?br/>這話聲音不大，卻讓正在檢查馬具的阿明身體陡然一僵。
他猛地轉過身，幾步就跨到了阮鴛和馬車之間，臉上是毫不掩飾的焦急和反對，聲音因為急切而顯得有些生硬。
“小姐！不可！”
他手臂一橫，雖未觸碰馬車，卻是一個鮮明的阻攔姿態。
“那是您的馬車！豈能讓一個，一個來歷不明的男人同乘？于禮不合，于安全更是大有隱患！”
他語速很快，目光銳利地刺向寧凡，里面的警告和敵意幾乎不加掩飾。
讓這小子跟小姐同處一個封閉的車廂？
誰知道他會做什么？
小姐未免也太太不設防了！
阮鴛沒在意阿明的勸阻，她只是微微歪了歪頭，看向寧凡，眼神清澈而堅持。
“這位公子傷重如此，連站立都需勉力，難道還要他跟著車隊跋涉山路嗎？”
她語氣溫婉，卻帶著一種不容反駁的柔和力量。
“出門在外，互助本是應當?！?br/>“公子，請上車吧?！?br/>“……”
阿明的臉色，在晨光中瞬間變得鐵青！
他胸口劇烈起伏了一下，雙眸死死盯著寧凡。
幾乎要噴出火來！
寧凡：“……”
寧凡見狀，聳了聳肩。
莫名其妙。
這咋還記恨自己了？