A翌日，江面相對(duì)平緩了些許。
船借著一股難得的順風(fēng)，走得輕快。
杜清遠(yuǎn)難得有了點(diǎn)精神，正扒著船舷看兩岸峭壁上懸著的古棧道遺跡。
我則在艙內(nèi)閉目養(yǎng)神，神識(shí)向四周悄然鋪開(kāi)，感受著水流與風(fēng)的每一絲細(xì)微變化。
默默體悟著“均輸卷”中均衡調(diào)配、借力化力的妙理。
忽然，船身輕輕一震，速度明顯慢了下來(lái)。
外間傳來(lái)船老大略帶緊張的呼喝：“落半帆！穩(wěn)櫓！那邊的船，讓一讓道嘞！”
我睜開(kāi)眼，透過(guò)艙窗望去。
只見(jiàn)一艘懸著一面黑色小旗的舟船，快速追了上來(lái)。
不偏不倚，恰好卡在了我們船頭斜前方。
逼得我們的船不得不減速避讓。
那黑船船頭，站著五六條漢子。
皆是短褂赤膊，露出精悍的肌肉，腰間別著家伙。
為首一人，三十上下年紀(jì)，嘴角叼著一根干草莖，抱著雙臂打量著我們。
船老大顯然認(rèn)得來(lái)人，臉上堆起討好的笑容，隔著江水高聲喊道：
“王頭兒！今日怎么得閑到這片水灣來(lái)了？”
那被稱作王頭兒的漢子嗤笑一聲，吐掉嘴里的草莖。
“少他媽廢話！老劉，今年的河神捐，該交了。”
船老大老劉臉色一白，急忙拱手：“王頭兒，您是不是貴人多忘事？今年開(kāi)春，四百兩整，小的可是親手交到您手上的！當(dāng)時(shí)還畫(huà)了押，有憑據(jù)的！”
王頭兒聞言，眼睛一翻，皮笑肉不笑道：“那四百兩，是舊符的錢！現(xiàn)在河神老爺法力大漲，威能無(wú)邊，舊的避水符效力不夠了！得換新符！”
他旁邊一個(gè)漢子適時(shí)地舉起一塊木牌。
樣式與老劉船頭那塊相似，但上面的朱砂紋路似乎更復(fù)雜了些。
“瞧見(jiàn)沒(méi)？這是河神老爺新賜下的神符！以舊換新，再補(bǔ)二百兩，保你一年太平！不然……”
王頭兒拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“這江上的霧，可是越來(lái)越邪門了，萬(wàn)一哪天不小心闖進(jìn)去，人財(cái)兩空，可別怪哥哥我沒(méi)提醒你！”
老劉的臉?biāo)查g慘無(wú)人色，“二百兩？王頭目，您行行好！這趟船跑完，刨去開(kāi)銷人工，也賺不到二百兩啊！今年行情不好，實(shí)在是……實(shí)在是拿不出啊！”
他一邊說(shuō)，一邊作揖，幾乎要跪下去。
“拿不出？”王頭目臉色一沉，目光貪婪地掃了一眼船艙里的貨物，冷哼道：“老劉，話我可撂這兒了。上頭催得緊，老子也沒(méi)辦法！不交這錢，沒(méi)新符護(hù)著，出了什么事，那可不好說(shuō)了。你自己掂量著辦吧！”
老劉渾身發(fā)抖，額頭冷汗涔涔，臉上滿是絕望之色！
二百兩，這簡(jiǎn)直是敲骨吸髓！
我坐在艙內(nèi)，靜靜地看著這一幕。
“河神捐”……果然來(lái)了。
而且，還“漲價(jià)”了。
這些人，盤剝起來(lái)，竟是如此赤裸裸的貪婪，連一點(diǎn)遮羞布都不要。
看來(lái)，蜀地的水，比我想象的還要渾，還要深。
杜清遠(yuǎn)不知何時(shí)縮回了腦袋，“姐夫哥，這幫人也太黑了吧！明目張膽地?fù)尠。 ?/p>
“稍安勿躁。”我低聲道，“看看老劉怎么應(yīng)對(duì)。”
此刻，還不是我們插手的時(shí)候。
我們需要看的，正是這蜀地“規(guī)矩”最真實(shí)的模樣。
老劉還在苦苦哀求，幾乎聲淚俱下。
那王頭目卻絲毫不為所動(dòng)，臉上只有不耐煩和冰冷的威脅。
“王頭兒……您容我?guī)滋欤〉任疫@趟貨到了地頭，結(jié)了貨款，一定湊足二百兩孝敬給您！”
王頭兒瞇起眼睛，笑呵呵看著遠(yuǎn)方的峽谷，“那你就自求多福了！”
說(shuō)罷，他揮了揮手。
那艘黑船靈活地調(diào)轉(zhuǎn)船頭，很快便消失在江灣深處。
老劉癱坐在船板上，面如死灰，仿佛被抽走了魂。
一個(gè)年輕的船工忍不住啐了一口，低罵道：“這群吸血的水鬼！”
“閉嘴！”老劉猛地驚醒，驚恐地四下張望，“不想活了！別亂說(shuō)話！”
他掙扎著爬起來(lái)，看著船頭那塊舊符，眼神復(fù)雜，最終化作一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
杜清遠(yuǎn)看向我，用眼神詢問(wèn)。
我微微搖頭，示意他暫時(shí)不要有任何舉動(dòng)。
我們的船，再次緩緩起航。
只是船上的氣氛，已然完全不同。
……
船行了約莫半日，兩岸山勢(shì)愈發(fā)陡峭，江水也變得湍急起來(lái)。
船老大老劉的臉色慘白，不時(shí)抬頭望天，又緊張地眺望前方水道的拐彎處。
“姐夫哥，這船老大怎么回事？跟丟了魂似的。”杜清遠(yuǎn)低聲嘀咕道。
我目光微凝，神識(shí)不斷向外延伸，感知到一股能量的悸動(dòng)。
“怪霧，恐怕，要來(lái)了。”
話音剛落，老劉嘶啞著嗓子，“前面是鬼見(jiàn)愁峽！快！快靠岸找地方泊船！快啊！”
但他的呼喊已經(jīng)晚了。
江面上毫無(wú)征兆地涌起一片濃得化不開(kāi)的灰白色霧氣！
這霧來(lái)得極快，仿佛有生命般，從四面八方?jīng)坝慷鴣?lái)，瞬間就將整艘船吞沒(méi)！
視線驟然被阻隔，能見(jiàn)度不足兩丈！
聽(tīng)覺(jué)也變得模糊，船工們驚恐的呼喊聲像是裹了一層厚厚的棉花，變得遙遠(yuǎn)而不真切。
我們仿佛被拋入了一個(gè)與世隔絕的灰色囚籠。
老劉徹底崩潰了，癱在船頭，捶打著甲板，哭天搶地：“完了，全完了，這是要逼死我們啊！”
李長(zhǎng)風(fēng)不知何時(shí)已無(wú)聲地站到了我的側(cè)后方。
手按劍柄，劍未出鞘，但周身氣息已如繃緊的弓弦。
張誠(chéng)湊過(guò)來(lái)道：“大人，塵微臺(tái)陣盤失效！無(wú)法定位，也無(wú)法傳訊！”
更糟糕的是，船身的晃動(dòng)變得毫無(wú)規(guī)律，時(shí)而劇烈顛簸，時(shí)而原地打轉(zhuǎn)。
一名老船工驚恐地發(fā)現(xiàn)手中的羅盤正在瘋狂亂轉(zhuǎn)，根本無(wú)法辨別方向。
“河神老爺饒命！河神老爺饒命啊！”
幾個(gè)船工早已嚇得魂不附體，跪倒在甲板上，朝著四周的濃霧拼命叩拜，完全失了方寸。
混亂、絕望、恐懼的氣息在迷霧中彌漫。
我深吸一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
識(shí)海中，“九章算律·方程卷”的奧義自行流轉(zhuǎn)起來(lái)。
“世間萬(wàn)般難題，皆可視為方程。剝絲抽繭，直指核心，破盡虛妄……”
霎時(shí)間，我的視角發(fā)生了翻天覆地的變化！
在我眼中，那濃稠灰白霧氣不再是無(wú)序的水汽凝聚……
而是化作了無(wú)數(shù)細(xì)微至極、不斷流轉(zhuǎn)生滅的幽暗符文！
這些符文構(gòu)成了一個(gè)精密的陣法，籠罩了整片水域。
它們正在以一種緩慢且詭異的方式，抽取著船上活人的微薄真氣！
與此同時(shí)，一股無(wú)形的力量，正牽引著船只，試圖將它推向某個(gè)預(yù)設(shè)的“收割點(diǎn)”！
這并非什么河神發(fā)怒，而是一個(gè)極其陰毒的掠奪陷阱！
九幽教……果然名不虛傳！
我眼中寒光一閃。
既然找到了“方程”的核心是這些構(gòu)成陣法的符文，那么下一步，就是“求解”！