薛檸卻十分倔強(qiáng)，埋頭扎進(jìn)呼嘯的寒風(fēng)里，“我沒(méi)事，回去睡會(huì)兒便能好。”
蘇蠻拗不過(guò)，只得跟她一塊兒，“哎，阿檸，你等等我。”
眼看將至隆冬，東京的天兒一日比一日嚴(yán)寒。
等薛檸回到棲云閣時(shí)，已是一炷香之后了。
姐妹兩個(gè)滿頭風(fēng)雪，身上狐裘也濕了。
小鈴鐺嘟著紅唇埋怨，“姑娘最不愛(ài)戴帽子，瞧瞧，這頭發(fā)都濕了。”
蘇蠻嬌憨一笑，“我身子骨健壯著呢，烤會(huì)兒火便沒(méi)事兒。”
寶蟬和小鈴鐺忙將主子們的衣服拿去熏籠上烘干，又準(zhǔn)備了熱茶和姜水過(guò)來(lái)。
炭火升起來(lái)，屋子里燒著地龍，沒(méi)一會(huì)兒便溫暖如春。
蘇蠻拉著薛檸坐到南窗底下的矮榻上，她又從外祖家?guī)Я瞬簧傩缕娴暮猛嬉鈨夯貋?lái)，一一展示給薛檸看。
“我那位表姐真真是個(gè)妙人兒，總是有很多奇思妙想不說(shuō)，還說(shuō)什么誰(shuí)說(shuō)女子不如男，婦女能頂半邊天，好似在她口中，女人能成就的大業(yè)一點(diǎn)兒也不比男人少。”
薛檸對(duì)那位姑娘好奇起來(lái)，“江姑娘今年多大了？”
蘇蠻道，“十七，快十八了，跟大姐姐差不多大。”
薛檸問(wèn)，“可談婚論嫁了？”
蘇蠻托腮，把玩著手里那個(gè)名叫指南針和木飛機(jī)的玩意兒，道，“那倒沒(méi)有，我外祖母倒是為她相看過(guò)幾個(gè)，但她都不太滿意，說(shuō)什么，若不能得一個(gè)一生一世雙人的夫君，女人一輩子不嫁人也沒(méi)有關(guān)系，她可以自已養(yǎng)活自已，聽聽，這都是什么話。”
聽到這句話，薛檸有些出神，呢喃道，“一生一世一雙人。”
蘇蠻笑了笑，“是不是覺(jué)得很奇怪？這世上哪有什么一生一世一雙人的好事兒？這些權(quán)貴子弟們，誰(shuí)家不是三妻四妾的？家中只有一位妻子的男人，可謂是鳳毛麟角，她想選一個(gè)愛(ài)她且只有她一個(gè)的夫君，不是等著做姑子是什么？”
薛檸垂眸，注意力在手里的繡活兒上，沉默了好一會(huì)兒。
蘇蠻又道，“我外祖母現(xiàn)在是頭疼壞了，還說(shuō)這次侯府的認(rèn)親宴，她也過(guò)來(lái)瞧瞧如今東京的年輕公子哥們，到時(shí)帶著我表姐也來(lái)選一選，若選到合適的，便去打聽打聽，做女人的，哪有不嫁人的呢，那不成怪物了么？”
薛檸“嗯”了一聲，對(duì)蘇蠻口中天不怕地不怕的江稚魚多少有幾分佩服。
她鮮少出門交際，朋友很少，若能同她結(jié)識(shí)，做個(gè)朋友也是好的。
蘇蠻擺擺手，“算了算了，還是想想我給秀寧郡主送個(gè)什么東西好罷。”
薛檸沉吟一聲，笑道，“給秀寧郡主的禮物，自然要貴重，別讓人家王府的人瞧不起咱們侯府。”
蘇蠻忙道，“你說(shuō)得對(duì)，那我得把我壓箱底兒的好東西都拿出來(lái)選一選。”
又想到什么，蘇蠻抬起一雙疑惑的眸子，盯著坐在對(duì)面的薛檸，“不過(guò)，阿檸怎么突然想起要給秀寧郡主送禮？”
薛檸頓了頓，意味深長(zhǎng)一笑，“也沒(méi)什么，想送也就送了。”
蘇蠻還是覺(jué)得不對(duì)勁兒，“那支玉鳳金簪，還是大哥哥送你的及笄禮，以前你愛(ài)得跟個(gè)寶貝似的，如今便這么送出去了么？”
薛檸神情淡淡的，嘴角牽起個(gè)笑，“那支簪子更適合秀寧郡主，我留下來(lái)也無(wú)用。”
反正，她此生再也不會(huì)戴了。
……
“娘，我該怎么辦吶！”
董氏的晚香堂里，蘇清急得如熱鍋上的螞蟻。
見(jiàn)董氏還在不動(dòng)如山的喝茶，她越發(fā)著急，“娘，你怎么還有閑情喝茶？”
董氏瞥她一眼，“到底怎么了，你又不說(shuō)清楚，光著急有什么用？”
“我——”蘇清絞著手里的帕子，委屈巴巴地往董氏身邊一坐，“都怪薛檸那個(gè)小賤人，害我都不知道該給秀寧郡主送什么禮物好。”
董氏不耐道，“不就是送個(gè)禮，人家是郡主，出身王府，見(jiàn)過(guò)的好東西比你還多，甭管是金啊玉啊的，你挑一件最貴重的送過(guò)去不就好了。”
蘇清咬唇，“話是這么說(shuō)，可——”
董氏皺了皺眉，“到底怎么回事？”
蘇清見(jiàn)實(shí)在瞞不過(guò)，只能道，“先前祖母和大夫人給我的那些東西，我……我都給當(dāng)了。”
董氏臉色一變，怒道，“什么？”
蘇清咬得嘴唇發(fā)白，控訴道，“大夫人對(duì)二房都比對(duì)我們好，父親又總是不在乎娘親和我，對(duì)那些姨娘不是給東西就是賞物件兒的，我已經(jīng)好幾月沒(méi)出門買首飾了，又急著用錢，所以就拿了幾件貴重的東西去了當(dāng)鋪。”
董氏一時(shí)氣極，一張臉黑沉沉的，“你啊你，你都當(dāng)了什么？”
蘇清道，“別的都不重要，只那件白玉佛是去年祖母賞給我的——”
董氏聽得眼前一黑，好半晌沒(méi)回過(guò)神來(lái)，“老夫人的東西你都敢當(dāng)，你這丫頭，吃了熊心豹子膽了？”
蘇清忙撫著董氏的胸口幫她順口氣，“女兒也不是故意的啊……女兒上回買那藥……便花了不少銀子……娘……你給女兒想想辦法罷，女兒現(xiàn)下實(shí)在沒(méi)有什么拿得出手的好玩意兒，娘親不是有嫁妝和私庫(kù)么，隨便給女兒一件好玩意兒可好？”
董氏氣得心肝脾胃肺都疼，她身份低微，家世是幾個(gè)妯娌里最低賤的。
嫁妝自然不如江氏與柳氏豐厚，她能有什么好東西，只有一兩件能拿得出手古董字畫。
可到底是自已的女兒，總不能叫她在眾女面前露了下風(fēng)。
“行了，你也別假模假樣的哭了。”她一巴掌拍了拍蘇清，讓她安靜下來(lái)，“你可以去娘的私庫(kù)里選一件，只一件事，老夫人的白玉佛一定要早些贖回來(lái)，那東西對(duì)老夫人來(lái)說(shuō)十分重要，若非去年你在老夫人身邊盡心盡力伺疾一個(gè)月，后來(lái)又有大師說(shuō)是你替老夫人擋了災(zāi)才令老夫人恢復(fù)了康健，老夫人也不可能賞給你。”
蘇清委屈道，“女兒知道了，今兒是來(lái)不及了，等過(guò)兩日，女兒一定將東西贖回來(lái)。”
董氏不覺(jué)得這算什么大事，“行了，去挑東西吧。”
蘇清行了個(gè)禮，忙帶著丫鬟去了董氏的私庫(kù)。
……