如果精靈王真的憑借什么獨特的精靈傳承或線索，找到了教皇，哪怕只是提供了關鍵信息，那教廷的力量將重新凝聚，皇室好不容易等來的壓制教廷的機會，很可能就此泡湯！
帕米蓮紅這一手，看似交換條件，實則可能是在借助外力解決教廷的頭等難題！
洛林的聲音有些干澀：“原來如此，這確實是個艱巨的任務。教皇冕下行蹤成謎，教廷傾盡全力搜尋多年都無果，帕米蓮紅將此重任交給冕下，恐怕也是病急亂投醫，或者說，有意為難冕下。”
他試圖貶低此事難度，同時觀察李塵的反應。
李塵臉上露出深有同感的無奈表情，嘆道：“誰說不是呢？我本就不愿摻和教廷內部的麻煩事，但為了文斯那孩子，也只能暫且應下，
最近她每天都來‘督促’我調查進展，實在是煩不勝煩，我對此事根本一無所知，上哪里去給她找線索？不過是虛與委蛇，找些看似合理的情報搪塞過去罷了。”
他看向洛林，眼神中帶著一絲“求助”的意味，仿佛隨口問道：“親王殿下見多識廣，消息靈通，不知對教皇冕下失蹤一事，可曾聽說過什么特別的傳聞或線索？
若是知道些什么，不妨告知一二，我也好有點東西去應付帕米蓮紅，當然，若是不知道，那就算了，當我沒問。”
李塵的語氣隨意，仿佛只是臨時起意，想找點“素材”去敷衍帕米蓮紅。
但這句話，卻像一根針，精準地刺中了洛林心中最隱秘的角落！
洛林的心臟猛地一跳，瞳孔不自覺地收縮了一下。
他握著茶杯的手指微微用力，但很快放松了。
洛林腦中瞬間閃過無數信息碎片，一些只有皇室最核心成員才知曉的、關于教皇失蹤前后極其隱晦的蛛絲馬跡。
他知道！他當然知道一些！
甚至可能比帕米蓮紅和德里克知道的還要多、還要接近真相！
因為皇室，才是那個最希望教皇永遠消失、也最不惜代價去探查此事的勢力！
可是，這能說嗎？
能告訴眼前這位看似只想“應付差事”的精靈王嗎？
說出這些，等于是將皇室暗中調查教皇失蹤、甚至可能與此事有某種隱晦關聯的把柄，遞到了對方手中！風險太大了！
但不說？看著精靈王被帕米蓮紅天天逼問，萬一他哪天不耐煩，或者被帕米蓮紅用其他手段真正拉攏過去，甚至真的瞎貓碰上死耗子找到了線索那對皇室而言，同樣是災難！
說，還是不說？這是一個兩難的抉擇。
洛林臉上的笑容有些僵硬，大腦飛速運轉，權衡著利弊。
他有想過，讓精靈王隨便編個假消息去欺騙帕米蓮紅，然后坐等帕米蓮紅發現真相后與之徹底鬧翻。
這確實是最省事、最能激化矛盾的辦法。
可問題是，一旦事情敗露，精靈王發現是皇室給了假消息，或者推波助瀾導致他暴露，必然惱羞成怒，屆時他的怒火不僅會燒向帕米蓮紅，更可能直接轉向皇室！
一位圣者境巔峰甚至更高層次的古老存在被激怒的后果，洛林光是想象就覺得頭皮發麻，那絕對不是皇室目前能夠承受的。
可這怎么辦呢？怎么才能既利用精靈王，又將他牢牢綁定在皇室的陣營，讓他心甘情愿地為皇室對抗教廷呢？
這個抉擇太過重大，洛林不敢擅作決定。
他臉上的僵硬笑容維持了幾秒，隨即化為一絲凝重與沉思，他放下茶杯，鄭重地對李塵說道：
“冕下，教皇失蹤一事，牽扯甚廣，隱秘極深，本王雖在帝都日久，也聽過不少捕風捉影的傳聞，但真偽難辨，貿然說出，恐誤導冕下，反而不美，
這樣，容本王回去之后，仔細梳理一番手中掌握的信息，并發動一些人脈暗中查訪，若有相對可靠的線索，定當第一時間前來稟告冕下，畢竟，幫助冕下應對帕米蓮紅，也是幫助我皇室自身。”
這番話既沒有立刻答應，也沒有斷然拒絕，留下了充足的余地，也表明了愿意幫忙的態度。
李塵似乎并不意外，點了點頭，露出理解的微笑：“如此，便有勞親王費心了，本王也是被那女人煩得沒了辦法，才隨口一問，能找到點東西搪塞最好，找不到，也就罷了。”
兩人又就帝都近日的局勢、半精靈族的發展、雷文斯的未來等話題不痛不癢地寒暄了片刻，氣氛看似融洽。
末了，洛林起身告辭，李塵親自將他送至主廳門口，禮儀周到。
一離開翡翠林苑，洛林臉上的所有笑容瞬間消失，取而代之的是極度的嚴肅和一絲隱隱的焦慮。
他沒有回親王府，馬車徑直駛向了皇宮。
御書房內，查爾斯三世屏退了左右，聽完了洛林的詳細稟報，尤其是李塵最后那個看似隨意、實則致命的提問。
查爾斯沉默了片刻，書房內一時間只剩下兩人略顯沉重的呼吸。
他們確實沒想過，這是李塵布的局，只是在想，要怎么做局。
良久，查爾斯才緩緩開口，聲音低沉而冷靜：“消息，可以給，但不能全給，更不能給真的核心，七分假，三分真，摻和在一起，才能顯得可靠，也能將風險降到最低。”
他抬起眼，目光銳利地看向洛林：“但天下沒有免費的午餐。我們給了他線索，哪怕是摻雜了巨大水分的線索，他就需要付出相應的代價，這個代價，不是金銀財寶，也不是修煉材料。”
查爾斯身體微微前傾，語氣帶上一絲帝王特有的果決與算計：“給他一個正式的官職，一個在帝國權力體系內，有名有實、手握大權、能夠真正介入帝國核心事務的官職！
比如帝國皇家顧問團首席顧問，兼帝都守備軍副總督，賜予相應的爵位和封地，把他正式納入我皇室的官僚體系，用帝國的權柄和利益將他拴住！
一旦他接受了這個官職，領受了帝國的俸祿和權柄，在天下人眼中，他就是我皇室的人，天然就與教廷的某些勢力形成了對立，到那時，他與帕米蓮紅的‘調查合作’，反而會成為我們利用來進一步離間教廷的棋子。”