唯有蘇建設搓著手，看著黑板上的通知，略顯興奮。
“看來接下來幾天可以在家睡懶覺，不用早起了！”
還未歸家的蘇建設，耳邊突然響起系統提示。
“叮！是否簽到？”
“是！”
蘇建設不愿久留，寒風凜冽，雖體質強健，也不想挨凍。
“叮，恭喜宿主獲得優質大米一百袋，每袋十公斤！”
一噸大米！還是系統出品的優質大米！
蘇建設心動，加快步伐往家走，同時部分注意力已轉移到系統空間。
只見系統空間里堆滿了大米，用白色塑料袋分裝，標有“優質”二字。
“不知這大米味道如何，回家煮一碗嘗嘗，反正接下來無事，正好練練廚藝！”
懷揣著一噸大米的喜悅，蘇建設哼著小曲回家了。
與蘇建設相比，其他人的日子并不輕松。
四合院內一片慌亂，眾人急匆匆地向供銷社奔去，生怕錯過購物的機會。甚至有流言稱，氣溫即將再次下降，屆時大雪封門，購物將成為奢望。
“二大媽，求您借點錢給我們吧！”秦淮如含淚懇求，幾乎要跪在二大爺家門口。
然而，二大媽面色冷漠，堅稱家中無錢。她一邊用破布條堵著漏風之處，一邊諷刺秦淮如：“秦淮如，咱們院的情況你心知肚明。你家這兩天的伙食可比我們家好多了，頓頓有肉有菜。”
這些年來，二大媽家一直照顧著賈家，卻從未得到過賈家的半點回饋。如今嚴寒將至，家中人口眾多，連溫飽都成了問題，怎么可能借錢給秦淮如？
秦淮如并非第一個找二大媽借錢的人。她原本打算去易中海家試試運氣，但易中海擔心自己無法帶回所購之物，便與一大媽一同前往供銷社，讓秦淮如撲了個空。
至于三大爺閻埠貴家，秦淮如從未考慮過。四合院里誰不知道三大爺精于算計？她擔心一旦開口借錢，三大爺會讓她歸還以前的欠款。
“秦淮如，不是我不想借錢給你，實在是家里窮得揭不開鍋了。眼看嚴寒就要來臨，物價定會飛漲，我們家都不知道到時候吃什么呢！”二大媽邊說邊關上了門，將秦淮如拒之門外。
至于其他人……
秦淮如似是有所思，緊咬牙關，徑直返回家中。
“易中海那老家伙一回來，就讓他攛掇全院給我們家捐款！”
“實在不行……我就讓他占點小便宜！”
家中棒梗、小當，還有那病榻上的“累贅”及混日子的賈張氏，一想起來，秦淮如心中便泛起一陣迷茫。
自中院歸途，她未察覺到，身后屋內有人正悄悄注視著她。
“秦姐！”傻柱目睹秦淮如挨家挨戶借錢，緊握雙拳，欲助其度過難關。
然而，囊中羞澀，恐怕連十斤面粉都無法購得。
“我要錢！”
“唯有錢，方能解救秦淮如！”
一念及此，傻柱目光轉向后院。
另一邊，蘇建設問楚嫣：“小嫣，這附近可有集市？天氣漸寒，我想備些食物。”
雖身懷系統，衣食無憂，但他無意對任何人透露，包括楚嫣。此事重大，隨意泄露恐生變故。
“集市？有的，媽媽曾提起，東邊有個鴿子市場，就是集市！”
“那里賣的菜、肉都是附近農民自家產的，雖價格稍高，但品質上乘。”
蘇建設點頭表示知曉，卻無意即刻前往。此時或許并無貨物可購，即便有，恐怕也已被搶購一空。他打算日后再去探訪，無論購得與否，自系統空間取出，誰又能知曉？
他倚坐沙發，屋內暖意融融。鍋中米飯正燉，清香撲鼻。
唯一遺憾的是：
“若能有臺電視相伴，生活便更似前世了。”
院外，有人高呼：“一大爺，回來了！”
閻埠貴肩扛魚竿，將自己包裹得密不透風，欲試釣魚以解饞。
剛邁出門檻，便撞見易中海一臉不悅而歸，閻埠貴心中暗喜，自鳴得意。
“嘿！還得看我！”
易中海簡略點頭示意，隨行的一大媽同樣面色不佳，二人徑直進屋。
他們手中空蕩蕩的袋子，透露出易中海此行一無所獲。
不久，劉海中亦是面如鍋底返家。
“全完了，供銷社缺貨，鴿子市場亦然，物價高得離譜！”
提及那高昂的物價，劉海中憤憤不平。
他本欲用五十元采購，卻發現這點錢連十幾袋大米都換不來，更何況還需留錢購煤，否則全家將面臨寒冬。
隨后，四合院內的其他住戶也陸續歸來，人人面色陰沉。
唯獨閻埠貴，面帶微笑，悠然自得，扛著魚竿走向四合院附近的水池。
“今日手氣如何，家中余糧心自安，冰釣之道，在于簡料狠甩……”
此言一出，眾人本已難看的臉色更添幾分扭曲。
糧食短缺，實乃大事。
恐怕全院都將陷入困境！
然而此時，一股大米清香四溢，仿佛有意識般直鉆眾人鼻孔，引得眾人垂涎欲滴，目光齊刷刷投向蘇建設家。
“好香的大米，蘇建設家在吃什么！”
“要不我出點錢，向蘇建設買點？大家同住一院，他不會不講情面吧！”
“算了，蘇建設那吝嗇樣，你又不是不知道！”
“算了，趕緊回家做飯，等會兒還得去供銷社瞧瞧，說不定人少點價格能降些。”
“那我下午去**，你們在供銷社看到便宜的東西就幫我買點，回來我給你錢。”
“行，**有便宜吃的也幫我帶點。”
四合院籠罩在一片愁緒之中。
吃飯時，人們也不停嘆息。
蘇建設家大米的香氣四處飄散，引得眾人心癢。
三大爺家的爐火微弱，炭火將盡，似隨時會滅。
下午，四合院內，寒風更烈，氣溫驟降。
從供銷社和**歸來的居民，臉上不見絲毫購物后的愉悅，反而個個愁眉不展，有的甚至氣得臉色鐵青。
“這價格也太離譜了！”
“是啊，花了大錢就買這么點東西，真是氣人！”
“天氣這么冷，還得想法子弄床新被子。”
盡管大家手里都提著東西，但顯然不足以抵御即將到來的嚴寒。
“這可如何是好？寒潮一來，明年農田肯定受影響，蔬菜減產，價格得跟肉差不多了！”
有小孩的家庭更是焦慮，學費又將是一筆重負。
真希望學校能停課，不然孩子這么冷的天上學太遭罪了。
眾人簡短交流后便各自散去。
幾個年輕人交流后，發現周邊供銷社和所有商品價格高得驚人，便打消了去別處的念頭。
不少人暗自決定，接下來要節衣縮食。
炊煙裊裊，四合院內又響起了做飯的聲響。
但今日，鍋中氣息明顯不足。
若仔細觀察，便能發現四合院內每個人的飯量都大幅縮減。
在二大爺家
“咱家情況就這樣，你們得多交點錢，家里才有余錢買吃的！煤炭、調料，哪樣不要錢？看看你倆，就知道吃，哪像你們大哥！”
劉光天兄弟倆置若罔聞，直接捧起碗大口吃起來。
物價飛漲，他們手里的錢勉強夠自己生活，怎會上交？
見兒子們默不作聲，劉海中怒摔筷子，背著手離開。