程老板把眾人轟走，帶著穆錚和葉老大一家三口來(lái)到后面的花廳落座。
有人送了茶水上來(lái)，還特別貼心地給晴天準(zhǔn)備了溫水和小點(diǎn)心。
程老板原本還擔(dān)心葉大嫂會(huì)跟著參與意見，沒想到進(jìn)屋落座之后，葉大嫂就只顧著照顧孩子，根本不參與他們的談話。
在穆錚的幫助下，這事兒很快就談妥了。
葉老大也沒什么不放心的，畢竟有全程都有穆錚做見證，程老板除非是不想在京城混了，否則一定不會(huì)坑他。
事兒都談妥之后，程老板就張羅著中午請(qǐng)客吃飯。
葉老大正在想該如何婉拒，穆錚就已經(jīng)搶先開了口，他指著葉大嫂道：“程老板，你怕是還不知道這位是誰(shuí)吧？”
程老板一下子被問(wèn)蒙了，心想這難道不是葉老大的媳婦么？難不成是養(yǎng)在京城的外室？
這葉老大看起來(lái)老實(shí)巴交的，沒想到還干這種事兒呢？
想到這里，程老板已經(jīng)開始想要反悔了。‘
畢竟這可是成大人嫁女兒，若是被他知道自己花大價(jià)錢請(qǐng)的鏢師居然是個(gè)在外面養(yǎng)女人的，這豈不是給人家大喜的日子添堵，也是給自己招禍啊！
程老板這邊的胡思亂想都已經(jīng)快要突破天際了，卻聽穆錚道：“程老板，你只聽說(shuō)過(guò)葉壯士的名頭，卻不知他的妻子就是如今在京城十分有名的游娘子么？
“游娘子的祖父可是岑老爺子，如今他們一家三口便住在岑府。
“跟您說(shuō)吧，我今天特意過(guò)來(lái)幫忙，可不是因?yàn)樾挪贿^(guò)您，是因?yàn)槲疑挝缦肴メ也滹垺?br>“要知道，岑老的手藝，如今可是花錢都吃不上的。”
穆錚這一番話，既解釋了自己之所以陪著過(guò)來(lái)的事兒，又巧妙地回絕了程老板請(qǐng)客的打算。
程老板非但不覺生氣，反倒越發(fā)樂呵呵的。
“原來(lái)是這么回事兒，那我就不耽誤穆大人的時(shí)間了。
“等這次從太原府回來(lái)，我再來(lái)做東，請(qǐng)大家一起吃飯慶功。”
“那是自然，到時(shí)候你不想請(qǐng)都不行呢！”
三個(gè)人又寒暄了幾句，穆錚便跟葉老大一家告辭離開。
上車之后葉老大才終于忍不住問(wèn)：“這位程老板開的到底是武館還是鏢局？我怎么有點(diǎn)兒沒看懂呢？”
穆錚聞言道：“這個(gè)程老板祖上世代習(xí)武，據(jù)說(shuō)不知道那一代還出過(guò)一個(gè)武狀元。
“程老板自己也是從小習(xí)武，若非受過(guò)一次很嚴(yán)重的傷，否則高低也能去試試參加武舉。
“好在程家家底兒殷實(shí)，他成年之后就自己開了個(gè)武館。
“因?yàn)樗麨槿苏塘x，所以武館吸引了許多習(xí)武之人。
“看到有些人比較落魄，程老板就想出一個(gè)主意，利用自家在京城的人脈和關(guān)系接一些出去保鏢的活兒，回來(lái)看誰(shuí)想去便可以去。
“若是人手不夠，他也不會(huì)逼迫受過(guò)他關(guān)照的人必須參加，所以才會(huì)偶爾出去找額外的人手。
“所以他家如今說(shuō)是武館也不盡然，里面也收留了一些江湖人士。
“如說(shuō)是鏢局也不準(zhǔn)確，畢竟也沒有公開向外招攬生意。
“反正大概就是這么回事兒吧，你知道一下就行了。”
葉老大這下心里才有了點(diǎn)數(shù)，點(diǎn)頭道：“看來(lái)這位程老板為人還挺仗義。”
“是啊，人不錯(cuò)，不然我也不能撮合你們一起合作。”
說(shuō)話間，馬車很快就回到了岑府。
眾人一進(jìn)院兒就聞到了一股香味兒。
穆錚十分自來(lái)熟地深吸一口氣道：“好香啊！孟哥，你家老爺子做什么好吃的呢？”
“老爺子燉花膠雞呢！”孟鈺自己也在拼命地咽口水。
“花椒啊……”穆錚聞言有些失望。
“花膠怎么了？很補(bǔ)的好么！”孟鈺以為穆錚沒吃過(guò)好東西，還特意解釋道，“這可不是一般的花膠，是我家老爺子珍藏的上等花膠。
“不過(guò)你也用不著貪心，這是老爺子專門燉了給晴天姑娘補(bǔ)身子用的。
“若是有剩下，咱們說(shuō)不定可以分點(diǎn)兒嘗嘗。”
“花椒還能補(bǔ)身子？那味兒不沖么？”穆錚越聽越摸不著頭腦。
最后還是葉大嫂發(fā)現(xiàn)了他們兩個(gè)人完全是在雞同鴨講。
“小孟說(shuō)的花膠，是魚鰾經(jīng)剖制曬干而成的干貨，穆大人說(shuō)的花椒，是香料的花椒，自然是不一樣的。”
“嗐，這不是亂來(lái)么！”孟鈺一下子就笑了，“炒雞肉放花椒還差不多，哪有專門用花椒燉雞的。”
岑老自己在后廚忙活了一個(gè)多時(shí)辰，最后端上桌一鍋還在繼續(xù)微微沸騰的花膠雞湯，另外還有兩葷兩素四碟菜。
“來(lái)，晴天，咱們開飯了！”岑老招呼著晴天，并不搭理登門蹭飯的穆錚。
穆錚倒是臉皮厚，笑呵呵地跟著進(jìn)屋，等其他人都坐下之后，他才一屁股坐在了最靠門的下首處，異常乖巧地等著開飯。
葉老大從來(lái)沒見過(guò)穆錚這副模樣，看得直想笑。
葉大嫂更是發(fā)現(xiàn)，穆錚此時(shí)的表情，根本就是在學(xué)晴天。
別說(shuō)，學(xué)得還真有那么幾分相似。
發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)之后，葉大嫂也抿嘴笑了起來(lái)。
岑老自己沒有發(fā)現(xiàn)這一情況，但也不知道為什么，只是莫名覺得穆錚看起來(lái)順眼了那么一點(diǎn)兒。
“這雞湯我燉了好久，你們一人只有一小碗，剩下的都是晴天的。”岑老說(shuō)著，給他們一人盛了一小碗湯，然后直接把鍋挪到了晴天旁邊，一副生怕被人覬覦的模樣。
穆錚端起碗看了一下，感覺岑老也還算大方了，每個(gè)人的碗里都有一小塊花膠和幾塊雞肉給他們打牙祭。
殊不知這只是為了少給他們盛湯的小伎倆罷了。
穆錚端起碗，先淺嘗了一口湯。
這高湯是用豬骨、雞肉、花膠一共熬制的。
豬骨是老爺子找認(rèn)識(shí)的農(nóng)戶早晨殺好立刻給送過(guò)來(lái)的。
雞則是讓人從自家莊子上抓的老母雞。
花膠更是他自己保存的珍品。
所以這份花膠雞湯根本不用像外面賣的那樣加一點(diǎn)南瓜來(lái)調(diào)整湯色，光是這樣就已經(jīng)十分金黃誘人了。
雞湯入口濃郁鮮美，咽下去之后還依然唇齒留香。
品完湯之后，穆錚便一勺撈起花膠送入口中。
質(zhì)地厚實(shí)的花膠經(jīng)過(guò)充分的泡發(fā)和燉煮，此時(shí)吃起來(lái)口感竟然還有幾分鮮嫩彈牙。
穆錚朝著岑老爺子豎起大拇指道：“老爺子，您的手藝真是絕了！”
岑老聞言輕哼一聲，臉上卻露出了淡淡的得意神色。
他喂晴天喝了一小碗湯，正準(zhǔn)備再給她盛湯的時(shí)候，不料晴天卻道：“太姥爺，大家一起喝，你別光給我呀！”
剛才葉大嫂帶晴天去洗手，所以她沒有聽到岑老敲打其他幾個(gè)人的那番話。
“他們……”岑老剛想說(shuō)他們能嘗嘗味道就行了，哪兒能都給他們喝呢！
但是突然想起葉大嫂之前曾經(jīng)提到過(guò)，晴天從小就是個(gè)講究公平的孩子，也從來(lái)都不會(huì)吃獨(dú)食，自己有什么好吃的都會(huì)叫上五個(gè)哥哥們一起分享。
于是他差點(diǎn)兒說(shuō)出口的話直接變成：“太姥爺做湯做多了，他們都不愛喝，你幫太姥爺多喝點(diǎn)好不好？萬(wàn)一剩下的話太浪費(fèi)了。”
晴天聞言抬頭看向桌上的幾個(gè)人，仿佛在確認(rèn)岑老這話的真實(shí)性。
因?yàn)樗X得太姥爺這個(gè)雞湯做得特別好喝，為什么其他人都不愛喝啊？
石雷別看平時(shí)悶不吭聲的，這會(huì)兒嘴倒是快得很，直接放下手里被喝得丁點(diǎn)兒不剩的碗，毫不猶豫地說(shuō)：“我不愛喝湯。”
孟鈺飛快接話道：“我不喜歡雞肉。”
兩個(gè)人說(shuō)完就一起看向穆錚。
穆錚只能猶豫著道：“那我，不太喜歡花膠？”
葉大嫂實(shí)在想不出什么理由，只得道：“娘再陪你喝一碗。”
她想喝，岑老自然不會(huì)舍不得。
不過(guò)葉大嫂也只盛小半碗意思意思，大部分湯還是都喝進(jìn)了晴天的肚子里。
剩下的四道菜也都很好吃，所以穆錚吃得心滿意足后才告辭離開。
因?yàn)榍缣旌攘瞬簧贉《嵌嵌脊钠饋?lái)了，葉大嫂怕她現(xiàn)在就午睡會(huì)不舒服，便打算帶她出去溜達(dá)一圈，順便消化一下。
孟鈺自告奮勇要跟著一起去。
“你們路不熟，萬(wàn)一迷路了怎么辦，我陪你們?nèi)グ桑　?br>這會(huì)兒各家基本都在吃飯或是午休，所以胡同里十分冷清，連平時(shí)在外面坐著曬太陽(yáng)的人都沒有，反倒是偶爾能遇到一兩只伏在圍墻上曬太陽(yáng)睡覺的貓兒。
葉老大抱著晴天，晴天的嘴就沒閑著，一直在跟葉大嫂說(shuō)話，孟鈺跟在后面，覺得自己像是個(gè)多余的。
他剛準(zhǔn)備跟葉老大打個(gè)招呼，腳底抹油溜之大吉的時(shí)候，就聽到晴天的聲音突然提高了一些：“娘，那個(gè)老爺爺挑著什么呀？”
三個(gè)大人順著她手指的方向看過(guò)去，看到一個(gè)挑著扁擔(dān)，扁擔(dān)兩端各有一只大筐的老漢。
之所以吸引到了晴天的注意，估計(jì)是因?yàn)榭鹱永镆恢痹诎l(fā)出嘰嘰喳喳的稚嫩聲音。
“哦，是賣小雞兒的。”孟鈺一打眼兒便知道對(duì)方是怎么回事兒。
“每年這個(gè)時(shí)候都會(huì)有人來(lái)賣小雞崽兒。”
葉大嫂道：“京城這邊這么早就開始抓小雞兒養(yǎng)了么？
“哎呀，那家里都還沒做準(zhǔn)備呢，等咱們回去再弄會(huì)不會(huì)太晚了啊？”
孟鈺忙道：“游娘子，您有所不知，這個(gè)賣小雞的跟鄉(xiāng)下可不一樣。
“鄉(xiāng)下買了小雞是為了養(yǎng)著讓它下蛋和以后吃肉。
“京城這個(gè)時(shí)候賣小雞，不過(guò)是賣給小孩子當(dāng)玩意兒的。
“基本上不太好養(yǎng)活，只不過(guò)是小孩子看著喜歡，家里就給買個(gè)一只兩只的，哄孩子玩兒罷了！”
但是不得不說(shuō)，這些毛茸茸、嘰嘰喳喳的小東西，天生就是能夠吸引孩子的注意。
晴天的注意力此時(shí)已經(jīng)一頭扎進(jìn)筐子里拔不出來(lái)了。
老漢見狀立刻上前道：“這位小娘子看看，這都是我們自家孵出來(lái)的小雞兒和小鴨子，都可壯實(shí)活潑了。
“買回去只需要給點(diǎn)水，給點(diǎn)小米兒，可好養(yǎng)活了。”
葉大嫂也知道，這會(huì)兒還太早了，早晚天氣冷，這么小的雞鴨很難熬過(guò)去，總不能把雞鴨養(yǎng)在屋里炕上吧？
但是看到晴天眼巴巴看著小雞小鴨的模樣，葉大嫂又不忍心不給孩子買。
孟鈺見狀立刻主動(dòng)地問(wèn)：“晴天想買小雞小鴨么？孟叔叔給你買，好不好？”
誰(shuí)知晴天卻并沒有點(diǎn)頭，反而搖頭道：“現(xiàn)在太早了，還不能養(yǎng)小雞，會(huì)凍死的。”
她還記得，當(dāng)初在關(guān)外的時(shí)候，雖然村里各家各戶都開始抓小雞來(lái)養(yǎng)了。
但是因?yàn)樯评洗笸祽校詻]把雞窩蓋好，導(dǎo)致當(dāng)天晚上小雞都凍死了。
善大娘子卻不分青紅皂白地把晴天打了一頓。
晴天看到這些小雞，心里想到的卻是當(dāng)初被凍死的那些可憐的小雞。
她抬頭對(duì)賣雞鴨的老爺爺?shù)溃骸盃敔敚院髣e那么早出來(lái)賣小雞小鴨了，它們也都是一條性命，被凍死太可憐了。”
老漢干了大半輩子這樣的營(yíng)生，還是第一次聽到有人這樣勸告自己。
這話若是從其他三個(gè)大人嘴里說(shuō)出來(lái)，他可能會(huì)嗤之以鼻，也可能會(huì)罵他們多管閑事。
但偏偏是從一個(gè)年紀(jì)這么小的孩子口中說(shuō)出來(lái)。
老漢心里突然生出一絲絲的不自在來(lái)。
他想說(shuō)這些都是自家婆娘挑出來(lái)的不太好的種蛋和一些多出來(lái)的公雞。
本來(lái)就是不會(huì)養(yǎng)大的，如今孵出來(lái)賣錢，也算是能給家里添個(gè)進(jìn)項(xiàng)。
至于這些雞鴨被買走之后是死是活，那就不是他需要操心的了。
話又說(shuō)回來(lái)，偌大個(gè)京城，又不是只有他這么干。
那么多人年年都這么賣，憑什么他要覺得心虛和愧疚？
但是看著晴天黑白分明的大眼睛，所有的話就都堵在喉嚨口說(shuō)不出來(lái)了。
孟鈺看著晴天這樣于心不忍道：“晴天，咱們家里有暖房，里頭能種菜也能養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，買回去放在暖房里養(yǎng)著就不會(huì)凍死了，好不好？”
“真的？”晴天聞言登時(shí)開心起來(lái)，“太姥爺會(huì)答應(yīng)嗎？”
“當(dāng)然會(huì)了！”孟鈺格外肯定地說(shuō)，“只要是你想干的，別說(shuō)是在暖房里養(yǎng)雞養(yǎng)鴨了。
“就算你想養(yǎng)在他床頭，他都只會(huì)夸你聰明，干得好！”