“姐！”

    容嫣看著面前人竟愣住了。“容煬？！”她趕緊上前, 拉住了弟弟的手既驚又喜道：“你如何來了？”

    原身和弟弟感情及深, 這種情感延續到容嫣身上, 她激動得明明是高興, 卻忍不住眼圈紅了。

    容煬見到姐姐也極是興奮, 清瘦的小臉亮了起來, 笑道：“我隨二哥和表姐夫來的。”

    “表姐夫？”容嫣看了眼青窕，青窕含笑點頭。

    “前幾日你表姐夫去趟通州, 想得幾幅丹青順路拜訪了容家, 煬兒想姐姐便跟著帶來了。”

    “他們肯讓他來？”容嫣訝異問。

    青窕撇了撇嘴。“見你, 自然是不讓。臘八那日，伯爺故交翰林院的徐先生不是隨井桐來了么, 一直在伯府沒走。容二嬸母聽出個縫, 說是明年你兄長春闈，商量著來拜見, 給提點提點。容二叔送了幾幅丹青，又都是捎帶腳的事，你表姐夫也就應了。萬氏可不虧呢, 臨行前把小兒子容爍也給塞上了馬車。自家的都送去了，留下煬兒也不是個事，畢竟煬兒才是伯府親小舅，所以這不就跟來了。”

    說著，又不忿地哼了聲。“若不是沖著煬兒, 我才不容他們。”

    “給表姐添麻煩了。” 容嫣撫著弟弟的肩含笑道。

    青窕皺眉。“我哪里是這個意思, 我是替你不平。心硬得跟石頭似的把你趕出家門, 我沒找他們算賬去便罷了。這會兒還舔著臉因咱家關系占便宜，好不知羞。”說著，看了看容煬，也覺得自己話多了，便抿唇勾了勾嘴角嘆息道：“不管怎樣，你們姐弟兩是見面了。煬兒想你也想得厲害，年前他暫不會走，你們姐倆趁這機會好好聊聊，我也先回了。”

    見表姐起身要走，容煬突然將她喚住了。“表姐，我還得跟你回去。”

    容嫣疑惑地握著弟弟的手，容煬垂頭小聲解釋道：

    “二嬸母許我見姐姐，可不許我留宿，定要我和大哥二哥在一起，我還得隨表姐回去。”

    “你愿留就留，在乎她作甚！嫣兒是你親姐姐，她還管得了你和姐姐在一起。”青窕仰著脖子道。

    姐弟倆沒應聲，互望了一眼。

    姐姐出嫁，父母過世，容煬獨自留在容府。雖祖母疼他，可到底還得由二房照顧著。萬氏是個咬尖自私的，這些年能待見他，還不是看在容嫣嫁入秦府的份上。如今容嫣與秦晏之和離了，想也想得出弟弟在容府過的是什么日子。

    過了年容煬便十三了，身高已及姐姐，只是過于清瘦，細胳膊長腿顯得人有些單薄，一身玄青直綴都撐不起來，把少年該有的朝氣都給壓住了。他長相隨了母親，更偏清秀，又因著才剛剛發育，故而稚氣未脫，可那雙清眸里卻多了這個年齡不該有的黯淡。

    畢竟是一脈血緣的弟弟，是容嫣在這個世上最親的人，她看著他好不心疼，也徒生了份愧疚，只覺得自己沒有做好當姐姐的義務。

    容嫣真想留下他再不叫他走了，可想來這也是不可能的事。不要說祖母，族長不會放他的，只有他趕緊考學，出人頭地才能擺脫那個環境。

    為了不給弟弟造成困擾，容嫣答應過了晌午會送他回去。且畢竟是來習課的，為了進學，這難得的機會也萬不能耽誤了。

    容煬聞言，懂事地點了點頭。

    看著謹慎的姐弟二人，青窕心里好不酸楚。若是姨母和姨夫還在，他們哪里用過這種日子……

    因臘八那事，徐井桐被罰了整整三日，最后不得不回京才算了了。為了讓他一心舉業，徐井松不但聯系了他的老師——也是他未來岳父袁直盯緊了他，還請了兩個宛平名士跟著。

    真是操碎了心。

    如此，他有多重視弟弟，便有多抵觸容嫣——

    不過為了妻子，他沒有表露絲毫，不然也不會答應容家兄弟來訪師學業。但別人看不透，容嫣明白。兩個不和的人，面上再如何融洽，氣場都是相排斥的。

    所以除了青窕，她盡可能地少接觸淮安伯府。

    不過弟弟來宛平這件事，知道徐井松為的不是自己，但她還是應謝他，畢竟來的人都姓“容”。

    容煬是個懂輕重的孩子，即便再思念姐姐也明白哪個更重要。只有課業長進，學業有成，他才能擺脫如今的困頓。

    于是，比起兄長容煥，容煬似乎更重視這次機會。要知道翰林學士可不是誰都能請得了的。他的一句話，一個觀點，許就是下一場科考的題眼。翰林院是“清華之選”“儲相之地”，離國家最高政治中樞——內閣僅一步之距，針對時論，沒有比他們分析更透徹的了。

    弟弟來了，容嫣心情明朗許多。為了讓他安心學制藝，容煬忙時，容嫣便到淮安伯府來看他。這倒是成全了青窕，孕期情緒起伏不定地，總想有個貼心人陪她聊聊，巴不得見天見到表妹，便打趣道：“我這是沾了表弟的光啊。”

    容嫣婉笑。

    不過“沾光”的，可不知她一人。

    容煬來的第二日，在淮安伯府，容嫣終于見到失蹤了好幾日的虞墨戈了——

    容煥心里清楚，自己能來拜師是沾了堂妹的光，故而對容嫣沒有在通州那般冷漠，還算客氣。

    然十四歲的容爍是萬氏的小兒子，自小嬌慣，許是聽多了母親對堂姐的抱怨心生不屑，可畢竟是客又受了兄長叮嚀，不敢放肆，見了容嫣別別扭扭地。

    不過兄弟二人見了虞墨戈，聽聞他是英國公家三少爺，笑臉相對，極是恭敬。

    瞧他們那逢迎的模樣，容嫣心里便懊糟。她是想和他們劃清界限了，可在外人眼里，到底他們還是一家人。

    不過好在容煬是個志潔端正的孩子，這就夠了。

    徐井松道難得一聚，不若邀徐先生大家同去大書房聊聊。容煥陪笑應和，兩個小的自然聽兄長的，而虞墨戈——不經意地瞥了眼容嫣，慵然點了點頭。

    臨去前，容嫣囑咐弟弟，等他結束回容宅吃晚飯，便陪著青窕去后院看瀾姐兒了。

    到了后院，小丫鬟道，三小姐帶著小小姐去了伯夫人那，要歇了晌再回，姐妹二人便在游廊里散步。

    聊了會，青窕神情踟躕，偷瞄了眼表妹，咬了咬下唇試探道：“……你表姐夫去容府，容老夫人問及你了，還道了些……秦府的事……”

    容嫣攙扶她的手微頓，隨即平靜道：“嗯。”

    見她無甚反應，青窕接著道：“……你離開通州后，郡君去了容府……和老夫人打聽過你……瞧這意思是舍不得，可這話始終也沒點透，倒惹得老夫人動了心思。你祖母的脾氣你也清楚，怕是她和井松說了什么，讓他勸你回去。若他真的勸了，你可不要氣……他這人也是，怎偏就不順你意……上次陳侍郎的事就夠惱了……”青窕眉越蹙越深。

    容嫣算明白徐井松為何會去容府了。他一個武將何嘗聽他喜過丹青，到底還是懷了私心吧。不過表姐真心待己，容嫣不會告之徐井桐的事給她添堵。于是笑道：“安心，我不會氣，他也不過是給祖母傳個話而已。”

    說著，神情微斂，又道：“我和郡君許是投緣吧，從入了秦家門，她便待我如親孫女，甚至比待秦晏之還要好。我病的那些日子，她日日為我求佛，說句不好聽的，她比我親祖母還要親。可就算她來了也說明不了什么，秦晏之若是聽她的，當初也不會同意和離。祖母動心思也不過是她一廂情愿。我不會回去的，即便是秦晏之來了我也不會回去，更何況他也不會來……”

    容嫣這話出口，青窕一口氣算松了。看似她在埋怨自家夫君，其實還不是在探表妹的口風。她是想表妹安穩，可也不想她錯了主意再回到那個深潭古穴似的家，對著一個冷漠無情的丈夫。

    “那眼下年關，你可要回通州……”

    “不回。”容嫣應道，沒半分猶豫。

    容煬也見了，還回去做什么。容家沒有一個想待見她的，何必回去做那礙眼的？

    青窕若有所思地點了點頭，忽而拍了拍她手道：“那不若回外祖家吧！外祖母一定想見你，數來你們有多少年沒見了。端午歸寧，我去看了外祖母，她還提到姨母，提到你了……不若年關便在伯府過，初二隨我回京去瞧瞧外祖母。”

    這幾日害口，表姐氣色不佳，可提到外祖便神采奕奕。然容嫣卻沒有這份感觸，的確太久不見了，久得她頭腦中根本提不出對外祖家的任何記憶。

    她不想惹得表姐郁郁，淺笑道：“還有日子呢，再說吧……”

    青窕直性子，哪容她含糊。方要開口究問，一股子突如其來的酸意涌上，她擰眉捂住了口，拉著嬤嬤便朝后退，幾欲安奈終了還是敗了，“哇”地一聲吐了出來。

    容嫣上前，青窕捋著胸口擺手。“腌臜，別過來了！有嬤嬤在，你先去后院等我吧。”說罷，被嬤嬤丫鬟攙扶著去了暖閣。

    見下人拾掇前面游廊，容嫣折身穿過花園的拱門去后院了。然才走進小竹林，便聽聞身后窸窣聲。她心下一動，駐足，猛然轉頭，一眼對上了身后人幽沉含笑的目光——

    是虞墨戈。

    容嫣長舒了口氣。方才那一瞬，她還以為是徐井桐，真是被他給折磨怕了。然細琢磨，這口氣里怕不止虛驚吧。望著眼前人，她才意識到原來自己的心始終在一個不易察覺的高度提懸著，如今終于歸位了……

    虞墨戈是不懂她這口氣的含義，但他瞧得出她今兒氣色頗好。

    容嫣望了望左右，瞧著沒人好奇道：“表姐夫他們呢？”

    “還在論政，講八股制藝。”

    “那您怎來了。”

    “不感興趣……況且我興趣也不在那……”

    不在那在哪？容嫣怔住，然看到他勾起唇角瞬間懂了。目光無措間，臉頰紅得似她斗篷衣襟上的海棠，與之相映，嬌媚更勝一籌。

    “開心了？”他下頜微揚，輕佻道。

    容嫣想了想猜出他所指，嫣然甜笑，聲線婉轉道：“嗯，和弟弟分開那么久，整日掛念，如今可算是見到了。”

    見她笑靨如花，滿足得不得了，虞墨戈心都跟著吹了春風似的。憶起她曾經夢魘，他可是清楚她究竟有多思念親人。

    他悠然上前，靠近她。她怎么還是那么小，小得他忍不住去湊近，貼在她耳邊道：“我們也好久不見了，你想我了嗎？”

    氣息撲在耳邊癢癢的，溫暖而曖昧。容嫣的臉登時紅云布滿，捏著耳朵朝后躲了躲。可他又跟了上來，她再躲，他再跟……

    一直將她逼到了六角亭下，她倚著亭柱無處可躲了，怯怯抬眸看了他一眼。見他狹目微揚，矜貴清雅的臉浮著一抹輕笑，還在等著她的回答，于是喃喃道：

    “想，想過……”

    想過？

    虞墨戈眼眸一凝，盯緊了她。

    什么叫想過？是某一特定時刻想起了他，還是某一段時間她在想他？

    不管是哪個，這個“過”字都極其討厭，將本應該持續的事情偏就定格在了過去。這可不行！

    虞墨戈笑意愈濃，勾起她下頜，指腹她微翕的櫻唇上撫過。看來他還真應該仔細教教她該如何正確“說話”了。

    “晚上我來接你……”