侍衛上前行禮：“太后娘娘，請回宮。”
太后渾身發抖，卻發出一聲冷笑：“你以為你贏了？”
她掃過那些垂首的侍衛，“就算這些奴才聽你的，可你以為，皇上就真如你想的那般簡單？”
“在他眼皮子下面，你也敢這么猖狂？”
“當真以為，他愛極了你，可以縱容你做一切事情？”
“您怎知我在想什么？”婉棠語氣平靜，“我從未覺得他簡單。”
“更不要說愛了。”
見太后仍帶著譏誚神情，婉棠緩緩補上一句：“我今日所為，本就沒打算瞞著皇上。”
太后神色驟變。
婉棠輕笑，“你說，他會喜歡永遠被人騎在頭上指手畫腳嗎？”
她可是上一屆的宮斗冠軍，根本不怕那些女兒家的勾心斗角。
但是婉棠說的這個……
太后猛然醒悟，厲聲咒罵：“毒婦！”
婉棠懶得聽她謾罵，無所謂的揮了揮手。
侍衛強行將她攙進宮門。
沉重的宮門合攏。
隱約還能聽見里面傳來，太后不甘心的一聲怒吼。
女人之間的爭斗，不過就是拈酸吃醋，為了朝著龍床靠的更近一點。
放長遠了來看，也不過就是有了子嗣，為子嗣搏一搏儲君之位。
可真正可怕的。
從來就不是女人和孩子之間的那點小把戲。
而是那位掌權者，高不可攀的俯視和算計……
【老巫婆，活該，看著她這樣子，我就覺得很爽。】
【其實婉棠這么做，楚云崢知不知道都沒有關系。畢竟之前楚云崢對太后就已經不滿，今日竟然敢當眾算計他的女兒，心里面怕早就已經有了殺機。】
【只不過，他可是帝王啊！】
【對啊，還是一個極度虛偽的帝王。既要又要，好名聲都給她好了，只要婉棠能殺的痛快，只要能夠活的瀟灑。】
婉棠苦笑。
她哪兒有什么瀟灑可言。
從一開始到現在，她的出發點都只會有一個。
自己活下來。
在意的人活下來。
活著。
就成了她對這宮中的所有執念。
夜色漸濃，宮燈搖曳。
婉棠已準備就寢。
房間打開，風雪涌入。
楚云箏踏進殿內，目光四處搜尋，不見明輝，不由驚訝？
“今日臣妾有些不舒服，正好慧姐姐掛念明輝的緊，就讓小祿子送過去了。”婉棠盈盈一笑，溫柔解釋。
得知明輝去了惠貴妃處，楚云崢只隨意頷首：“去惠貴妃那也好。”
他執起婉棠的手，“今日之事，委屈你了。”
“臣妾不委屈。”婉棠垂眸。
“朕不是無能之人。”他語氣沉穩，“定會護你們周全。”
“那北境也好，北越也罷，想要欺辱朕的女兒，做夢。”楚云崢說話時，眼中滿是陰鷙。
婉棠甚至，這無關乎明輝。
縱然今日求娶的不是明輝，是其他同齡公主，楚云崢也會如此。
畢竟，這巴掌，可是抽在他這個皇上的臉上。
婉棠故作不知，倚在他肩頭輕笑：“皇上英明神武，是臣妾和明輝的福分。”
溫暖掌心輕撫上她小腹，楚云崢的聲音帶著笑意：“等明輝有了弟弟，看誰還敢欺負她。”
燭光里，婉棠溫柔靠在他肩頭，發間清香縈繞。
“后宮諸事，朕都交給你了。”他撫過她的青絲，“朝政繁忙，朕信你能打理妥當。”
“往后行事，不必事事稟報。”
楚云崢眼中盡是寵溺。
“皇上這是補償臣妾？”婉棠唇角帶笑，聲音里面更適合透著點小驕傲。
可臉上，全無半點愛意。
只有防備和隱忍。
“不。”他低頭看她，目光深邃，“是獎勵。”
帳幔輕搖，溫情脈脈。
若不是腹中還有尚未成型的孩子，怕是又是一夜酣暢淋淋。
門開，寒意涌來，屋中平白冷了許多。
看愛自己做的動作，還是比楚云崢說的快了一些。
無妨。
終歸結局是一樣的，就好。
婉棠躺在床上，總覺得寒冷。
明明已讓小祿子添了銀碳，加了被褥，身上已有了細密汗水，偏偏還是覺得冷。
手腳忍不住的顫抖。
女兒終究是鳳棲國的公主，婉棠能離開，她不能。
若自己不在，真不敢想象，明輝會是怎樣？
這一夜，婉棠終究是丟失了睡眠。
【狗皇帝，狗男人，果然發泄情緒的方式只有這一種。】
【要不怎么說是狗男人呢？只知道嚯嚯女人。】
【前一秒還說愛婉棠，現在不還是在一個十六歲的小迷妹身上，使用用力？】
【惡心！拒絕觀看。】
彈幕的聲音，不斷地播放著關于楚云崢的實時戰況。
婉棠一直睜眼到天亮。
索性披上斗篷，站在窗邊。
視線忍不住看向那顆銀杏樹。
積雪推滿枝頭，當真又是一番景象。
山腳。
農家小院。
剛打鳴，蘇言辭已起身練劍。
一襲粗布衣衫，長劍在院中劃出清冷弧光。
雖衣著簡樸，那眉目間的風華卻掩不住。
啞女倚在門邊看了許久，眼角眉梢都是笑意。
她捏著帕子上前，想替他拭去額間細汗。
蘇言辭收劍回撤半步，不著痕跡地避開：“不必勞煩姑娘。”
啞女也不惱，雙手比劃著關切之意。
“你是說，我身上的傷已無大礙？”
她用力點頭，又比劃了幾個手勢。
“所以我可以選擇留下，或是離開？”
見她再次點頭，蘇言辭眉眼間掠過一絲復雜之色。
仔細一算，他在這兒養傷，已兩月有余。
當初婉棠離開，他并非完全處于昏迷之中，只是傷勢太重，口不能言，手不能動。
可婉棠說的話，他卻聽的清楚。
這，亦或是新生。
如今在這兒，一住便是兩月。
想必，那個名動京城的蘇言辭，早就死了吧！
走？
蘇言辭看向啞女。
兩月有余，是她日夜不離，悉心照顧。這份情誼，哪怕是一個傻子，也看得出來。
若她動了婉棠留下的銀錢，倒也罷了。
可她卻沒有。
干凈的像是路邊的野菊，不算最美，卻有著最溫和的藥性。
縱然不能為正妻，至少一個妾，也是該給的。
“姑娘救命之恩，蘇某沒齒難忘。”他聲音低沉，“按理說，我該以身相許來報這恩情。”
“可是……”
他望著那雙清澈的眼睛，終是艱難開口：“我心中已有所屬，實在做不到。”
啞女眼底的光暗了下去。
她默默褪下腕間那只褪了色的鐲子，輕輕放在他掌心。
又比劃了幾個手勢。
她給的。
蘇言辭凝視掌中舊鐲，思緒萬千。
在那舉步維艱的地方，可還好？
蘇言辭臉上露出一抹痛苦之色，強行將鐲子戴在自己手上。
啞女微微一驚，并未多言。
只是退后一步，讓兩個人之間，保持著一個更適當的距離。
京都，皇城。
慈寧宮外，守衛長槍交錯。
“太后請回，不讓您出去，也是一片好意啊！”
“主要還是宸貴妃娘娘擔心雪地濕滑，萬一摔了您。”
“放肆！”太后鳳眸含威，“哀家要見自己的兒子，何時輪到你們阻攔？”
可惜，那守衛站在那就是不動。
似絲毫感受不到太后的怒火。
“你……你們……”太后氣得不輕。
拔下金釵抵在脖子上：“難道還要讓哀家，死在你們面前不成？”
她氣得胸前劇烈起伏。
卻也深知，大勢已去。
如今一切，早已經是今非昔比。
更何況，一夜思索，婉棠說的話，就是事實。
殿門終是開了。
楚云崢從奏折間抬頭，含笑迎上：“母后怎么來了？”
他親自攙扶，眉眼溫順，“可是宮人伺候不周？”
太后撫著額角，嗓音透出疲憊：“皇帝，哀家老了。”
“這深宮困了半輩子，如今只想尋處清凈寺廟，日日禮佛。”
“也好為皇上，為鳳棲國祈福。”
離開皇宮，已經表明了太后服軟，不愿繼續卷入爭斗之中。
這個要求，楚云崢卻并未回答。
楚云崢執壺斟茶，語氣恭順：“母后若想靜養，兒子這便命人修繕護國寺。”
“只要是母后想的，自然要好生滿足，絕不會讓母后受丁點委屈。”
楚云崢話雖是如此說的。
可太后的卻感到背皮發麻。
卻也只得硬著頭皮應付。
“皇上既然贊成，那自然最好。”她趁機說道：“那哀家這就回宮收拾一番，即日起程。”
楚云崢也不說好與不好，忽而擊掌。
小冬子端來銅盆，炭火噼啪作響，騰起淡淡煙霧。
“這是宸貴妃院里種的藥草。”楚云崢執鉗撥弄炭塊，“說是救命的東西。”
“一次取暖，朕無意之間，將一片葉子落在了火盆之中。”
“竟然發現燃之有奇效，當時著實令朕震驚不已。”
“咋就想要邀請母后一同試試，只是忙碌，始終找不到機會。”
楚云崢說的滴水不漏：“今日母后正巧來，便趕緊孝敬母后哦。”
太后本能后仰，卻漸漸被那異香俘獲。
只覺憂煩盡散，飄飄欲仙。
“好，真好。”她眼尾泛起潮紅，“哪怕是哀家，也從未聞過這么好的味道。”
“重點是，它藥效奇特，哀家今日頭疼不已，如今竟有了緩解。”
“宸貴妃本事了得，有她照顧皇帝，哀家安心。”
楚云崢凝視母親沉醉的面容，柔聲吩咐：“將余炭仔細收好，送太后回宮。”
殿門合攏時，他唇邊笑意漸冷。
而那盆令人墮落的炭火，正被恭恭敬敬捧往慈寧宮。
【我的老天，楚云崢給的是什么？這東西，也是能用來取暖的嗎？】
【要是用作于醫學，的確是最好的鎮痛劑。可要用來享受那種飄飄然，才是真的萬劫不復。】
【我記得很清楚，婉棠當初種植的時候，可是和楚云崢說的很清楚，這個東西的利弊。】
【重點是，還萬般叮囑，不可大規模種植。只能用在醫學上。】
【他……好狠啊！】
婉棠聽到這話，臉色陡然大變。
沖出殿門，不顧擠壓的大雪，一個勁的在花園里扒拉。
終于找出那植物。
狠狠的拔出來。
“娘娘……”小祿子嚇得不輕，忙跑出來：“您這是做什么？”
“當心您的身子啊！”
“您現在可有孕在身。”
婉棠仿若未聞，雙眼直勾勾盯著手中植物。
聲音顫抖的可怕：“快，將這個，深埋地下，不準，不準讓它再出現在宮中。”